Вот и я решил рассказать о нашей поездке в Австралию в конце 2011-начале 2012 г. Сразу скажу спасибо Форуму, т.к. получил массу полезных советов. Надеюсь, мой рассказ также кому-то пригодится.
Итак, билеты на China Eastern через Шанхай до Сиднея были куплены в апреле 2011 г за 37 000 руб непосредственно на сайте авиакомпании. С тех пор цены на билеты ради интереса регулярно мониторились и ниже цен мы не видели. Исключение – перелет через Урумчи-Гуанчжоу компанией China Southern. Но это предложение было отбраковано сразу, по итогам прочтения многочисленных дурных отзывов про саму авиакомпанию, про сложный перелет и то, что в Гуанчжоу могут быть проблемы с безвизовым транзитом.
Программа нашего путешествия выглядела следующим образом:
25 декабря – прилет в Сидней. Ночь в Сиднее.
26 декабря – перелет в Кернс.
30 декабря – перелет обратно в Сидней.
3 января – аренда автомобиля и поездка вдоль Юго-Восточного побережья NSW. Ночевка в Eden.
4 января – Переезд до Мельбурна. Ночь в Мельбурне.
5 января – Поездка по Великой Океанской дороге. Ночь в Мельбурне.
6 января – День и ночь в Мельбурне.
7 января – Перелет на Тасманию в г. Девонпорт. Аренда автомобиля. Переезд до Лонсестона. Ночь в Лонсестоне.
8 января – Поездка вдоль северо-восточного побережья Тасмании. Ночь в г. Суонси.
9 января – Поездка вдоль юго-восточного побережья Тасмании. Ночь в Хобарте.
10 января – Поездка в Порт-Артур. Ночь в Хобарте.
11 января – Вылет в Сидней. Ночь в Сиднее.
12 января – Вылет в Шанхай. Ночь в Шанхае.
13 января – Вылет в Москву.
Внутренние перелеты покупали также в апреле, на сайтах соответствующих авиакомпаний:
Cидней-Кернс-Сидней – авиакомпания Qantas
Мельбурн-Девонпорт – авиакомпания Qantas
Хобарт – Сидней – авиакомпания Jet Star
Документы на визу подавали в середине ноября, получили паспорта через неделю. Никаких сложностей не возникло. Возможно, потому, что много времени уделили изучению этого вопроса и тщательно готовили документы и заполняли анкету.
Вылетали из Москвы 23 декабря вечерним рейсом в Шанхай. Самолет был не China Eastern, а Shanghai Airlines, но тем не менее новенький, стюардессы приветливые, по английски говорили свободно и готовы были помочь с любым вопросом. Питание – удовлетворительное. В Шанхай прилетели рано утром, без труда прошли паспортный контроль, показав билет до Сиднея. Важно! Транзитный выход в город (без визы) допускается только в случае 24-часового транзита, под который мы попадали и туда, и на обратном пути. Про Шанхай писать здесь не буду, ибо форум про другое. Вечером вернулись в аэропорт Пу-Донг и благополучно сели на свой рейс до Сиднея. Перелет прошел комфортно, никаких нареканий в адрес авиакомпании не было.
Паспортный контроль и таможню в Сиднее прошли на удивление легко. Несмотря на все ужасы, которые пишут на форумах. У нас, разумеется, не было с собой продуктов питания, но было достаточно много медикаментов, в том числе рецептурных. Еще в Москве запаслись письмом от врача о том, что прием таких-то лекарств необходим пациенту согласно плану лечения (например, сальбутамол – лекарство от астмы). В самолете раздали таможенные декларации, в которых мы честно ответили на все вопросы. В пункте о лекарствах (он объединен с наркотиками, оружием, порнографией и т.д.) поставили галочку и на вопрос офицера таможенной службы честно ответили «Лекарства». Нас попросили уточнить, от чего и для чего, сказали, что самые обычные – против простуды, кашля, головной боли, антибиотики и т.д. Больше вопросов не было и мы благополучно проследовали к выходу.
Отмечу, что все отели и апартаменты, а также автомобиль в Австралии и на Тасмании нами были забронированы в Москве еще в августе. Сразу скажу, что если вы планируете встретить НГ в Сиднее, отелем следует озаботиться сильно заранее. Так, например, уже в августе ни один поисковый сайт не выдавал свободных номеров в Сиднее в категории до 300 долл за ночь. Учтите, что стоимость отелей/апартаментов в Сиднее именно в новогоднюю ночь вырастает в разы!
Из-за дороговизны и недоступности отелей в новогодний период в Сиднее мы остановились в отеле рядом с аэропортом, о чем не пожалели, т.к. вылетали в Кернс и обратно из находившегося рядом терминала внутренних линий. Рядом c отелем находилась станция Mascot, так что за 3.30 долл и 20 минут мы спокойно доезжали до Circular Quay. Сидней понравился многоязыковым гомоном, атмосферой портового города, столичным лоском и современной архитектурой, а больше всего общим духом свободы и праздного времяпрепровождения. Из всего нашего пребывания в Сиднее отметил бы следующее:
- Известный пляж Bondi. Красивый океанский пляж, большие волны, беспощадное солнце. Берегите себя!
- Зоопарк Taronga Zoo. Такого благостного ощущения от зоопарка и радости за животных я не испытывал никогда. Из всех виденных мною зоологических парков, этот – безусловно лучший.
- Сиднейский Аквариум. Большой, с несколькими подводными тоннелями, с отдельной пресноводной зоной, аккуратно воссозданными коралловыми рифами и т.д. Понравилось очень.
- Поездка на пароме до Manly. Другой океанский пляж Сиднея, маленькое курортное предместье. Пляж длинный, волны большие, вода прохладная. Удивило то, что в отличие, например от пляжей Рио, раздобыть зонтик и лежак, равно как и просто переодеться – настоящая проблема. Но зато на каждом шагу питьевая вода.
- Восхождение на Sydney Harbour Bridge. Билеты покупали также в Москве, на 1 января. )) Восхождение выбрали в сумеречное время, о чем не пожалели. С самой высоты моста открывался потрясающий вид на город и гавани, переливающиеся мириадами огней. Важно! Все участники проходят обязательный тест на употребление алкоголя, так что если не хотите потерять деньги за оплаченную экскурсию, лучше воздержитесь от употребления спиртного (даже вина) накануне.
Перелет в Кернс занял два с небольшим часа. При выходе из самолета нас обдал в буквальном смысле горячий и влажный воздух – правда привыкли к такому климату довольно быстро. Прямо от здания аэропорта можно взять шаттл до нужного места в городе – развозят всех по очереди.
В Кернсе мы были 4 дня, поэтому решено было приобрести пакет экскурсий на 3 дня.
День 1 – Поездка по окрестным влажным тропическим лесам. Если вы не фанат девственной природы джунглей, то эта экскурсия не для вас. В лесу очень влажно, нужно надевать соответствующую обувь. Девушки-немки из нашей группы визжали как сумасшедшие, когда их стали кусать пиявки, которые реально брались из неоткуда и заползали в обувь, в носки и т.д. Плюс велика вероятность тропического ливня – к этому тоже нужно быть готовым. Мне экскурсия понравилась. Увидели 3 лесных водопада, уйму игуан и прочих живых существ прямо в самом лесу. Насладились огромным кратером потухшего вулкана и высоченным деревом как из Аватара. Ну и, разумеется, промокли до нитки. Да, еще час сидели в засаде и ждали появления утконоса. Дождались таки! Забавный зверек!
День 2 – Поездка на Green Island и далее на Большой Барьерный Риф (ББР). В стоимость экскурсии входит только оборудование для снорклинга (маска, ласты, трубка). Если нужен гидрокостюм (а он нужен!, т.к. не дай бог вам встретятся ядовитые медузы) – это дополнительные расходы. Остров Green Island довольно милый, с песчаными пляжами и коралловыми рифами в непосредственной близости от берега. Рифы, возможно, не такие красочные, как в других уголках планеты, но тем не менее мы видели и черепах, и скатов и много другой живности. После Green Island мы поплыли на ББР. Таблетки от укачивания раздавали, с этим проблем не было. С платформы на внешней стороне ББР можно совершать погружения с аквалангом, заниматься снорклингом, а также плавать на псевдо подводной лодке (не интересно, т.к. стекла толстые и мутные).
День 3 – Поездка по ж/д в Куранду (+ спуск обратно по канатной дороге). Негативное мое отношение к этому туристическому аттракциону (старый поезд и старые вагончики) сменилось бурей восторга, как только поезд стал подниматься в горы. Поезд делает остановку у красивейшего водопада Barron Falls – только ради него можно туда ехать. Конечная остановка у поезда – деревушка Куранда – в общем, ничего особенно интересного. Животные (кенгуру, коалы и др) сидят в вольерах. Рынок туристического барахла – как везде. Кто-то практиковался в метании бумеранга, кто-то смотрел на аборигенские пляски и игру на диджериду – но в принципе, особенного впечатления деревня не оставила. Обратно возвращались по канатной дороге, но уже шел проливной ливень и поэтому насладиться красивейшими видами не получилось.
Важно! В самом Кернсе купаться нельзя. Хоть город и стоит на берегу, пляжа нет. Вместо этого власти города соорудили эспланаду с огромным бассейном (с песчаным дном!) под открытым небом – народ купался в нем. Важно помнить, что австралийским летом у побережья Квинсленда полчища ядовитых медуз, а также морские крокодилы. Купаться можно в Порт-Дугласе и других приморских городках, но ТОЛЬКО в строго отведенной для этого зоне.
Дорога от Сиднея до Мельбурна заняла у нас 2 дня с ночевкой в Eden.
Скажу сразу, что трасса Princess Highway, так красиво виляющая вдоль океана на карте, на самом деле подходит вплотную к океану всего пару раз и 90% времени мы ехали по красивой но однообразной дороге среди полей и леса. Так что, возможно, стоило выбрать более короткий путь до Мельбурна, который в принципе можно осилить за один день. Неподалеку от Eden мы все таки свернули по указателю Mistery Bay, о чем не пожалели. Девственно красивый пляж, грот, пещеры и огромные волны, с грохотом разбивающиеся о скалы. Для небольшого привала – самое то. Наконец-то увидели кенгуру в дикой природе! Оказалось, они довольно пугливые. Все семейство быстро ретировалось обратно в кусты. В Еden приехали уже затемно. Хочу предостеречь автолюбителей – постоянно следите за уровнем бензина. Места там дикие, с заправками проблема, большинство закрываются уже в 5-6 вечера. На той одной, которая работала автономно и принимала к оплате кредитки, заправиться нам так и не удалось – ни одна из 5 наших кредитных/дебетовых карт российских банков не прокатила. Еле-еле доехали до 24-часовой заправки. Eden – маленький городок, в свое время китобойная столица Австралии. Смотреть там особенно нечего. Если вас интересуют киты – то приезжать нужно с конца сентября по ноябрь или весной. Можно еще отметить, что вдоль дороги регулярно попадаются указатели на винодельческие хозяйства – советую заехать. Вино не изысканное и не дешевое, хотя и вкусное.
При вождении ночью будьте ОЧЕНЬ аккуратны – животных на дороге чрезвычайно много (кенгуру, вомбаты и пр.). Мы были очень огорчены колоссальным количеством мертвых животных, лежащих по обочинам.
До Мельбурна на следующий день доехали быстро, т.к. решено было особо нигде не останавливаться. Исключение было сделано только для острова Филлип, на котором живут пингвины. В путеводителе, к сожалению, не было подробной информации об этом природном аттракционе и мы сделали довольно больше крюк ради него и как оказалось, бессмысленно.Пингвины устраивают так называемый «парад пингвинов» ежевечернее, в 21.00 – выходя из океана и направляясь к своим норкам к песчаных дюнах. Удовольствие платное, 30 долл с человека. При этом нельзя снимать на камеру, фотоаппарат и т.д. Раздосадованные мы не стали ждать 3 часа до начала сего действа и поехали в Мельбурн. Мельбурн удивил совершенно европейской атмосферой – чистый, стильный, красивый и удобный город. Кстати, трижды удостоен звания «самый удобный для жизни город планеты». По музеям не ходили, просто бесцельно гуляли, никуда не торопясь, катались на бесплатном экскурсионном трамвайчике, наслаждались современной архитектурой и парками, пили сидр в барах и т.д. Город понравился ОЧЕНЬ! Уезжать не хотелось.
На следующий день выехали рано утром по направлению к Великой Океанской Дороге и знаменитым 12 апостолам. Снова попеняли на то, что дорога не всегда отличалась живописностью и часто уходила вглубь от берега. Однако, красивые места и виды, безусловно были. Совершенно точно стоит отметить Cape Otway – самый южный мыс Австралии. Свернули туда наугад и были приятно удивлены обилием коал на деревьях. Первого увидели случайно, остановили машину и подошли почти вплотную. Ленивое животное делало вид, что ему все равно и продолжало жевать эвкалиптовые листья. За нами стали останавливаться многочисленные машины, чтобы посмотреть на животное близи. Мы поехали дальше и там уже коал было не счесть – они висели, сидели на деревьях как большие шарики, по 5-6 на каждом. Очень порадовались!
До 12 апостолов доехали достаточно быстро. Первую остановку сделали у так называемых «ступеней Гибсона» - по узкой лесенке, обустроенной в скалистом берегу, можно спуститься на пляж, к самому океану. Зрелище грандиозное. Огромные отвесные известняковые скалы, свирепые волны, альбатросы… Чувствуешь себя песчинкой. Поехали дальше. К 12 апостолам спуститься нельзя – слишком высоко и опасно, ступеней и тропинок нет. Но зато обустроены специальные террасы для любования видами. Виды, надо сказать, феноменальные!. Место считается одним из самых красивых мест на Земле. Безусловно стоит того, чтобы до него добраться. Но, разумеется, нужно следить за прогнозом погоды, ибо в непогоду там делать нечего. Советую утеплиться для этой поездки. Ветра очень сильные - все-таки открытый океан.
Утром нас ждал маленький самолет до Девонпорта (Тасмания). В аэропорту снова пришлось пройти контроль на выявление в багаже продуктов питания (особенно фруктов!) - тасманцы очень обеспокоены нелегальным ввозом представителей чужеродной флоры и фауны. В аэропорту взяли машину, заранее забронированную еще в Москве и отправились в город Лонсестон. Городок оказался сонным и почти вымершим (далее такая картина повторялась все чаще и чаще). В самом городе смотреть особенно нечего, кроме может быть нескольких живописных улочек, застроенных трогательными двухэтажными домиками 18-го века. Нужно сказать, что с трудом нашли ресторан чтобы покушать. Местная достопримечательность - ущелье Cataract Gorge, которое можно исследовать по узким тропинкам или сверху, с канатной дороги, что мы и сделали. Ущелье прорезает горная речка, образуя живописные пороги и водопады. Красиво. В нескольких окультуренных парках ущелья живут павлины и их довольно много. Лонсестон - столица винодельческого региона Tamar Valley. Если вас интересуют вина, можно поездить по долине - винокурен там очень много. Мы же выбрали поездку на лавандовые поля к северо-востоку от Лонсестона. Конец декабря - начало января - как раз самый сезон цветения и сбора лаванды. Цветущие поля уходил за горизонт, аромат в воздухе стоял потрясающий. Оказывается, Тасмания - второй по величине в мире экспортер лаванды после Прованса. Накупив подарков и сувениров друзьям и коллегам отправились дальше, в сторону побережья. Запомнились влажные дремучие леса с гигантскими древовидными папоротниками - декорация прямо для съемки фильмов о динозаврах. Зарядил дождь и мы уже думали, что день пройдет бездарно. Но стоило пересечь горный хребет, выглянуло солнце. Мы двинулись в сторону городка St. Helens. Доехав до него и перекусив свежайшими устрицами, сделали небольшой крюк до городка Биналонг. Сюда ехали намеренно, чтобы посмотреть на живописный залив Bay of Fires, названный так из-за красного мха, который покрывает прибрежные валуны. Очень живописное место, одно из самых красивых за все время, проведенное в Австралии. Далее ехали вдоль побережья, по территории национального парка Freycinet. Пляжи - один другого краше, практически все безлюдные, с белоснежным песком и потрясающим цветом океана. В заводях и озерах полным полно диких черных лебедей и пеликанов. Природа - абсолютно не тронутая человеком. Заночевали в маленьком городе Swansea. В 4 часа дня уже невозможно было найти открытый ресторан или кафе, продуктовый магазин или бар. Все, абсолютно все было закрыто. И это в разгар курортного сезона! На следующее утро оперативно, часа за 2 доехали до Хобарта. Сам город понравился - он, как оказалось, после Сиднея, самый старый в Австралии. Из Хобарта (а также из Порт-Артура) организуются дневные экскурсии вокруг полуострова Тасман: морские котики, дельфины, пингвины, в сезон - киты. Но мы честно говоря, пожалели денег, т.к. все подобного рода экскурсии в Австралии довольно дорогие - от 100 долл на человека. Поехали на машине до Порт-Артура. В развалины тюрьмы не пошли, сочли для себя это неинтересным. Но зато посетили Tasmanian Devil concervation park, от которого пришли в полный восторг. Наконец то удалось вдоволь пообщаться с кенгуру и валлаби, большими и маленькими, кормили их с рук. Очень понравилось! Также наблюдали за тасманским дьяволом и его кормежкой. Впечатление не для слабонервных. )) По дороге обратно в Хобарт свернули на указатель Pirats Bay и обнаружили весьма причудливые скальные формации на самом побережье - очень похоже на неаккуратную брусчатку на Красной площади - только делала эта сама природа и в течение миллионов лет. Также впечатлила Tasman Arch - огромная арка, созданная ветром и прибоем. Это стоит увидеть, благо расстояния на Тасмании невелики. Пожалели, что не хватило времени на исследование западной, наиболее безлюдной и дикой части Тасмании, но зато будет повод вернуться!
В заключении скажу, что наши ожидания от поездки оправдались на все 100. Больше всего, конечно поразила природа Зеленого континента и супер бережное к ней отношение. Понравились добрые и отзывчивые, хотя иногда и ленивые австралийцы. Запомнились очень красивые и развитые города Сидней и Мельбурн. Обязательно вернемся еще раз, ведь Австралия такая большая! И да, как удалось -таки выяснить, вода в раковине закручивается против часовой стрелки ))
