Скажем, некий предмет, с которым мы часто имеем дело в повседневной жизни, имеет для нас устоявшееся наименование, в итоге становится незаметным, а потом оживает. Мы настолько привыкли к тому, что утюг произносится как "утюг", что этот предмет со временем незаслуженно растворяется среди прочего и кажется незначительным, не требующим особого внимания, за исключением тех случаев, когда мы прибегаем к его функциональным свойствам. Но стоит кому-то усложнить фонетику этого слова, добавить немного цвета, изменить дыхание, ритм, и сложный механизм, скрытый в конструкции утюга, приводящий в действие разные температурные и паровыделяющие явления, снова приводит нас в восторг. Не свойства предмета, а перепрыгивающее из одного уголка рта в другой наименование предмета, составляют в итоге его ценность.
Тем не менее, уже расположившись на огромном кожанном диване в такси, я неоднократно пытался повторить про себя слово «Манхэттэн», проговорить его, соблюдая при этом ту фонетическую особенность этого слова, которую придал ему сотрудник парковки в терминале аэропорта JFK, когда тот поинтересовался у меня про направление следования. Может быть, подумал я, если молчаливый таксист тоже обладает той же силой звука, то и он способен представить свой вариант произношения названия острова, но повода вытянуть из него заветное слова не находилось.
Мое внимание привлекла телекомпьютерная установка, представленная в перегородке, отделявшей утомленных пассажиров от водителя. Обратившись к предлагаемым функциям touch-screen монитора, пытливый путешественник может спланировать свой быт и отдых в Нью-Йорке, выбрать контору проката автомобилей, ознакомиться с меню в ресторанах SoHo, узнать прогноз погоды, посмотреть нью-йоркские новости, пытаясь при этом не отвлекаться на всплывающую рекламу. Я уже сказал про огромный кожанный диван, но не упомянул о своей спутнице, которая дремала в его дальнем углу, утомившись в ходе авиаперелета. Сохраним ее сон нетронутым и вернемся к говорящему экрану.
Как выяснилось, любая попытка выудить информацию из него приводит к увеличению общего счета поездки. Моя любознательность стоила мне что-то около 50 центов. Именно эту сумму я увидел на счетчике, на котором в секции с сорокадолларовым тарифом есть дополнительная, где суммируются сборы за проезд и другие бонусы. Всего-то попробовал прояснить ситуацию с погодой на ближайшие четыре дня, которые были отведены на Нью-Йорк. Мда, Америка, страна, где за все приходиться платить, вздохнул я и спрятал руки в карманы. Единственное бесплатное развлечение - отслеживать на экране маршрут передвижения такси.
Кстати о таксисте. Признаться, я ожидал встретить оживленного монолога, что, как мне казалось, типично для нью-йоркских таксистов. Думал вот сяду в такси, и с водительского сидения на меня вывалится таксистская философия и даже будут слышны песни с переднего ряда. Но это не произошло. Даже опасных маневров водитель не допускал. Был очень скромен, а единственное что позволял себе, так это нахалисто свешивать руку за окно и этим ограничивался. Видимо, говорящий экран его переговорил, решил я.
Как бы то ни было, пора закончить с этими затянувшимися вступительными титрами в моем рассказе. Это уже вторая поездка в штаты за этот год и на этот раз маршрут предстоял следующий. Четыре дня было отведено на New York, затем рейсом Delta перенестись на запад - в Las Vegas, где взяв напрокат Jeep Patriot, сразу же отправиться в Death Valley NP и добраться до самых главных мест в своем путешествии - Racetrack Plateau и Eureka Sand Dunes. Далее планировался переезд в Kanab, посещение Coral Pink Sand Dunes SP. Затем дорога в Moab, и два дня в Arches NP. После этого отправляемся в Yellowstone NP. Возвращаемся в New York рейсом из Salt Lake City.
Признаться, сначала задумывал сделать мини-отчет о посещении Eureka Sand Dunes, а всю остальную часть маршрута вырезать из повествования. Это место позиционировалось как труднодоступное, как мне казалось, и, судя по калифорнийским отчетам, участники отваживаются разве что только на бросок до Racetrack Plateau. Вот и поставил перед собой задачу - развенчать миф о недосягаемости самых больших дюн в Долине Смерти и сделать по ним информативную выкладку. Но на деле поездка к пескам выдалась не совсем полноценной и в ходе дальнейшего повествования станет ясно, почему.
Уверен, что уже утомил своим вступлением, да и текст тяжелый. Попробую удержать заскучавшего читателя несколькими фотоснимками. А потом продолжу...
