Составляя план нашего семейного путешествия по Штатам я активно пользовалась информацией и советами очень многих путешественников, размещенными на просторах интернета. Без их помощи поездка сложилась бы совсем иначе и, возможно, доставила нам гораздо меньше удовольствия. Сознание этого, собственно, и побудило меня написать данный отчет в качестве некоторого «алаверды». Надеюсь, кому то эта информация тоже окажется полезной.
Базовые условия и «скелет» плана.
Немного расскажу о том, на основе каких идей сформировался «костяк» нашего плана. Понятно, что логика рассуждений у разных путешествующих компаний может быть совсем разная в зависимости от состава группы и ее интересов. Просто расскажу о том, как это получилось у нас.
Путешествовали мы семьей из трех человек – двое взрослых и дочь 13-ти лет.
Изначально сроки поездки особенно не обсуждались, так как были увязаны с нашими отпусками и каникулами ребенка – с 29 декабря по 9 января.
Начальная и конечная точка путешествия тоже особенно не дискутировалась, так как более менее вменяемый прайс на эти даты был только на билеты Москва – Нью-Йорк - Москва.
Уже самые первые заходы в поисках информации о зиме на восточном побережье США зародили в нас идею о том, что после нескольких дней в Нью-Йорке нужно двигаться строго на юг и чем быстрее, тем лучше. Таким образом в планы был добавлен перелет Нью-Йорк – где-то во Флориде – Нью-Йорк.
Путешествие с ребенком 13 лет во Флориду не допускало даже мысли о том, что можно будет избежать посещения парков Universal Orlando, так что в качестве города прилета «где-то во Флориде» были выбраны Orlando или Tampa. Лететь именно до Орландо нам показалось непринципиально, так как города разделяют всего 130 км идеального шоссе, а было совершенно понятно, что в одном городе мы не засидимся, будем переезжать с места на место. Важным же моментом было то, что нам нужно было подобрать максимально удобные обратные рейсы из Флориды до JFK поскольку именно оттуда 9 января в 7 вечера улетал наш самолет на Москву. А любых лишних телодвижений типа переезда из одного аэропорта в другой было решено по возможности избегать поскольку зима потенциально грозила задержками рейсов в случае снегопада или иной непогоды. Поиск на momondo дал более интересное предложение по билетам до Тампы, так что туда мы и спланировали полететь. Дополнительным аргументом в пользу именно Тампы стала опять-таки наша дочь и… ламантины. Уж откуда она узнала об этих чудесных созданиях, я не знаю, но в какой-то момент нам было однозначно заявлено, что лететь во Флориду и не поплавать с ламантинами – совершенно неприемлемо! Лучше уж она совсем никуда не полетит! Таким образом в план попал небольшой городок Crystal River примерно в 100 км от Тампы.
После упорного изучения интернета и путеводителей в качестве «обязательной программы» были также добавлены заповедник Everglades и самая южная точка континентальных США - Key West.
На основе такого вот «каркаса» и сформировался план всей поездки по дням:
- 29 декабря – 1 января New York
2 января перелет в Tampa, переезд в Crystal River
3 января – плаванье с ламантинами и переезд в Naples
4 января – поездка на целый день в парк Everglades с возвращением в Naples
5 января – переезд в Islamorada с заездом по пути на Miami Beach
6 января – поездка на Key West с возвращением в Islamorada
7 января – переезд в Orlando
8 января – Universal Orlando (оба парка – Island of Adventure и Universal Studio)
9 января – перегон в Tampa, отлет в New York и через несколько часов в Москву
Машину брали и сдавали в Тампе. В Нью-Йорке пользовались преимущественно ногами, и немного метро и такси.
Все переезды по Флориде просчитали по Google.Map и потянули они почти на 2,500 км. Честно говоря, забыли засечь цифры на спидометре. По ощущениям похоже на правду. Надо сказать, что при наличии грамотного навигатора (мы пользовались TomTom-ом, загруженным на iPad – очень рекомендую!), перемещение по американским дорогам – практически сплошное удовольствие. Хотя при длительных переездах начинали несколько уставать от монотонности – все-таки Флорида не самое интересное и достаточно однообразное место с точки зрения придорожных пейзажей.
New York
Это было наше первое посещение города, так что список достопримечательностей, выбранных нами в качестве обязательных для посещения, был достаточно традиционен и весь сконцентрирован на территории Манхеттена. Учитывая, что на пребывание в «большом яблоке» времени мы отвели не так уж и много, было решено не связываться с длительными перемещениями по городу и искать пристанище именно на Манхеттене.
Цены на новогодний сезон поражали воображение. Поэтому, а также по рекомендациям знакомых, решили искать квартиру через сайт .. Не буду подробно описывать механизм работы сайта, тем более что для этого существует отдельная ветка на форуме. У нас лично были определенные опасения из-за того, что те варианты, которые мы подбирали, нам никак не подтверждали или подтверждали, а потом снимали бронирование. Думаю это связано с тем, что планировать поездку мы начали сильно заранее (еще в сентябре) и многие собственники сдаваемых квартир просто еще не определились со своими планами. Ну и плюс (а вернее для нас - минус), поездка планировалась на Новый Год – пиковое время для Нью-Йорка, когда спрос на жилье опережает предложение! Тем не менее, просеяв достаточно большое количество вариантов и получив изрядное количество отказов, квартиру мы нашли практически в самом центре города (10-15 минут пешком от Times Square) и примерно на 50% дешевле гостиницы в аналогичном районе. Дополнительным бонусом было то, что хотя обычные нью-йоркские квартиры вполне себе малогабаритные, но все-таки это полноценная квартира, состоящая из отдельной спальни и гостиной, совмещенной с кухней. Кухней, кстати сказать, мы очень активно пользовались, так как в новогодний период все «едальни» в городе оказались (1) переполненными и (2) небюджетными. Так что по личному опыту систему . вполне рекомендую, но советую очень внимательно читать все описания предлагаемых вариантов и особенно отзывы. Собственно, вся система строится именно на взаимных отзывах – владельцев о гостях и гостей о владельцах. Так что если, к примеру, вы видите, что хозяин присмотренной вами квартиры достаточно часто в прошлом отменял бронирования (вся такая информация на сайте есть!) – это как минимум повод задуматься!
Начало
Прилет в JFK и прохождение таможни прошло быстро и по плану. Много читала негативных отзывов об аэропорте JFK и со многим не могу согласиться. Да, аэропорт совершенно «непонтовый» - никакого хрусталя и мрамора – но очень функциональный! В нем все сделано без излишнего блеска, но вполне понятно и удобно! Кстати, мы заметили, что этот приоритет функциональности над помпезностью вообще характерен для Штатов и его жителей. Конечно дело вкуса, но я бы не возражала если бы мы этому у них поучились!
Очередь на паспортный контроль была приличная, но шла очень быстро. Таможенный офицер (сорри, не уверена что правильно называю должность человека на паспортном контроле ) никакой предвзятости не проявлял, вопросы задавал понятные и логичные, относящиеся исключительно к планам нашего пребывания в Штатах.
Из аэропорта ехали на такси. Рекомендую пользоваться исключительно нью-йоркскими желтыми такси – очередь на них стоит прямо на выходе из аэропорта и идет очень быстро. Жуликоватых типов, предлагающих свои услуги «такси, такси, кому такси!», там тоже хватает.
Встреча с хозяином квартиры и наше заселение прошло быстро и четко – ровно так, как мы с ним и договаривались в переписке. В итоге к 8-ми вечера мы уже были готовы к покорению Нью-Йорка. Знатоки борьбы с «Jet Lag» (разница во времени между Москвой с Нью-Йорком составляет 8 часов) рекомендуют сразу перестраиваться на местное время и не поддаваться желанию лечь спать пораньше! Так что вечером мы еще успели сбегать на Times Square и получить первое впечатление о предновогоднем Нью-Йорке, который обилием народа меня буквально огорошил и напомнил московское метро в часы пик!
День первый, 30 декабря
На следующий день после прилета мы запланировали небольшой шоппинг, в основном ради дочери. Сходили в центральный Macy’s. Магазин работает с 9 утра и получилось очень удачно, что тот самый Jet Lag поднял нас довольно рано, и мы были в магазине практически к открытию. Уже часам к 12-ти магазин стал похож… Правильно! На московское метро в часы пик! Честно говоря, шоппинг не произвел на меня впечатления ни ценами, ни ассортиментом. Вполне допускаю, что мы были в неправильно месте и в неправильное время, но то было не целью нашей поездки, так что пара-тройка подростковых свитеров, несколько футболок и джинсы вполне нас устроили и мы закрыли для себя эту тему на время поездки.
А вот еще одно удобство «центрового проживания» - можно легко забежать «домой», бросить покупки, перевести дух, перекусить и опять идти гулять отдохнувшими и налегке.
На это день у нас было запланировано посещение башни Рокфеллера (Top of the Rock). Мы выбрали именно эту площадку, поскольку она дешевле, чем Empire State Buildingи при этом с нее открывается отличный вид на… Empire State Building . Планам нашим не суждено было сбыться – когда мы пришли в Рокфеллер центр, выяснилось, что все билеты на этот день уже распроданы. Билеты на Top of the Rock продаются на определенное время и их количество ограничено. Конечно, можно было заранее купить билеты на определенное время через интернет, но мы не стали этого делать, так как зима есть зима и существовала достаточно высокая вероятность того, что погода с плохой или очень плохой видимостью обречет затею взглянуть на город «с высоты птичьего полета» на полный провал. Так или иначе, но мы оперативно перестроились и купили билеты на следующий день, рассчитав время «сеанса» таким образом, чтобы встретить Новый Год по Москве на крыше Нью-Йоркского небоскреба. Надо сказать, что билеты продаются на четко фиксированное время (например, мы купили на 15.25 из расчета что «наш» Новый год наступит в 16.00, а закат будет в 16.40), но при этом пребывание на башне никак по времени не ограничено – гуляй хоть до закрытия!
Не могу не вставить здесь небольшой комментарий о нью-йоркских туалетах. В целом по городу поиск туалета проблемы не составляет, так как полным полно различных «едальных» заведений, куда можно совершенно спокойно заходить и пользоваться их «удобствами». Нашим фаворитом был не часто рекламируемые в этом контексте Старбаксы, которые в Нью-Йорке действительно на каждом шагу, но в туалеты там, как правило, огромные очереди (напоминаю, что речь идет о новогоднем периоде! за все остальное время года сказать не могу), а Макдональдс, где с доступными кабинками дела обстоят гораздо лучше чем в Старбаксе. Кроме того, общественные туалеты есть во многих туристических местах, таких как Центральный парк, Центральный вокзал, Нью-Йоркская публичная библиотека, паром Staten Island и т.д. Но вот конкретно в Рокфеллер центре дело с туалетами обстоит неважно. Несмотря на большое количество магазинчиков, кафе, каток, собственно Top of the Rock… туалет там только один, размещенный на самом нижнем этаже и в очереди туда я провела время соизмеримое со временем в очереди на паспортный контроль в JFK!
Возвращаясь к программе дня - поскольку обзорная площадка «переместилась» на следующий день, то в этот день мы решили сделать тур по окрестностям, включающий в себя Собор Святого Патрика – Центральный вокзал – Нью-Йоркскую публичную библиотеку – Bryant Park с катком и рождественским базаром.
St.Patrick’s Cathedral (Собор Св.Патрика) – ну что тут скажешь… Собор и собор. Конечно, если по пути, то посмотреть можно, но ничего такого что стоило бы отдельного путешествия. По произведенному впечатлению очень сильно уступает лучшим европейским соборам Парижа, Лондона, Милана… и внешне и по атмосфере.
Grand Central Terminal (Центральный вокзал) – очень понравился! Один из самых красивых вокзалов, на которых мне приходилось бывать! При желании можно неплохо перекусить, так как нижний этаж – это многочисленные кафе. Правда, в нашем случае народу везде было очень много! Уютного сидения в кафе не получилось! Ты чувствовал себя… как на вокзале
New York Public Library (Библиотека) – очень красивое заведение, где, к тому же, можно спокойно посидеть и передохнуть практически в самом центре Нью-Йорка.
Bryant Park (Парк Бриан) – наверное хорош летом. Зимой не произвел особого впечатления. Можно посмотреть на красиво освещенную новогоднюю елку, каток… Желания покататься у нас не возникло, как, впрочем, и на всех виденных нами катках в Нью-Йорке. Возможно, если бы мы приехали из южной и малоснежной страны, все было бы иначе
Наш путь домой лежал через Times Square, на который в очередной раз потолкались и пофотографировались! Место конечно эффектное, особенно в вечернее время, но уж больно суетное. Пройтись интересно, но много времени там проводить желания не возникает.
День второй.
На 31 декабря у нас было намечено два больших пункта программы – Центральный парк и Башня Рокфеллера.
Я полагала, что зимой в Центральном парке делать особенно нечего и в программу его включили скорее «для галочки». На самом деле, с огромным удовольствием прогуляли там больше 3 часов! Просто ходили, сидели на лавочках, расслаблялись, ели хот-доги, слушали какие-то импровизированные джазовые пения, посмотрели настоящую свадьбу со священником, красивыми и исключительно по летнему одетыми молодоженами… Словом, по настоящему хорошо отдохнули! Благо прохладная (в районе нуля), но солнечная погода этому способствовали. Могу себе только представить как приятно там в другие сезоны! Словом, настоятельно рекомендую к посещению в любое время года!
По пути из парка к башне не могли не зайти в центральный Apple Store, что прямо рядом с парком. Известный стеклянный куб, придуманный самим Джобсом. Наверное, культовое место для поклонников Эппла. Мы пользователи и любители, но не фанаты. Но зайти все равно было интересно. На вход даже небольшая очередь стоит.
Top of the Rock. Кто знает какое впечатление произвела бы на нас обзорная площадка в иную погоду, но нам очень повезло – был идеальный солнечный день. Не сильно холодно и безветренно. К тому же наверху есть несколько уровней, включая и теплые помещения, где можно отогреться если что. В итоге на площадке мы провели около двух часов. В основном бегали «по периметру» и фотографировали Нью-Йорк с разных сторон и с разным освещением, так как за это время солнце успело склониться к закату и сесть. Еще конечно звонили родным в Москву и поздравляли их с Новым Годом. Шампанское на крыше не распивали, но такой Новый Год и так запомнится!
После башни наш путь домой по любому проходил через Times Square, которая, как известно, 31 декабря перекрывается не только для транспорта, но и, часов с 2 дня, для пешеходов тоже! Это-то мы знали! Но мы не знали, насколько широко она перекрывается! Перекрыты были все примыкающие к площади улицы! И улицы, примыкающие к этим улицам, тоже были перекрыты! И следующие… и еще и еще… Короче, домой мы шли по большому-большому кругу в огромной толпе людей различного возраста и национальностей, которые шатались по предновогоднему Нью-Йорку без какой-то видимой цели. Возможно, они просто прогуливались перед тем как засесть где-то в баре или ресторане, столик в котором естественно надо было бронировать сильно заранее. Но у нас был другой план!
После небольшого отдыха, совсем уж вечером, ближе к Новому Году, мы воспользовались услугами нью-йоркской транспортной системы PATH (что-то среднее между метро и электричкой) и переехали на другую сторону Гудзона, уже в район Нью-Джерси, чтобы встретить Новый Год с видом на ночной Манхеттен. Не могу сказать, чтобы программа оправдала мои ожидания на все 100%! Да вид хорош! Но почему то мы решили, что на Новый Год над Манхеттеном обязательно должен быть роскошный салют. Таки его не было! К тому же это все-таки зима и было довольно холодно! А Jet Lag делал свое дело, и очень-очень хотелось спать! Словом, мы сделали несколько снимков (исключительно со штатива, потому что уж совсем темно!), дотянули до Нового Года, выпили за наступивший 2015-ый и скорее поехали домой спать!
День третий, 1 января 2015 года
Поскольку бурного ночного веселья накануне у нас не случилось, то и 1 января не оказалось потерянным днем. Начали мы его с прогулки в парке High Line, представляющем из себя маршрут, проложенный по бывшим путям Нью-Йоркской железной дороги и проходящий, по большей части, на высоте 2-3 этажей близлежащих зданий. Изначально планировалось лишь зайти туда ненадолго и глянуть - что из себя представляет эта новомодная дизайнерская затея. Но затея нам настолько понравилось, что в итоге мы прошли парк от начала и до конца (порядка 2,5 км) и единогласно причислили его к списку своих любимых мест в Нью-Йорке, наряду с Центральным парком.
Спустившись из парка (необычно звучит, не правда ли?) мы заглянули на рынок Челси (Chelsea Market). Любопытное место с большим количеством вкусных кафешек. Впрочем, 1 января явно было не лучшее время для посещения - добрая половина из них была закрыта.
Затем дошли до ближайшего метро (благо станции метро там достаточно часто расположены) и поехали в Бруклин (станция метро High Street) дабы оттуда пройти на Бруклинский мост. Само собой, по Бруклинскому мосту можно спокойно прохаживаться в обе стороны – как по направлению к Бруклину, так и обратно, в сторону Манхеттена. Но с целью экономии времени и сил, мы решили идти только в направлении наиболее эффектного вида, т.е. к Манхеттену.
Манхеттенский «конец» моста органично привел нас в район World Trade Center. Здесь через Мемориал 911 и Wall Street мы вышли к парому на Стейтен Айленд (Staten Island Ferry), который запланировали себе в качестве бесплатной экскурсии к Статуе Свободы.
Мемориал (Ground Zero Memorial) – ну что тут скажешь… Место огромной трагедии. Посещать или не посещать каждый решает сам. На нас произвел сильное впечатление. В музей мы не пошли, были только на самой площади у «водопадов».
Wall Street – если бы я не знала что это «та самая Уолл Стрит», то скорее всего прошла бы не останавливаясь. Место темное в прямом смысле слова - улицы довольно узкие, а небоскребы естественно высокие и солнца практически не видно, хотя день был хороший и солнечный! К тому же сильный ветер с залива. В итоге в финансовом центре мира мы страшно продрогли!
Бык (Charging Bull) рассмешил – приличная очередь туристов дисциплинировано выстроилась чтобы дождаться возможности в свой черед потрогать быка за яйца, что считается хорошей приметой и верной дорогой к финансовому благополучию! Стоит посмотреть хотя бы на очередь, которая, кстати, состоит преимущественно из китайцев – видимо, не просто так китайская экономика переживала в последние годы такой быстрый рост.
Паром (Staten Island Ferry) – бесплатный паром на остров Стайтен Айлен, который очень удачно проплывает мимо Статуи Свободы. Используется в качестве транспортного средства для связи с центральным Нью-Йорком жителями острова, но 1 января по ощущениям, был как минимум на две трети заполнен исключительно туристами. Вполне достойный вариант посмотреть на Статую Свободы примерно с того же ракурса, как смотрели на нее тысячи эмигрантов, прибывавших в Штаты морем, как это и было заведено до активного развития межконтинентальной авиации. Паром ходит каждые полчаса, так что с учетом некоторого ожидания обратного парома, путешествия занимает порядка полутора часов. Очень хорошо если у вас есть телеобъектив. Все-таки если фотографировать на стандартную оптику, не говоря уже про телефоны, статуя получается мелковатой.
На следующий день с утра мы улетали во Флориду из аэропорта LaGuardia.
Хозяин квартиры сказал нам, что на внутренние рейсы регистрация проходит очень быстро и приезжать в аэропорт раньше, чем за полтора часа, смысла нет. К счастью я всё и всегда делаю с большим запасом, так что приехали мы часа за три. Это было большой удачей! Видимо, сказались новогодние праздники, и народу в аэропорту было ОЧЕНЬ много! Внутренние - не внутренние, но досмотры вполне себе серьезные и весь процесс занял у нас добрых два часа. Справедливости ради надо сказать, что все опаздывающие на рейс запускались в отдельную «очередь для тех, кто без очереди», так что, возможно, приехав за полтора часа до рейса, мы на него так или иначе успели бы.
Флорида.
Поскольку подробное описание недели во Флориде тянет уже как минимум на роман, расскажу только о некоторых, наиболее интересных местах, оставив прогулки по набережным, загорания на пляжах и впечатления от собственно переездов за скобками.
Впрочем, про дороги немного скажу отдельно - дороги просто отличные! Замечательные даже по сравнению с хорошими европейскими дорогами. Можно сколько угодно успокаивать себя комментариями про то, что «у них просто климат такой, что ни льда, ни снега, ни морозов…», но факт остается фактом – дорожное полотно, обочина, разметка, светофоры и указатели – все очень продумано и содержится в отличном состоянии. Плотность дорог необыкновенная – они везде! Развязки сумасшедшие - они не просто многоуровневые, они… это что-то космическое. Даже не думайте пытаться ездить без навигатора!!! Мне кажется там можно петлять сутками, так и не найдя нужного съезда. Надо сказать, что даже с очень толковым навигатором мы пару раз «промахивались» и уезжали не по тому съезду. Но благодаря уже упомянутой высокой плотности дорог, навигатор ни разу не сказал нам «Развернитесь при первой возможности!». Он всякий раз просто немного перестраивал маршрут и на этих «косяках» мы не теряли больше 3-5 минут.
К машинам американцы относятся очень практично – любят большие, удобные, но «непонтовые» машины! Укатывают их до конца, так что на дорогах большая часть машин неновые. За неделю на дорогах Флориды реально «крутую тачку» мы видели один раз – огромный Роллс-Ройс остановился рядом с нами на заправке. Впрочем, вышла из машины пара, говорящая между собой на чисто русском языке (об их гражданстве судить не берусь).
Небольшие затруднения движения (опыт московского водителя даже близко не позволяет назвать их «пробками») встречались несколько раз на светофорах локальных (т.е. в городах) перекрестков. В нечто похожее на настоящую пробку попали лишь однажды – выезжая вечером из Майами. Несмотря на широченные дороги и многочисленные эстакады (а значит отсутствие светофоров) уж очень большой поток машин движется по вечерам из города в пригороды. Так чтобы «намертво» стоять – такого не было, но движение было достаточно медленным пока не выбрались за город.
И тут же несколько слов про парковки. Много читала про проблемы парковок в Америке – тяжело, дорого… За неделю во Флориде мы потратили на парковки 31 доллар – 5 за парковку в Майами, 6 за парковку на острове Sanibel и 20 за парковку в Орландо. Во всех остальных местах парковались бесплатно. Правил не нарушали! Просто находились бесплатные и свободные парковки. Правда, останавливались мы в небольших городах и парковка у отеля почти всегда (везде, кроме Орландо) была бесплатная. Справедливости ради надо сказать, что в некоторые парки/пляжи въезд был платный – за это платили отдельно. Не отношу это на счет «платы за парковки», т.к. если бы мы входили туда пешком, то все равно заплатили бы, хотя и меньшую сумму!
Итак, про саму Флориду.
Crystal River и ламантины
Если бы не дочка, мы бы этой темой даже не заморачивались. Но по ее просьбе спланировали и заехали в местечко Crystal River, известное своей необыкновенно чистой водой, куда зимой активно заплывают ламантины из Мексиканского залива. Само место нам понравилось очень! Тихо, красиво, по-домашнему уютно. После безумного Нью-Йорка с его толпами мы тут просто расслабились!
Сами ламантины – милые создания, похожие на плавающих коров – такие же спокойные и вечно сонные.
Помимо ламантинов в этот район люди приезжают отдохнуть с детьми, порыбачить и поиграть в гольф – полей для гольфа тут великое множество. Но в целом это не самое «раскрученное» туристическое место во Флориде. Во всяком случае, гостиница, которую мы тут сняли, была самая хорошая по качеству и при этом самая бюджетная по цене. Однозначно рекомендую присмотреться к этому месту любителям спокойного отдыха. Плавать или нет с ламантинами зависит от того, насколько вы любите животный мир, длительное пребывание в воде (тут она пресная, не соленая) и снорклинг (плавание с маской и трубкой). Но если захотите, то рекомендую рассматривать только зимние месяцы, когда ламантинов там действительно много! Летом, как рассказал нам инструктор, можно проплавать три часа и ни одного не встретить! И еще – идея смотреть на ламантинов с борта прогулочной лодки мне кажется крайне неудачной. Они в основном плавают «по дну». Это не дельфины ни разу - резвиться и выпрыгивать из воды, гоняясь за рыбками – не их стиль! Сверху вы в лучшем случае увидите несколько серых спин, не составив ни малейшего представления об этих животных.
Naples
Город бы выбран нами достаточно случайно, как некая удобная «база» для наших планов на несколько дней. Помимо удачного расположения (на берегу Мексиканского залива, примерно в 100 км от того места в парке Everglades, которое мы решили посетить) это, как оказалось, еще и очень приятный город, с отличным пляжем, по которому можно гулять часами! Насколько я могу судить - место достаточно зажиточное, если не сказать элитное. Виллы вдоль моря чем то напоминают подмосковную Рублевку. Правда только если представить себе, что на Рублевке вдруг полностью исчезли многометровые заборы, заменившись изящными живыми изгородями, а с домов пропали решетки на окнах и многочисленные камеры внешнего видеонаблюдения. Ну и в целом вся архитектура приобрела чуть больше вкуса, ограничилась максимум двумя этажами и избавилась от башенок и других атрибутов позаимствованных от средневековых замков.
В целом, мне кажется, очень неплохое место, как для небольшой остановки «по пути», так и для того чтобы провести пару-тройку спокойных дней на пляже – песок не менее белый и мягкий чем в Майами, море (вернее, в данном случае, Мексиканский залив) не менее теплое, пальмы не менее пальмы, а плотность заполнения пляжа существенно ниже!
Парк Everglades
Парк занимает всю южную часть Флориды и известен как природный заповедник, в котором проживает огромная популяция крокодилов и различных птиц. Въездов для посетителей несколько, с разных сторон, и выбирать – куда именно поехать, если вы решите парк посетить, стоит исходя из ваших основных интересов и пристрастий. Есть места, где организуют экскурсии на лодках и каное, есть места, где проложены пешеходные маршруты, есть зоны для кэмпинга... Мы выбрали свой вариант исходя из того, что хотели покататься по парку на велосипеде. Прокат велосипедов и круговой маршрут около 25 км организованы в месте под названием Shark Valley Area, что в 117 км от Naples по дороге, ведущей в Майами. В парк мы приехали около 10 утра. День был воскресный, так что народу было прилично и насколько я могу судить это были в основном жители близлежащих городков и Майами, которые таким образов проводили выходной день. Парковка была уже полна, но разрешено было парковаться на специально отведенной зоне прямо вдоль шоссе. Велосипеды в прокате были по-американски практичные - потрепанные жизнью, но вполне удобные и работоспособные. По территории проложена широкая асфальтовая дорожка (около 12 км вглубь парка и чуть длинее - обратно), по которой главным образом ездят велосипедисты и иногда проезжают вагончики, перевозящие более ленивых любителей флоры и фауны. Прогулка приятная и полезная, как в плане знакомства с природой, так и для поддержания спортивной формы и здорового тонуса - все-таки передвигаться исключительно на машине, как это принято в Штатах, для нас было несколько утомительно. Мы не спеша и с большим количеством остановок проехались, что заняло около 3-х часов. Крокодилов действительно было столько, что под конец мы перестали на них даже реагировать – только аккуратно объезжали особо наглых, выползавших прямо на дорожку! Птиц всяких разных видов тоже было предостаточно. Честно говоря, орнитолог из меня еще тот и определенно я могу сказать, что там были орлы, цапли и еще разные другие мне не знакомые виды. Рай для любителей фотографировать живую природу!
Мы парки любим, велосипедные прогулки очень любим, фотографировать обожаем, так что три часа провели с большим удовольствием и сомнений в правильности поезди не возникало. Другое дело, что сезон (начало января) был, насколько я понимаю, идеальный для данной местности. И то, даже с учетом зимы, на солнышке было откровенно жарко! А тени там не наблюдается, если вы конечно не горите желанием забраться в кустики под бочок к аллигаторам! Так что, летом - стоит подумать! Особенно если вы не очень хорошо переносите жару и солнцепек!
Miami Beach
После нескольких дней в Нью-Йорке, посещать другие мегаполисы не было ну никакого желания. Но поскольку план вел нас в самую южную точку Флориды и всех континентальных США – в Key West, то дорога, так или иначе, проходила через Майами. Нам показалось неправильным не заскочить на пару часиков и лично не потоптать ногами знаменитые на весь мир пляжи Майами Бич. Погода располагала – солнечно, около 25-26 градусов, океан… трудно сказать точно, а в фаренгейтах мы так и не разобрались, но теплое, больше 20-ти точно.
Заскочили! Потоптали! Хорошие пляжи, замечательный океан! Народу конечно очень много! После 4-х народ стал расходиться, а мы пошли по пляжу по направлению к South Point мимо которого по вечерам выходят из залива Бискейн огромные круизные лайнеры. В районе 5 вечера имели удовольствие наблюдать такой «парад планет». Красивое зрелище!
После заката стало пустынно и прохладно и мы вернулись к машине.
Уже упоминала, что парковка в Майами, а вернее в Майами Бич, обошлась нам в 5 баксов. Так это и было, но не в простоте. В принципе парковаться можно на улице (за деньги конечно), но все было довольно плотно и мы заехали в многоэтажный гараж. Там без проблем оставили машину. Прайсом сильно не интересовались, но прикинули, что за 4-5 часов заплатим долларов 15-20. Когда выезжали из паркинга «прокатали» карточку, которую взяли при заезде, а она не считывается! Такая же фигня у половины выезжающих одновременно с нами машин! Возник было затык, но быстро прибежала бодрая афроамериканка и начала «в ручном режиме» собирать со всех выезжающих по 5 баксов. Уж не знаю почему именно 5 и как они потом эти деньги «осваивали», но парковка обошлась нам реально дешево!
Key West
Сам по себе этот небольшой городок в карибском стиле, известен двумя основными достопримечательностями - (1) знаком-тумбой, обозначающем самую южную точку континентальных США, на котором написано что до Кубы рукой подать (всего 90 миль), и (2) домом, где жил Хемингуэй. Вполне возможно, что только ради этого мы бы туда не собрались, но помимо этого дорога (шоссе номер 1) в Key West достаточно романтична сама по себе. Она состоит из большого количества мостов, которые практически переходят один в другой, и по которым ты мчишься, окруженный ярко голубой водой – Атлантическим океаном с одной стороны и Мексиканским заливом с другой. Надо сказать, в прокат мы брали кабриолет Ford Mustang и промчаться в нем по такой красивой дороге было отдельное удовольствие.
Что касается тумбы, то к ней стояла очередь не меньше чем к уолл-стритовскому быку . Мне нравятся такого рода «географические знаки» - самые северный, самый западный и т.д. Так что я всегда стараюсь такие места посетить, если оказываюсь на разумном от них расстоянии. Да и сам по себе городок, а особенно его центральная Duval Street, мне понравились – приятное место для неспешной прогулки в хорошую погоду.
Пляжик там тоже есть, но маленький и неказистый. Так что, купаться мы останавливались уже на обратному пути. Хочу предупредить, что все эти острова и островочки кораллового происхождения, так что пляжи и вход в воду там достаточно жесткие – не хватает им мягкости и рассыпчатости Майами Бич
Orlando
В Орландо мы ехали только и исключительно ради парков Universal. Тратить больше одного дня нам не хотелось, так что решили взять билет «два парка за один день», а с целью ускорения прохождения очередей, поселились в гостинице при парке, что автоматически давало возможность войти в парк на час раньше его официального открытия (Early Park Admission) и пользоваться специальной «очередью для тех кто без очереди» (Express Pass).
Кроме того, отели при парках (их несколько и более подробно про них можно посмотреть на официальном сайте Universal Orlando) расположены совсем рядом с парками – дойти можно пешком минут за 5-10. Мы выбрали Loews Royal Pacific Resort.
С парками нам откровенно повезло. «Днем аттракционов» для нас стало 8 января – время, когда уже схлынул ажиотаж новогодних каникул и отпусков. Плюс возможность раннего входа и Express Pass! В парк мы вошли где-то в 7.45 - парки работали с 9-ти (это время может меняться в зависимости от сезона), ранний вход в 8, а гуманные служащие парка пускают еще минут на 15-20 пораньше. К 16.00 мы уже обошли все запланированные аттракционы в обоих парках, а на особо полюбившихся прокатились по нескольку раз!
Все аттракционы мы предварительно изучили, вооружившись картой парков и описаниями аттракционов (в интернет-отзывах и на сайте парка можно найти эту информацию) – наметили куда хотим попасть и в какой примерно последовательности исходя из плана парков (парки немаленькие, так что метаться хаотически из одного конца в другой не рекомендуется). Впрочем, если на какой-то аттракцион мы натыкались неожиданно «вне очереди», то конечно не парились и шли кататься!
Если кому-то может показаться интересным наш опыт, то вот в такой последовательности мы в итоге передвигались по аттракционам:
• Harry Potter and the Escape from Gringotts (именно он открывался раньше всех по Early Park Admission)
• Transformers
• Despicable Me Minions
• Revenge of Mummy
• Simpsons Ride
• Hogwarts Express (на нем мы переехали в парк Island of Adventure)
• Dragon Challenge
• Harry Potter & Forbidden Journey
• Flight of the Hippogriff
• Amazing Advantures of Spider Man
• Doctor Doom Fearfall
• Incredible Hulk
• Hogwarts Express (переехали обратно в парк Universal Studio)
К сожалению, из-за сильного ветра не работала горка RockIt, а на водный аттракцион Jurassic Park River Adventure мы сами не пошли, потому что в эти дни в Орландо было довольно прохладно и мокнуть не хотелось!
Общее впечатление – я, вообще говоря, аттракционы не люблю. Пошла из семейной солидарности и отчасти любопытства. И мне понравилось! Некоторые – понравились очень! Надо сказать, что я далеко не экстремал и, к тому же, боюсь высоты! Помню, что при посещении в Испании парка PortAventura на некоторых горках меня охватывала паника и я думала «Зачем же я это делаю за свои же собственные деньги!!!???». В парках Universal Orlando меня такая мысль не посетила ни разу. Все аттракционы, даже очень экстремальные с виду, хорошо продуманы, комфортны с точки зрения общего состояния организма (никаких болезненных ощущения для шеи, например) и вызывают чувство детского восторга!
Нам очень понравился «полет на метле» с Гарри Поттером (Forbidden Journey). Кстати, понравился гораздо больше, чем новый Гарри Поттер в Universal Studio. Incredible Hulk – замечательные горки! Не стоит бояться их ужасного внешнего вида с несколькими «мертвыми петлями»! Все действительно очень здорово, без каких либо негативных эмоций. На них мы прокатились несколько раз, один раз – на первом ряду. Кстати, на горках есть отдельная очередь для желающих проехаться в первом ряду. Идет она естественно медленнее чем основная, но поскольку народу было относительно немного, то мы несколько раз позволяли себе такую роскошь. Полет с драконом (Dragon Challenge) – такого же плана горки. Миньоны и Сипсоны – очень здоровские и смешные 4D аттаркционы. Хогвартс Экспресс – по сути не аттракцион, а способ перемещение из парка в парк, но сделан очень атмосферно и любителям Гарри Поттера, к коим я не отношусь, посетить его нужно обязательно. Если бы было много народу, то я бы лично стоять не стала.
Накладки.
По дороге из Key West в Orlando у нашей прокатной машины лопнуло колесо! Ничего сильно драматичного не произошло – просто вдруг раздался «пых» машину «повело» и мы плавно съехали на обочину. История не сильно повлияла на поездку в целом, так что рассказываю ее только потому, что может быть она окажется полезной кому-то из путешественников.
Страховку на бесплатное обслуживание на дороге мы не брали (хотя есть такая), так что муж самостоятельно поставил вместо выбывшего колеса докатку, которая, в строгом соответствии с описанием к машине, хранилась в багажнике вместе с домкратом.
Затем с помощью навигатора (и чтобы мы без него делали!!!) мы нашли ближайший офис конторы, в которой брали машину (компания Dollar). По счастью, ближайший офис был нам по пути, примерно в 150 км от места проишествия, в аэропорту Орландо. «К счастью» - это потому, что именно в аэропортах самые большие прокатные конторы, с большим парком автомобилей, и работают они если и не круглые сутки, то, во всяком случае, явно не закрываются в 5 вечера (а приехали мы к ним уже около 8-ми). Процесс сдачи нашей машины и получения в замен другой занял примерно 5 минут – мы просто сказали, что у нас проблема с машиной, они проверили нас по базе и предложили взять в замен любую из стоявших на их парковке. Было их там видимо невидимо и у нас «глаза разбежались». Правда подумав, мы решили не экспериментировать, тем более что через день нам было уже улетать, и взяли точно такой же Мустанг только другого цвета – для разнообразия
Обратный путь.
Улетали в Нью-Йорк мы из Тампы. Вот уж действительно замечательный аэропорт! Современный, чистый, уютный. Да и народу было немного! За полчаса прошли все процедуры, включая сдачу багажа (кстати, американцы были очень бдительны по отношению к лимиту в 21 кг! Один чемодан у нас потянул на 22 и нас попросили что-то переложить из него). Посидели в кафе… Выяснилось что наш самолет задерживается на полчаса. Для нас это было некритично, потому что до вылета из Нью-Йорка в Москву у нас все равно оставалось около 4-х часов. Но меня порадовал сам подход обслуживающего персонала – чуть ли ни каждые пять минут нам (пассажирам рейса) объявляли о текущем состоянии дел, объясняя, что происходит, какой сейчас этап подготовки и когда можно ожидать взлета… Конечно аэропорт Тампы – это не JFK по количеству пассажиров и обслуживаемых рейсов, но далеко не все небольшие аэропорты могут похвастаться таким отношением. Было приятно!
В полете мы «нагнали» и в JFK приземлились практически по расписанию. Прилетели мы во 2-ой терминал, а улетали в Москву из 4-ого. В очередной раз убедилась в том, что JFK может быть и не самый уютный аэропорт, зато функциональный и продуманный. Все терминалы там расположены «по кругу», а в центре этого круга организовано движение поездов по принципу кольцевой ветки московского метро – в одну сторону поезда везут от 1 ко 2-му, 3-му и так далее терминалам. В другую сторону – соответственно наоборот. Что делает перемещение между терминалами простым и беспроблемным.
Далее все пошло в строгом соответствии с расписанием и описывать 8-часовой перет в Москве по принципу «ели-спали» нет никакого смысла. Могу только добавить, что не стоит рассчитывать на активный шоппинг в дьюти-фри в JFK (ну как минимум в 4-м терминале). Там есть несколько небольших магазинчиков с кепками-магнитиками-шоколадками, несколько кафе с фаст-фудом ну и все. Спиртное продается в нескольких местах с маленьких «лотков» и его выбор крайне беден.
В порядке заключения.
В качестве некоторого резюме могу сказать, что конечно далеко не все факты, впечатления, воспоминания вошли в этот отчет. Какие-то нюансы уже забылись, что-то, казавшееся важным при подготовке, на деле не произвело особого впечатления, а что-то наоборот очень запомнилось. В этом-то наверное и состоит прелесть таких поездок. Где побывать, что делать, что посмотреть в первую очередь мы планировали достаточно долго и подробно, но исходили исключительно из личных пристрастий и приоритетов. Посему на вопросы типа «как же вы могли не побывать там-то и не посетить то-то» ответить смогу только «а вот так!» . Так же не смогу ответить на вопросы «сколько стоило вот это?», потому что траты по поездке определяем только «крупными мазками», а конкретные цифры типа стоимости парковки остаются в памяти только случайно или благодаря некой, связанной с ними истории.
Ну в целом, на мой вкус, Штаты – это конечно место, которое стоит посетить, посмотреть и составить об этой стране свое собственное впечатление. Причем, учитывая размеры страны и ее природное, географическое, культурное разнообразие – посетить явно не однажды. Так что, счастливых путешествий по Соединенным Штатам и многим другим странам мира!
