Почему-то мне кажется, что вы уже приняли решение в пользу ИЧП Ботвы, но хотите, чтобы Вас кто-то на всякий случай заверил, что все будет хорошо
Фраза про максимальный срок-абсолютная правда, консульство имеет право рассматривать Ваши документы в течении этого срока (как и запросить любые дополнительные документы), но вот почему-то большинству (а среди моих знакомых-100%-м) добропорядочных граждан в Москве визу выдают на 4-й день (как в регионах-не знаю).
Не зная Вашу визовую историю сложно сказать, в чем будет разница оформления самому или через ИЧП Ботву, но мне думается, что только в затраченных средствах.
А про то, что что-то не так заполните в анкете-сотрудники визового центра в Москве указывают на ошибки, когда я подавала доки себе на визу, то в соседнем окне человек стоял и исправлял неправильно написанное.
По поводу билетов-да, можно бронировать что угодно, даже если потом не собираетесь это выкупать.
Договор квартиры на подругу-не самый лучший вариант, могут потребовать паспорт подруги и основание, на котором она там находится. Проще брони отеля ничего не может быть.
"Travel is even more precisely because it challenge our sense of home." Pico Lyer, "Open Road"