С апреля по июнь каждый 35-й пассажир рейсов BA оставался без багажа. Ожидается, что в летний пиковый сезон авиаперевозок нерешенная проблема с работой багажного отделения в Хитроу усугубит проблему. Масштабы этого бедствия таковы, что пассажирам официально порекомендовали вообще ничего не сдавать в багаж и обходиться ручной кладью.
Кроме того, статистические данные, собранные Ассоциацией европейских авиакомпаний (AEA), свидетельствуют, что BA чаще всего задерживает рейсы. За второй квартал текущего года 44% дальних рейсов British Airways и 36% местных прибыли в пункт назначения более чем с 15-минутным опозданием. Все эти беды – в основном удел пассажиров BA. Другие авиакомпании, в том числе Lufthansa и Air France, показали себя лучше. Такие авиаперевозчики, делающие упор на чистую функциональность, как Ryanair и easyJet, составителями доклада не учитывались.
Тем временем компания BAA, управляющая аэропортом Хитроу, подала иск в Верховный суд, пытаясь предотвратить серьезные протесты в аэропорту. Данные AEA за второй квартал текущего года показали: на каждый "Боинг 747" авиакомпании BA с 350 пассажирами на борту приходятся 10 человек, которые в пункте назначения на обнаружат на карусели своего багажа.
Такими темпами BA потеряет за этот год примерно 1,3 млн чемоданов и сумок. Air France и Lufthansa перевезли за расчетный период на 3 млн пассажиров больше, чем BA, но при этом показали себя значительно лучше: терялся багаж лишь одного пассажира из 62.
AEA заверяет, что в среднем 85% пропавших единиц багажа обнаруживаются и доставляются владельцам не позднее, чем через 48 часов. "Допустим, большинство людей получает багаж назад, но все равно получается, что ежегодно около миллиона пассажиров вынуждены до двух суток обходиться без своих вещей, – отметил Эванс. – А еще 250 тысяч лишаются багажа на значительно более долгий срок".
Пресс-атташе BA признал, что качество работы авиакомпании неприемлемо: "В отношении багажа мы работаем недостаточно хорошо. Улучшение работы в этой сфере – наша приоритетная задача". Он заметил, что в отличие от амстердамского Шипхола и аэропорта имени Шарля де Голля (хабов авиакомпаний KLM и Air France), загруженных на 80% от их пропускной способности, Хитроу загружен по максимуму, и в случае сбоев никаких резервов нет.
BA утверждает, что одна из причин проблемы – это введенное властями Великобритании ограничение: пассажирам рейсов, прибывающих в эту страну или вылетающих из нее, разрешено иметь при себе только одно место ручной клади. Другие европейские авиаперевозчики по-прежнемуразрешают два места. На прошлой неделе генеральный директор BA Уилли Уолш и другие топ-менеджеры авиакомпаний встречались с министром транспорта Великобритании Рут Келли, пытаясь добиться отмены этого ограничения.
BA утверждает, что из-за ограничений система, рассчитанная на обработку 18 тыс. единиц багажа в день, вынуждена обрабатывать 23 тыс. Авиакомпания признала, что на складах накопилось 20 тыс. единиц нерассортированного багажа; сотрудники багажного отделения утверждают, что этот показатель ближе к 40 тыс.
