Центральная Америка под крылом Тукана - сентябрь 2013

[tasta]

День шестнадцатый - 13.9.2013, последний мексиканский, Cancun - Playa del Carmen - Tulum

Утром на завтрак появились кроме нас только Ники с Колином, которые вчера провели сами "ленивый день" и не участвовали в наших приключениях, и Мет с Юнисом, которые ушли вскоре после нас. Девушек мы увидели уже когда собрались с чемоданами на выход. Мим была вся зеленая, а Махия бледная, не смотря на темный цвет кожи. В автобусе им было плохо, хорошо, что ехать совсем недалеко и в автобусе есть туалет. Все остальные девушки выглядели не лучше, но держались.
Поскольку было еще утро, наши номера не были готовы, но один номер нам выделили.



Там мы оставили всех "страдалиц" и чемоданы, Нил посадил оставшуюся мужскую (стойкую) часть группы плюс меня с Ники на маршрутку и мы отправились в Тулум.
От шоссе до самого заповедника шла ровная проторенная дорога.



В Тулуме мы разбрелись все в разные стороны.







А это маленький закрытый сенот



После вчерашней непогоды солнце явно отрабатывало вчерашний прогул, и к огромной радости всех фотографов погреться на древних камнях захотелось всему сегодняшнему населению Тулума - игуаны, одна больше и страшнее другой.







Возле крепости мы обнаружили огороженные участки на песке и кладки морских черепах.





Я опять-таки не ожидала многого от этих развалин после Паленке и Теотуакана с Чицен Итцей, но это место совсем другое. Камерное, что-ли, интимное, несмотря на множество туристов.
И близость моря делает виды просто неотразимыми.











Правда, пляж оказался сплошным разочарованием после просторов Канкуна - маленькая тесная бухта с множеством народа.



Но вдалеке виднелась широкая песчаная коса, и мы решили туда прогуляться. Пляж действительно оказался шикарным, выглядел диким, море было лазурного цвета, таким, каким и должно быть Карибское море.
Все, остаюсь здесь навеки. Ну ладно, кого я обманываю... Больше получаса мне не вылежать.

На обратном пути всего за 20 песо мы купили кокос. Абориген с огромным мачете отрубил ему крышечку и вставил соломинку. Это был наш первый кокос, и фурора не получилось. Тому не понравилось категорически, так что мне пришлось с ним сражаться в одиночку. Допить я его допила, жажду он утоляет хорошо, хоть и вкус какого-то перебродившего сиропа, но разбираться с частью "баунти" желания не было, да тащить такую тяжесть удовольствие ниже среднего, так что оставили его на остановке.

[tasta]

Наша гостиница Playa del Carmen, одна из лучших за поездку, в номере была даже кухня с микроволновкой и кофеваркой. Немного отдохнув, мы отправились на прогулку по последнему мексиканскому городу нашего путешествия - завтра мы уезжаем в Белиз, и сегодня последняя возможность потратить песо.
Мы отправляемся на 5-е авеню - главный променад в Плайе, магазины, рестораны. В целом ничего выдающегося. Мы искали и нашли кафе, специализирующееся на органической кухне - "100% Natural" - потрясающее севиче с креветками, свежайшие салаты и фруктовые коктейли - и все это в малюсеньком уголке джунглей, деревья и птицы прямо над головой. Правда, у Тома это удовольствие было подпорчено мелким и метким пернатым снайпером... Пришлось срочно замывать следы бомбардиров и менять дислокацию. Говоря по русски, сбежали под крышу.
Прошли всю пятерку до конца, а назад - по берегу моря. Пляж с Канкунским не сравнить, мутная, цветущая вода.
Может, мы попали в такое время, но даже ноги помочить не рискнули.
Зато потом вышли на скульптора и его скульптуры на песке.







А под конец попали на традицинные полеты на шестах, хоть в последний день, но увидели.









День подходил к концу, мы побродили еще немного в стороне от центра



и набрели на большой мол, где запаслись выпечкой на утро. После долгих раздумий я купила себе непромокаемую накидку. Если бы я знала, как она выручит меня завтра, не мучилась бы так долго.
В результате, были потрачены все оставшиеся песо (за вычетом 600 песо, оставленных на пересечение границы) , так что нам едва хватило на две порции мороженого в Альдо.
Да, я еще успела залезть в бассейн и сделать пару кругов, пока возмущенный охранник не попытался меня выудить. Но я его уломала на еще 10 минут. Собственно, не удовольствия ради, а так, для практики уламывания...

[tasta]

День семнадцатый - 14.9.2013, граница и дорога, Playa del Carmen - Belize - Caye Calker

Этот день начался ужасно рано, почти в пять утра. Даже кофе в такое время не радует. На улице лил проливной дождь, но нам до автобусной станции минут пять, и мы пошли пешком. По дороге у меня нога попала на какую то крышку, та перевернулась, и я угодила почти по колено в яму, полную воды...
Не везет мне на мексиканских тротуарах! Хорошо, хоть накидка спасла! Но вот ногу я подвернула солидно, в дороге она начала опухать и к вечеру я прихрамывала.
До границы мы доехали минут за 15, здесь все шло быстро, встреча с пограничником, сидящим в будке, типа как на платном шоссе - ты ему деньги и бланк, выданный при прилете в Мексику, он тебе штамп в паспорте. Нил несколько раз предупредил, как важно проверить, что действительно штамп поставлен, а то дальше могут придраться, а нам проблемы ни к чему.
Автобус во время этой процедуры стоит прямо возле будки, так что все снова погрузились, чтобы выйти через метров 500, на этот раз со всеми своими чемоданами и сумками.
О досмотре в Белизе рассказывают много историй. В прошлом году здесь задержали гида Tucana, и вся группа застряла надолго. Мы все проходим по одиночке, мы с Томом последние. Задают вопросы "откуда, чем занимаемся, на сколько времени приехали".
Пока стояли, наблюдали, как у наших открывали и проверяли рюкзаки. К нашей радости, наши сумки подозрений не вызывают и их не досматривают. Только один из таможенников заинтересовался новеньким рюкзаком Тома, купленным в Сан Кристобале. Пощупал кожу, повздыхал, сказал, что тоже такой хочет. Ну вот и все, граница, которой опасались, пройдена!



В последний раз мы прокатились на комфортабельном мексиканском автобусе и через полчаса уже увидели наш первый чикен бас.
Сначала все было совсем неплохо, у нас у всех были места, наши рюкзаки и сумки складированы сзади, и Мет с Юнисом сидят рядом и за ними присматривают. Но по мере того, как автобус заполнялся и солнце поднималось, нам становилось все более неуютно на наших сидениях, обтянутых кожзаменителем. Я чувствовала, как я прилипаю к сидению, еще и сумки в ногах не давали повернуться, время тянулись, как никогда, а на вопрос сколько осталось до Белиза, Нил каждый раз называл все большую цифру "3 hrs, ..3 and a half.. Maybe tomorrow". Ох уж мне этот английский юмор.
Народ в автобус набился очень колоритный. Говорят, что белизцы потомки рабов, которых везли с Ямайки в Америку. Несколько кораблей, попавших в бурю, разбилось здесь у берега, и оставшиеся в живых после кораблекрушения, как Адам и Ева, стали прородителями местной нации, очень свободолюбивой, и хммм, чрезвычайно оригинальной.



Вообще Белиз очень молодая страна, многие даже и не подозревают о ее существовании. Это бывший английский Гондурас, маленькая колония, получившая независимость в 1981 году, и единственная страна в регионе, где государственным языком является английский.
Ну вот , наконец-то можно говорить по английски ( разговоры в группе не в счет)! Первое же разочарование в такси - колоритная женщина водитель, которую я понимала с таким трудом! Последний раз такой тупизм со мной был в Вашингтоне в кафе, когда на завтрак мне упорно пытались продать "хоки", что я понимала как hockey,а на самом деле оказалось hotcake .
Вообще народ супер дружелюбный, улыбки, вопросы - откуда, как нравится. И приветствия, особенно потрясающе, когда я гуляла утром по острову (одна под дождем) - неизменно каждый проходящий желал мне доброго утра "Good morning, friend! Nice weather!"
Город Белиз - самый крупный в стране, но не столица. Ни на одну из виденных мной столиц не похож, да и мало чем отличается от любой деревушки или хутора, что мы успели увидеть по дороге. В основном деревянные дома, с верандой, флагом. В отличие от Мексики нет ощущения общей спячки и безразличия. Дела идут (не знаю,правда, куда), народ как уже говорила, веселый, активный, разговорчивый. А, еще здесь есть поселения аймишей - в США у нас не получилось заехать, а вот в Белизе - да!
С автобусной станции на такси в порт, там пришлось ждать катер до Кая Колкер - острова, который на два ближайших дня стал нашим домом.





Ожидания оправдались - нам достались места на верхней палубе рядом с капитаном. Всю дорогу мы любовались дорогой и мистером Финчем - очаровательным песиком, который как супестар принимает постоянные восторги проезжающих туристов и всю часовую поездку переходил из рук на руки.







Ну вот наконец и наш остров





Мы выгружаемся, и минут через пять уже заселяемся в China Town hotel

[tasta]

Интересно, что мы вдруг попали "якобы" в Китай. Но от Китая здесь было только парочка статуэток и китайская обслуга. Последняя наша поездка была как раз в Китай, и все гостиницы , и дорогие, и дешевые, были оригинальные и запоминающиеся. Здесь гостиница была старая, в ней шел ремонт, комнаты не очень опрятные, темные. Но зато неплохой бассейн, куда мы сразу же и отправились.
Сюда пришла и представительница Ragamuffin Tours, которая нас ознакомила с планами на завтра и ответила на вопросы. Так что пока мы отмокали в воде, нам еще и рассказали об островах, коралловых рифах и их обитателях. Мы даже выбрали и заказали завтрашний ланч. День обещал быть очень интересным, главное, чтобы погода не подкачала.
Потом Нил нас повел в ресторанчик на берегу с буфетом. У входа в ресторан на подносе красовалась огромная улыбающаяся жареная свиная голова.



Нам ее,конечно не дали. Но и без нее было очень много вкуснейшего мяса. Стоило все это "безобразие- "ешь, пока не лопнешь" около 10 американских долларов. Кстати, расплачиваться зелененькими можно везде, но сдачу мы получали белизскими доларами. 1 US$=2 BZ$.
Кстати, сегодня в Мексике день независимости, мы уехали как раз накануне праздника, застали все подготовки. И из Белиза мы уедем незадолго до дня независимости. Не везет нам с праздниками. Хотя с другой стороны, спокойнее.
Мы засыпаем под шум дождя - он начался еще когда мы были в бассейне, но это было некоторое время довольно приятно, а за то время, что мы провели в ресторане,он еще усилился. Еще интересно, что начиная с этого дня погода стала предсказуемой - ясно, солнечно и тепло часов до пяти вечера, потом появляются тучи и часов в 6-7, как по заказу, начинается дождь. Такова она, местная осень.

[tasta]

День восемнадцатый - 15.9.2013, морской - Caye Calker

День начался лениво, завтрак в гостинице - местная пища оказалась очень жирной, почти американской - оладьи, сосиски. Прогулка к морю и до нашего агенства.
Здесь примерка и подгонка масок и ласт. Мне выдают особую - с диоптриями. Для меня маловато, но лучше, чем просто так. Я оставляю залог - 150$, плюс 150$ поездка на двоих. Завтра у Мим день рождения и мы все сбрасываемся ей на подарок - сегодняшний день это от всех нас. Она очень тронута и расцеловывает всех по очереди. Затем двумя группами мы загружаемся в лодки и отправляемся к нашей яхте - Reggie Queen.





Нас 12, и к нам присоединяются две девушки из Израиля и пара из Бостона. Мы с Томом ностальгируем - Бостон остался для нас самым любимым городом в Америке. У бостонцев полная экипировка для погружений, включая две подводные камеры. Я фотоаппарат почти не доставала, а то что сняла, получилось неинтересно.
Нас ожидали три остановки.
Первая - коралловый риф , хотя он и второй в мире после Большого барьерного в Австралии, он меня не сильно впечатлил. А может, это место было не самым интересным, и выбрано, чтобы народ попривык. У меня были проблемы с трубкой, я помучилась, а потом перешла к своему обычному развлечению, ныряешь, задерживаешь дыхание, и плывешь сколько можешь.
Правда, тогда уже все начали вылезать из воды - может поэтому мне не очень понравилась это место.
Кстати, Том, несмотря на предупреждения, умудрился расцарапать ногу о коралл - малоприятное удовольствие, надо сказать. Короткий переход к другой стоянке, мы поднимаем парус и скользим по воде. Капитан показывает на лодки вдалеке - ищут акул. У него для этой цели радар, впрочем, еще и переговорное устройство. Здесь все делятся информацией.



И вот акулы найдены. Здесь капитан в воду не идет - у него гораздо более важная задача - подкормка.
Пока рыба с лодки летит в воду - все так и кишит вокруг. Мне не до съемок - боюсь, что все пропущу, и прыгаю в воду из первых. Сказать ,что ощущения как в аквариуме - это ничего не сказать. Ощущения - как сельди в бочке. Я не слушаю обьяснений Чико, нашего инструктора - какая разница, как зовут эту рыбу справа или слева - я все равно ее при следующей встрече не узнаю.
Акулы вегетарианские, так что можно не бояться. Они мне чем то напомнили сомов - и размерами, и тем как они залезают друг на друга, пытаясь урвать кусочек побольше и почаще. Но акулы действительно исчезают довольно быстро, но остаются множество других рыб, среди которых я узнаю только туну - огромные рыбины, и я прямо в их косяке. Какая-то рыбина, проплывая, задевает меня по ноге.
А что это я тут одна? Я оглядываюсь по сторонам и понимаю свою ошибку - там скаты! Знаменитые manta rays. Потрясающе! Адреналин так и переполняет... С огромным нежеланием мы все вылезаем из воды. Это было необыкновенно! Теперь нам осталась последняя остановка - заповедный рифовый сад и огромные морские черепахи. Здесь мы делимся на три группы, по 6 человек плюс инструктор, и расплываемся в разные стороны.. . Здесь конечно, все больше, естественней и я бы сказала, грандиознее. Намного глубже, под нами целые коралловые леса, мы проплываем мимо рыбных школ, Чико показывает нам гнездо черепах, несколько проплывают чуть подальше, и вот одна прямо у меня перед носом. Она совсем не спешит, черепаха она или нет? И я не выдерживаю, и хоть и нельзя, провожу рукой по ее шершавому панцырю, а затем, как завороженая, беру, как щенка, за ногу.
Черепаха дергает ногой, ускоряется, я ее отпускаю и ускоряюсь за своей уплывающей группой.
Полные впечатлений мы заканчиваем нашу прогулку. Конечно, для опытных сноркелистов это очень мало - поездка больше расчитана на новичков и на тех, кто ныряет редко, это скорее развлекательное мероприятие, чем серьезный сноркелинг.
Наши бостонцы назавтра запланировали индивидуальный тур на целый день. Но мне хватило и этого.
Еще я не упомянула еду. И не потому что ее не было, а потому что это заслуживает отдельного рассказа. Не скажу, что мы ели между остановками. Скажу, что в промежутках между едой мы останавливались на сноркелинг. Началось это дело с севиче с креветками (кстати, необыкновенно вкусно), потом был собственно ланч (рыба или курица, в соответствии с заказом накануне). Потом были фрукты, а по дороге назад начался happy hour, и было море пунша.
Когда уже было выпито несметное количество кувшинов, и были пропеты поздравительные куплеты в честь дня рождения нашего капитана, мы остановились просто на купание. Ребята начали прыгать прямо с крыши лодки, что даже со стороны выглядело страшновато. А потом мы устроили бар на воде.



Ну вот и все. Наша яхта не может подойти близко к берегу, слишком мелко. Поэтому надо дождаться лодки, которая порциями, по шесть человек, отвезет нас на берег.
Кто-то бросает клич "Доплывем!" Массовые прыжки за борт. После пунша и я не прочь сплавать до берега, туда наверное, метров 500, ерунда! Но пока я передавала вещи Ники и прыгала в воду, авангард уплыл далеко.
Плаваю я хорошо, а вот вижу плохо. Общее направление ясно, на берег. Только где наша пристань? Первый раз за поездку разозлилась на Тома, просила же его, держаться возле меня. Сначала меня немного занесло в какие то водоросли, но потом все таки удалось выбрать нужное направление. На Тома я наорала, и обидевшись, пошла спать. И как оказалось, пропустила интересный вечер - половина группы продолжила веселье в баре Lazy Lizard на Сплите, откуда они перекочевали в другой бар, и там Нил решил всем продемонстрировать танцы на столе.
Том рассказывал, что они не успели и ахнуть, как наш бравый гид вдруг полетел головой вниз со стола, по пути сметая все бутылки. На этом развлекательная программа закончилась, и все расползлись по номерам.

[tasta]

День девятнадцатый - 16.9.2013, chicken bus adventures - Caye Calker - San Ignacio

Поскольку вчера я ушла спать раньше всех, проснулась я тоже рано и пошла гулять по острову. На улице никого нет, только я и дождь. Остров невелик - одна миля максимум с востока на запад, и 5 миль с севера на восток. Но я прохожу только до Сплита - места где во время землетрясения остров раскололся на две части. Наша часть длиной всего километра 2. Сплит - это пирс и на нем бар Lazy Lizzard, самое популярное место вечером, сейчас совершенно пустынное.





Я возвращаюсь назад. Остров начинает просыпаться. Начинают появляться местные жители.
- How are you, sister!
- Nice weather for a morning!
Меня приветствуют, мне улыбаются и я начинаю улыбаться в ответ и тоже желаю доброго утра.







На острове нет машин, только велосипеды и тележки для гольфа. Последнее время остров приобретает все большую популярность у туристов и ... художников и музыкантов, создающих здесь все более и более богемную атмосферу.
Как здорово,что мы попали не в сезон. Я рада, что остров останется в моей памяти таким ...











Жалко, что мы сегодня уезжаем, несмотря на погоду, или скорее, непогоду, я бы здесь зависла на недельку. Хотя единственные развлечения здесь - дайвинг и сноркелинг.
Для опытных ныряльшиков недалеко Great Blue Hole - Большая Голубая Дыра возле Ambergris Caye (Caye= остров) - подводная пещера, потолок которой провалился когда-то, может, миллион лет назад. Она 300 м в диаметре и глубиной в 124 м. Для погружения в нее нужно быть опытным сертифицированным скуба- дайвером.
Закончилось и это ленивое утро. Напоследок мне удалось войти в интернет - в Белизе с ним очень туго. Выяснилось, что за последние два дня в Канкуне дошло до эвакуации из-за сильного циклона, а здесь всего лишь отголоски той бури. Как мы вовремя оттуда убрались! Успокаиваю всех волнующихся, что у нас все в порядке и иду будить Тома. Сегодня наш последний день на побережье, мы отправляемся вглубь страны, а там никакие циклоны нам не страшны.
Назад на материк мы возвращаемся совсем не с таким комфортом, как позавчера. Сегодня мы сидим внутри, скамейки вокруг бортов и посередине, всего одно окно, тесно, Кристаль начинает тошнить. Не зря Нил много раз предупреждал о таблетках.
Теперь нам предстоит последнее наше путешествие на чикен-басе. И хотя в общей сложности мы ехали менее 3 часов, это была самая длинная и тяжелая поездка. Автобус много останавливался и к столице подьезжал уже набитым битком. На заднем сидении между Метом и Юнисом устроился колоритный абориген - пожилой, иссиня черный, с дредами, в руках палка, на ней длиннющая перекладина, на перекладине разноцветная сладкая вата - зеленая, синяя, красная.
Короткая остановка в Белмопане. Я хотела выйти размять ноги, но побоялась, что не смогу потом сесть, и оказалась права. Пока наши выходили, часть мест была занята. В частности, Нил остался без места.
А дальше началось самое интересное - в автобус зашел контролер и начал выгонять всех, кто остался без места. Никакие обьяснения Нила, что он турлидер и не может бросить группу не могли разжалобить этого представителя закона - автобус со станции не уйдет, и точка. К счастью, пассажиры оказались более человечными. Нилу и еще парочке туристов уступили места. Те кто остались стоять в проходе, вышли из автобуса. За ними проследовал гордый своей победой контролер.
Наконец-то автобус тронулся, вышел со станции, завернул за угол, остановился и ... все выгнанные из автобуса забились назад! Офигеть! Напоминает что-то, нет?
Наконец-то это путешествие подошло к концу, мы выгрузились в Сан Игнасио, а чикен бас попылил дальше. Счастливого пути пожелали мы ему и всем его пассажирам, счастливые, что это приключение подошло к концу.
Сан Игнасио и соседний с ним городок Санта Елена, где располагалась наша гостиница, образуют вторую по величине городскую зону страны. Эти два города разделены рекой и соединены подвесным мостом. Население этой зоны около 20,000 человек - креолы, метисы (потомки мая и испанцев), ливанцы ,китайцы... Мы обратили внимание, что практически все магазины в Белизе принадлежат китайцам. Ну все до одного - от маленьких лавочек до больших супермаркетов!
Наше знакомство с Сан Игнасио началось с его центральной улицы - Burns Avenue. Типичная белизская улица, с ее деревянными крашенными домами, она напоминает улочку из американских вестернов.





Здесь нас ждут в агенстве Mayawalk, где мы освежаемся пуншем и заказываем экскурсии назавтра. Теперь все - нас ждет гостиница и особенно бассейн.
Hotel Aguada - один из лучших в этом путешествии - совершенно английский пруд с лилиями, в котором кишат маленькие черепашки. Как оказалось это не искусственный пруд, он существует еще со времен мая, и это место водопоя для местных игуан.



Хороший бассейн, и с другой стороны гостиницы - джунгли. Под окнами у нас постоянно кто-то верещал, квакал, трещал, скрипел - мы чувствовали себя просто наедине с природой.
Это чувство подтвердилось в день отьезда - на полу нашей комнаты сидел лягушонок, который сначала пропрыгал по всем стенам, а потом я нашла его в душе. Пришлось попросить его выйти - не люблю посторонних со мной в душе.
Словом, вечером мы отмокали в бассейне, ужинали во дворе гостиницы - заказ был сделан сразу по приезду, гостиничный ресторан специализируется на белизской кухне. А закончился вечер тортом и играми в честь дня рождения Мим.

[tasta]

День двадцатый - 17.9.2013, АТМ или пещера хрустального черепа - San Ignacio

Только половина нашей дружной компании собралась после завтрака для самого большого приключения в этой поездке. Мы погрузились в минибус и отправились в дорогу - сначала по шоссе, потом через деревни, а потом через поля.





Около часа езды до заповедника, там 45 минут пешком через джунгли, где нам пришлось трижды переходить вброд реку. Держась за руки и помогая друг другу бороться с быстрым течением и подводными камнями. Местами было довольно мелко, но кое-где и выше чем по пояс.
Мы были предупреждены, все телефоны-фотоаппараты -кошельки оставлены в машине вместе со сменной одеждой на потом. Подчеркивалась и необходимость обуви типа кроссовок, и носков, и запрет на фотоаппараты. Но об этом потом. Опять мы разбиты по группам, 5 человек плюс гид.
Всего 15 гидов имеют право водить сюда экскурсии. И постоянно ходят слухи о ее скором закрытии для туристов, да и сейчас доступ достаточно ограничен - власти отчаянно пытаются сохранить экологический баланс этого уникального места.
И вот наконец мы останавливаемся на небольшой поляне, которая выглядит так, как кадр из фильма про Индиану Джонса. Видно, как как она постепенно заглатывается джунглями. Сразу за небольшим навесом, где мы складываем свои сумки и бутылки с водой - непроходимая стена леса, все деревья увиты лианами, солнце практически не проникает сквозь густую крону. Слышны только какие-то лесные звуки и шум воды, похоже, рядом водопад или большие пороги.
Наша группа замыкающая из трех. Больше сегодня никого не будет. Мы стартуем с интервалом в минут десять после предыдущей и по еле заметной тропинке спускаемся к реке. Так и есть - слева обрыв, не знаю, какой высоты. А нам направо - ныряем в воду и попадаем сразу в пещеру.
Фотографии пещеры из интернета - я послушно все оставила в автобусе.



Да, забыла сказать, мы все в касках, как у шахтеров. Лампочки пока не включаем, переплываем пещеру насквозь, там в глубине - тоннель. Нам туда. Теперь начинается самое интересное - по этой подземной реке, пямо по воде, местами продираясь в узких местах среди скал, мы медленно движемся, сообщая по цепочке о препятствиях впереди - острый камень справа, скала низко над головой, расщелина на дне. Теперь пришло время включить фонарики, за поворотом уже совсем не видно дневного света.
Когда мы останавливаемся на короткий привал, гид просит всех выключить фонари и постараться привыкнуть к темноте. Мы держимся за руки, немного шатаемся (напоминаю, все время в воде) и таращимся в темноту. Тем временем он нам рассказывает об особенностях этой пещеры.

Название пещеры Actun Tunichil Muknal переводится как "Пещера хрустального гроба", а местные жители называют ее "Шибальбы" ,что на языке майя означает преисподня. Из уст в уста, из поколения в поколение передаются истории о том что здесь находится вход в ад, эта глубокая трещина в земле заканчивается рекой, наполненной кровью и кишащей скорпионами. Здесь царит бог смерти майя, подземный судья из «лордов Шибальбы." Отсюда людям присылаются болезни, боль и страх.
Т.е. в эту пещеру не просто так трудно попась, а 1000 лет назад без фонарей, проводника с грузом всех этих легенд. Страшно подумать...
Гид рассказывает нам, как пещера дышит. Воздух снаружи проникает вглубь и мы ощущаем дуновение ветра. Но определить направление на выход в пещере непросто. Движение ветра может быть и из-за перепада давления, например из меньшей пещеры в большую, или из-за перепада температур. Так что лучше здесь не блуждать. Не знаю, сколько длился наш поход - час-полтора...
Наконец мы останавливаемся в узком тоннеле, зажатые между скал. Оказывается, мы прошли всего около полутора км, а впереди еще 16 км подземных туннелей и дальше мы не пойдем. Интересненько, мы же еще ничего не видели. А где Хрустальная дева? Где скелет, на который несколько лет назад французский турист уронил свой фотоаппарат и пробил бедняге череп, убив повторно через 1000 лет после смерти?
И пока я озираюсь с удивлением по сторонам, вдруг начинаю понимать что наш путь теперь ... вверх. Да-да , по этой почти отвестной скале! Правую ногу сюда, левую сюда, поворачиваетесь, подтягиваетесь и т.д. Демонстрация - и наш проводник уже вверху. Мама-миа! Приходится превращаться в подобие обезьяны.
Ну оказалось не так страшно, полминуты страха, и я уже сверху смотрю на последних поднимающихся, и на кажущееся далеко внизу русло ручья. Зато впереди виден другой вход - еще одна пещера. Здесь мы разуваемся, оставляем ботинки и остаемся в носках. Носки - обязательное условие.
Носки обязательны, чтобы охранять сталактиты от масел нашей кожи. Поэтому и запрещено трогать почти все на пути. Всю дорогу мы только и слышали "не трогать справа/слева/это/то..."
Как наши Ники с Колином не пытались обьяснить, что "англичане на отдыхе в носках" - это чистой воды носенс, им пришлось взять их с собой. И они теперь явно мокрые. Не хотела бы я сейчас одевать мокрые носки...
Ну хватит отвлекаться, мы входим!
И тут же я замираю прямо на месте от полнейшего восхищения - мы в преогромнейшей пещере. Почему-то сразу возникла ассоциация с Красной площадью...
Вот таких же размеров, кажется, и также грандиозно. Это знаменитая Кафедральная пещера - самое святое место для мая, место ритуальных жертвоприношений. Вдалеке видны еще две группки с фонариками - это наши, они похоже уже возвращаются. Я направляю свой лучик вверх-вправо-влево - кругом леса из сталактитов, безумно красиво! А все смотрят вниз.



Все жертвоприношения представляли собой отработанный ритуал. Убивая жертву, разбивали все, что использовалось в процессе - от посуды до орудия убийства, чтобы душа жертвы не поселилась в оставшийся целым предмет и не стала потом преследовать своих убийц. Поэтому у нас, почти под ногами - отмеченные только красными ленточками, чтобы не наступил кто-нибудь по ошибке - различные предметы, отполированные кальцием за тысячи лет.
Один из сосудов, который нам показали, назывался сосудом пальцев - в нем нашли горсть отрубленных пальцев. Одно из предположений - таким способом скреплялись военные, а может и политические союзы. Кстати, при победе побежденного сьедали. Считалось, таким образом его сила передается победителю.
Все это практически вросло в пол и поэтому невозможно вынести. В этом и уникальность. Здесь есть и скелеты , все мы конечно не увидим, только несколько. Есть детские - от года до трех, есть взрослые, в основном - от 30 до 45. На детских скелетах видна своеобразная деформированность черепа, т.е. это "дети кукурузы" - их растили для принесения в жертву, добиваясь сходства черепа с зерном кукурузы.
В углу пещеры , прижав колени к груди сидит такой подросток. На его кукурузоподобной голове страшная рана в форме интернетовского символа смайли - след от тяжеленного фотоаппарата французского туриста. Вот она, причина запрета фотоаппаратов! Мне кажется, надо было просто запретить вход французам?
Так мы обходим все пещеру и забираемся в самый дальний угол. Там стоит ветхая, блестящая - уже закристаллизированная лестничка. По ней, как на чердак, мы забираемся еще в одну узкую пещеру и, почти ничего не видя, рассаживаемся полукругом. Когда все уселись, гид включает свой фонарь и...я не могу сдержать восторженного восклицания.



На расстоянии вытянутой руки перед нами скелет. Разбросанные в разные стороны руки, распластанные ноги, беззвучный крик ...Эта 18-летняя или теперь уже 1018-летняя девушка, получившая всемирную славу и новое имя - Кристальная Дева через 1000 лет после смерти. Это было апофигеем.
Обратной дороги я уже не помню, настолько сильно было впечатление. Собственно весь оставшийся вечер был как бы приглушен.
В двух словах - мы с Томом поехали погулять по Сан Игнасио за час до обеда с группой. Как оказалось, и полчаса много для этого места. Мы прошлись до моста, раз пять туда и обратно по Burns Avenue, с заходом в две-три открытые лавочки, а потом просто сидели на площади, ожидая, пока подьедут все остальные. Обед был в ресторане Serendib -еще вчера его владелец радостно приветствовал Нила, достойное место. Потом коктейли в баре напротив, такси, и снова избавляемся от белизских долларов - завтра нас ждет Гватемала.

[tasta]

День двадцать первый- 18.09.2013, переезд в Гватемалу, Tikal, Flores

Дорога от нашей гостиницы до границы занимает около получаса. С чикен басами покончено. Нил рассказал, что последнее время в Гватемале периодически нападают на автобусы и грабят, были и случаи изнасилования, поэтому фирма перешла на использование частников.
При переходе границы морока с оплатой белизской пошлины - надо либо белизские, либо американские доллары, и без сдачи. Сдачу дают только в белизских. У меня не хватает одного доллара. Уехать с почти 200 BZ$ мне не улыбается. Таможенница заявляет - "Ты же еще вернешься!". От такой наглости я начинаю грубить "No chance!". К стране это не имеет никакого отношения, мне все понравилось, но желания второй раз ехать действительно нет.
Бросаю клич назад - Марк приходит на помощь, и мы наконец-то свободны. На гватемальской стороне у Нила все схвачено, он просто забирает наши паспорта и где-то внутри ему быстренько проставляют все визы. А пока нас окружают менялы - оказывается, можно было не париться, и элементарно на этой "нейтральной полосе" поменять белизские бумажки на кетцалы. Марк еле успевает появиться, как я ему возвращаю долг. И мы опять все при деньгах, правда поменяли мы немного, но на пару дней должно хватить.
По дороге мы проезжаем красивое озеро - сюда мы вернемся на ланч. Примерно через час мы вьезжаем на территорию национального парка Тикал - здесь первыми нас встречают пестрые местные индюки, они гордо шествуют по обочине дороги.



Дальше -большая компания енотов с длиннющими хвостами - они заняты поисками еды, и на нас им наплевать.





Вообще, здесь множество животных и птиц. У самого входа небольшое озеро, и на берегу надпись - "остерегайтесь крокодилов".





Это вообще не знаю что такое -



А позже между пирамидами мы увидели лису, вышедшую на прогулку или охоту



На короткой остановке у входа мы берем кофе в малюсеньком ларьке - это не кофе, это песня! Мне уже очень нравится в Гватемале.
Тикал был столицей одного из самых могущественных королевств мая. Его расцвет пришелся на 2-4 века н.э., хотя архитектурные ансамбли частично относятся к 4 веку до н.э. Население Тикала по разным оценкам достигало от 10 до 90 тысяч человек, причем вероятнее всего цифра близкая к верхней границе. В 4 веке н.э он был покорен Теотеуканом, и затем постепенно был заброшен.
В отличие от мексиканцев, которые не пускают иностранных ученых на свои раскопки, гватемальцы приветствуют иностранную помощь. Здесь в раскопках участвовала Америка, и видно, что денег не пожалели. Хотя часть пирамид и находится в пену у джунглей, то что отвоевано, имеет величественный вид, хотя и сохраняет налет старины. И это замечательно, потому что отштукатуренные архитектурные памятники, на мой взгляд, имеют очень плачевный, если не сказать жалкий вид. Здесь все естественно и благородно.

Это вообще-то пирамида -





Уже у первой же пирамиды выяснилось, что народ "сыт" подьемами, поэтому на нее полезли только я с Марком. На следующую - Марк один. Уж слишком скользкими и узкими выглядели ее ступени. Между площадями Тикала мы ходили по лесным дорожкам. Деревья здесь просто необыкновенные! Я не могла не налюбоваться , в результате почти все время оказывалась одна. Благо дорожки нигде не раздваивались, так что меня оставили в покое, и я полностью насладилась одиночеством в джунглях (ну пусть это раза три по 10 минут, но кто считает?).







И вообще, этот гид мне понравился гораздо меньше предыдущих, так что я предпочла и возле пирамид нарезать вокруг группы круги с фотоаппаратом наперевес, полностью пропустив все обьяснения.
Так что далее без слов ...

[tasta]

После Тикаля мы возвращаемся на озеро - Lago Peten Itza, ресторанчик прямо на берегу, пока нам готовят, можно искупаться. Но я, балда, забыла взять купальник, хотя нас предупреждали еще вчера, а водитель испарился за те пару минут, пока мы охали и ахали от окружающей нас красоты.



Ничего не поделаешь, остается только снять ботинки и опустить ноющие ноги в бассейн.
После еды все расслабляются со стаканами коктейлей или бутылками пива. Почему-то никто не идет купаться к озеру. Мим пытается уговорить кого-нибудь составить ей компанию и уламывает Тома. Я спускаюсь с ними пофотографировать. Мне позируют местные мальчишки.





Когда мы возвращаемся Нил спрашивает, не видели ли мы крокодилов. Том и Мим бледнеют и зеленеют. "Тут дружелюбные крокодилы" спешит упокоить Нил.
Вдоль берега озера мы направляемся к месту нашего ночлега - Флорес, а точнее Санта Елена. Вообще-то здесь 3 малюсеньких городка, каждый из которых находится на собственном островке посреди озера Петен.
Городки соединены мостами, и от одного к другому можно переехать на лодке или взять моторикшу, или просто пойти пешком. Минут 15, и вы уже в другом городе. Еще примерно столько же, и вы обошли весь город.







Но красота кругом! Мы все просто в восторге от гостиницы, от улочек Санта Елены, и от озера, которое видно практически отовсюду.





Наша ознакомительная экскурсия заканчивается в баре на берегу. Как раз закатное время, и это один из самых красивых закатов, что мне удалось здесь увидеть.



У всех приподнятое настроение, может из-за красоты кругом, а может коктейли виноваты? Юнису явно очень хорошо....



И вот и он - закат!!!







А вслед за ним - синий час ...







И так до темноты...
А потом ресторан и много текилы - прощальный вечер, завтра нас покидает Мариус, дальше он летит в Перу, ему еще мало пирамид. И напоследок - прогулки под луной.

[tasta]

День двадцать второй, 19.09.2013, от озера к реке, от реки к морю - Flores, Rio Dulche, Livingstone

Наша гостиница Sabana расположена на самом берегу, и утром когда я встала очень рано, решила первым делом пойти искупаться. Конечно, мысль о дружелюбных крокодилах на другом конце озера сидела где-то глубоко в подсознании. Перед выходом я заглянула на кухню и заказала завтрак через час - французский тост с медом и яблоками. Как предупредил вчера Нил, иначе мы можем не успеть до отьезда. На выходе мне пришлось открывать тяжеленную щеколду, на которую была закрыта входная дверь. Все кругом еще погружено в глубокий сон.







Но нет, сразу за углом озеро уже проснулось, спешат куда-то лодки, бегают спортсмены. Только никто не купается, да в общем-то и негде. Я по сути обошла весь остров и остановилась на мостках у вчерашнего бара. Ммм, здорово! Из воды я махаю Нилу, возвращающемуся после утренней пробежки.
Похоже пора возвращаться. Бужу Тома и мы спускаемся на завтрак. Если бы я не заказала заранее, мы бы точно остались без завтрака, как и наши девочки, которые уже наверное, полчаса сидели за столом, и в результате ушли голодными. Наш завтрак, к счастью, был готов минут через 15 и мы были успели к отправлению.
По пути мы остановились на автобусной станции, где расстались с Мариусом. Он уезжает в Гватемала-сити, а завтра утром улетает в Куско. Ему предстоит сейчас 9-часовая поездка на автобусе.
Расставание было очень эмоциональным, как и сам Мариус, который обьединял любую компанию, заполнял своим голосом и смехом любое пространство, и вообще интереснейший человек и просто классный мужик.
После его отьезда в нашем микроавтобусе вдруг все стало как-то приглушеннее. Все уткнулись в свои айподы и почти не отрывались от них в течение всей четырехчасовой дороги до Рио Долче.
Сегодня мы опять ночуем на острове, но на этот раз на реке, а не на озере. Из автобуса мы пересаживаемся в лодку, гостиница прямо напротив, но сначала мы делаем небольшой крюк , чтобы полюбоваться на Castillo de San Felipe de Lara - испанский колониальный форт 17-го века. Форт расположен в самом узком месте Рио Долче ,там где река вытекает из озера Izabal.





Теперь к гостинице, оставляем вещи у стойки и снова в лодку, на этот этот раз вниз по реке, на полной скорости, ветер в лицо.

[tasta]

Река просто колоссальная, широченная, вдалеке окаймленная горами, поблизости видны многочисленные бухты и в них покрытые чем-то вроде соломы хижины, рядом обязательно лодки или даже яхты.









Мы подъезжаем к небольшому острову посередине - острову птиц. Сейчас не самое лучшее время, но все равно кое-что можно увидеть.







Затем мы огибаем остров и углубляемся в один из каналов. Кругом настоящие джунгли, вернее мы посреди мангровых зарослей, все кругом такое зеленое, даже вода от обилия растительности кажется зеленой.





А отражения! Это просто зазеркалье какое-то. Здесь мы двигаемся медленно-премедленно, наслаждаясь сказкой, в которую попали.







Из этой протоки переплываем в еще одну - здесь уже другая сказка, или скорее, быль.
Здесь живут майя, коренные жители этих мест.







От их хижины к нам сразу устремляются каное - дети везут сувениры на продажу. Скорей, скорей, кто первый?



И вот уже одна девочка пристраивает свою лодчонку под боком у нашей и так дрейфует. В основном у нее незатейливые браслетики и ракушки. Она плывет с нами довольно долго, но в конце-концов, видя, что торговля не получилась, разворачивается и возвращается домой.





Через часа полтора мы приближаемся к устью реки, впереди уже виден океан, а на берегу последствия страшного цунами - выброшенные на берег суда, разрушенные дома.



Еще чуть-чуть и мы попадаем в совсем другой мир - Ливингстон, город гарифуна - это тот же народ, с которым мы познакомились в Белизе. Собственно, Белиз здесь совсем рядом, впрочем как и Гондурас.





История Ливингстона фактически начинается на далеком карибском острове Сент-Винсент. Смесь потерпевших кораблекрушение африканских рабов и индейцев, люди гарифуна были яростно независимыми и сопротивлялись любым попыткам завоевать остров в течение многих лет. Когда англичане наконец победили их, выжившие гарифуна были депортированы на гондураский остров Роатан, откуда они позже распространились по всему побережью. Они и основали Ливингстон в 1795 году.
Гарифуна очень горды своими традициями, и их обычаи, еда и музыка создают уникальность Ливингстона, выделяя его среди остальных районов Гватемалы.
Честно, для меня это местами было уж слишком уникально, too much.
Но большинству туристов нравится. Мы провели совсем немного времени здесь, прошлись по главной улице, я урвала еще
минут 15, пока все сидели в ресторане и ждали заказанную еду. Заказали мы еще накануне днем через Нила рыбацкий суп - тапада - очень густой, сытный, с кусками рыбы, раковинами, клешней лобстера и крабами.



Кроме этого больше не остается ни места, ни желания для чего-то еще.
Так что Ливингстон я покидала без всяких сожалений. Назад мы ехали похоже на максимальной скорости - лодка просто летела, мы прыгали на огромных волнах, стукались о скамейку и нас обливало водой как из ведра. Но было супер весело.

[tasta]

И вот она, наша гостиница Катамаран, и наш с Томом домик как раз посередине.



Гостиница расположена на частном острове. Остров принадлежит американцу по имени Кевин Лукас, который не только купил остров в середине шестидесятых годов прошлого века, построил на нем гостиницу, но и издал свою валюту, точнее, на американском долларе поместил свой портрет и издал королевский (а как же иначе?) указ, запрещающий продажу спиртных напитков на валюту, отличную от Kevin's dollars. Поэтому мы все были вынуждены поменять кетцали на доллары Кевина, 1:1, чтобы потом купить выпивку.



Кстати сегодня на трипадвайзоре я наткнулась на отзыв одного немца, который побывал в этой гостинице в конце семидесятых, и вернулся сейчас, через 25 лет, и остался, как и в прошлый раз, очарован этим местом.
Так что наш вечер прошел на реке - мы классно поплавали, потом устроились в баре у бассейна, оттуда перекочевали в ресторан, а после обеда перешли в бар с другой стороны, у пристани.
Там мы и застряли допоздна, избавляясь от долларов Кевина и играя в страны.

[tasta]

День двадцать третий - 20.09.2013, расставание все ближе , Rio Dulche - Guatemala - Antigua

Опять я проснулась рано и до завтрака успела погулять по острову - вчера так и не удалось его обойти, и искупаться. Рассвет, тишина, остров, яхты, тропические цветы, даже огромные попугаи, правда, в клетках.











Просто рай на земле, вернее на реке. Этот Кевин очень удачное место себе нашел. Я бы на его месте здесь и оставалась, и Калифорнию к черту послала.









Причал, где мы купались, находится прямо под палубой, где сегодня у нас завтрак. Так что я сразу заняла нам самые лучшие места прямо у воды. Я уже и наплавалась, и пообщалась в интернете, уже и все наши вышли на завтрак, а Тома все не было, заспался. Наконец-то появился и он. Завтрак превосходный - буфет, море фруктов, йогуртов. И можно заказать себе яйца как хочешь и панкейки, и вообще, уже пора, нам скоро уезжать - последняя поездка с группой в последний город на нашем маршруте.
Да становится грустновато, путешествие подходит к концу, сегодня вечером мы прощаемся с Ники и Колином, завтра и наш прощальный вечер.
Но пока у нас впереди еще одна длинная дорога, около 6 часов, из которых больше часа ушло, чтобы проехать через Гватемала-сити.
Этот город - столица страны и самый крупный город, и вообще, самый населенный в Центральной Америке. Для туриста это не очень привлекательное место - есть всего несколько районов, где относительно безопасно появляться, и мы проезжаем по одному из них, точнее, по центральному проспекту, пересекающему город. Никаких достопримечательностей за все время мы не увидели, кроме ярко раскрашеных чикен басов.







Везде море людей, небольшие двухэтажные домики по сторонам, и в основном довольно старые машины на дорогах. Но машин безумно много и наш басик ползет как черепаха. Только в одном месте мы выезжаем из этого унылого единообразия и по мосту переезжаем на другую сторону каньона. Здесь открывается довольно красивая панорама на долину, почти ущелье, по обе стороны которого - огромнейший муравейник бедных районов Гватемала сити , а вдалеке возвышается прекрасная группа из четырех вулканов.

[tasta]

Ну вот наконец мы в Антигуа. Наша сегодняшняя гостиница Los Buceros или posada Buceros расположена в старинном доме - более 150 лет. За мощными воротами скрывается зеленое патио с фонтанчиком, длинные коридоры, старинная кухня и множество потрясающих античных деталей.





Еще шикарный вид на город и вулканы с крыши и очень темные комнаты.





Сначала нам вообще досталась комната недалеко от входа, где поздно вечером и рано утром нас будил топот возвращающихся/уходящих гостей. Назавтра мне удалось поменять комнату, и мы переехали на верхний этаж, что гораздо лучше. Кстати, когда мы вернулись с Атитлана на последнюю ночь в эту же гостиницу, мне снова пытались подсунуть наш первый номер (он в углу слева от входа), но когда я отказалась, спорить не стали, хотя на второй этаж я и не смогла попасть, но мы приехали поздно, уезжали рано, и сильно ругаться не хотелось. Но комната была далеко от входа и там было тихо.

Сегодняшняя наша ознакомительная экскурсия по сути последняя. Завтра свободный день, только после обеда Нил предложил тем кто хочет, подняться на холм с крестом, где очень красивый вид на город. Это уже вне программы, да по сути сегодня наш тур заканчивается. Завтра вечером встреча с новыми членами компании, знакомство со следующей частью тура - Гондурас, Сальвадор, завершающейся в San José, Коста Рика. Это на две недели, потом двухнедельный круговой тур по Коста Рике, из San José в San José .
Затем еще две недели и конец тура в Панаме. Туда из нашего состава дойдет только Мишель. А Нил снова вернется на двухнедельный тур по Коста Рике, затем снова летит в Мексико-сити на полный маршрут до Панамы... И так без перерыва до Рождества, когда он наконец-то сможет навестить своих родных в Англии.
Как оказалось, его бабушка с дедушкой живут в Стратфорте -он Эйвон, на улице, где жил Шекспир. Так что он с раннего детства окружен туристами. Как оказалось, Мишель тоже хорошо знакома с туристическими толпами - она живет в Лондоне, возле Парламента, и ее дом постоянно снимают в шпионских фильмах - она показала нам его на экране в одном из баров.
Но вернемся к Антигуа и к нашей прогулке, что-то меня совсем в сторону унесло.
Уже поздно для ланча, но еще далеко до обеда и все голодные, так что Нил завел нас на площадь с Кафедралом, а возле него маленький рыночек и на лотках куча местных деликатесов.







Нам с Томом до сих пор не приходилось обедать на рынке, кроме дегустаций в Оахаке, так что здесь первая попытка. Мы пробуем какие-то лепешки с начинкой. Все очень дешево, но очень жирно. Зато теперь мы сможем спокойно дожить до вечера.
Антигуа очаровал меня сразу, еще из окна автобуса. Он известен своей испанской архитектурой стиля барокко. В 1717 году разрушительное землетрясение расправилось с городом, уничтожив 3000 зданий. Через 50 лет примерно еще одно землетрясение уничтожило то, что осталось, и столица была перенесена из Антигуа в Гватемала -сити. Но город не просто сохранил свой шарм, а усилил, руины добавили ему таинственности и привлекательности.







Арка святой Каталины - один из символов города



Колоритные личности на самой красивой улице - пешеходной 5 avenida Norte, начинающейся от Арки Св Каталины и заканчивающейся на Центральной площади

[tasta]

После прогулки Том остается в гостинице, а я, несмотря на дождь, решаю прогуляться.
Мой любимый зонтик давно потерян, кажется в Канкуне, я хожу в накидке. Но здесь на выходе меня останавливает портье и вручает зонтик - большой, с изогнутой ручкой, как я люблю. Самое время для прогулки под дождем.
Как мне здесь нравится. Очень очень. Кроме того, что здесь красиво, яркие веселые дома, живописные развалины, интересные типажи - здесь очень легко ориентироваться, и почти невозможно заблудится. Правда, Нил нас предупредил, чтобы ходили по более широким улицам и избегали переулков.

У кафедрала я захожу в кофейню по наводке Нила. Я очень люблю кофе, но гватемальский до поездки как-то не попадался. До сих пор мне казалось, что тот что я пью, слишком слабый, но в этом кафе я наконец то поняла и оценила, он не слабый, а мягкий.



Кофе выпит, двигаю дальше. Час назад здесь кругом было много народа, а сейчас дождь разогнал всех туристов, а вместе с ними ушли торговцы, художники, музыканты.







Только я и дождь.

Мокнут печальные фигуры с пасхальных праздничных колесниц - гордость Антигуа



Но нет, на центральной площади есть какое-то движение, и со ступенек ближайшего палацио ко мне бросается какой-то человек. Оказывается, он хозяин кафе, и я обязана выпить с ним кофе. Я извиняюсь, я только что пила, мы обмениваемся парой фраз и тут выясняется,что он израильтянин. Вот это да! я обещаю,что вернусь, а сейчас мне уже пора назад, скоро ужин.
Ужин был великолепен, ресторан в старинном здании, у нас был отдельный зал, свечи, камин, бесшумные официанты за спиной, бесподобная рыба и хорошее местное вино, название к сожалению, не запомнила, а вернуться на следующий день, как планировала, не получилось.
К сожалению, Ники и Колин к нам не присоединились, и мы с ними так и не попрощались. Зато познакомились еще с одной австралийкой, работающей адвокатом в Нью Йорке - за вечер она не закрыла рот ни на секунду. Не удивительно, что у Тома, который был ее соседом за столом, к концу вечера разболелась голова, но от похода в бар он все равно не отказался. Он проводил меня до гостиницы и отправился на встречу новым приключениям.

[tasta]

День двадцать четвертый - 21.09.2013, конец тура - Antigua

Утро у нас началось с завтрака в малюсеньком кафе через дом от нашей гостиницы. В кафе на три барных столика работала одна девушка, которая к сожалению, не говорила по английски. Зато она выжала нам потрясающе вкусный апельсиновый сок, приготовила яичницу с гарниром из арбуза и дыни и великолепный кофе. Нам там понравилось, что мы пришли к ней и на следующее утро, перед отьездом на Атитлан, и через день, после возвращения, прямо перед отьездом в аэропорт - а это было 6 утра!
После завтрака выяснилось, что у Тома английский сплин или русская хандра, а может и просто израильская лень ... я не большой специалист в отличиях. Словом, он остался в гостинице, но обещал к обеду разморозиться. Вчера я еще мечтала подняться на вулкан, но потом отказалась от этой мысли, решив, что лавы там все равно нет, дорога довольно долгая, а погулять по Антигуа у меня больше не будет возможности. Так что я поставила себе скромнейшую цель - обойти весь город и посмотреть все, что можно.
Начала я с похода на рынок. Но как оказалось даже для рынка это слишком рано - торговцы еще только раскладывали свой товар, и поэтому я решила двинуть в сторону гостиницы Санто Доминго, о которой была наслышана, по пути сворачивая во все интересные улочки и фотографируя развалины и мелкие рынки.
По дороге я увидела где-то вдалеке вверху развалины и начала уходить от центра, поднимаясь все выше и выше. Улочки становились уже, на окнах домов все чаще появлялись решетки, постепенно мне стало немного не по себе, но возле меня шли две какие-то женщины, и я упорно лезла вверх за ними. Так я добралась до развалин, которые вблизи не представляли собой ничего интересного - просто кусок стены посреди леса.



Дорога вела все дальше, извиваясь узким серпантином. Но когда на меня из-за поворота выскочил мотоциклист, я решила, что с меня хватит блужданий в поисках приключений, и пошла искать гостиницу Санто Доминго.
Она оказалась в квартале от того места, где меня начало заносить влево.
госиница знаменита многим - во-первых, это лучшая пятизвездочная гостиница Антигуа, во-вторых, отсюда отходят бесплатные шатлы к парку Санто Доминго, где несколько лет назад был разбит новый парк скульптур, и его главная аттракция - произведения местного скульптора Recinos ,чье имя носит и сам парк.



Разузнав, что шатл отходит каждые 15-20 минут, я вошла прогуляться по территории гостиницы. Буквально зайдя внутрь ворот, попадаешь в старинное здание, каменные коридоры, скамейки, низкие потолки, коллонады. Огромная очередь в ресторан - гостиница славится еще и своей кухней. А во вутреннем дворе ... живописнейшие руины старинного монастыря, огромные попугаи не в клетках, а просто на ветках, на поручнях мостков, явно чувствующие себя как дома. В подвальных помещениях гостиницы интересные художественные галереи.





Через бывшую конюшню я вышла на другую улицу - а там речка и интересная скульптура ,кажется, крестоносцы .



Вместо 15 минут в итоге я провела здесь минут 40, но в конце концов добралась до шатла, села в маленький открытый басик, и мы поехали на холм. Надо сказать, что по сравнению с ранним утром, обещавшим теплую солнечную погоду, с каждым часом становилось все холоднее и холоднее. А наверху было уже натурально холодно. Все в куртках, а я в майке без рукавов и в шортах. Белых. Как вспомню, так мерзну..
Пришлось обежать все по-быстрому. Во-первых, сразу стало ясно, что ресторан, в который собственно и привозят, и который мне рекомендовали на форумах, мне не нравится, Может, там и хорошая еда, виды там действительно изумительные, но он очень дорогой и при этом вызвал у меня ассоциации с рестораном на вокзале. Так и кажется, сейчас выскочит Гурченко и запоет "Скоренько-скоренько...".

Я хотела назад пойти пешком через весь парк, там и по дороге были очень интересные скульптуры, да и виды дух захватывали.





Но было так холодно, что я как заправский японский турист, быстренько пощелкала фотиком направо-налево и побежала назад к шатлу, продолжая свои сьемки на бегу.







И сохраняя набранный темп понеслась в нашу гостиницу

[tasta]

У Тома похоже, сегодня совсем нет желания куда-то идти... Он так никуда и не выходил, но поскольку нас уже ждут , а лезть на гору он не хочет, я снова его оставляю и несусь вслед за Нилом. Нас осталось всего пятеро, и ребята набрали быстрый темп, так что на гору мы буквально взлетаем. Я с трудом отдышалась. Назад если так понесутся, пойду одна, хотя вниз уже не так страшно. Возле креста много народу, действительно, вид открывается замечательный, весь Антигуа как на ладони.







Я возвращаюсь в гостиницу, Тома нет. Явно не выдержал, пошел обедать. Ладно, пошла и я. Мне хочется сегодня кофе и что-нибудь из запретного.
На центральной площади нахожу кафе и творожный нью-йоркский торт. А, сколько той жизни! Буду ностальгировать - дома у меня остались два фаната творожных тортов, пусть завидуют. Да... ничего себе обед! Я с трудом сползла со стула. Вот тебе и сладкая жизнь.
Придется еще выписывать круги, пока растрясу все эти 10,000 калорий. Вернулась на рынок, побродила там, вышла к автобусной остановке с чикен басами, полюбовалась издалека, ну и снова к родной и любимой пешеходной.







Там сунула нос в музей оникса, и ко мне тут же пристала тетенька, начала читать лекцию, что, как, откуда, какие камни бывают, как различаются. Ясно уже было, что хочет меня раскрутить на покупку. Я такие вещи очень не люблю, и как правило, не ведусь. Но увидела тонкий серебряный браслетик с камушком и сломалась. А к браслету сережки. Т.е. она меня правильно вычислила. На этом надо было заканчивать и возвращаться к ребенку, да и прощаться с группой.
Поскольку Том хорошо поел, а мой тортик все никак не хотел проваливаться, мы на обед не пошли.
Тепло попрощались со всеми. Посмотрели на новеньких. К группе присоединилась троица из Трансильвании - такие пожилые, улыбчивые, но молчаливые. Хорошо, что не нам придется выяснять, имеют ли они отношение к Дракуле. Нилу я уже после экскурсии вручила чаевые, а он мне открытку с пожеланиями.
Все. Завтра утром мы разьедемся в разных направлениях.
Погуляли с Томом по улицам, а закончили вечер в винном баре на все той же центральной площади. Том заказал пиццу, которую ему принесли из соседнего ресторана, а я познакомилась с замечательным чилийским мерло.

[tasta]

День двадцать пятый - 22.09.2013, конец тура - Atitlan, Casa del Mundo

Утром после завтрака мы занимаем выжидательную позицию и начинаем караулить заказанный вчера трансфер до озера Атитлан. Наши теперь уже бывшие попутчики разбрелись по городу, они уезжают где-то через час. Так что кое-с кем мы попрощались раз так ...надцать. С Метом, который остается в Антигуа, мы договорились еще встретиться.
Сумки наши остаются в гостинице, мы едем с одним рюкзаком. Ну вот наконец-то и наш опоздавший басик. Мы занимаем места впереди, а это значит, что нам предстоит еще забирать кучу народа с разных гостиниц. И хоть городок небольшой, и не сезон, но туристов много, и мы минут 40 еще крутимся по Антигуа. После этого еще около двух часов дороги, и наконец впереди далеко внизу появляется озеро.
Для начала мы решили прогуляться по городку, правда оказалось, гулять особо не где - на главной улице магазинчики, ларьки и ларечки, опять чего-то покупаем и обнаруживаем шоколадный магазин Dina's Chokolate.





Я долго обьясняю хозяину, что я хочу кофе и шоколад к нему, имея в виду конфеты, но контакта не получилось, и я соглашаюсь на плитку. Правда, шоколад потрясающий - называется королевский, с чили и еще какими-то приправами, горький, терпкий, словом - экзотика. Том пьет горячий шоколад, я - кофе. Цены не слишком гуманные, наверное, поэтому кроме нас здесь никого нет. Не зная чем еще заняться, мы решаем исследовать параллельную улицу, она по сути выводит нас за город и заканчивается у пристани.

Теоретически я знаю, что нам до гостиницы надо будет добираться на лодке, и идти надо будет на причал, отбиваясь от всех "помогаек", которые норовят отправить нас на тур по озеру. А нам нужна обычная рейсовая лодка, как оказалось, чикен боут, родная сестра чикен баса.

[tasta]

когда я рассказала Нилу,что после тура собираюсь на несколько дней на Атитлан, он нарисовал мне карту озера и порекомендовал деревеньки, которые стоит посетить (кстати, и гостиницу, но я на нее и раньше посматривала, а после его рекомендации заказала, еще когда мы были во Флоресе).
У меня на карте всего несколько деревень по пути из Панахочеля - Санта Круз, Сан Маркос, Сан Пабло, Сан Хуан, и потом Сан Педро.
Так что теперь когда лодочники меня спрашивали, куда нам надо, я решила, что в гостиницу еще нам рано, а пока есть время покататься по озеру , так что нам сейчас в ... Сан Педро.
Нил сказал, что нам там должно понравится, и пока его рекомендации были 100%-ным попаданием, а дальше будем импровизировать, главное, до 18:00 попасти в гостиницу, иначе не просто лишимся заказанного обеда, но и ночевать будем на улице - гостиница запирается ровно в шесть. Мы предупреждены и уже боимся опоздать.
Кажется, нам озвучили цену что-то около 15 кецалей на человека, сказали, что лодка отправится тут же, и мы запрыгнули внутрь. Мест действительно было немного, мы оказались плотно прижаты друг к другу, как сардинки. К моему удивлению, лодку начали окручивать полиэтиленом, "герметизируя" со всех сторон. Сначала меня волновало только то, что это повлияет на качество фотографий.
На деле это вскоре совсем перестало быть проблемой, точнее через пять минут мне уже было не до фотографий.
Лодка отошла от берега, начала набирать скорость, и как оказалось, вместе с ней начал набирать силу дождь, которого совсем не было еще полминуты назад. Сейчас мы уже были рады целофану, который защищал нас от воды во всех видах - лодку подбрасывало на волнах, вода обливала ее и сверху, и снизу. Снаружи просматривались только очертания гор, быстро сьедаемые низкими облаками. Или это был туман?
Хорошие новости - похоже ни я, ни Том не страдаем от морской болезни. Плохие новости - это не самый приятный вид отдыха, и я не имею никакого представления, когда эти мучения закончатся. По карте все было довольно близко, но прошло наверное минут двадцать, когда мы наконец приблизились к первой остановке.
Я уже совсем решила выходить здесь (уж лучше на земле, чем в этом корыте) , но когда лодка "остановилась" - - выяснилось, что чтобы сойти на берег, нужно быть по-меньшей мере, отважным героем , а желательно, акробатом в хорошей форме..
Лодка ходила вверх-вниз с амплитудой где-то минимум полметра, ни на секунду не задерживаясь на уровне пристани, индейцы выпрыгивали один за одним, надо признать, удачно, но я не могла никак собраться с духом, и облегченно расслабилась только когда, в последний раз стукнувшись о пристань, лодка отчалила.
"Попробуем на следующей остановке" - сказала я смотрящему на меня с надеждой, а может, с ужасом, Тому.
Поскольку при высадке герметизация была нарушена, теперь нам откровенно холодно и вода попадает прямо под ноги. Том и еще одна девушка садятся вперед и пытаются руками удержать полиэтиленовые занавеси. Это не сильно улучшает положение, и я с надеждой жду следующей остановки.
Надежда сменяется разочарованием - на берегу высоко-высоко на горе видно какое-то поселение, идти туда под дождем мне не сильно хочется, и на вопросительный взгляд Тома я отрицательно качаю головой.
Поскольку Том оказался сейчас на носу, он как джентельмен, помогает при высадке. Какая-то женщина в национальной одежде передает ему какую-то сумку, Том только поворачивается ее поставить, как наш лодочник как угорелый срывается с места. Мы кричим по-английски, пассажиры на своем языке, женщина на берегу кричит и машет руками, а мы уезжаем. Немая сцена. Я так и не поняла, он ее не заметил, или не понял, или так было надо. Мы с ужасом переглядываемся и прижимаем к себе свои сумки. Осиротевшая сумка взирает на нас с пустой и мокрой скамейки на носу лодки.
Нет, не буду я выходить раньше времени. Я лучше вообще из лодки не выйду. У Тома в глазах немой укор "С тобой и так всегда приключения, но в этот раз даже для тебя это слишком". Я делаю вид, что все по плану, а на деле я уже полностью плыву по течению в полном смысле этого слова.

[tasta]

Но наверное, эта моя обреченность понравилась кому-то там наверху, дождь прекращается, мы приближемся к Сан Педро и он очень привлекательно раскинулся перед нами на холме. Качки тоже уже почти нет, и мы легко перебираемся на берег. Нет, землю мы не целовали, но, по-крайней мере ясно, что отсюда мы уедем прямиком в гостиницу. Выяснив, что лодки отправляются каждый час, мы отправляемся на прогулку.
Местечко на вид интересное, на первом же углу мы поворачиваем направо и практически сразу же видим надпись на ... иврите. С Новым годом и "добро пожаловать" - написано на входе. Пока мы, открыв рты, переваривали информацию,подкатывает к нам парень в ермолке и приглашает зайти.
Из любопытства и от сильного желания посетить некое заведение я решила не ломаться и зайти. Двухэтажный дом, на втором этаже что-то типа гостиной, там сидят трое молодых людей и готовится обед. Пока я посещала туалет, Том успел познакомиться - все ребята путешествуют после армии, уже несколько месяцев не были дома. Приглашали нас остаться на обед, но честно сказать, чистотой там совсем не блистало, и даже при большом желании, я бы там не осталась. Но приятно было пообщаться. Вот оказывается, чем эта деревня знаменита - ее облюбовали израильские бекпекеры. Мы еще не раз встречали здесь вывески на иврите "кускус как у мамы", "израильский хумус" и т.п.
Проверять, соответствует ли это истине нам не сильно хотелось, но вот оценить местную кухню мы были не прочь. Так что уселись под навесом, возле гриля, где хозяйничал в одиночку молодой парень. Мы взяли несколько лепешек с мясом и соусами, заплатили сущие копейки. Томке так понравилось,что он даже повторил заказ.



Мы еще погуляли по узким улочкам Сан Педро, круто-круто поднимающимся вверх, открывая хоть и испорченную туманом, но все-таки потрясающую панораму на озеро и вулканы вокруг.







Кстати, именно отсюда можно подняться на вулкан, правда в нашу программу восхождение не входило, на это нужен лишний день, а у нас его нет.