Подготовка
Идея поплавать с горбатыми китами на Тонга возникла после увиденного документального фильма на первом канале. До этого был опыт плавания с китовыми акулами в Танзании Танзания_январь 2008(нац.парки+о.Мафия)+фото.Трафик! и помня тот бешеный адреналин, возникла мысль, какой же адреналин должен быть от этого мероприятия? В начале сбора информации очень помог Андрей(Drunia), который тоже туда собирался и дал ссылку на яхту http://www.sailtonga.com/jocara.html, которая имеет лицензию на плавание с китами. Его отчет можно почитать здесь Небюджетная Океания: акулы, киты и ... большие кошки
Было принято решение на Тонга лететь через Новую Зеландию, так как хотелось после попутешествовать по Южному острову. Рассматривался еще вариант через Австралию, но были не очень удачные стыковки и терялись дни, а их и так было не очень много, всего 2 недели.
Так как высокий сезон горбатых китов на Тонга, которые приплывают туда из Антарктиды с июля по октябрь, то поездка была запланирована на сентябрь. Плюс сентября был еще в том, что это первый месяц весны в Новой Зеландии и были ожидания, что с погодой там будет получше в это время, чем в зимние месяцы. Изначально хотел собрать компанию друзей 6 чел, сколько вмещает яхта(хотя сейчас они дают ценник максимум на 5 чел), чтобы сэкономить в стоимости на одного человека, но в результате присоединились друзья из Севастополя и Китая, с которыми ездил в Танзанию и компания выросла до 12 чел. Благодаря этому появилась возможность забронировать билеты у Новозеландцев http://www.airnewzealand.co.nz/ и Тонганийцев http://www.chathamspacific.com/ по групповому тарифу, что предполагало возможность не оплачивать сразу полную стоимость билетов и не выписывать билеты на конкретные фамилии практически до самой поездки. У Новозеландцев для групповой брони нужно 10 человек, при брони платится 50 NZD с человека, за месяц до поездки идет полная оплата и предоставляется список пассажиров. У Тонганийцев необходимо 7 человек, при брони платится 25% стоимости билета, полная оплата за 21 день до полета, список пассажиров за 14 дней, но в течении еще недели его можно менять без дополнительных сборов. У Тонганийцев на групповую бронь еще действует небольшая скидка. Но неожиданно возникли проблемы с арендой второй яхты, так как первая яхта Jocara была зафрахтована на 3 ночи(минимально возможный срок), а минимальный срок фрахта всех остальных яхт составлял из-за высокого сезона 5 ночей. В результате после долгих поисков и переговоров была зафрахтована на 4 ночи яхта(катамаран) на 6 чел здесь http://www.tongasailing.com/. На катамаране было 4 каюты по 2 человека, но одна каюта отводилась под шкипера и повара. Сейчас бы может таких проблем не было, так как судя по сайту Melinda Sea Adventures у них появилась еще одна большая яхта http://www.sailtonga.com/independence.html.
В результате получился следующий план поездки. Перелет Эмиратами через Дубаи и Сидней до Окленда. Там ночевка в отеле Hotel Auckland City Oaks в центральной части Окленда. Рано утром следующего дня перелет Новозеландцами до Nukualofa(столица Тонга), а оттуда в тот же день Тонганийцами до о-ва Vavau. На Vavau 6 чел ночуют в отеле http://www.hilltophotelvavau.com/, а 6 чел на своей яхте от Moorings. На следующий день заселение в 12 часов на яхту Jocara и начало 3-х дневного плавания в поисках китов. По окончании фрахта вылет в тот же день до Nukualofa, ночной перелет Nukualofa- Auckland, затем с небольшой стыковкой Auckland- Christchurch, где нас в аэропорту ждали 2 кемпера http://www.backpackercampervans.co.nz/c ... ome-rental на 6 чел каждый. После 8 дневного путешествия по Южному острову сдача кемперов в аэропорту Крайстчерча и вылет Эмиратами через Сидней и Дубаи обратно в Москву. В Новой Зеландии решили никакие кемпинги заранее не бронировать, а решать все на месте, благо не высокий сезон. Но изначально планировали и по факту останавливались в этой сети кемпингов http://www.top10.co.nz/ При подготовке к поездке по Vavau оказался очень информативным и полезным сайт http://www.vavau.to/
Так как 8 человек из компании были не из Москвы, то вопрос по получению австралийских и новозеландских виз поручили хорошим знакомым из турбизнеса и на новозеландскую визу подавали группой, так как был один человек, у которого был первый чистый загранпаспорт и было ощущение, что в этом случае ему получить визу будет проще. В результате, ему с принятием решения новозеландцы тянули больше всего, 9 дней, хотя остальная часть группы получила визы за 3-5 дней. Самостоятельно получили 4 транзитные австралийские визы, время заняло час ожидания в посольстве пока вклеят в паспорта, пакет документов минимальный, согласно списка у них на сайте http://www.russia.embassy.gov.au/mscwru ... isRus.html
Поездка
Перелет Москва-Дубаи-Сидней-Окленд прошел без приключений. Порадовал A380 Эмиратов на плече Дубаи-Сидней-Окленд. Места больше и показалось, что звукоизоляция лучше. В Сиднее пришлось выйти и снова зайти в самолет на те же места.
В Окленде удалось встретиться с Андреем(Drunia), который в этот день оказался в Окленде после своего хождения на яхте Jocara. Беседа с ним дала массу информации, что нас может ждать. Плавание с китами на Тонга подлежит лицензированию и есть 2 варианта, как это можно сделать.
Первый вариант жить в отеле на берегу и заказать экскурсию к китам на целый день(6 часов) у одной из компаний, которая владеет лицензией и парком небольших мощных катеров. Второй вариант ходить на яхте, которая владеет лицензией, на момент нашей поездки такой лицензией обладала только Jocara или на любой другой яхте, но заказывать поездку к китам у местных операторов с катерами. Для второй яхты от Moorings мы заранее заказали экскурсию у местного оператора Beluga Diving за 130$ с человека, включая ланч. В назначенный день с утра катер подошел к месту стоянки яхты, забрал людей, а вечером привез обратно.
Плюс Jocara, что не надо доплачивать по 130$ за каждый день, а можно ходить все дни и хоть каждый день плавать с китами, если будет такая возможность, хотя при переписке хозяйка яхты Кристи давала понять, что плавание с китами, только одно из впечатлений, что они предлагают испытать, помимо просто хождения под парусами, рыбалки и тп. Но маленькие катера более заточены под поиск и плавание с китами, так как более быстры, маневренны, чем большая яхта, с них можно сразу спускаться в воду, на Jocara сначала надо пересаживаться в резиновую лодку, плюс катера меньше зависят от силы ветра, так как яхта может весь день простоять на приколе из-за превышения нормативов по ветру. Несколько раз были ситуации, что мы видели издалека китов, шли в их направлении и тут неожиданно появлялся быстроходный катер, который раньше оказывался у китов и выпускал в воду своих клиентов. А по местным правилам та лодка, которая первая оказалась у китов имеет право 1,5 часа на "свидание" с китами и остальные лодки должны либо занимать свою очередь, либо продолжать искать дальше. Причем опять по местным же правилам, после "свидания" киты должны как минимум час отдыхать от желающих с ними поплавать. Поэтому вариант с катерами по моему опыту предпочтительней.
По совету Андрея закончили день пивом в этом замечательном месте http://shakespearehotel.co.nz/index.htm Пиво из местной пивоварни отменное!
На следующий день ранний подъем и вылет новозеландцами на Тонга. Виза россиянам и украинцам для посещения Тонга не нужна. А вот при получении багажа нас ждал большой сюрприз . Человек 30 с нашего рейса не получили свой багаж, в том числе 6 человек из нашей компании. 2 часа отстояли в очереди на написание заявление на не доставленный багаж. Получили по стандартному дежурному набору первой необходимости. Объяснение от новозеландцев было следующее, что кто-то не пришел после регистрации на посадку и они долго не разбираясь, выгрузили целый контейнер, где был багаж и не пришедшего. В результате такое количество пострадавших.
На вопрос когда прилетит наш багаж получили ответ, что завтра вечером он будет в Нукуалофе, а нам завтра в 12 часов садиться на яхту на Вавау, так что попросили, чтобы багаж дожидался нас здесь и на обратном пути мы его заберем.
Для вылета на Вавау пришлось переехать в местный терминал, который недалеко от основного, но такси пришлось взять. И тут Сhathams pacific в полной мере подтвердили, что они очень дружелюбные авиалинии. Паспорта даже не пришлось доставать, жидкости и спиртного проноси на борт сколько хочешь, так что закупка горячительного в duty free в Окленде оказалась очень полезной.
Небольшой перелет на винтовом самолете и вот нас уже встречают 2 такси, одно от Moorings, второе от отеля. Оба были заказаны заранее. Бросив вещи в отеле, пошли осматривать окрестности на предмет поужинать и закупиться пляжными принадлежностями тем, кто остался без своего багажа.
Все немногочисленные магазины оказались уже закрыты, хотя еще даже не начинало темнеть, поэтому отложили этот вопрос на утро и дошли до местной марины, где стоят все яхты и поужинали в ресторанчике на берегу.
Во время ужина убедились, что не зря Тонга славится своей рыбалкой на большую рыбу. Наблюдали выгрузку на берег 170 килограммового голубого марлина, которого выловил какой-то американец.
На следующее утро нашли магазин местных китайцев, где и закупились всем необходимым, от одежды до пива. Еще до заселения на яхту обсуждали со шкиперами яхт, сможем ли мы каждый вечер вставать рядом на одну стоянку, но нам было сказано, что у каждой яхты свое место стоянки и это не реально.
Первые полдня на яхте занял переход до нашей первой ночной стоянки около одного из островов, где нам было предложено поснорклить. Рыбки и кораллы конечно были , но видели места и значительно получше. Следующее утро началось с поиска китов. Первые полдня удавалось вроде увидеть вдалеке спины, хвосты и фонтанчики горбатых китов, но приблизиться никак не удавалось, киты исчезали. Потом Отис, наш шкипер, решил продемонстрировать нам ход яхты под парусами, для чего вышел из-за островов на океанский простор, ощущения от сидения на носу яхты были в этот момент как от гигантских качелей. Периодически наши ноги доставали до воды, когда нос яхты нырял с очередной волны резко вниз.
Во второй половине дня увидели самку с детенышем, но пока мы к ним приближались нас опередил быстроходный катер, который достаточно оперативно выпустил группу пловцов в воду. Нам ничего не оставалось как дойти до ближайшего острова и встать на стоянку поснорклить и пообедать. При этом издалека было видно, что катер плавает в одном районе, видимо плавание с китами продолжалось. После обеда Кристи по рации связалась с катером и заняла для нас очередь. Когда они закончили и ушли, мы стали медленно двигаться в том направлении внимательно высматривая китов. Мы их то видели, то на некоторое время теряли. Вдруг яхта остановилась и была дана команда готовиться к посадке на резиновую лодку с мотором. Отис пояснил, что киты где-то здесь и сейчас мы их найдем. И тут произошло неожиданное. В паре метров от стоящей яхты всплыл сначала китенок и через несколько секунд чуть дальше его мама.
Тут адреналин просто зашкалил от возбуждения и мы радостно попрыгали в лодку и направились на поиски.
По правилам в воде с китами могут находиться 4 человека + гид, которым в нашем случае выступал Отис, а Кристи была рулевым на лодке. Еще один член команды остался на яхте и оттуда, с более высокой точки, руководил нашими поисками По каким-то только ей понятным признакам, так как на поверхности ничего не было видно, Кристи заглушила мотор и нам было сказано вслед за Отисом медленно, чтобы не было всплесков и шума, спускаться в воду.
Проплыв 10 метров от лодки мы обнаружили в воде на глубине метров 5 висящую почти неподвижно самку и рядом с ней китенка, который был очень подвижен и каждые 2 минуты выскакивал на поверхность вздохнуть воздуха, поиграть с нашей лодкой, так как он практически терся о нее и Кристи очень боялась его поранить мотором, и возвращался к маме под брюхо. Самка поднималась на поверхность где-то каждые 15-20 мин. Все это зрелище конечно очень впечатляет , ты понимаешь, что ты находишься в гостях у этих исполинских животных, в их естественной среде обитания. Агрессии от самки не чувствовалось никакой. Казалось мама даже не замечает нашего присутствия. Приходилось периодически менять свое местоположение в воде относительно китов, так как по правилам нельзя находиться спереди кита, сзади и сверху над ними, на что Отис нам периодически указывал, так как адреналин бил ключом и мы периодически оказывались не там где надо. Изначально больше рассчитывал на подводные фото китов, но время было уже ближе к 16 ч, солнце уже было не так высоко над горизонтом и выяснилось, что света под водой на глубине 5 метров не так много и моя мыльница периодически просто отказывалась фокусироваться. Поэтому старался сочетать попытки фотографирования с небольшими видеороликами. Что получилось в тех условиях, то получилось. Адреналин и небольшое волнение океана тоже не способствовали спокойной съемке.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=PTyPkWPKBms&feature=player_detailpage[/youtube]
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=hiCfom1puOU&feature=player_detailpage[/youtube]
Все плавание с китами заняло 40-45 минут, хотя время пролетело просто незаметно. Однозначно могу сказать, что увиденное стоило того , чтобы лететь на другой край земли и первая мысль была по возвращении на яхту, что поездка уже удалась и не важно, что впереди были еще полтора дня на яхте и 8 дней путешествия по Новой Зеландии.
Вскоре мы встали на ночевку у очередного маленького островка и вечер запомнился пойманной на леску с крючком и приманкой небольшой рыбиной, которую нам Кристи пожарила на следующей день. Если говорить о питании на яхте, то никаких особых изысков не было, все достаточно просто, но голодными мы не были. В плане еды у наших друзей на яхте от Moorings было организовано более серьезно, они заранее заполняли подробную анкету по своим предпочтениям в питании и по рассказам позже мы поняли что их больше баловали в этом плане.
Третий день на яхте продолжился очередными попытками найти китов, но уже безуспешными, то киты исчезали в неизвестном направлении, то нас опережал очередной катер, да и волнение в этот день усилилось и стало трудно их высматривать среди волн. Позже Отис предложил нам поплавать с маской в местных пещерах, что мы с радостью и сделали, так как в определенное время садящееся солнце подсвечивает пещеру и можно наблюдать как его лучи очень красиво играют, пробиваясь сквозь темную толщу воды.
Чтобы добраться до одной из пещер нужно проплыть несколько метров под водой под каменными сводами и всплыть внутри пещеры. Нервы щекочет прилично, но вид изнутри открывшейся пещеры того стоит, хотя и не все из нашей компании на это решились.
Вечером мы встали на стоянку в очень красивой бухте одного из островков. Как сказала Кристи, это место стоянки очень популярно и иногда здесь собирается до 30 яхт одновременно.
Позавтракав на следующий день мы вышли из бухты и спокойно дошли до места нашей высадки на берег, где и распрощались с нашей гостеприимной командой.
Резюмируя наш опыт хочу сказать, что совсем не проблема увидеть на Тонга в высокий сезон спины китов, хвосты, их фонтаны, даже полностью выпрыгивающих из воды китов, мы несколько раз это наблюдали, нашим друзьям на другой яхте посчастливилось услышать и песни китов, а вот поплавать с китами - это как повезет, нужно найти именно самку с китенком, которые никуда не торопятся плюс многое тут зависит и от опыта шкипера. Но удовольствие от увиденного однозначно стоит того, чтобы попробовать это сделать! Я спросил Кристи, какое по ее мнению лучшее время для плавания с китами и ее ответ был - октябрь. Она объяснила это тем, что октябрь менее ветреный, чем остальные месяца высокого сезона, соответственно меньше волн и проще искать китов, так как при спокойной воде их можно увидеть достаточно издалека не только по спинам или фонтанам, но и под водой на небольшой глубине, да и плавать с китами конечно приятней при отсутствии волн. Хотя октябрь это и последний месяц высокого сезона и количество китов уже падает, часть начинает возвращаться в места летнего нагула и кормежки крилем в Антарктиде. А так в пик сезона, по разным оценкам, на Тонга приплывают зимовать и размножаться до 500 горбатых китов.
Прилетев с Вавау в Нукуалофу еще засветло, мы застали закрытый на решетку международный аэропорт, который оказывается открывается только ближе к рейсам. Так как у нас был ночной рейс в Окленд и времени до вылета было предостаточно, то часть компании поехала посмотреть местную столицу, а другая осталась с вещами в аэропорту. Тут-то мы и стали обладателями нашего не доставленного вовремя багажа. Просто подъехала машина и без разговоров сгрузили наш багаж на тротуар у закрытого аэропорта, особо и не спрашивая наш ли этот багаж и какие-либо документы на него. Все оказалось в целости и сохранности.
Продолжение про Новую Зеландию здесь 2000 км за рулем кемпера по Южному острову НЗ(сентябрь 2010)
