После ночного полета мой самолет приземлился в американском городке Форт Лодердейл, что недалеко от Майями. Я решил использовать пару часов, что у меня была, для прогулки, однако далеко от аэропорта уйти не сумел.
А дальше – перелет в столицу Пуэрто-Рико Сан-Хуан! Пуэрто-Рико является зависимой территорией США, а значит, паспортный контроль для прибывающих из США здесь отсутствует. Я сразу же прозвал Пуэрто-Рико НедоСША, как в плохом, так и в хорошем смысле этого слова. Но, - обо всем по порядку.
По-английски тут понимает примерно каждый третий. Поэтому остановку автобуса я нашел быстро, а вот добраться на нем в нужном направлении не сумел. Дело в том, что из аэропорта нужно ехать в старый Сан-Хуан на автобусе через Исла Верде. Но эта Исла Верде, хоть и является конечной точкой маршрута автобуса, проезжается им мимо в направлении к другой конечной. Естественно, «не узнав» в остановке Исла Верде места, где мне надо выходить, я уехал в глубь острова, в район Рио Пиедрас. Водитель тоже оказался Пиедрасом, поскольку я при входе спрашивал у него, доеду ли я до Исла Верде.
Автобуса в обратную сторону пришлось ждать минут 40. На этот раз я уже держал ухо востро и вышел там, где надо. Там пришлось пересесть на другой автобус (кажется, до Олд Сан-Хуана ходят 35 и А5 маршруты). В автобусе я расспросил какого-то мужика, как добраться до Plaza de Colon (площадь Колумба), он мне подробно рассказал. Как только я вышел из автобуса, ливанул дождь, пришлось ускоряться. Встреченный мною случайно сосед из автобуса вновь показал направление. Итак, вот я на площади, теперь нужно дойти до своего отеля Fortaleza Guesthouse. Но адрес, присланный hostelworld, оказался неверным! Начинаю метаться по улице, никто из прохожих (в том числе, продавцов магазинов), не знает про такой отель! Пробежал довольно далеко, пока снова не встретил своего соседа по автобусу. Э, дружок, говорит он, площадь Колумба уже далеко. Да так-то я знаю, мне бы теперь отель найти. Так вот же он, - показывает на невзрачную убитую дверь между магазинами мой Избавитель. Практически целую ему ноги!
Хозяин отеля смотрит на мою бронь, и, ничтоже сумняшеся, радушно предлагает заплатить на четверть дороже. Я слегка удивленно смотрю на него. «А в чем прикол, другая комната будет лучше?». Да нет, та же самая, просто у нас цены поднялась. Еще раз смотрю на свою бронь. Дата бронирования – вчерашний день. «У вас сегодня поднялись цены, и поэтому вы мне предлагаете заплатить на четверть больше по забронированному заранее номеру?» - «Да». Еще раз оценив лицо товарища на вменяемость, даю понять, что сейчас разворачиваюсь и ухожу (хотя искать под ливнем новое место ой как не охота). «Ну ладно, так уж и быть, оставайтесь по той цене», говорит хозяин. Хорошо, я не гордый, , остаюсь.
Ливень лил еще долго, и только вечером я выбрался посмотреть на старый город.
Зато на утро я смог насладиться Сан-Хуаном в полной мере. Крепость Сан-Фелипе дель Морро, разнообразные памятники, цветные домики, - все это не могло не порадовать меня, а местами даже не привести в восторг! Особенно цветные домики…
После обеда я поехал к пляжам Оушен парк и Кондадо. На Оушен парке купание как-то не задалось (кажется, дно не понравилось), а вот на Кондадо я плескался в воде до темноты, не забывая¸ правда, постоянно смотреть на берег, где валялся мой рюкзак с вещами.
В силу того, что вечером автобусы ходят очень редко, добираться до отеля (примерно 5 километров) пришлось пешочком. Личностей, пытавшихся покуситься на здоровье и собственность гринго, в одиночестве топающего по темным безлюдным улицам, идентифицировано не было.
Утром я вновь поехал в аэропорт. Но не для того, чтобы улететь, а чтобы взять машину, на которой я продолжу свое путешествие по острову.
Правила дорожного движения здесь очень похожи на американские, но вот к их соблюдению местные относятся с гораздо большим пофигизмом. Зато тут полно платных дорог, и я быстро задолбался останавливаться через каждые несколько километров, чтобы заплатить по несколько долларов. На одной из остановок мне вручили какую-то пластиковую карточку, чтобы платить можно было по ней. Но я с кого-то момента плюнул на все эти оплаты и стал проезжать точки остановки по линиям «для машин, имеющих пропуска». Спустя месяц, правда, рент-компания дополнительно списала у меня с карты 27 долларов, возможно, как раз за эти проезды, но я разбираться не стал, как и не стал сильно жалеть о случившемся, - времени на остановки и на очереди я бы потратил намного больше в денежном эквиваленте.
Вначале я направился вдоль северного побережья на восток, осмотрев ничем не приметные города Лукильо и Фахардо. А дальше я повернул на юг, в национальный лес Эль Юнке. Здесь весьма много водопадов, пеших троп, да и виды на окрестности тоже хороши.
Проехав через лес «насквозь», я устремился к местечку Ябукоа на восточном побережье. Пляжи здесь весьма недурны.
А вот дальше мой внутренний (да и прочие) навигатор дал сбой, и вместо того, чтобы поехать по дороге, пересекающей остров примерно по центру с востока на запад, я поехал почему-то на северо-запад, в направлении Сан-Хосе. Заночевать в итоге пришлось в каком-то столичном пригороде, мотель мне предложил GPS. Номера тут не очень дорогие, но цена почему–то указана за 8 часов, а я планирую пробыть около 12. Каждая комната имеет свой гараж. Работник мотеля смотрел на меня с нескрываемым удивлением, а когда я спросил, есть ли тут вайфай, он выпучил глаза «Ты что, работать СЮДА приехал?» Впрочем, вайфай в наличии оказался, правда, не в номере, а на улице, но, как мне сказали, похихикивая, ты можешь притащать сюда стул из номера и посидеть.
Причину такого отношения я понял, зайдя в номер. Стены все выкрашены в темно-красный цвет, окошко – в виде амбразуры. Увидев на столике меню, решил почитать, что тут можно заказать поесть, однако начиналось меню презервативами, а заканчивалось какими-то смазками и фаллоимитаторами. Включил телевизор. Все каналы показывают исключительно порно. И тут до меня медленно так доходит, да я же в лав-мотеле!
Впрочем, стоны от соседей ночью слышать не пришлось, а про другой антураж я быстро забыл и сладко заснул.
Утром я направился по трассе 1 назад, на юг, к Рута Панорамика – одной из красивейших дорог Пуэрто Рико. Чтобы ехать по ней, нужно с трассы 1 повернуть на 722, потом ехать на запад по 7718, 723, 143, 10. Пейзажи вокруг очень интересные.
В районе Adjuntas я повернул на север и поехал по серпантинистым дорогам в сторону Utuado, а потом поехал по трассе 111 на запад и добрался до Церемониального парка индейцев Кагуана. У входа в парк находится музей, но можно через грязь (покрытую травкою) пробраться к полянке, окруженной камнями с рисунками индейцев.
Если дальше продолжить движение по 111 трассе, а потом повернуть на север по 129-й, можно добраться до парка пещер Rio Camuy. От визитор-центра к пещере со сталактитами и сталагмитами нужно ехать на импровизированном поезде. В самой пещере чего-то нового для себя я не увидел.
Поезда в обратную сторону пришлось ждать минут 40, и из-за этого я опоздал в обсерваторию Аресибо (закрывается для входа в 4 вечера).
Пришлось возвращаться в Сан Хуан по дороге вдоль северного побережья. Уже на въезде в столицу решил заправиться, но удалось мне это только с третьей попытки, - на предыдущих двух никто не говорил по английски, а объяснить ни по-испански, ни жестами выражение «полный бак» я не смог. Напоследок заехал опять на пляж Кондадо, и закрыл купальный сезон в этом году. После поставил машинку в парковочном центре на въезде в старый Сан Хуан (за ночь стоит 3 доллара), и отправился ночевать в уже привычный отель Fortaleza Guesthouse.
А ранним утром я уже был в аэропорту Сан Хуана. Страна Пуэрто-Рико запомнилась мне достаточно красивой, и куда более разгильдяйской, но и менее дорогой, чем та, от которой она зависит.