К этому путешествию я начала готовиться заранее. Примерно лет 15 назад, когда на уроке английского языка наша замечательная учитель показала нам фильм про Большой Каньон. Почему-то он так сильно меня зацепил, что я смотрела весь фильм, кажется, не моргая, мечтая о том дне, когда, наконец, смогу увидеть его вживую.. Потом я влюбилась в замечательные американские ситкомы, такие как "Друзья" или "Как я встретил вашу маму", смотрела миллионы и миллиарды фильмов. Эта страна меня манила. Я сидела на этом форуме в разделе США пару или даже тройку лет, не мечтая в ближайшем будущем поехать так далеко, потихоньку копила визовую историю, изучала уголки мира, доступные мне, и все это время готовилась к собеседованию на визу..
В какой-то момент я решила, что моих путешествий вполне достаточно, чтобы доказать, что я турист. И пусть я не была в экзотических Южных Америках, Антарктиде, Африке и даже, прости Господи, в Турции. Зато я ездила в Европу, а из Сибири туда съездить – это совсем не то, что для москвичей, я была в Таиланде, который те же москвичи считают почему-то экзотикой (что странно для нас, ведь можно взять тур за 30 тысяч и летать 2 раза в год) и даже Гонконге. Всего 4 поездки в Европу и 2 в Азию не покажутся заядлым путешественникам большим трэвел-багажом, но ведь главное – красиво преподать. Я поняла, что собеседование в консульстве – это как писать резюме: говоришь только сильные стороны, немного приукрашиваешь, а если и просят назвать недостатки, то их нужно преподнести так, чтобы они выглядели, как достоинства. Т.е. дядечке за окошком совсем не обязательно знать, что первая поездка за границу у нас была (стыдно сказать) автобусным туром, а поездка в Таиланд – пакетным, зато можно на вопрос «в каких странах вы были?» ответить примерно так, как сделала я: «в Европе и в Азии. Испании, Чехии, Германии, Франции, Гонконге...Китае. (Серьезно, я назвала и Гонконг и Китай, хоть в Пекине у нас была только ночная стыковка, которую мы провели в аэропорту, отчаянно пытаясь хоть сколько-нибудь поспать), Таиланде, Нидерландах...» Где-то тут меня прервали, попросив показать старый паспорт.
В общем, однажды я просто подошла к маме и сказала: в следующем году мы едем в Штаты. Началась уже основательная подготовка. Еще в ноябре мы поехали за визами в Екатеринбург. Он был ближайшим из городов, где можно податься на визу, и куда можно добраться относительно недорого – на поезде. Это была самая моя длинная поездка в поезде – 36 часов. 36 мучительных часов. Я искренне завидую людям, которые любят поезда, могут в них спать и получать удовольствие от поездки. Мне в поездах не спится совершенно, ужасно скучно и вообще тяжело. Наверное, потому что я холерик. Я не переношу покоя. Мне нужно постоянное движение. Вероятно, поэтому я и не люблю пляжный отдых и люблю путешествия с постоянной сменой обстановки. Лежать на одном месте (например, у бассейна или на пляже) для меня – потеря времени, которого мне никто не вернет. Пока я лежу в надежде (тщетной, разумеется, ведь я белокожая) получить загар, мне мучительно больно от мысли, что время мое проходит впустую, когда можно пробежаться и много всего увидеть, купить, просто поглазеть или погулять.
В Екатеринбург мы приехали вечером воскресенья, а собеседование было назначено на понедельник. Заселились в хостел за углом от консульства, а с утра сразу направились туда. Несколько пофигистичный вид, который настоятельно рекламируют форумчане, держать было непросто, а ведь я 2 года успешно играла в Мафию! Видимо, зря бросила. Нас вызвали к окошку, задавали стандартные вопросы о работе, чем конкретно занимаемся на этой работе (тут мама меня даже немного удивила своей изобретательностью), прочими путешествиями (об этом я написала выше).
Я уже мысленно летела в Нью-Йорк, как внезапно:
- Вы обе не замужем?
???? Что? Да что за вопросы такие шовинистические? Да как можно подумать, что я не турист, когда я каждый год, а в прошлом дважды, куда-то выезжаю из заснеженной Сибири? Пока мои ровесницы выходили замуж, рожали детей и довольствовались Турциями и Таиландами, я каталась по миру! Да я ради очередного путешествия посягнула на самое святое: я отказалась от покупки шубы! Что вообще вы имеете против сильных и неза..
-Да – с улыбкой ответила мама.
Слава енотам, этот бред в моей голове был прерван. Долгое мучительное молчание, стучание по клавишам, покачивание головой (тут я мысленно попрощалась с 40 тысячами, в общей сложности потраченными на визы) и заветное «Ваши визы одобрены». В общем, тут я уже совсем не смогла удержаться и, сияя как медный пятак, поблагодарив приятнейшего-мужчину-в-окошке, потащила маму в аквапарк.
В декабре были куплены билеты Москва-Нью-Йорк/Лос-Анджелес-Москва по широко известному «манатному глюку» за «смешные» 47 т.р. К слову, еще ровно столько же я потратила весной на билеты по маршруту Красноярск-Москва-Красноярск тем же нацпером. По цене, хоть и глючной, но трансатлантики. Это было больно. Можно было, конечно, взять другим перевозчиком, сэкономив тысяч 5-10, но это обязательно был другой аэропорт, другой альянс, а иногда и некоторые опасения задержки/отмены рейса. Этого не хотелось, потому решили лететь Аэрофлотом.
За полгода до поездки я начала прорабатывать маршрут, с которым мне помогли на этом же форуме, бронировать автомобили (их было 2 за поездку), места проживания. Мама должна была отвечать только за 3 вещи: маршрут по Сан-Франциско, транспорт Сан-Франциско и транспорт в Нью-Йорке. Честно говоря, мне было этим заниматься просто лень. Потому справедливо решив, что я и так много за что отвечаю в поездке, я подумала, что маме можно поручить такие несложные вещи. Это же не маршруты по нацпаркам разрабатывать.. В итоге мамин план по Сан-Франциско выглядел примерно так: выходим из отеля и просто идем в сторону набережной и потом гуляем вокруг. А насчет транспорта как-то так:
- Надо купить метро-кард.
- А мы можем вдвоем одной картой пользоваться?
- Не знаю.
- А его купить уже после эйр-трейна или до?
- Не знаю.
- А денег сколько надо положить?
- Спроси у служащего.
- Спасибо, мам.
А по транспорту города в стиле диско примерно так: нам надо найти БАРТ и на нем доехать до аэропорта. Но лучше всего взять такси. Ясно.
Я забронировала часть отелей/квартир/хостелов, за 3-4 месяца до поездки взяла билеты в Юниверсал и WB. А еще я ужасно хотела попасть в 6 Flags. Дело в том, что я до дрожи люблю роллеркостеры. Чем выше и опаснее, тем круче. Но вот я с сожалением заметила, что в наши даты пребывания в Лос-Анджелесе парк работать не будет. Вот это удар! Можете себе представить мое расстройство. Тогда я подумала о том, что люблю даже сильнее роллеркостеров. Разумеется, "Друзей"! К сожалению, на их съемку я немного опоздала (они завершились в 2004), но, как я узнала, целых 2 актера оттуда сейчас снимаются в других ситкомах, а значит, я могла попасть на съемки с участием хотя бы одного! Благодаря, опять же, форуму я узнала о том, что любой смертный, да к тому же бесплатно, может попасть на съемки, нашла долгосрочное расписание, убедилась, что попадаю на «Странную парочку» с Мэтью Перри и принялась ждать отсчета 30 дней до заветной даты. Ура, мне удалось урвать 2 билета! Этого события я ждала чуть ли не больше всего из поездки. А 7 сентября, когда я была в Лас-Вегасе, мне на почту пришло письмо с информацией об отмене съемок. Сказать, что я расстроилась, - ничего не сказать. Было обидно буквально до слез.. Ну что ж, осталось время на что-нибудь еще.
Неделя до поездки. Доделать все дела на работе, передать все, что не успелось. Ответить всем на назойливые расспросы «поедешь куда-нибудь?» кратким «куда-нибудь поеду». Убедиться, что людям этого ответа недостаточно. Объяснить каждому, что я никогда ни с кем не делюсь планами, поскольку в этом отношении слегка суеверна.
За неделю до поездки я сделала следующее:
- Оплатила страховку (немного порыдала о ее стоимости – 20 т.р. как с куста за двоих. Большая часть – за маму)
- Написала для мамы на моей распечатке полиса фразу «Ай хэв имёрдженси. Ай донт спик инглиш. Ду ю хэв рашн спикин стаф?» на случай, если со мной что-нибудь случится.
- Написала адреса русских посольств/консульств в городах по пути следования.
- Посмотрела в 148 раз (из них в 49 на английском) сериал "Друзья". Как оказалось, знание в совершенстве, с какой интонацией нужно произносить фразы “How are you doing?” и “We were on a break!” еще не считается за fluent English..
- Посмотрела несколько фильмов «с атмосферой Нью-Йорка».
- Купила на Ebay и активировала карточку T-mobile на 30 долларов.
- Освежила в памяти по фото, как выглядят здание Крайслер, Рокфеллер и Эмпайр. Серьезно. Я смотрела фотографии и пыталась запомнить, чтобы не перепутать. Дело в том, что у меня не особо хорошая память. Из нее постоянно вылетает не особо важная информация: какая погода была этой весной (нет ну серьезно, как люди запоминают, теплой ли была зима 12-го и что прошлая осень была дождливой? А главное – зачем?), как называются места, в которых мы были, и многое другое. Вы подумаете, зачем тогда вообще путешествовать, если все равно все забудешь? А я понимаю, зачем мне это. И пусть я не помню, как назывался ресторан, в котором мы ужинали на Елисейских Полях в мамин день рождения, зато я помню, что утка была замечательной, вино пьянящим, а вечер очень веселым. Пусть я не помню, на каком море (?) находится Ницца, зато помню, что закат там – прекрасен и романтичен, вечера теплые а атмосфера – волшебная. Пусть я не помню, как называлась невероятной красоты площадь в Брюсселе, остров с очень теплой водой в Гонконге, зато я помню, что знаменитые бельгийские вафли – это приторная ерунда, помню, как ела острый суп в отеле Макао и брызнула каплю себе в глаз, как смеялась до слез надо мной мама и рыдала вперемешку со смехом я в туалете, пытаясь умыться, помню, какая невероятная природа в Гонконге, теплая вода и веселый сплав по р.Квай в Таиланде, шикарные автобаны в Германии, вкусный суп-гуляш в Праге и отличнейший Европа-Парк неподалеку от замечательного городка Фрайбург! Потому мне пришлось запоминать специально, как выглядят определенные здания, чтобы не опозориться сильно.
- Вспомнила, что я забыла посмотреть, как опускать крышу в Мустанге. Все, что я нашла на этот счет: там есть какая-то кнопка и еще возможно заклепки. Ага, ясно.
- Вспомнила, что не умею управлять машиной с задним приводом. Т.е. я знала, что там «что-то совсем не так, как на переднем», и вроде как единственное серьезное отличие – вхождение в поворот. Забегая вперед, скажу, что моя манера особо не отличалась. Я просто отпускала педаль газа, а на выходе все равно немного газовала, но осторожно, т.к. побаивалась все равно. В целом, управление машиной оказалось вполне комфортным и легким. По приезду домой сиденье моего автомобиля показалось ужасно вертикальным, а руль слишком легким, а в остальном – все просто и совсем не страшно. Еще одна вещь, которую следует упомянуть: несмотря, опять же, на мою работу и в целом мужской характер, относительно всего, что касается обслуживания автомобиля, я до смешного беспомощна. Когда у меня был первый автомобиль, и я только начала ездить без сопровождения молодого человека, у меня закончилась вода в бачке омывателя. Я, будучи молодцом, купила бутылку воды, а вот куда ее заливать, не знала. Так и поехала с грязными до жути стеклами. В середине пути меня окатил грузовик из лужи, за счет чего я, дернув ручку дворников, помыла стекло. Но, если с машиной у меня что-нибудь случится дома, я найду, кому позвонить и попросить о помощи, или на крайний случай выйду из машины с грустным видом и почти наверняка кто-нибудь да остановится помочь, а вот в американских водителях я не была уверена. Дело в том, что я ни разу не меняла колесо в автомобиле. Ага. Ну я видела пару раз. Один раз даже прикуривала автомобиль сама (!) (предварительно, разумеется, погуглив), а вот менять колес не пришлось. Т.е. я думала, что мой математический склад ума (так написали в карточке, которую дают родителям при поступлении ребенка в школу) поможет мне разобраться, как это самое колесо открутить, но вот не была уверена в том, что мне хватит на это сил. Особенно на то, чтобы потом закрутить. Так рисковать мне не хотелось. Потому:
- Записала в свой краткий словарик фразы на английском (у меня прокололо колесо/у меня заглох двигатель/я сбила оленя). Дело в том, что по-английски я говорю вполне себе прилично. Понимаю, произношу. Но вот со словарным запасом у меня беда. Он очень мал.
Осталось все проверить, распечатать и с нетерпением ждать дня Х. Кажется, это первый раз в жизни, когда я ждала, чтобы лето поскорее закончилось и не поддакивала, когда все вокруг причитали о том, как быстро пролетело лето и скоро осень.
Еще несколько слов о нас, чтобы помочь вам понять наши интересы, особенности и причины некоторых поступков.
1. Все заграничные поездки мы провели вместе. Ну так получилось, что среди моих друзей попадаются либо любители гор (а это не мое), либо любители пляжного/тусовочного отдыха. А это тоже не мое. Зато мы с мамой тут сошлись в интересах: много бегать, все смотреть, не тратить лишнего времени/денег на еду, отдавая предпочтение впечатлениям. Нет, есть в хороших и аутентичных ресторанах – это здорово, когда позволяют финансы. И если есть время. Нашего же времени всегда на это нет, и обычно мы выделяем за всю поездку 1-2 вечера на какой-нибудь ресторанчик, а в остальных случаях отдаем предпочтение фастфуду и прочей быстрой еде.
2. Мы городские жители. Не в смысле пафосные и зажравшиеся, а просто нам нравятся города. Когда мы много времени проводим на природе, то очень быстро от нее устаем.
3. К сожалению, мы не можем спать в палатках. Нам нужен хоть минимальный комфорт. Т.е. ночевать в хостеле (но в отдельной комнате) с общим санузлом и индусами в качестве соседей – пожалуйста, но в палатке – маловероятно.
4. Изначально мы условились, что наш дневной бюджет на двоих 60 долларов. Разумеется, сюда не входило проживание, бензин (на него у меня всегда отделение в кошельке), а также некоторые достопримечательности: пасс в нацпарки, студии в Лос Анджелесе, подъем на Рокфеллер, ужин в буфете Лас-Вегаса и... 20 долларов на автоматы там же). Сумма в 60 довольно условна и мы из нее немного выбились, но в среднем получилось, как мне кажется, около 70-80 в день. С учетом мелких сувениров и без учета шоппинга.
5. Мы также морально приготовились к тому, что с таким бюджетом мы либо гарантированно поправимся, либо (маловероятно, но так хотелось надеяться) похудеем, когда нам осточертеют бутерброды и мы просто перестанем есть.
Итак, наступил первый день отпуска..