Но желание попасть в обе Дакоты (в Северную и Южную), а так же захватить восточную часть Монтаны никуда не делось, а только окрепло и продолжало "подтачивать разум". Все бы ничего, но все эти места были настолько неудобны в плане логистики, что и собрать это все во едино было в какой то степени проблематично. Во первых, Поблизости от западных границ Дакот и восточной границы Монтаны нет больших аэропортов. Самый крупный и не самый удобный - это аэропорт в городе Биллингс (Монтана). Все остальные аэропорты на этих бескрайних пространствах относятся к т.н. "региональным" и "муниципальным" - т.е. очень маленьким. Что это означает на практике - всегда дорогой внутриамериканский перелет с пересадками - зачастую перелететь в Европу из США будет дешевле, чем добраться до этих самых региональных воздушных ворот. Во вторых, в этих самых глубинках рент автомобиля совсем не такой, как возле крупных аэропортов - он и дороже и отсутствует unlimited mileage. Лимит миль в любом месте колеблется от 150 до 200 миль в день, а потом $0,25 - $0,35 за каждую перебранную милю. С учетом огромных расстояний и пустыннх земель на Среднем Западе США это тоже становится какой-никакой, а проблемой. Нет, конечно можно плюнуть на все и прилететь за дешево в какой нибудь крупный аэропорт типа Денвера взять машину с неограниченым пробегом и .... потратить суммарно 2-3 лишних дня только на тупую и утомительную дорогу, ну и дополнительные средства на бензин...
Короче говоря, лететь я решил в небольшой городок Rapid City в Южной Дакоте и схематично маршрут выглядел так:
1. Rapid City (South Dakota).
2. Badlands National Park (South Dakota).
3. Wind Cave National Park (South Dakota).
4. Mount Rushmore National Memorial (South Dakota).
5. Theodore Roosevelt National Park (North Dakota).
6. Makoshika State Park (Montana)
7. Devils Tower national Monument (Wyoming).
8. Rapid City (South Dakota).
Оставалось уговорить на эту авантюру своих домочадцев. Светлана выслушала усыпанные всем моим красноречием рассказы о том, какие там замечательные места с определенной долей скептицизма (ага, типа опять "бомжевание с моржеванием на выживание"), робко намекнула, что можно было бы летом с детьми съездить в Калифорнию, посетить местные винарни и подегустировать калифорнийские вина... Я возразил, что с 17-ти летней Анькой нас и на порог любой винарни не пустят. Потом были еще какие то аргументы pro и contra и, в конце концов, Светлана уже почти что сдалась, сказав в том смысле, что будет так, как захотят дети. Сын практически сразу отказался с нами куда либо ехать потому, что хотел провести свой отпуск в другое время в Вегасе с друзьями. Оставалось уговорить нашу Анну...
Сейчас, оглядываясь на несколько месяцев назад, мне вспоминается анекдот о том, как выдать наследницу состояния Рокфеллеров замуж за простого русского парня из глубинки. Коротко напомню суть истории.
Если вы хотите выдать дочь Рокфеллера замуж за простого парня из сибирской деревни, то это очень просто.
Едем в сибирскую деревню, находим простого парня и спрашиваем:
— Хочешь жениться на американской еврейке?
Он нам:
— На хрена?! У нас и своих девченок полно.
Мы ему:
— Да. Но она — дочка миллиардера!
Он:
— О! Это меняет дело…
Тогда едем в Швейцарию, на заседание правления банка и спрашиваем:
— Вы хотите иметь президентом сибирского мужика?
— Фу…, — говорят в банке. – Зачем нам сибирский мужик?
— А если он, при этом, будет зятем Рокфеллера?
— О! Это конечно меняет дело!
Едем к Рокфеллеру и спрашиваем:
— Хотите иметь зятем русского мужика?
Он нам:
— Что вы такое говорите, у нас в семье все — финансисты!
Мы ему:
— А он, как раз, — президент правления Швейцарского банка!
Он:
— О! Это меняет дело! Сьюзи! Пойди сюда. Я нашел тебе жениха. Это президент Швейцарского банка!
Сьюзи:
— Фи… Все эти финансисты — дохляки или педики!
Мы ей:
— Да! Но этот — здоровенный сибирский мужик!
Она:
— О–о–о! Это меняет дело!
Нет, у меня все было несколько более прозаично и менее запутано - я подошел к Ане и спросил: "Слушай, а ты бы хотела своими глазами посмотреть на барельефы четырех американских президентов на скале в Mount Rushmore? И ребенок сразу же чуть ли не подпрыгнул от радости с криком: "Конечно хочу". Вопрос именно так был задан не случайно потому, что несколько раз за последний год тема этих барельефов Аней в разговоре поднималась несколько раз в связи с различными ее "школьными делами" - то это был какой то урок истории, то это было что то из ее внекласной работы, то это был восторг от фильма "National Treasure - 2". Короче говоря в тот мартовский день мне уговаривать ребенка не пришлось. И к большому удивлению Светланы ребенок согласился ехать в Дакоты. И уже только где то в августе через два месяца после поездки за каким то обедом разговор вернулся к этой теме и Анька узнала, что у нее оказывается был выбор ехать не только к Mount Rushmore, но и в Калифорнию Ну я же не виноват, что ребенок так обрадовался первому варианту, что второй просто и не потребовалось предлагать
Дальше начались вопросы бронирования билетов и отелей. Сразу же оказалось, что в региональный аэропорт Rapid City летают такие же "региональные самолетики" с вместимостью от 20 до 48 человек, после больших боингов и аэробусов это было как то не очень привычно, а самое главное было непонятно, как быть с размерами ручной клади - мне совсем не хотелось мой рюкзак с фототехникой доверять грузчикам для загрузки в багажное отделение самолета. Оказалось, что поскольку мой фоторюкзак узкий и длинный, то он помещается на багажную полку, а вот обычные маленькие чемоданы из-за своей ширины все отправились в багажное отделение. Дальше я с удивлением обнаружил, что уже в марте забронировать на начало июня что либо поблизости парков Badlands и Theodore Roosevelt не так то просто (судя по всему в этих местах стоит резервировать отели и лоджи где то за 9-12 месяцев до поездки). Да и цены на отели оказались значительно выше, чем можно было ожидать от этих "богом забытых мест". В конце концов билеты были заказаны, машина и отели зарезервированы и мы были готовы отправиться в путь...
А пока для "затравки" несколько фотографий