Мы с женой сами не свои куда-нибудь съездить и на что-нибудь посмотреть, и делаем это мы как только выдается такая возможность, а выдается она непрестанно. Маня же с Дусей, в отличие от перелетных птиц и лошадей Пржевальского, охоту к перемене мест считают бессмысленной блажью и не понимают зачем от добра добра искать, тем более в солидные годы (им уже стукнуло 14). Они однажды пересекли океан (Маня и Дуня - московские уроженки) и решили на этом поставить твердую и жирную точку.
Поэтому вместе с нами они никуда не ездят, остаются дома. Но тут возникает серьёзная проблема - ввиду благородного происхождения и аристократического склада характера, у Мани с Дусей не в привычке добывать самим себе еду, чистить сортиры и заниматься подобной низкой работой. Это за них всегда делал обслуживающий персонал в лице нас. А если обслуживающий персонал намылился в самоволку, то это его обязанность обеспечить себе замену.
И тут возникли трудности.
Раньше мы жили в пригороде большого Города Желтого Дьявола, где всего, что хочешь, включая кошачьи отели и кошачьих посидельщиков, было хоть пруд пруди - только плати деньги. А сейчас мы живем в "одноэтажной Америке", в маленьком поселке городского типа, где всего понемножку и нечасто. Поэтому поиск кошачьего присмотра подругой жизни выдал только 2 (два!) результата: сильно пожилую тетеньку - владелицу фермы из 16 лошадей-пенсионеров и юную школьницу-выпускницу. Но кандидаты вызывали сомнения: фермерша своей сугубой и активной зацикленностью на правах животных и задумкой подружить наших кошек с её лошадьми (которой она, к счастью, поделилась с нами заранее), а школьница - бьющей в глаза половозрелостью, наводившей на мысль о том, что на кошачьи дежурства она может захватить в наш дом своего МЧ, но отнюдь не с целью познакомить его с нашими кошками.
И тогда моя жена решила спросить совета у кассира в зоомагазине неподалёку - не посоветует ли он кого. "Да я с удовольствием возьмусь за это" - сказал "кассир". "А сколько Вы возьмете?" - спросила жена. "Пять долларов за визит" - сказал "кассир". "А за двоих кошек, значит - $10?"- спросила, владеющая арифметикой, но отнюдь не навыками деловых переговоров, жена. "Нет, $7" - неожиданно ответил он, ниспровергнув аксиому о том, что жадность - родовая черта американца. "А Вы здесь кем работаете?" - для уверенности спросила жена. "А я - владелец этого магазина, зовут меня Эд" - еще более неожиданно ответил он.
И они ударили по рукам. И вот уже второй год Эд ходит за нашими кошками, когда мы в отъезде: кормит-поит два раза в день, выносит туалет, когда надо, а заодно и цветочки в доме поливает в качестве бесплатного подарка. Ну, и мы конечно, совесть не вполне потеряли - расплачиваемся с ним с сильным походом, округляя в сторону достойного увеличения.
Вышло так, что с Эдом имела дело только жена, я же его в глаза не видел. Она между тем уже узнала все о его жизни и всячeски уговаривала меня посетить его зоомагазин, расписывая его (как, впрочем и Эда) самыми яркими красками в самых восторженных тонах.
Что я и сделал не так давно и докладываю вам об увиденном и услышанном.
Снаружи магазин Эда выгладит вот так
Это было раньше какое-то едальное заведение типа ресторана.
Прямо перед рестораном Эд паркует свой Хаммер раскрашенный в рекламные цвета магазина. Как он объяснил жене - это маркетинговый ход, нацеленный на то, чтобы показать, что магазин процветает, а также служить разъездной рекламой. Купил он его тогда, когда бизнес его процветал и поэтому такая затрата не казалось излишней.
В магазине нас встретил Эд со своей "доггёрлфрэнд" (как он её представил) с впечатляющим именем Коко Шанель. Живут они душа в душу как свидетельствуют мои снимки, но рано или поздно расстанутся - бизнес есть бизнес и Эд продаст Коко Шанель, но только в хорошие руки.
Некоторые посетительницы от Коко Шанель тоже без ума.
Эд, правда, извинился, что Коко Шанель не в полном туалете - без обычного яркопурпурного маникюра.
До этого у него был "догбойфренд" - черный пудель по кличке Блэкджек. Но он теперь уже у другого хозяина, у которого, заверил нас Эд, собачья конура больше нашего дома.
В магазине у Эда полный набор живности - крокодильчики, вараны и прочие черепахи
попугаи
рыбки
работает парикмахерская (где и стриглась наша Маня)
И даже хорёк безмятежно кайфует в гамаке.
А вот это - одна из самых доходных статей его бизнеса - разведение питонов. К моему изумлению, эти твари (да простят меня любители пресмыкающихся) пользуются большим спросом. Эд это ухватил и уже третий год размножает имеющиеся у него три пары. Дело это тонкое и рисковое - если не вовремя познакомить кавалера с дамой, то она его беззастенчиво сожрет, поэтому Эд знает все тонкости цикла овуляции питонихи, успешно их спаривает, когда романс достигает полного накала, а затем доводит яйца до ума в инкубаторе.
Любовь и нежность
Но, конечно, самый ходкий бизнес - это щенки и котята.
Вот так выглядит щенячий уголок
А вот так - остатки котячьего стада - к нашему приходу уже почти всех их разобрали.
Кошачий уголок был последним пунктом нашего брожения по магазину Эда и дабы жена покинула его пришлось прибегнуть к угрозе домашнего насилия. Угроза сработала.
Занялся этим делом Эд потому, что любил с детства животных (у него есть и свой вебсайт - http://www.seafordpetemporium.com/ ). Дома у него: пять кошек, четыре собаки, попугай, чeрепаха и крокодил; это всё свои, не для продажи.
У Эда ровный, добрый характер. Он - здешний, из простой крестьянской семьи. Как только кончил школу, он ("от избытка ума" - по его собственному выражению) пошел в армию и женился. В армии он сходу попал на первую иракскую войну, результатом чего стало ранение, небольшая военная пенсия, стойкое отвращение к политике и военным выкрутасам любого рода и устоявшееся убеждение, что во многих отношениях животные (по крайней мере те, что проходят через его руки) намного разумнее людей.
Результатом женитьбы стал очень приятный сын, уже окончивший колледж по бухгалтерскому делу и время от времени помогающий Эду с бухгалтерией, в которой тот не силен, а также рана в сердце т.к. жена ему изменила пока он бился за свободу кувейтского народа. Жену Эд простил, т.к. "от злобы никому лучше не будет", но переживал сильно. Были потом подруги, но все не срасталось, и на данный момент Эд - холостяк 45 лет (но выглядит сильно моложе своих лет).
Вот такой у нас кошачий ухажер.
Хотел еще расписать про его татуировки (они про животных и все добрые, а не страшные и перепетии его бизнеса, но думаю не всем это будет интересно.)
P.S. Кстати, почему он согласился ухаживать за нашими кошками и попрежнему безотказно это делает - мы до сих пор понять не можем.
P.P.S. Прочитав текст, жена внесла правку - Эду в этом феврале 50 стукнуло. Сейчас займусь выяснением отчего ей детали эдовой жизни так близки и известны.
Кошачий ухажёр - часть 2, посвященная освещению некоторых недоосвещённых моментов
Нос
К этому продолжению меня побудило наблюдение одной здешней пристально-внимательной дамы, усомнившейся в моём заверении, что Эд напрочь непьющий на том основании, что у него на снимках нос красный. Дабы снять даже тень подозрения с безупречного Эда, докладываю суть дела.
Мы были в его магазине где-то в марте и сами удивились его, не по сезону, загару. "Да, я в Мексике был на vacations", сказал Эд. "Ой, как здорово, нам тоже там нравится, наверно отдохнул на славу?" - возрадовались мы.
"Куда там, жесть и ужосс", ответил Эд и разъяснил.
Папа у Эда - ирландец и, как правильный католик, никогда не злоупотреблял противозачаточными средствами, вследствие чего у Эда восемь братьев и сeстёр. А у папы, соответственно, столько же братьев и сeстер, вследствие чего у Эда легион двоюродных братьев и сeстер и миллион племянников и племянниц.
Кроме того, его папа, как правильный ирландец, никогда не проходил мимо бутылки/стакана/рюмки виски и мимо рта их не проносил и до сих пор этого правила неуклонно придерживается, несмотря на уже вполне уважительный возраст.
Так вот, в этом марте весь их ирландский клан решил устроить сбор/сабантуй всей многочисленной родни для укрепления племенных связей. Местом сбора выбрали Мексику, а чтобы максимизировать грамм/градус/копейку мероприятия избрали all inslusive курорт с беспрестанным разливом горячительного.
И с первого же дня упорно и целеустремленно нацелились на истощение алкогольных запасов этого заведения. И действовали в этом нaправлении весьма успешно.
Для Эда проблема на этом ликовании была в том, что он непьющий. Белая ворона - редкое явление в ирландском народе.
Родне это было крайне непонятно. Родня настаивала по сто раз на дню, чтобы хоть "по чуть-чуть", "за компанию", "а ты меня уважаешь?" и т.д.
В общем, вернулся Эд с этого семейного праздника с крайне истрепанными нервами и с до нельзя ослабленным чувством родственной любви и тяги.
Но загорелым.
Тату
Все руки у Эда (насчет остального не знаю) в татуировках, изображающих кошечек, собачек, змей, попугаев, рыбок и т.д. Он рассказал, что сделал их, когда только открыл магазин и цель их была чисто маркетинговая. Раз в неделю-две он устраивает типа утренник знакомства со зверюшками для детей (он считает, что это его главные покупатели). И когда дети, естественно, обращают внимание на его тату на руках, то он им про каждую изображенную там тварюшку рассказывает какую-нибудь историю и показывает, где у него в нагазине такая зверюшка есть. После чего её/его, нет-нет, да и купят.
И на Хаммере разукрашенном своем он ездит по местным ярмаркам/фестивалям с минимальным набором зверья в салоне и тоже рассказывает и показывает и тату своё дело делают.
Так что всё не зря.
Заклинатель кошек
Из-за этих его тату случилась забавная история с нашей соседкой из соседнего дома. Мы её предупредили, что уезжаем, но забыли сказать, что за кошками будет человек ухаживать. И вот она звонит нам (а мы в Чили) и говорит: "Ой, что это за страшный человек бандитского вида (из-за татуировок) сейчас с вами с порога разговаривал?". Ну, мы её успокоили, что так и надо.
Но из-за её звонка выяснилось, что наши кошары всегда встречают Эда у входной двери и он сразу с ними начинает беседовать. Что крайне необычно, потому, что наши кошки при приходе гостей тут же хоронятся во все щели и носа не показывают, пока они не уйдут. А тут они его встречают, прямо как Деда Мороза. Видно чуют что-то. И Эд пояснил, что с кошками (и вообще со зверюшками) надо всегда разговаривать и объяснять им, что ты хочешь от них и что для них будешь делать.
Мы пытаемся.
