В США бывал неоднократно, однако до Вегаса доселе не добирался. При планировании путешествия столкнулся с проблемой - все, кто пишет об окрестностях Вегаса, в основном путешественники бывалые, т.е. они многое считают само собой разумеющимся и не заморачиваются на мелочах. Более того, они все более-менее дружны с английским, что позволяет без труда разрешить возникающие по ходу дела вопросы. У нас все было иначе... Английский у всех троих на уровне выпускного класса средней школы. Причем я могу довольно сносно говорить, особенно с европейцами, для которых английский - не родной язык. Если я слышу американскую речь, то понимаю одно слово из десяти. Жена и ребенок - наоборот. Они больше понимают, но меньше говорят. В итоге эту проблему решали с помощью фразы "спик слоули", после чего дружно вслушивались и практически все понимали. Совместными усилиями, конечно...
В отчете я постараюсь рассказать как раз о мелочах - как куда добраться, как взять и сдать машину и т.д.
Как уже говорил, ехать решили втроем - я, супруга и дочурик 16 лет. Младшего ребеночка оставили на попечение бабушки. У нас с женой визы были до конца декабря этого года, поэтому два раза перенося это путешествие , в этот раз решили поехать что называется "кровь из носу". Заполнили анкету на сайте посольства США на дочь, отправили, и послали ее одну на собеседование практически с одним российским паспортом в кармане. Тем не менее, визу ей одобрили. После этого начали подготовку. На ФВ нашел наиболее интересные (на мой взгляд) отчеты и списался с авторами. Люди оказались очень отзывчивые. Огромное спасибо hicago и Zaychona - очень помогли. Кроме того, большую помощь в подготовке к путешествию в вопросах навигации оказал RomualdOso.
Авиабилеты
Отметили для себя два варианта, как добраться до города греха. Первый - со стыковкой в НЙ, второй - через ЛА прямым рейсом. Через ЛА выходило дешевле, но геморройнее - после такого перелета сразу за руль - проблематично. Терять же время на отсиживание в ЛА не хотелось, так как ЛА и СФ выделены в отдельное путешествие, которое, надеюсь , не за горами. Итак, НЙ. Рейс туда взяли с короткой стыковкой (около двух часов). Обратно было сложнее. Самым удачным оказался вариант вылета из ЛВ в 16-05. Спокойно просыпаешься, собираешься, выписываешься из отеля и едешь в аэропорт. Через 4 часа , проведенных в воздухе, оказываешься в НЙ около 12 ночи по местному. Ночуешь в одном из отелей около аэропорта, оставляешь вещи в комнате хранения багажа, едешь утром на метро в центр и возвращаешься часам к 4, чтобы улететь в 19-05. Т.е. и выспался и еще и в НЙ заглянул. Билеты обошлись около 28000 на человека. Рейс НЙ- ЛВ выполняла Делта, но билет был аэрофлотский. Через форум попытался выяснить, что будет с багажом на обратном пути. Практически все уверили меня, что багаж сдадим в ЛВ и получим в Москве, т.е. будем избавлены от необходимости таскаться с ним по НЙ. То же подтвердили и на горячей линии Аэрофлота. Сразу скажу - это не так, но дойдем и до этого.
Аренда авто
В Вегасе автомобиль не нужен. Можно поселиться в центре и все самое интересное, кроме пожалуй Фримонта, будет в пешей доступности. Но если выбираться в парки, то без колес никак. Экскурсии очень дорогие, да и то практически только до Гранд Каньона. Многие советовали бронировать машину на английских сайтах. Сравнил те предложения с поисковиком на ФВ. За Чероки на 12 дней вышла разница в тысячу рублей в пользу англичан, но на Винском были еще и пакетные предложения (с дополнительными водителями и баком бензина), что сделало предложение этого поисковика более выгодным. Там и заказали. Деньги сняли сразу - что-то около 21000 рублей, включая все необходимые страховки.
Маршрут
В этом году из дальних стран посетили Японию и Кубу. Сравнимая удаленность и разница во времени. Так вот, и в Токио и в Варадеро три дня не могли перестроится на местный ритм - днем спали, ночью гуляли. Соответственно, в ЛВ (да еще и после перелета со стыковкой) решили провести три ночи, затем съездить с ночевкой в Долину смерти. Оттуда еще на три дня в Вегас. Потом "большое" путешествие в ночевками в Спрингдейле, Брайсе, Пейдже, в долине Монументов, Тусаяне и Селигмане, затем еще на 4 дня в Вегас. Итого выходило 17 ночей + 2 ночи в пути.
Отели
Бронировали через букинг. Первую стоянку в Вегасе решили взять что-то недорогое, но непосредственно на Стрипе, чтобы в случае чего было чем скрасить бессонницу. Выбор пал на Travelodge Center Strip. 2 звезды, мотель. Находится практически напротив Белладжио и стоит на три ночи около 200 долларов. В Долине смерти забронировали трешку Longstreet Inn & Casino. Она оказалась идеально расположена по нашему маршруту, цена - около 90 долларов. На второе посещение Вегаса была выбрана Stratosphere Hotel & Casino, буквально убившая ценой - чуть больше 100 долларов за три ночи. По маршруту основного путешествия отели были следующие: Bumbleberry Inn в Спрингдейле, Best Western PLUS Bryce Canyon Grand Hotel в Брайсе, Rodeway Inn Page Near Lake Powell в Пейдже, Goulding's Lodge в Долине монументов, Holiday Inn Express Grand Canyon в Тусаяне и Supai Motel в Селигмане. Все отели от 40 до 100 долларов за ночь. Учтите, что мы путешествовали втроем, т.е. если искать на двоих, то кое-где выйдет еще дешевле. На третью остановку в Вегасе решили заранее не заморачиваться и решение принять по ходу, а в НЙ взяли JFK Inn в непосредственной близости от аэропорта.
Оснащение
С собой взяли навигатор в виде 7-дюймогого планшета, куда были закачаны карты и все точки, что найдены в отчетах (еще раз спасибо RomualdOso). Вещи уместили в два чемодана с расчетом приобрести еще два в США. За один лишний (Аэрофлот дает до НЙ два места багажа на человека, а до ЛВ - только одно, соответственно мы шли по всему маршруту по наименьшему варианту) предполагали заплатить 50 долларов, как утверждал Аэрофлот (опять все вышло иначе). Взяли видеокамеру и мыльницу (давно подумываем купить хороший фотоаппарат, но вопрос "кто будет его таскать" отодвигает решение этой проблемы до лучших времен). Подключили у Билайна опцию "Соблазнительный роуминг" - 4 рубля минута для входящих звонков на случай отсутствия интернет-связи. Забронировали место на стоянке в Шереметьево у отеля Мидлэнд (стоимость - 150 рублей за каждые из первых пяти суток, за каждые последующие - 110 рублей, в итоге обошлось все в 2300) и 22 ноября тронулись в путь.