Теплым июньским днем 2009 года наша дружная разновозрастная (от 31 до 51 года) компания из 4 человек задумалась, куда поедем отдыхать на следующий 2010 год. О том, что это будет морской круиз, вопрос не стоял, все думали - куда. Мы коренные Сахалинцы, из нашей морозной и вьюжной зимы всегда стараемся выехать куда-нибудь в теплые страны, поэтому отпуск в последние три года берем только зимой. Сначала думали - в Австралию, но заморочка с "тяжелой" визой напрочь отбили у нас охоту, поэтому оставили ее вместе с Новой Зеландией на начало 2012 года. И тут всплыли загадочные Карибские острова, а предложение безвизового круиза по Карибскому морю без виз с о. БарбАдос (именно так с ударением на второй слог, местные называют его Бабейдос) окончательно расставило все точки над И. В итоге в конце июня были забронированы две каюты (одна с балконом на 12 палубе и одна внутренняя - на 11) на круиз с 9 по 23 января 2010 года на 14 ночей - раундтрип из порта Бриджтауна. Бронировали через российского представителя Princess Cruises, так как официальный сайт не позволяет бронировать напрямую не резидентам. Надо отдать должное российскому представителю, стоимость была аналогичная той, что указана на официальном сайте компании. Все остальное бронировал сам, ибо виза не нужна.
(Отредактировано - сейчас свои слова читать смешно, но, к сожалению тогда я был крайне слаб в организации самостоятельных путешествий).
В Бриджтаун - столицу Барбадоса можно попасть через Лондон British, ежедневные рейсы, через Франкфурт: Lufthansa + Condor (два раза в неделю), а также через США и Канаду. Последние отпали сразу ввиду отсутствия на тот момент американской и канадской виз, перелет через Франкфурт, по идее был самый безпроблемный, так как аэропорт имеет транзитную зону, но стоимость перелета на человека в размере около 70 тысяч рублей на наши даты за шесть месяцев до полета, заставили нас посмотреть в сторону Лондона. Получать Британскую визу вовсе не входило в наши планы, так как ехать ради нее в Москву на собеседование не хотелось, а безвизовый транзит для россиян на 24 часа очень пугал. Именно осенью прошлого года на форумах пошли сообщения об участившихся отказах в безвизовом транзите для соотечественников. Согласно сообщениям различных форумов особенно свирепствовали таможенники "африканского и арабского" происхождения (коих том преобладающее большинство) в пятом терминале Хитроу, куда прилетают самолеты Бритиша из Москвы. Это сильно напрягало, но цена билета в тысячу долларов на человека сделала свое дело и мы решили рискнуть и взяли билеты через Лондон. Надо сказать, что в Хитроу есть транзитная зона, но наш вылет в Бриджтаун происходил из аэропорта Гатвик, поэтому проход таможни не избежен.
