В аэропорту Сан Хосе вместо визы поставили в паспорт штампик с датой, поменяли мне баксы. Этого можно и не делать, если иметь достаточное количество одно- или двухдолларовых купюр. Колоны (валюта в коста Рике названа в честь Колумба, который приплыл к ее берегам в 1502 году) ходят наравне с долларами, ценники часто объявляются в долларах. Но если питаться в закусочных (они называются в Рике "сода") и вообще вести жизнь не в стиле гринго, то местные тугрики понадобятся. Курс колона жутко варьируется. От 450 до 520 колумбов за одного джорджа вашингтона, в зависимости от заведения или банка.
До города из аэропорта добрался на такси. Официальная аэропортовская служба предоставляет оранжевую машину, платишь в кассу 18 баксов или их эквивалент в колонах и доезжаешь до центра. Обычные такси красного цвета с желтым треугольником на боку ездят по счетчику, по центру это удовольствие обходится в доллар - два, в аэропорт лучше договариваться о фиксированной цене (можно легко сторговаться за 15, ниже сгонять не пробовал), а то можно попасть в пробку, и тогда запланированный выигрыш (счетчик в принципе должен обходиться дешевле, обернется проигрышем и ощутимым.
Жил в Сан Хосе сначала в отельчиках возле автобусного терминала в районе "Кока-кола" за 4 и 8 долларов (условия - спартанские, то есть по цене), потом в одной посаде (то есть, пенсионе) в районе Отойя за 15 (включая завтрак). Возле автобусного терминала остановился, так как утром отправился в Тамариндо, что на берегу Тихого океана. В Тамариндо прожил три дня в кабинас за 16 долларов. Передвигался между Сан Хосе и Тамариндо на рейсовом автобусе фирмы Alfaro за 2740 колумбов в один конец.
Возле Тамариндо расположен нац. парк Баулас, в который пускают посмотреть на то, как черепахи кладут яйца по ночам. Но тут вышел облом. Две ночи подряд рейнджеры водили нас ждать на пляже, но черепашек я так и не видел, потому что сезон яйцекладки к середине февраля закончился. Об этом нас "честно" предупредили, предварительно взяв по 28 долларов с носа. Пришлось довольствоваться традиционной пляжной жизнью.
По возвращении в Сан Хосе совершил две экскурсии по центральной Рике. Был на вулкане Ирасу (впечатлился кратерами) и в ботаническом саду неподалеку от г. Картаго (не плохо, но орхидеи еще не зацвели и зацветут только через месяц). Экскурсия заняла шесть часов. Потом был на кофейной плантации (прикольно), на вулкане Поас (ничего не видел из-за накрывшего все дождя), в нац. парке с водопадами, бабочками, лягушками и колибри (все скукожились из-за того же дождя), на мутной речке в лодке (по берегам шныряли обезьяны и туканы). Экскурсия заняла 12 часов. Обе эскурсии по вулканам и окрестностям заказал в экскурсионном агентстве в Сан Хосе, которое нашел в путеводителе "Роугх гайд" (аналог "Лонели плэнет"), заплатил соответственно 58 и 82 доллара за удовольствие, включая кормежку).
В Сан Хосе понравилась забавная архитектрура в стиле модерн и церкви - новоделы. Очень красива площадь-парк Испании. Прикололся на концерте в защиту китов в центре города. Отдельный аттракцион - шляться в выходной по пешеходной улице, которая называется "авенида сентраль" или "нулевая", в отличие от параллельных "первой" и "второй".
В общем в Коста Рике понравилось, но недели не хватило, чтобы пожить в каком нибудь лодже по соседству с обезьянами, съездить на вулкан Ареналь и на карибское побережье. Так что, до новых встречь, Коста Рика!
