Южная Корея отменила визы для россиян. Это известие дало мне пищу для размышления. А не поехать ли? Не поехать ли в страну Самсунга и прочих технических гаджетов? Не отдохнуть ли среди мандариновых рощ и прочего бамбука? Отдохнуть, конечно отдохнуть.
Спутница моя возражала - лететь туда далеко и утомительно. Дабы снять сие возражение, предложил я лететь через Пекин. С остановкой в Пекине по пути туда и назад. Благо при пекинском транзите виза на три дня пребывания тоже не нужна. В таком варианте перелеты получались не очень большими, и вместо одной страны можно было кратко познакомиться с двумя. И мы стали брать билеты. Поскольку нацеленность была на пляжный отдых - изучали варианты отдыха на пляжах Пусана или острова Чеджу. Остановились на острове - много было хвалебных отзывов. Итого маршрут был Москва - Пекин - Сеул - Чеджу без осмотра Сеула. Полет из Сеула в Чеджу дешев, куча местных дискаунтеров летает занедорого, но купить у них билеты было целой историей. То все на корейском, то какие-то плагины их сайты предлагали ставить - и тоже с обилием корейских иероглифов. Пришлось помыкаться.
Ближе к датам вылета - начало июля 2014 года - погода не радовала. Обещали дожди и грозы и в Пекине, и в Чеджу. Но менять билеты было уже поздно. В путь!
В пекинском аэропорту отдельная очередь на паспортном контроле для тех, кто желает воспользоваться безвизовым 72-часовым транзитом. Предъявляем распечатки билетов на Сеул - и нам ставят заветный штампик в паспорт. Сначала - гостиница. Возле аэропорта и недорогая. Хоть недорогая - а номер в двух уровнях. Где еще такое встретишь, если не в Китае?
Оставив вещи, возвращаемся в аэропорт, где садимся на экспресс до города. Через полчасика пересаживаемся в пекинское метро. Все надписи и остановки в пути дублируются на английский, так что проблем с покупкой билетов или с тем, где надо выходить - нет. На входе в пекинское метро стоят просвечивают вещи. Боятся терактов. И то же самое мы неоднократно встречали в городе - при входе на площадь Тяньаньмэнь, в Запретный город - почти везде на значимых объектах. Насколько читал - было в последнее время в Китае несколько жестких терактов, вот и усилили меры безопасности видимо. Потому что был ранее, лет 8 назад - не было такого.
И еще об отличиях. Лет 8 назад метро Пекина было весьма невелико, всего несколько веток. Сейчас больше 15 веток и вроде планируют до 28 довести. Визуально станций стало больше раз в 5, не меньше. Народу тоже прибавилось. По наполняемости центральные станции примерно как в Москве, может чуть менее плотно. А раньше почти пусто было. В вагонах вентиляция работает, прохладно. На станциях - адски жарко.
Едем в центр, и отмечаю наличие большого числа разных садов-огородов даже в районе аэропорта. Каждый клочок земли урожай давать должен. Добираемся до центра и гуляем по самой большой площади в мире - Тяньаньмэнь. Монументально. Но делать особо нечего, кроме как пофотографировать. Оттуда переходим в Запретный город. Много много дворцов-пагод с гигантскими двориками. Сначала интересно, после десятого одинакового дворца с двором начинает утомлять. Потому что достаточно однообразно. Вдобавок - вместе с нами это великолепие смотрит примерно миллион китайцев, и все они почему-то кричат. Или очень громко разговаривают. Раздражает.
Доходим до императорского сада. Вода в пруду там визуально очень грязная. А я помню, как лет 8 назад там цвели лотосы. Вот еще одно отличие нового Пекина. По сравнению с прежним экология стала заметно хуже. За два дня пребывания солнца мы не видели ни минуты. В городе висел белый смог. Все было как в тумане или молоке. Восемь лет назад в мой прошлый визит смог тоже появлялся - в виде дымки на горизонте. Теперь это полноправный хозяин города. Говорят, находится в Пекине один день это аналогично выкуриванию пачки сигарет. Грустно.
После запретного города народ обычно идет в близлежащий парк. Там площадка обзорная на весь город. Ввиду смога мы решаем пропустить эту возможность. Возвращаемся на площадь и идем к пешеходной улице Wangfujing. Тут как-то уютно. Ресторанчики, уличные едальни и пятизвездочные отели из стекла и бетона. Магазины разных брэндов. Жизнь кипит! А нам уже пора двигать в гостиницу. Завтра нас ждет другая азиатская страна - Южная Корея. Но с задымленным и таким манящим Пекином мы не прощаемся - заедем по пути обратно
Никто не лишний
В садах Владыки,
И чары вишни
В цвету — велики.
В волшебных чашах
Ее расцвета
Есть снов не наших
Весна и Лето.
