Итак, вьетнамскую землю покидали 26 декабря с видимым облегчением. Ценовую конкуренцию на маршрут Сайгон-Гонконг неожиданно выиграли американцы из United, обошлось в 230 уе с лица в один конец, что, конечно, отнюдь недешево по меркам региона. Когда билеты были уже куплены, обнаружилось, что из Сайгона в Макао летают бюджетники из Viva, но поезд ушел … из разряда «уроки недоучившим матчасть» ). Впрочем, учитывая лишь 2 дня на большой город, времени для Макао в любом случае не нашлось бы.
Перелет прошел вполне удовлетворительно, хотя рейс выглядел довольно бюджетно – никаких вам экранчиков в креслах. Аэропорт Гонконга велик, и как мне показалось, довольно бестолков. Удивило обилие надписей на китайском при относительной скудности указаний на английском. Не сказать, что мы заплутали, но необходимость ехать до погранконтроля на местном экспрессике удивила. Погранконтроль прошел без заминок. Никакого интереса к ваучерам отелей, билетам из Гонконга, доказательствам нашего материального благосостояния проявлено не было. Штампик на 14 дней поставили без звука и единого вопроса.
При выходе с погранконтроля обменка единственной обнаруженной в аэропорту конторы – Travalex. Курс соответствующий – 7.07, при том что максимально зафиксированный в обменках города был порядка 7.7. В зоне прилета есть банкоматы HSBC и прочих банков – возможно, имеет смысл снимать деньги там. Во всяком случае я поменял 100 уе в Travalex, после чего, поразмыслив, и с учетом намерения платить за отель наличкой, снял некую сумму с карты.
Рейс прибыл рано утром (еще одно преимущество United), засим решили не терять времени и посетить Большого Будду, расположенного относительно недалеко от аэропорта, но весьма далеко от центральной части города. До этого пытались на форуме выяснить вопрос о камере хранения в аэропорту – четкого ответа не получили. Итак, камера хранения в аэропорту ЕСТЬ ). Она автоматическая, при ней персонал, инструктирующий тупых туристов и проверяющий на рентгене багаж, чтобы чего лишнего не засунули. Стоит удовольствие 60 долларов на период от 4 до 12 часов. Мы умудрились засунуть весь скарб (2 тележки cabin size плюс пару небольших сумок) в одно отделение, и, получив квитанцию, счастливо удалились налегке.
Любезный служащий подсказал нам, каким именно автобусом добраться до фуникулера. Автобуса ждали несколько минут, весь путь занял минут 10, целых 3 доллара с носа. Очередь на фуникулер была впечатляющей … дюжую часть составляли группы китайских и индусских туристов, хотя белых лиц было тоже немало. До кассы мы добрались примерно через час. Билет в 2 конца стоил 107 долларов с лица (без накруток в виде дополнительных развлечений). Это стандартная кабина, также в наличии то, что они именуют Chrystal Cabin – существенно дороже. В чем разница, пояснить не могу – все попадавшиеся по пути кабины выглядели примерно одинаково. В любом случае, наша стандартная выглядела вполне пристойно. Рассчитаны они аж на 8-10 человек, хотя сажают обычно несколько меньше. Поездка заняла примерно 20 минут. О решении воспользоваться фуникулером и часовом ожидании не пожалели. Высоко, вполне впечатляюще. Удовольствие было испорчено пасмурной погодой и туманом. Не сомневаюсь, что в солнечную погоду зрелище просто фантастическое.
Фуникулер прибывает в некую турдеревню, где посетители могут насладиться (или не очень насладиться) некоей едой и кое-какими сувенирами. Пройдя через нее, попадаешь к лестнице, ведущей непосредственно к Будде. Будда большой. Внутрь мы не заходили, доверившись мнению форумчан, отметивших это как пустую трату времени. Потусовавшись на площадке у Будды минут 20, насладившись видом и сделав надлежащее количество фоток, поспешили на фуникулер, который доставил нас обратно к исходной точке. Поездка на автобуса до аэропорта заняла добрых 20 минут – выбрали другой маршрут, который нарезал много кругов. Всего мероприятие заняло порядка 4.5 часов с момента загрузки вещей в камеру хранения. О потраченном времени не пожалели.
Выбраться из аэропорта, как известно, можно несколькими способами. Мы выбрали самый примитивный и взяли такси. Отель располагался в Wanchai, дорога заняла порядка 40 минут и стоила 310 долларов, из которых 30 на наших глазах были уплачены за платную дорогу, и еще 40 – за проезд под гаванью. Выбор отеля из Москвы занял некоторое время. Одним из критериев решил сделать вид на гавань. Поиски сильно облегчил тот факт, что многие брэнды в Гонконге находятся в малоразумном ценовом сегменте от 200-300 долларов и выше. В итоге остановился на Harbourview. Вопреки обычным убеждениям отель бронировался не через агоду, а через booking.com (исключительно по той причине, что . не предлагала его на интересующие даты).
Отель нас вполне утроил, вид на гавань с 13 этажа действительно имелся. Номер маленький, с крохотным санузлом. Тем не менее, очень чисто, все необходимое в наличии. Выбором в целом остался удовлетворен, если бы не проблемы с оплатой. После бронирования через booking.com 11 декабря отель заблокировал на моей карте стоимость проживания 1 ночи (порядка 125 долларов США). Когда я залез в вечер вселения из номера в свой интернет-банк (есть связь через кабель, стоимость более-менее разумна), то с удивлением обнаружил, что в тот же день, сиречь 28 декабря, отель заблокировал еще около 350 долларов США. Поскольку в сумме с блокированием от 11 декабря это составило порядка 500 уе, т.е. почти в 2 раза больше, чем я должен был за номер, не побрезговал обратиться за разъяснением на ресепшн. Мне объяснили, что 350 – это стоимость 2 ночей + гарантийный депозит в 500 гонконгских долларов … ПРИМЕРНО ))). Я поинтересовался, как же быть с третьей ночью, которую заблокировали ранее. Консьерж высказал здоровый оптимизм, предположив, что эту сумму вот-вот разблокируют. Поскольку я по натуре не столь оптимистичен, потребовал перестать баловаться с картой и оплатил номер и залог наличными. Разумеется, несмотря на клятвенные заверения консьержа, деньги на счете разблокировать никто не поторопился, так они и висели до истечения месяца ).
Поскольку время было отнюдь не позднее, решили завершить день достойной прогулкой. Вышли на Hennessy Road – одну из центральных на Wanchai, душевно пообедали в каком-то итальянском заведении (никогда не думал, что луковый суп таки можно насколько вкусно приготовить). Осмотрев окрестные небоскребы, решили перебраться на другую сторону гавани, то бишь в Kowloon. В качестве средства передвижения избрали метро – одна остановка от найденной станции. Вышли на пресловутую Nathan road. Шоппинг в наши планы не входил, поэтому вечер завершили прогулкой по набережной, кофе и лазерным шоу. Последнее впечатлило не слишком, прежде всего благодаря слабоватой режиссуре … впрочем, я не ценитель ). Обратно плыли на пароме – всего лишь 3.5 доллара и 10 минут времени, крайне удобно.
На следующий день была запланирована прогулка по острову с посещением местного парка, а также пика Виктория. Погода, правда, не порадовала – постоянно моросил дождь. Парк понравился – небольшой, но весьма ухоженный, симпатичные фонтаны и мини-водопады … Через парк вышли к станции трамвая, ведущего на пик. Билет в одну сторону 22 доллара, туда и обратно – 33. Трамваи ходят регулярно, средство передвижения довольно занятное, хотя и несколько пугающее – тянут его на одном тросе, страховочного я что-то не заметил, а подъем под очень крутым углом. Тем не менее, добрались благополучно. Конечная станция в большом торговом центре – этажей на 5-6, насколько припомню. Обилие сувенирных лавок, кофеен и ресторанчиков. Накупили отличных магнитов с фото города по 15 долларов … к слову, в аэропорту на приличные сувениры по разумной цене не рассчитывайте. В целом же поездка обернулась разочарованием – пока добирались, гору окутал густой туман, ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки … хотя, опять же, в солнечную погоду вид должен быть умопомрачительным (судя по фото на магнитах)))). Спускались на том же трамвайчике, ввиду дождя добивали день в торговых центрах … цены в Wanchai, надо сказать, вполне московские, наблюдали большую очередь в Gucchi, в общем, знакомые пейзажи ). Вечером думали выбраться в клуб, но из-за погоды и раннего рейса поленились …
До аэропорта добрались без приключений – опять же около 300 долларов за такси, 37 км, согласно выданному нам чеку. В 6 утра в аэропорту работает очень мало заведений, начинают открываться с 7 часов … собственно, и все )
Резюме
Город понравился, имеет своеобразную энергетику, чем-то схожую с Москвой. Категорически не согласен с высказанным кем-то мнением о его схожести с Сингапуром. Ну да, и там есть некоторое количество небоскребов и китайцев … собственно, все ). На улицах Гонконга масса роскошных Мерсов, БМВ и Ягуаров, в Сингапуре это относительная экзотика, город забит такси и японками среднего класса. В Сингапуре я чувствую себя расслабленно, Гонконг настраивает скорее на деловой лад ). И там и там чисто, довольно занятно, по ощущениям – безопасно. Гонконг существенно дороже по многим параметрам. Учитывая наличие прямых рейсов из Москвы это неплохой стыковочный пункт по региону, был бы рад туда вернуться в более удачное время года )