Для хранения сигар нужны особые условия. В-первую очередь – это влажность. Сигары – уроженки влажных тропиков, поэтому для их хранения вне тропиков нужны специальные ящики, называемые хьюмидорами (от англ. humidity – влажность). Для их изготовления используется целый ряд пород древесины (цедр, габун, орех, палисандр, махагон и др.), основным свойством которых является способность напитывать в толщу доски влагу и постепенно её отдавать, поддерживая необходимый уровень влажности внутри ящика. Оптимальными условиями хранения является уровень влажности от 65 до 70%. Влажность поддерживается с помощью особой подготовки хьюмидора перед использованием и специальными увлажняющими элементами, находящихся внутри устройства.
Подготовка хьюмидора перед закладкой в него сигар состоит из следующих этапов:
- на дно пустого хьюмидора ставится широкая чашка, наполненная чистой питьевой водой сроком на неделю. При испарении влаги из этой чашки она равномерно всасывается стенками древесины.
- затем смачиваются специальные увлажняющие элементы и помещаются в ящик как источник влажности для поддержания необходимых условий.
Хьюмидоры оснащены специальными приборами, измеряющими уровень влажности – гигрометрами. Бывают двух видов: аналоговые (шкала со стрелкой) и электронными. Часто гигрометры показывают некорректное значение уровня влажности, поэтому их особым образом калибруют. Для калибровки аналогового гигрометра используют так называемый «солевой тест». Для этого в небольшое блюдце насыпают равномерно соль, без горки, но под край. Смачивают её водой, чтобы соль смочилась, но вода в ней не стояла. На эту соль сверху помещают гигрометр и вместе с блюдцем эту «конструкцию» упаковывают в полиэтиленовый пакет на один час. Через час уровень влажности составляет 95 %. В аналоговых гигрометрах на задней стенке имеется окошко с разъёмом под часовую отвёртку. Именно ею аккуратно поворачивают механизм до исходного значения после теста, а именно до 95%. Так калибруются аналоговые гигрометры. Электронные уже по умолчанию откалиброваны, но всё равно имеют свойство показывать не корректные показания. Чаще всего в домашних условиях калибровку электронных приборов произвести проблематично.
Чтобы гигрометр показывал корректно обстановку в хьюмидоре нужно дать доступ воздуху к его открытым окошкам. Во многих хьюмидорах производители забывают встроить прибор правильно, из-за этого зачастую показания не соответствуют действительности.
Для того чтобы убедиться, что сигары находятся в нормальных условиях, достаточно время от времени вынимать их, и слегка надавливая на тело сигары, почувствовать её упругость или мягкость. В идеале сигара не должна «скрипеть», должна быть слегка мягкой.
Футляры. Используются в основном для переноски сигар. Не предназначены для хранения. В футлярах сигары перевозят из хьюмидора к месту курения (пикник, дача, ресторан). Не путать с хьюмидором. Делаются из разных ценных пород дерева, кожи, металла. Существуют разные модификации в зависимости от длины и толщины сигар, от их количества.
Шкатулки или сигарные коробки. Можно ли их использовать в качестве хьюмидоров? Зачастую сигарные коробки и шкатулки, изначально не предназначенные для хранения сигар, не выполняют тех условий по поддержанию влажности, что хьюмидоры, поскольку они имеют щели, через которые воздух снаружи коробки попадает без препятствий внутрь. Категорически не рекомендую использовать шкатулки с въевшимся запахом, из хвойных пород деревьев. Сигары очень быстро впитывают посторонние ароматы и становятся другими, а кроме того быстро в них сохнут.
Что происходит с сигарой при несоблюдении условий хранения? При пониженной влажности (менее 65%) – сигары начинают катастрофически быстро (менее суток) терять влагу, а вместе с ней эфирные масла, формирующие вкус и аромат продукта. Попросту превращаясь в дорогое сено. Курить такие сигары не рекомендуется. Если срок пребывания сигар в неподходящих условиях не превышает недели, то их можно восстановить. Считается, что сколько сигара пролежала без хьюмидора, то столько же времени ей потребуется, чтобы восстановиться. Но в любом случае этот процесс чреват потерей изначального вкуса и аромата. Лучше так не экспериментировать. Вы же не будете растаявшее мороженное через неделю соскребать ложкой в стаканчик и опять замораживать? То же относится и к сигарам.
При повышенной влажности (свыше 75%) на сигарах появляется плесень и в сигаре происходит процесс брожения (ферментации), при котором табак попросту превращается в компост или перегной. Во всём нужна золотая середина…
Для хранения сигар зачастую используют гереметичные пищевые контейнеры или банки с закручивающимися крышками. Подходит для тех, кто не курит постоянно или сигары достались в подарок. На дно в обязательном порядке необходимо положить губку, смоченную чистой водой, или поставить небольшую ёмкость с водой. Использовать необходимо чистую питьевую воду, лучше дистиллированную.
Класть ли вместо увлажнителя половинку яблока или груши? Уверенно говорю, что нет. Поскольку яблоко или другой фрукт вскоре может засохнуть (и какой от него прок?) или наоборот заплесневеть и породить насекомых, наличие которых в хьюмидоре испортит весь сигарный запас. Оно вам надо?!
Где купить? Для покупки таких устройств пользуйтесь проверенными оффлайн и онлайн магазинами. Ссылки и отзывы без труда гуглятся в Сети. Рекомендую обратить внимание на производителей из США. Наилучшее сочетание в соотношении цена-качество.
