1. Виза. Если срок пребывания в стране не превышает 14 дней, то в Гонконг виза для граждан РФ не требуется. В Сингапур нужна виза. Однако в его законе есть лазейка, дающая право 96 часового пребывания в стране по транзитной визе. Транзит этот можно подтвердить, предъявив авиационный билет в третью страну. Например, как в нашем случае: Таиланд (Пхукет) - Сингапур - Куала Лумпур. Обращаю внимание, что на Пхукете сотрудник, что регистрировал нас на самолет до Сингапура, ни в какую не хотел этого делать. Назревал скандал. Подошла другая сотрудница, посмотрела наши билеты и отругав нерадивого, любезно зарегистрировала нас на рейс. В случае с Гонконгом подобное даже и представить сложно, а вот с Сингапуром встречается сплошь и рядом.
2. Транспорт. В городах, где совсем не понимают русский язык, самым удобным способом передвижения считаю метро. Просто потому что в современных вагонах метро всегда есть указатели остановок. Кроме того в метрополитенах нет проблем с оплатой проезда. Оплатить проезд можно используя автоматы, а если нет разменных денег, разменять крупные купюры у служащих метро. В Сингапуре и Гонконге существует хорошо развитая и современная сеть метрополитена. Но мне показалось, что метро в Гонконге все- таки отстает в развитии от Сингапурского собрата. Обоснование для такого этого вывода: в западной части острова Гонконг, а именно там и была наша недорогая по Гонконгским меркам гостиница, метро просто напросто отсутствовало ( хотя справедливости ради скажу, что на остановке трамвая Куинз Роад ведется строительство очередной станции). Стоимость проезда в метрополитене Гонконга и Сингапура примерно одинаковая, но если вы решили добраться на метро из центра города в Аэропорт или обратно, то Гонконг сразу показывает, что не зря входит в десятку самых дорогих городов планеты. Проезд обойдется в 100 ГД на человека. Не помню, сколько было в Сингапуре, а раз не помню, значит значительно дешевле. В Гонконге есть раритетная сеть двухэтажных трамваев. Проезд всего 2 ГД на человека. Поездка на нем напоминает небольшое приключение, тем более что на втором этаже всегда были открыты окна. Двухэтажные автобусы Гонконга то же произвели неизгладимое впечатление, особенно интересно было наблюдать за их виражами на узких переулках. Все таки китайцы действительно являются мастерами вождения и парковки в условиях узкой местности. Кстати, двухэтажные автобусы встречаются и Сингапуре.
3. Гостиницы. Я люблю комфорт, тишину, красоту, шведский стол по утрам и все т.п. Но не люблю отдавать за это свои кровные…. Мой выбор – скромные отели по цене не выше 70 USD за номер/ночь. При этом важно место нахождения такого отеля. Индусские и пакистанские кварталы и соответствующая обстановка меня не интересуют. Поэтому в Сингапуре таким отелем стал бюджетный Осака отель, а в Гонконге Cosco отель. Эти отели стоили примерно одинаковых денег и предлагали примерно одинаковый сервис. Т.е. были достаточно чистыми, с ежедневной уборкой, а в номерах присутствовало все необходимое. Но в Сингапуре девочки на рецепшене посмотрели распечатку брони, тут же выдали ключ и проводили до номера, а вот в Гонконге потребовали депозит в размере 350 USD!!! Депозит превышал стоимость проживания! При этом на сайте Букинга было только уведомление, что депозит взимается в размере 200 ГД за электронный ключ!!! Конечно, при выселении из номера депозит вернули, но неприятный осадочек остался…. Кстати, при выселении из номера в Сингапуре, служащие отеля даже не стали проверять его! Отдал ключ и все: гудбай, сэр!
4. Архитектура города. Безусловно, Сингапур и Гонконг это что- то родственное. Наверное, из-за того, что и там и там подавляющее большинство населения составляют китайцы. Но все-таки города очень разные. Сингапур гораздо зеленее. Растения везде. И на улицах, и даже на средних этажах небоскребов. В Гонконге растения только в парках. В Сингапуре есть ярко выраженный центр города. Очень красивый и уютный, с развлечениями для туристов. Центр ночного Сингапура:
Гулять по центру Сингапура, особенно вечером, очень приятно. Там какая то своя, можно сказать курортная атмосфера: В Гонконге, ввиду плотной застройки, ярко выраженного центра как такого нет. Гулять по Гонконгу удовольствие сомнительное. Судите сами: улицы представляют собой каменные ущелья с узкими тротуарами и снующими местными. И все это сопровождается активными шумовыми эффектами проезжающих мимо автомобилей. Еще в Гонконге довольно много старых и неухоженных зданий. В целом это обстоятельство добавляет некий колорит, однако общее впечатление портит. По приезду домой, обнаружил один момент – в Гонконге нащелкал на 2 Гб фоток, однако красивых фотографий с видами города выбрать не смог! Видимо, чтобы фотографировать Гонконг надо иметь некий талант. В Сингапуре такие фото получались сами собой, без излишних усилий.
5. Местное население. Как я уже писал выше, и там и там живут в основном китайцы. От материковых китайцев эти отличаются необычайной для представителей этого народа чистоплотностью. Думаю, что это качество воспитанно правителями этих городов. За различные мелкие нарушения чистоты виновнику грозит серьезный штраф. И это обстоятельство очень дисциплинирует, даже наших туристов. А вот в чем они разные, так это в готовности помочь незнакомым людям…. При попытке общения с Сингапурцами столкнулся с тем, что аборигены не очень- то любезны с приезжими. Т.е. какой либо мелкой помощи, например, показать, как дойти до какого-нибудь места от них получить невозможно. Некоторые просто пожимают плечами и делают отсутствующий вид, другие испуганно уносятся вдаль… Еще в Сингапуре был не очень приятный момент: фотографировались на набережной возле «Дуриана», откуда-то сзади прилетел камень. Небольшой такой голыш, звонко плюхнулся рядом с нами и отскочил в сторону… Посмотрев по сторонам никого, кто это явно смог бы сделать не обнаружили…. Однако факт остается фактом. Гонконгцы же наоборот, дружелюбные и готовые помочь люди. Например, запомнился один такой момент: по приезду в Гонконг в аэропорту поменял 100 USD. Дали три бумажки: одну 500 и две по 100. Метро на шестерых человек – дорого, поэтому пошли на автобусную остановку. Номер автобуса заранее узнал в гугле. Встали в небольшую очередь. Подъехал автобус. Я к водителю, с вопросом сколько стоит проезд. Он: 240. Я ему даю 500. Он не берет и говорит – иди в магазин и меняй. И тут я вспомнил, что в автобусах водители не дают сдачи!!! Надо бежать в аэропорт, менять деньги, а потом ждать следующий автобус! И тут одна молодая пара, которая также стояла в очередь на этот автобус, предложила разменять деньги. Причем безо всякого вознаграждения. В дальнейшем, с подобным участием сталкивались везде. Интересно, в общении друг с другом они тоже такие, или так относятся только и иностранцам? По поводу количества людей на улицах: мне показалось, что в Сингапуре значительно меньше. Т.е. передвигаться по городу в плотной людской массе не приходилось. В Гонконге, в районе Кеннеди Таун людей то же не много, но стоит пройти ближе к станции Централ как сразу понимаешь, что Китай и его население недалеко….
6. Развлечения. Хочу пояснить: были с детьми. Поэтому основное развлечение – посещение детских парков. В Сингапуре были в Юниверсале, в Гонконге в Оушен парке и Диснейленде. Начну с Оушен парка. Из плюсов: относительно невысокая стоимость билетов, наличие нормальных «взрослых» аттракционов, наличие океанариума. Площадь парка большая. Очереди на аттракционы есть, но продвигается все достаточно живо. Может повезло, но нигде не стояли более 10 минут. На посещение Оушена ушел весь световой день. Эмоции положительные, наша детвора была в восторге. Из минусов: закрывается в 18:00!!! Хоть территория парка и по-своему красива, но как то без особых изысков. Либо был слабый дизайнер, либо элементарно не хватило деньжат на благоустройство.
Диснейленд –мне кажется, что основной недостаток Диснея в Гонконге отсутствие нормальных аттракционов. Т.е. на весь парк есть один аттракцион достойный посещения, название что то типа Спейс Моунтан. И еще есть смысл посетить шоу, где мультяшные персонажи поют песни. Все остальное для детей до 6 лет! Т.е. карусельки, лодочки и пр. фигня. Вообщем из минусов: высокая стоимость входного билета, отсутствие аттракционов для взрослых и подростков. Из плюсов: красивая благоустроенная и стильная территория, закрывается поздно. Вечером, когда стемнело, появилась толпа местных подростков. Видимо у них там тусовочное место.
Сингапурский Юниверсал почему то понравился больше всего. Там красивая территория и нормальные аттракционы. Т.е. есть и для маленьких и для более взрослых посетителей. Очень понравилось каскадерское шоу «Водный мир». Территория парка компактная, все достаточно близко друг к другу. Из минусов - высокая стоимость входного билета ( по-моему около 70 SGD), неслабые такие очереди на аттракционы ( были в субботу). Надо отметить, что Юниверсал находится на Сентозе. А Сентоза это целый остров развлечений. Т.е. закончив часов в пять вечера посещать этот парк, пошли гулять по Сентозе. Сентоза само по себе очень красивое место, насыщенное различными заманухами для туристов.
7. Еда. Мы любим китайские блюда. Особенно те, которые подают в близлежащих ресторанах сопредельного государства. Так вот в Сингапуре в китайском квартале кормили так же. Т.е. официант приносил меню с фотографиями и надписями на английском. Порции настоящие китайские, т.е. немаленькие. Это удобно, потому что можно взять, например два блюда и съесть их вчетвером. Стоимость хорошего плотного ужина в среднем 20-25 SGD на двоих. Ресторанчик, кстати, назывался «Харбин». Гонконг же наоборот неприятно удивил «европеизированностью» своих порций. Т.е. порции стандартные, рассчитанные на одного человека. Меню приносили без фотографий, в названии блюд отсутствовал вес порции. Что весьма неудобно. Стоимость то же не радовала. Чтобы плотно поесть в Гонконге в местной, более менее приличной столовке/ресторанчике надо выложить около 300 ГКД на двоих. Поесть в фудкорте пробовали лишь один раз, в Монгкоке… В обед там просто нам не нашлось места.
8. Шоппинг. Гонконг это рай для любителя покупок дешевых тряпок и электроники. Сказывается близость материкового Китая. Лично я купил объектив. Разница с Российской ценой: 21 т. р. напротив 36 т.р. Согласитесь, экономия немаленькая… Для любителей IPhone: 4G 16 Gb - 21 т.р. т.е. разница с нашими ценами не столь велика, как хотелось бы. А вот iPad 2 значительно дешевле. В Сингапуре же почти все стоит как в России. Большой выбор, шикарные магазины, но… интереса ходить по ним нет, т.к. цены сразу отбивают весь этот интерес.
9. Климат. Как ни крути, но октябрьская погода в Гонконге переносится гораздо легче, чем в Сингапуре. Все- таки сказывается некоторая удаленность от экватора. Однако над Гонконгом постоянно висел некий «смог», который например, весьма затруднял обозревать окрестности с пика Виктория, хотя погода была весьма солнечная. В Сингапуре этой «дымки» не наблюдал, хотя может просто так удачно попал…
Вывод: свои выводы вы должны сделать сами. На мой же взгляд, если стоите перед выбором, куда съездить на 3-3,5 дня смело выбирайте Сингапур.
