В этот миг мне казалось что всё это сон: мы плывем на одном из величайших кораблей современности в компании с интереснейшими людьми... Но все это было. И нет никаких сомнений в том что это путешествие запомнится нам на всю жизнь. Но обо всем по порядку.
Часть 1. Подготовка к отпуску.
Я не могу назвать нас заядлыми путешественниками, но желание повидать мир всегда было где-то рядом. До этой поездки наш туристический опыт сводился к Турции, Болгарии, ОАЭ. По мере того как наши желания начали совпадать с возможностями, мы решили поехать куда-нибудь подальше. Подумав что Европа от нас никуда не уйдет выбор пал на Америку. Еще с тех времен, когда я в детстве зачитывался книжками Дефо, мечта отправиться в дальнее плавание не оставляла меня. Наверное поэтому Америка и наверное поэтому Трансатлантика.
После того как выбор был сделан, мы со Светой и младшим сыном Славкой за 5 месяцев до поездки начали подготовку. Перешерстив всю информацию по визам США на этом форуме, мне не составило труда подготовить документы на визы. Видимых поводов для отказа не было, поэтому я был спокоен. Единственное что смущало - порез на большом пальце Светы, который мог стать причиной отмены собеседования. Сделан он был накануне собеседования, но мы все же решили ехать. Сканирование отпечатков прошло удачно. Было смешно наблюдать как Света прислоняет палец боком, пытаясь скрыть порез. Стандартные вопросы офицера ко мне о работе и цели поездки... Разговор со Светой:
-"Сколько лет работаете на последнем месте?"
-"28!"
Офицер удивленно переспросил: "Сколько????" При этом его глаза чуть не выпали из глазниц.
-"28"
-"Ваши визы одобрены!"
После этого были сданы документы в посольство Великобритании для получении транзитной визы, необходимой для проезда к месту отправления корабля.
Изначально поездка предполагалась с нашими друзьями, но так уж сложилось что поехала только моя семья. Иногда планы меняются... 5 месяцев с одной стороны достаточно чтобы подготовить поездку, с другой достаточно для того, чтобы планы могли кардинально измениться. За время пока мы готовились к круизу, в нашей семье произошли трагические события и мы сами уже не были уверенны что поедем, но потом решили, что возможно поездка поможет нам морально справиться с выпавшим на нашу долю горем...
Транзитные визы дали без особых проблем. Единственное, что после сдачи документов англичане позвонили и попросили предоставить авиабилеты до Лондона. Это было не сложно.
Настало время забронировать корабль! Учитывая что это был наш первый круиз, я не понимал какой тип каюты лучше заказать. В результате была заказана внутренняя каюта т.к. преимущества более классных кают не убедили меня платить бОльшую сумму. Как оказалось в дальнейшем, мы не особо были по этому поводу обеспокоены, так как в каюте находились немного. Я находил даже свои плюсы - утром рассвет не будил. Возможно балкон имеет определенные плюсы (преимущества окна абсолютно не понимаю) но это точно не ключевой момент в круизе с моей точки зрения.
Заказав круиз набросали маршрут по США. В него попали Нью-Йорк, Ниагара, Вашингтон, Орландо и Майами. Именно в этих городах мы и забронировали отели, позаботившись так же заранее о внутренних перелетах и билетах на самолет обратно.
После этого я начал собирать информацию о круизной жизни в принципе и непосредственно о Queen Mary 2. Оказалось что отзывов об этом корабле крайне мало на русскоязычном интернет-пространстве, и еще тогда я подумал, что обязательно напишу свой рассказ, что и начал делать прямо в день возвращения, пока ежедневная суета не затянула окончательно и пока свежи все воспоминания.
Готовились серьезно. Покупка нарядов в Дубайских моллах, заказ смокинга в магазине Воронин, курсы английского и многое другое. Все это помогло комфортно чуствовать себя во время путешествия.
И вот мы готовы. Лёгкое волнение перед отправлением. Все документы проверенны, сумки упакованы в багажник автомобиля. До Киева чуть больше 500 км. Я говорю: "С богом!" и нажимаю кнопку "START" на панели приборов...
