В 11 меня забрали из отеля, чтобы ехать в Ботсвану. От водопада Виктория до границы где-то около часа езды и еще минут 25-30 от границы до национального парка Чобе. Ботсвана особая страна. Ее президент очень заботится о природе. Вся национальная армия задействована в патрулировании парков на предмет браконьеров. С попавшимися браконьерами тут разговор достаточно короткий, вплоть до того, что пристрелить могут прямо на месте, и никто никаких вопросов не задаст.
Кроме того, Ботсвана первая страна, которая официально полностью запретила охоту на животных. Закон вступает в силу в марте этого года. Хорошо это или плохо – сказать сложно. Думаю, будущее покажет.
Как-то незаметно у меня выработался рефлекс: как только я сажусь в машину – я засыпаю. Видимо, организм старается использовать время с умом. При сафари далеко не всегда удается отоспаться, вот и приходится пользоваться каждой возможностью.
Пару раз просыпаясь, видела, что на улице стеной идет дождь. Это даже не душ, это как будто бездонное ведро выливают на голову, с неба льется поток. Интересное будет сафари. Надеюсь, здесь выдают акваланг.
В очередной раз проснувшись, обнаружила, что водитель незаметно лезет рукой в холодильник. Ну так, как будто рука сама по себе, а он сам по себе и он ничего не делает. А я же вообще параноик со стажем. У меня сразу в голове мысли, зачем лезет, почему старается делать это так незаметно. И главное, почему в ХОЛОДИЛЬНИК? Что такого можно хранить в холодильнике, чтобы лезть за этим незаметно. Сна ни в одном глазу. Сижу, наблюдаю сквозь ресницы. Водитель взял полную пригорошню льда и так с ней сидел, управляя машиной одной рукой. А я говорила, что на улице репетиция потопа, а мы на скорости 100 км в час. Ангел Хранитель, ты где? Я, конечно, до старости дожить не хочу, но до старости же вроде еще далеко. Давай с тобой определимся с понятиями! Я уже было хотела предложить водителю порулить за него (хаха, при левостороннем движении! Мы бы убились еще быстрее и надежнее), но водитель вернул лед обратно и опять повел машину двумя руками. Может, у него рука болит?
Заметив, что я не сплю, водитель спросил, видела ли я валюту Зимбабве. Я была удивлена, потому что при въезде мне сказали, что у Зимбабве нет валюты и в обиходе доллары, евро и ранды. Тогда водитель сказал, что он имеет ввиду старую валюту, вышедшую из употребления, потому что банковские системы не могли поддержать такое количество нулей. Вот, пример (и это еще не самая большая банкнота)
Водитель довез меня до таможни в Зимбабве, прошел ее со мной (чуть ли не за руку и отвечая на все вопросы таможенника) и передал другому водителю, который точно так же за руку провел меня через таможню Ботсваны. И мы поехали в сторону Чобе. По дороге меня перебросили на другую машину, на этот раз к моему новому гиду.
Хоть убейте, не могу вспомнить, как его зовут.
Обычные «Что бы хотелось увидеть?», в этот раз я более вдумчиво подошла к ответу и сказала, что раз Чобе славится слонами, то хочу слонов. На что мне гид сказал, что сложно обещать, потому что время года такое, что слоны могут и не встретиться (сезон дождей начался, трава везде зазеленела, поэтому животным нет нужды торчать возле реки и они уходят вглубь парка). Ну и ладно. Как будет так и будет.
Как обычно первые встречающие - импалы
А кто это там сразу за ними? Бааа, да это же слоны! Не успела пожелать, как вот они уже представлены. Как сказал гид «Это Чобе!». Кстати, потом я этим пользовалась не только в Чобе. Если очень-очень сконцентрироваться и пожелать, что хочешь увидеть, то Ботсвана это предоставляла, если не прямо на текущей поездке, то на следующей так точно.
У стада слонов было несколько малышей. Они такие – классные, что глаза оторвать невозможно.
Особенно если учесть, что со своим сверхсложным инструментом - хоботом, в котором около 40,000 (сорока тысяч) индивидуальных мышц – эта детвора еще совладать не сильно может. Поэтому наблюдать их можно часами.
Не успели мы отъехать от слонов, как увидели под кустом двух львиц. Было жарко и они вообще не хотели шевелиться. Но тут мимо проходила черепаха. И прямо очень близко. И одна из львиц не выдержала:
Хехе, только черепаха то под панцирем.
Поэтому что делать дальше львица не знала.
А на солнце жарко и львица стала поглядывать на свою сестру, продолжавшую спать в тени.
И в конце концов плюнула на добычу и пошла досыпать
Парочка видов Чобе
А потом мы увидели животное, которое я еще в Африке не встречала – варана. Причем сразу двух, правда, один просто грелся на солнышке, зато второй активно занимался земляными работами: копал подкоп под бревно
Нюхал, копал, копал, нюхал, оббегал бревно, нюхал, копал с другой стороны. Когда мы уже потеряли надежду на счастливый исход (с точки зрения варана), вдруг из-под бревна выпрыгнуло что-то. Разглядеть, что именно, мы просто не успели (то ли лягушка, то ли мышь), ибо оно моментально исчезло у ящерицы во рту. Так что я, можно сказать, видела удачную охоту в Африке .
В общем, со всеми этими животными до лагеря мы ехали часа 3 – считай полноценная поездка сафари.
Лагерь был намного более скоромным, чем предыдущие лагеря. Ибо он мобильный. То есть его переставляют на новое место каждые 5 дней. Но палатки все равно такие себе немаленькие:
Наверное, именно этой своей скромностью он мне и понравился ужасно. Реально чувствуешь себя африканским первопроходцем. Ты в палатке, вокруг только буш и животные.
На момент прибытия я была единственным гостем, второй должен был приехать позже, причем он приезжал на два дня, а я была на три дня, так что последнюю ночь я должна была провести в гордом одиночестве.
В 4 часа дня, как раз когда я вышла к чаю, пошел дождь. Точнее разверзлись небеса и пролились на землю потопом. Так что сафари откладывалось, плюс второй гость еще застрял в дороге из-за дождя (они остановили машину переждать под деревом). В общем, ждали мы ждали, где-то к 5:30 гость прибыл, и мы таки отправились смотреть животных. Только смотреть было особо некого, все либо прятались после дождя, либо были так далеко от дороги, что фиг снимешь (Чобе – национальный парк, поэтому в нем с дорог съезжать нельзя).
Но зато приятным сюрпризом, подарившим немало адреналина был переход слонов через дорогу прямо рядом с машиной. Гид сказал «Они ходят по своим тропинкам», а потом взял и припарковал машину в двух метрах от одной из таких тропинок. И все эти гиганты бесшумно проходили мимо нас. Многие из них останавливались и поворачивались посмотреть, что мы за [s]букашки[/s] люди такие. Передать это словами никак нельзя. Мне кажется, никто никогда не назовет человека царем зверей, увидев вот так слона вблизи. Сколько мудрости у них в глазах, сколько величия в движении, сколько заботы друг о друге, сколько снисходительности к людям. Кстати, Чобе это чуть ли не единственный парк в Ботсване, где к слонам можно вот близко быть. Просто эти слоны никогда не знали охоты, люди не убивали их семьи, поэтому слоны в Чобе не агрессивны.
