Город Болгар расположен на левом берегу Волги, в 30 км ниже впадения Камы в Волгу, в 200 км. от города Казань, республика Татарстан.
Около современного города расположено городище Болгар - Болгарский государственный историко-архитектурный музей-заповедник, входящий в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Город был основан в 10 веке Волжскими Болгарами. Хан Болгара Альмас объединяет племена болгар, говорящих на тюркских языках. В Болгар прибывает посольство из Багдадского халифата, и волжские болгары добровольно принимают ислам. Благодаря удобному географическому положению город превращается в международный центр торговли. В пригород Болгара Ага-Базар приезжают купцы из Руси и Средней Азии, Ирана, а также Византии и Китая. В центре города были построены Ханский дворец и Соборная мечеть. В 1361 году хан Золотой Орды Булак-Тимур разгромил и сжег Болгар. В 1431 году город разрушили войска московского князя Василия II (впоследствии Темного), так как волжские болгары стали играть определенную роль в княжеских междоусобицах на Руси. С XVI века территория Болгар входит в состав Русского государства. В 1722 году Петр I посетил Болгар и издал указ об охране его памятников.
Современный Болгар — бывший уездный город Спасск Казанского наместничества. В 1991 город был переименован в Болгар по имени древнего города Булгар Волжской Булгарии, городище (развалины) которой находится недалеко от города.
В настоящий момент Болгарский историко-архитектурный музей-заповедник является самым северным в мире памятником средневекового мусульманского зодчества, уникальным и единственным образцом болгаро-татарской архитектуры середины XIII-XIV вв.. Не имеет аналогов в мире как ценный исторический памятник, свидетельствующий об исчезнувших государствах (Волжская Болгария, Золотая Орда).
Соборная мечеть 13 века, главное сооружение города. По старым чертежам восстановлен Большой минарет,
а от самой мечети осталась только нижняя часть и несколько колонн:
Считается, что если обойти колонну 7 раз, то сбудется любое желание !
Далее находится Восточный Мавзолей - усыпальница Болгарской знати (зданию ~ 700 лет).
Внутри мавзолея находится экспозиция, показывающая этапы жизни городища на примере археологической раскопки с 11 века до наших дней.
Северный мавзолей:
В мавзолее находятся надмогильные плиты, найденные на территории городища. И, никаких знаков полумесяца на них нет.
Черная палата:
По одной из версий, это здание было ханским судилищем. В четыре двери, расположенные по сторонам света, входили четыре судьи, сам хан входил с запада. Название Черной палаты связано с тем, что в XVIII веке монахи устроили здесь коптильню, отчего стены покрылись гарью.
Так же есть красивая легенда :
При взятии Болгара Тамерланом (Аксак Тимер) болгарский царь Абдулла вместе со своими детьми, женой и родственниками затворился в Черной палате. Завоеватель приказал завалить это здание бревнами и поджечь его. В результате погибли все. Одна лишь принцесса Алтынчэч каким-то чудом выжила и сумела выбраться наружу. Тамерлан, увидев золотоволосую девушку в белом одеянии, был поражен ее красотой. Он тут же велел потушить огонь и заявил, что сделает ее главной женой. Девушка ответила отказом. Разъяренный Тамерлан приказал привести к нему двух ее братьев, взятых в плен и ожидавших казни. Дочь болгарского царя, увидев своих братьев с колодами на шее, прокричала завоевателю, что согласна стать его женой, если он на ее глазах отпустит братьев на свободу и даст им лучших коней. Тамерлан исполнил ее желание. Болгарские царевичи Галим бек и Алтын бек вскакивают на коней и, бросив прощальный взгляд на сестру, исчезают из поля зрения. Принцесса бросается вниз головой на догорающие бревна.
Малый минарет и ханская усыпальница:
Когда у татарских мусульман спрашивали, почему они читают хутбу (проповедь), опершись не на меч, как у турков, а на посох, они отвечали: "Потому что ислам к нам пришел не с мечом, а с посохом", и рассказывали следующую легенду: Некогда к древним болгарам пророк Мухаммед направил троих своих сподвижников под видом лекарей, и они вылечили ханскую дочь Туй-бике при помощи березовых веток, выращенных из их посоха. Через какое-то время двое из них вернулись вновь в Медину, а один остался, женился на Туй-бике, и продолжал лечить людей.
Ханский дворец:
Стеклянная крыша - современная, фундамент древний, образцы раскопок:
Успенская церковь 18 века:
При строительстве этого православного храма для фундамента использовались намогильные камни из болгарских памятников и усыпальниц.
В мае 2012 года в Болгаре состоялось открытие Памятного знака, приуроченного к юбилейной годовщине принятия ислама как основной государственной религии.
Сюда, в основной зал, был перенесен из Казани гигантский Коран, до того хранившийся в главной мечети «Кул Шариф».
Коран был изготовлен в 2011 году в итальянской типографии ACR Group. Его размеры – 150 на 200 сантиметров. В нем 632 страницы,
каждая из которых изготовлена из высококачественной шотландской бумаги. Во избежание разрушения с течением веков бумага специальным образом армирована.
Белая мечеть:
Комплекс Белая мечеть с медресе и резиденцией для встреч. Белая мечеть — одна из главных достопримечательностей Болгара. Белая мечеть — Ак-Мэчет была построена в 2012 году.
Несколько слов о самой поездке сюда и способах добраться.
Конечно, самый удобные вариант - с экскурсией на автобусе. Но есть существенный, на мой взгляд, минус - катастрофическое отсутствие свободного времени. Как я заметил - экскурсии проходят "галопом" и только по основным местам, для любителей спокойно погулять, поизучать, поснимать достопримечательности "без людей" - абсолютно не вариант. Поэтому рекомендую самостоятельное посещение. Из Казани сюда можно добраться на автобусе (время в пути 2,5-3 часа) или метеоре (около двух часов). Причем метеоры прибывают непосредственно к музею.
