Планы выглядели примерно так: «доберусь до Непала, погуляю вокруг гор по какому-нить треку и домой», только, как известно, на то они и нечёткие планы, чтобы категорически меняться . К началу поездки мой уровень духовного развития подрос до «надо бы совершить что-нибудь паломническое», обстоятельства сложились самым благоприятным образом и это определило маршрут как: Дели - Варанаси - БодхГайа - Лумбини - Покхара - Катманду - Дели с посещением Сарнатха (пригород Варанаси) и Бахгдапура (пригород Катманду). Ага, запамятовал указать, что по вероисповеданию Я буддист, и паломничество, соответственно, совершал по буддистским святым местам
По маршруту заранее были приобретены бюджетные RT билеты на самолёт Киев-Алматы-Дели от AirAstana (поскольку Аэрофлотовские промо билеты были позорно просношены – буквально на 2 дня опоздал с покупкой) по цене около 560 уёв. И сразу приобретён OW билет Катманду-Дели от JetAirways за смешную цену около 100 баков. Куплены билеты на поезда Дели-Варанаси, Варанаси-Гайа туда-сюда и Варанаси-Горакхпур через Cleartrip (регистрация на котором это отдельная детективная история для не имеющих индийского номера мобильника людей ) . Для тех, кто в курсе езды по индийским жд, добавлю, что билет Дели-Варанаси был WL-8 и так и не вышел из вэйтлиста к отправлению . Но обо всём по порядку.
21 февраля, вечерком, Я благополучно вылетел из Киева и 22 в 11 утра был в Дели, в международном аэропорту Индиры Ганди. Стоит отметить, что казахские авиалинии меня очень порадовали сервисом – еда была вкусная (уж точно лучше аэрофлотовской), девушки-стюардессы приветливы, а самолёт до Астаны полупустой, поэтому место у меня было плацкартное и 5-часовой полёт прошёл незаметно быстро. Стыковка в Астане была всего час и пока то да сё мы уже вылетели в Дели.
Дели встретил сухой и тёплой погодой (после наших-то -15 так даже жаркой). В этот раз Я подковался получше спонтанного первого посещения Индии и поехал на Мейн Базар не в такси, а на Аэроэкспрессе. Супер-метро домчало меня до Нью-Дели Рейлвэй Стэйшн за какие-то жалкие 30-40 минут и 150 рупий (около 2,5$, 1 уй = 62 рп на момент поездки). Причём все радости экспресса ровно такие же, как в Гонконге, только в Гонконге Я за него выложил аж 147 гкд, что где-то 18 баксов! Для сравнения с наземным транспортом, на такси ехать около часа (утром, без пробок) за приблизительно вдвое большую цену (если вы не первый раз в Индии и втрое, если первый )
Сразу пару советов:
- ни в коем случае не меняйте доллары в аэропорту! Разница офигенная! При курсе в 62 рп за доллар в аэропорту предлагали 56 рп
- стандартное метро тоже ничего, только давка в разы выше, дольше и с пересадкой
- такси вариант для тех, у кого в рюкзаке есть запрещённые к перевозу вещи, типа ножей и пистолетов Ах да! На всех входах в метро металлодетекторы и вооружённые индусы.
На Мейн Базаре поселился в неплохой (по местным меркам) отельчик Смайл Инн, который бронировал через Букинг.ком и купил на ресепшне симку Водафон (не забудьте активировать и помните, что по Индии в разных штатах роуминг, но цены на разговоры и интернет достаточно низкие, чтобы не обращать на это особого внимания, только батарея быстрее разряжается. Обошлось в 150 рп + 200 рп на счёт).
Поскольку дело шло к вечеру, прогулялся до Коннаут Плэйс, побродил по Мэйн Базару, затарившись Чаванпрашем и полезными аюрведическими ништяками и завалился спать. Соответственно фотки будут только со второго дня пребывания