Билеты на новогодний отдых, как обычно, были куплены ещё весной. К сожалению, в этот раз какой-то суперхалявы не случилось. То ли я стал разборчивей, то ли China air становятся хуже, но в этот раз впечатление от полёта было не очень. Самолёт старый, система мультимедиа раздолбаная и древняя, с архаичным управлением пультом, да ещё и с таким мутным алгоритмом, что только держись... С русским переводом нашёл только один фильм. В кармашке кресла нашлась инструкция с картинками, куда ползти перебравшим в полёте пассажирам.
На сей раз по случаю длинного (13 часов) транзита в качестве основной идеи визита в Пекин было решено посетить Великую Китайскую стену. В окрестностях столицы целых 6 участков стены открыто для посещения, самый популярный - Бадалин. Однако большинство единодушно: лучше отъехать чуть дальше, в Мутяньюй. Не так много народа, стена красивее и аутентичнее.
Экскурсию по Пекину я бронировал заранее - заказать машину на весь день стоило немногим дороже, чем передвигаться вчетвером на общественном транспорте, зато неоспоримыми были дополнительные козыри в виде удобства и возможности вкорячить плюсом к стене посещение ещё одного места. В моем случае таким местом оказался храм Красных улиток, про который я что-то прочитал на форуме, а располагался он как раз неподалёку от намеченного к посещению участка стены Мутяньюй.
С Китаем статистика у меня пока что неважная - конечно, в этот раз все было не так фатально, как в 2012-м, когда мы опоздали на самолёт при длинной стыковке (можно почитать тут:
Пекин галопом 2 раза, или как с толком использовать транзит (и упустить при этом самолёт:) ), но получилось тоже не ахти. За 4 года, прошедших с моего последнего в визита в Пекин, граждан, имеющих право трёхсуточного безвизового транзита, заметно поприбавилось, а вот сотрудников, оформляющих этот самый транзит, как было двое, так и осталось. Поэтому Пекин нас встретил длинной, метров на 100, очередью на паспортный контроль, простояли в которой мы почти 2 часа. Простояли бы ещё больше, но в последние 40 минут к работе подключились ещё две сотрудницы. Что особенно выбешивало, так это то, что на стойках для прилетавших с визами бездельничала куча народу. Когда, наконец, уходили оттуда, получив в паспорта штампы, хвост очереди оставался ничуть не меньше.
Второй расстроивший момент - то, что не удалось обнаружить на местности так выручившего меня в прошлый раз банкомата, менявшего наличные доллары на юани с комиссией всего 2%, пришлось осуществлять чендж в обменнике с грабительской комиссией в 60 юаней. Больше 8% -если меняешь сотку!
Волна... (снаружи аэропорта Пекина).
Гид Саша довольно предсказуемо вместо себя прислал некоего друга "Антона", который по-русски, разумеется, говорил чуть лучше чем никак, зато имел на своём шестом айфоне программку голосового перевода. Впрочем, Саша (действительно хорошо болтающий по-русски) был на телефоне для особо трудных случаев коммуникации. Позже Антон послужит причиной ещё одного негатива из-за своей излишней предприимчивости.