Надпись не совсем точна. Лотос существует, как следует из научных данных, с мелового периода - более 60 млн. лет. У меня на снимках не египетский лотос, а российский, произрастающий в дельте Волги, в долине лотосов. Цветок египетских фараонов, буддистский символ нирваны расцветает здесь в конце лета, точнее, цветение начинается с середины июля по сентябрь.
Как оказался на волжских раскатах священный цветок Востока? Единого мнения нет. Существует несколько предположений. По одной теории сюда не дошел ледник в Ледниковый период и теплолюбовое растение, современник динозавров, выжило. По другим версиям его сюда занесли торговые караваны, идущие с Востока по Великому шелковому пути. Предполагают также, что семена лотоса принесли в своих желудках перелетные птицы. Как бы то ни было, факт один: на территории Астраханского биосферного заповедника, цветет самый северный лотос в мире – лотос каспийский Nelumbo caspica. Местные акватории лотоса – самые большие на планете и достигают 15 км в длину и 3 км в ширину. К концу лета волжские раскаты (место, где Волга впадает в Каспийское море) превращаются в удивительную по красоте цветущую долину.
Лотос каспийский (Nelumbo caspica) известен более 200 лет. Позволю себе короткую справку - это удивительное растение стоит того, чтобы познакомиться с ним получше.
Впервые семена лотосов с Каспия собрал в 1764 году академик И. П. Фальк в Чулпанском заливе, в окрестностях Астрахани, и послал их своему учителю — Карлу Линнею. Король ботаники уже был знаком с этим растением и поэтому легко определил его. Позже, в 1832 году, лотос каспийский (Nelumbo caspica) как самостоятельный вид описал известный ботаник А. Г. Фишер. А в 1921 году другой ботаник — Н. Л. Чугунова-Сахарова впервые обследовала заросли лотоса в дельте Волги, с этого времени и началась их охрана.
В прошлом году, в это же время, я наконец осуществила давно лелеемую мечту - увидеть Долину лотосов и отправилась в Астрахань. Строго говоря, Астрахань - не единственное место, где массово растут лотосы. Есть еще в Волгоградской области, в Краснодарском крае, на Дальнем Востоке. Но там они (кроме Дальнего Востока) разводятся с недавних пор искусственно. Астрахань ближе всего к моему дому, всего-то 500 км. Туда я и собралась в выходные, созвонившись заранее с экскурсионным бюро, которое организует выезд на лотосовые поля, в дельту Волги. Утром нашу группу погрузили в автобус и через час мы были в с.Каралат Камызякского района, где пересели на лодки-бударки и направились по воложским протокам в сторону Каспия.
Уже вначале водного пути у берегов мы видели одиночные цветы лотосов. Это уже вызывало восторг и притягивало, но лодки неслись вперед - путь предстоял неблизкий. Еще час примерно мы пробирались по водному лабиринту в густых зарослях тростника. Я бы не рискнула самостоятельно отправиться в такой путь - велика вероятность заблудиться. Протоков тут тьма - не каждый выведет к морю, не по каждому вернешься назад.
И вот наконец нос нашей будары уткнулся в цветущее розовым цветом поле и сбавил ход.
Тут все повскакивали с мест, схватив фотокамеры, мобилы. планшеты и принялись снимать розовое чудо.
Легкий ветерок разносил слабый аромат изысканных духов над просторами - это был запах лотосов.
Шелковистые, нежные лепестки сыпались в лодку. Один лепесток закрывает всю ладонь
Диаметр раскрывшегося цветка примерно 20-30 см
Стебель цветка достигает 2 м
Листья лотосов отличаются по виду: те, что лежат на воде - плоские
Надводные листья воронковидные, что позволяет использовать их в качестве панамы
А плоские листья используются некоторыми особями для отдыха. Заметно, что вода не растекается по листьям и не впитывается, она скатывается единичными каплями.
Мы медленно продвигаясь среди царственных цветов, вдыхая их аромат и услаждая взор переливами нежнейших оттенков розового цвета
расцвет и закат жизни лотоса
Распустившийся цветок живет 2-3 дня, сорванный не более 2-х часов - это обстоятельство лучше запрета охлаждает пыл взять с собой цветок: он быстро вянет, теряя всю свою великолепную красоту.
В созревшей коробочке, напоминающей лейку душа, находятся "орешки" - семена, похожие на черные маслины, они съедобны. Я не пробовала, но говорят, что вкус отдаленно подобен арахису. А еще из семян лотоса на Востоке готовят множество лакомых блюд.
Час в долине лотосов пролетел как миг, лодки разворачивались и двигались дальше, а ненасытившиеся глаза жадно ловили ускользающие картины экзотической розовой красоты
Стрекозы почему-то очень любят бутоны лотоса: обнимающая лапками бутон стрекоза - частая картина. И это неспроста. Вычитала где-то, что бутон, перед тем, как распуститься, кумулирует в себе тепло. Потому всякие букашки любят погреться на этой "печке".
Прощай, Долина лотосов!
В обратный путь мы поехали другими протоками и увидели еще много интересного: мы побывали среди лилий
Полюбовались на лебедя, выплывшего из зарослей тростника
Это был лебедь-шипун, за ним потянулось его потомство, еще не обретшее красоту взрослой особи
Попались нам красивые розетки чилима - водяного ореха
Эти утолщения на корнях и есть орех, а рожки дали повод назвать его чертовым орехом.
Потом мы забрели на гнездовье крачек, переполошив птиц.
А это знаменитые волжские раскаты - безбрежные мелководные просторы, поросшие островками тростника, здесь Волга сливается с Каспийским морем.
После такой прогулки мне релакса на целый год хватило.
