8 февраля 2011.
Макао… Загадочное место, что где-то на краю света, будоражило с детства. Помните, в «Пиратах XX века» наши моряки смотрят досье на пирата Салеха – «Связи в Гонконге, Макао, Сингапуре». В те годы мне, обычному советскому пионеру, Макао казалось чем-то запредельно злачным. Типа огромного пиратского притона. Контрабанда, оружие, наркотики и доступные женщины. Чтобы все это увидеть – надо всего лишь стать пиратом. Ну, а какой мальчишка той поры хотя бы разок не мечтал им стать?
С той поры прошло тридцать с лишним лет, я побывал и в Сингапуре и в Гонконге – и ничего отвязно-злачного там не обнаружил. Есть места и позлачнее. Но Макао все равно сохраняло флер загадочности. Надо было его развеять.
На обратном пути с Филиппин выдался у нас свободный день, и мы с женой решили посвятить его Макао. Прилетев из Манилы в Гонконг, прямо в стерильной зоне отправились по указателям к кассам парома. И только тут я вспомнил, что у нас на руках нет обратных билетов из Гонконга. Точнее, билеты-то были, но я, ослиная голова, не распечатал их. А в билетных кассах могут потребовать, как и на погранконтроле. Проблема.
Изловив в недрах рюкзака ноут, я залез на сайт Люфтганзы и сгоряча зарегистрировался на вечерний рейс до Мюнхена. А толку-то. Посадочные надо распечатать.
Где-то с полчаса я, как загнанный олень, носился по стерильной зоне гонконгского аэропорта. Был в будках разных авиакомпаний, был в интернет-кафе, пытался ломиться в какие-то офисы. Нигде нет принтера, просто свинство.
Загрустив, я хотел было сдаться, пойти в Гонконг, наконец-то забрать свой багаж и найти-таки принтер. Но на паспортном контроле образовалась большая очередь, аж зло взяло. Нет, будем прорываться в Макао.
Тетенька в билетной кассе компании Turbojet лениво спросила: а билет-то обратный есть? Есть? А, ну ладно – и выдала нам по посадочному на паром. Аж обидно стало – столько нервов себе потратил, а все оказалось так просто. На самом деле, думаю, что все зависит от конкретной тетеньки. Другая могла и рогом упереться. Так что отнесем все произошедшее к везению.
Да, наш багаж, оставшийся где-то за кордоном, в Гонконге, паромщики должны были забрать и переправить в Макао. Именно поэтому билет нам продали не на ближайший паром, а на тот, что отправлялся через час с лишним – чтобы было время забрать наши вещи.
Добрались на аэропортовском метро до Sky Pier. Наконец-то посадка.
В салоне скоростного парома было очень пусто, и я наивно посчитал это добрым знаком – видать, совсем никто не хочет ехать в Макао.
Откуда мне было знать, что все уже там.
Вот он, красавец-турбоджет.
Такой даже как-то неудобно называть паромом. Паром – это такай квадратная хреновина, которая по веревочке ползает от берега к берегу – «влюбленных много, он один у переправы». А тут настоящий быстроходный пассажирский катер. Круть.
Выйдя в Макао к стойкам паспортного контроля, я слегка офигел. Народу было не просто много, а очень много. Кто все эти люди, откуда они взялись? С нами не ехали. Судя по виду, континентальные китайцы, тысячи их.
Что-то мне подсказывало, что нам не нужно стоять с ними в одной очереди. Побегав кругами, не без труда нашел справа от стоек коридорчик мимо окошка, где дают визу по прибытию. Пограничника не интересовали ни наши билеты, ни отели, ни сроки пребывания. Его интересовало лишь, есть ли у нас по 100 гонконгских долларов за визу. Деньги я предусмотрительно поменял еще на Скай Пире, так что все прошло очень гладко.
В Макао, если вдруг кто еще не знает, свободно ходят гонконгские доллары. Сдачу нередко дают местными патаками, которые с непривычки можно легко перепутать с гонконгскими деньгами.
Следующий этап нашего приключения случился в зоне получения багажа. Там уныло стоял лишь один из двух наших чемоданчиков. Где же второй? Наверняка потеряли.
Обратился к местным работникам. А они по-английски ни бум-бум. Пожали плечами и отвернулись. Азия-с. Лишь один снизошел и ткнул пальцем в стойку, где стоит телефон и табличка: если потерялся ваш багаж – звоните сюда – и номер. Позвонил. Англоговорящая тетенька на том конце провода попросила подождать… и связь прервалась.
А пока я снова набирал номер, моя супруга вступила в схватку за наше имущество. Еще издалека она заприметила китайца, который шел хитрым зигзагом, катя рядом с собой… наш чемоданчик. Мы его из миллиона узнаем – у него во время одной из поездок от удара на транспортере в аэропорту сломалась ручка. И мы, пожалев денег на новый чемодан, купили в магазине новую ручку, большую и приметную, и прикрутили ее вместо старой.
Я был метрах в двадцати на телефоне, и супруга сама пошла наперерез мужчине, завладевшему нашим чемоданчиком: «Hey, it's my bag!» Китаец невозмутимо поставил поклажу и быстро ретировался. Жена тут же обнаружила, что чемодан вскрывался, но ничего не пропало. Я думаю, мужик по запарке схватил наш чемодан, но потом сообразил, что он чужой. Открыл и, убедившись в этом, решил вернуть.
В общем, разобрались.
Следующий этап мытарств – сдать вещи в камеру хранения, чтобы налегке ходить по улицам. Тут я поступил, как настоящий трудовик. Нашел по указателям автоматическую камеру хранения. Но принимает она только монеты. Кое-как с горем пополам наменял монет. Пристроил оба чемоданчика. Прикинул предстоящие финансовые потери, так как большие секции камеры хранения были заняты, пришлось пихать каждый чемодан в отдельную ячейку. Все, можно идти. Грустно побрел по коридору в поисках туалета… и наткнулся на обычную камеру хранения. Сардонический хохот прокатился по зданию терминала. Надо же быть таким… прямолинейным. Но что теперь поделать – только ехать в город.
Отбоярились от разводилы, который предлагал покатать по центру города «всего за 800 патаков» (больше ста долларов) – там все самое интересное можно пройти пешком.
На улице тепло, градусов 18, не смотрите, что начало февраля.
Остановка для такси находится прямо напротив терминала, но мы ее по запарке не нашли, полезли в подземный переход, выбрались около автобусных остановок и с грехом пополам поймали там такси. Ехали по пробкам, но недолго. Наездили на 40 патаков. Патак равен гонконгскому доллару, а тот, в свою очередь, примерно в 7.5 раз дешевле американского – на тот момент. Сейчас, думаю, курс обмена другой.
Вот и исторический центр. Мы вылезли из такси, и тут нас чуть не затоптала толпа, рванувшаяся к машине. Ни фига себе! Что это они? Тут мы огляделись – и все поняли.
Площадь перед зданием сената была заполнена народом. По улицам двигался нескончаемый людской поток. Вскоре мы в него влились, ощущая себя участниками первомайской демонстрации.
Не хватало только диктора, который бы хорошо поставленным голосом вещал. «Вот идут трудящиеся Шеньженьщины! Посмотрите, как стройны их ряды! А это славные сыны Гуанчжоу. Уже сорок лет несут они бессменную трудовую вахту на рисовых полях родных совхозов».
Поначалу я пытался ориентироваться по карте и указателям, но быстро сообразил: толпа все равно вынесет нас к основным достопримечательностям. Так оно и случилось.
Давка, толкотня, шум – как еще описать свои ощущения от праздничного Макао. Ах, да, я забыл упомянуть: всем этим дурдомом мы были обязаны китайскому Новому году, который случился на днях.
Именно праздник выгнал на улицы города бесчисленные толпы. Почти невозможно было сделать снимок, чтобы в кадр не попали пяток человек, также делающих свои снимки.
У любой мелкой достопримечательности – толпа жаждущих фотографов. И все прут буром, оттирая плечом конкурентов.
Вы же знаете, как фотографируются китайцы? Сначала все вместе, потом мальчики отдельно и девочки отдельно. Потом папа с сыном и мама с дочкой, потом крест-накрест. Потом дяди с племянниками и тети с племянницами, потом крест-накрест. Затем старшее поколение отдельно и младшее отдельно. Потом дочки с подружками и сыновья – с друзьями. Затем… тут мое терпение заканчивалось, и мы шли дальше. Именно поэтому я сделал так мало снимков.
«Укромный» уголок. Замечательное место, чтобы перекусить.
Магазины и заведения общепита… Зайти внутрь было почти невозможно. Что-то купить – еще сложнее. Просто беда.
Отрадой стало лишь посещение крепости Форталеза – там народу было не очень много, и порой удавалось сделать снимки, на которых почти никого не было.
Наверху музей. Имхо, ничего волшебного, но отметиться можно.
Вид сверху на Макао не впечатляет. Сильная дымка.
Здания имеют умеренно облупленный вид.
А вот и те самые злачные места. Прямой наводкой… нет, кажись, промазал.
Добраться до казино у нас уже не было ни сил ни желания. Измотались. Толком не смогли поесть. Толпы все больше и больше раздражали.
Решили возвращаться назад, к терминалу. Но не тут-то было. Сразу же вспомнилась орава, которая ринулась к такси, когда мы только приехали в центр. Неужели нас ждет такая же судьба?
Около достопримечательностей были длиннющие очереди. Таксомоторы подъезжали крайне редко. И мы пошли наудачу. Гуляли по улочкам, удаляясь от запруженных народом площадей. И, наконец, оказались в тихом месте, где вообще не было праздношатающихся. Но и свободных такси там тоже не было.
Минут 15 я безнадежно махали руками, пока фортуна, наконец, над нами не сжалилась – приехало свободное такси. До терминала доехали без пробок, минут за 10 и отдали 25 патаков.
При покупке обратного билета на Турбоджет пришлось включить комп и показать кассиру свой посадочный на вечерний рейс из Гонконга. Иначе не хотел продавать билет на паром. Поимейте это в виду. Смысл аттракциона стал понятен уже после прибытия на Скай Пир. После высадки нас ждал зал со стойками всех основных авиакомпаний. Там мы вынужденно сбросили багаж, получили бумажные посадочные, и только тогда нас выпустили в стерильную зону аэропорта Гонконга.
Закончился этот сумасшедший день, который принес больше раздражения и разочарования, чем позитива и новых впечатлений. Получен весьма полезный урок – избегать в даты китайского Нового года мест скопления китайцев.
Еще зимой мы с женой планировали в июле поехать в Тай и оттуда слетать на три дня в Макао. Теперь планы изменились. В Макао мы не поедем и, признаться, не очень-то этим расстроены. Детский романтический флер над загадочным местом развеялся. Теперь вместо него сияет новый "ореол": Макао - это место, где шумно, тесно и очень многолюдно.
Возможно, когда-нибудь ветер странствий снова занесет нас в те края, и тогда Макао откроется нам с другой, лучшей своей стороны. Как знать, как знать… Я больше чем уверен, что та, лучшая сторона - и есть настоящий Макао. Но в этот раз показаться нам в своем настоящем обличье он не пожелал.
