Мне и самому в голову эта страна не приходила пока я не посмотрел очередной выпуск Орла и Решки. Я планировал провести отпуск с пользой и посмотреть что представляет из себя обучение английскому зарубежом. В очень жаркую или холодную или дорогую страну ехать не хотелось.
Сперва я обзвонил несколько турагенств занимающихся обучением за рубежом с целью узнать стоимость и процедуру. За комиссионные 10 тысяч рублей мне готовы были подобрать школу, купить билеты на самолёт, оплатить обучение, проживание и помочь с оформлением визы.
Не привыкший платить посредникам я стал искать дальше пока не наткнулся на сайт http://www.languagebookings.com где имелась подробная информация о школах на Мальте, стоимость обучения, условия, цены на различные виды проживание и отзывы. Словом такой же принцып как при заказе отелей на http://booking.com;?aid=325219; только разница в том, что сначало отправляется заявка через этот сайт, если место есть, то место бронируют взяв аванс около 5 евро. Потом в срок не позже чем за 15 дней нужно оплатить полную сумму. Такой порядок меня устраивал даже больше чем при бронировании через агенство где всю сумму нужно платить заранее.
Ещё есть вариант списаться со школой по e-mail, выяснить все вопросы(часто на их сайтах информация очень скудная) и оплатить обучение. Таким вариантом как я потом выяснил пользуются много студентов.
Рассмотрев все предложения я выбрал NSTS.
Основные плюсы:
1. Хорошая доступность.
не нужно брать автобус, место проживания и школа находиться в 15 минутах ходьбы в Гзире. До Слимы 20 минут.
Рядом много баров и магазинов.
2. Проживание в кампусе можно забронировать на http://booking.com?aid=325219;. Оплата при заселении.
3. Группы в среднем 8 человек.
4. В кампусе есть бассейн.
5. Хорошая доступность до аэропорта.
Минусы:
1. Необходимость платить сервисный сбор в размере 70 евро, если не учился в этой школе раньше.
2. Обучение в основном ведут местные. Носители тоже есть, но это как повезёт.
Проживание было на выбор или одноместный номер, общий или принимающая семья. Стоимость одноместного 22 евро в сутки. Принимающие семьи это как рулетка, как повезёт, и надо понимать, что в основном это пенсионеры которые разговаривают дома на мальтийском. Условия там лучше чем в кампусе. Из тех кого знал никто не жаловался.
Если оставаться на длительный срок, тогда дешевле снимать квартиру.
Билеты на самолёт как обычно подобраны через skyscanner, далее выкуплены у шведской компании Supersaver. Стоимость 14 тыс рублей. Санкт-Петербург - Мальта мальтийскими авиалиниями. Обратный рейс: Мальта - Стокгольм (20 часов) - Санкт-Петербург Скандинавскими авиалиниями (SAS).
Рейс из Санкт-Петербурга до Мальты был на 60-70% пустой. Многим не по карману стало отдыхать заграницей. Хотя октябрь самый лучший месяц на Мальте, не жарко и не холодно. Забегая вперёд скажу, что из пассажиров из Стокгольма в Санкт-Петербург можно было легко пересчитать, было их всего 20 человек на 150 мест.
Как много где уже писалось суточный проездной стоит 1,5 евро. Автобус X2 идёт от аэропорта до кампуса. Тратить деньги на трансфер если не ночной перелет не имеет смысла.
Первый же день встретил сильным ливнем. На Мальте такое совсем редко встречается. Мне даже пригодился взятый с собой зонт.
Улицы иногда выглядят очень не презентабельно, как в каком то Багдаде, да еще и погода дождливая.
Мусорных баков нет, мешки как в Нью-Йорке выставляют на тротуар. Часто тротуаром просто нет или они заставлены машинами. Передвигаться по городу не комфортно.
Во время дожня мою комнату начало затапливать и в итоге мне дали улучшенный номер и ещё адаптер во временное пользование. Клиентский сервис развит на очень высоком уровне. Персонал в отличии от России умеет улыбаться. Негативные фидбеки никто не хочет получать.
Розетки на Мальте британского типа. Адаптер стоит 5 евро.
Среди остальных удобств есть микроволновка, охлажденная питьевая вода (воду из-под крана в ванне не рекомендуется пить), стиральные машины.
Завтрак стандартный европейский. Хлеб, сыр, ветчина, колбаса, помидоры, огурцы, апельсины, джемы, сухой завтрак, круассаны, сок, чай, экспрессо, капучино.
Радом с кампусом есть забегаловка где за 4 евро подают пасту. Ещё можно купить замороженную лазанью в магазине.
Если с собой ещё привезены дошираки и алкоголь то на жрачку будет вообще будет уходить только 4-5 евро в день.
С таким курсом евро приходиться экономить.
Первый учебный день начался с теста. Собрали всех в большой комнате и выдали 80 вопросов на 40 минут.
Далее Эрик и Клемир (наши организаторы-гиды) представили свои развлекательные программы.
В стоимость обучения включены экскурсии по Слиме, Валлетте, вечеринка каждую среду с закусками и неограниченной выпивкой. Экскурсии обычно заканчиваются походом в бар. После пары кружек у всех появляется способность болтать по-английски.
Для сравнения, программа развлечений на неделю школы NSTS или IELS.
Далее определили уровень и разделили на группы. Если уровень не нравился его можно было менять.
Школа по площади занимает много места, есть внутри кафешка, столики и диванчики. В каждой аудитории есть кондиционер, который студенты из тёплых стран постоянно просят выключить.
За поездки можно расплатиться карточкой.
Подготовка по учебнику English Unlimited. Не стоит ожидать, что преподаватель будет знать современные сленговые выражения и слова, которые часто встречаются в английском языке. Переплачивать за дополнительные часы обучения я считаю не стоит, в России за эти деньги можно и частного преподавателя взять.
Основной контингент обучающихся в октябре это бельгийцы с южных регионов (в основном из деревень) т.е. те, кто говорит по-французски. Им государство оплачивает курсы, самолет и проживание на Мальте или в Ирландии на 11 недель если по работе им нужно знать английский. В Ирландии в октябре холодно, поэтому они едут в массовом порядке на Мальту. Бельгийцам с северных регионов ехать на Мальту учиться не нужно. У них никто не заморачивается и транслируют фильмы и передачи по телевизору в оригинале с субтитрами. Так что со знанием у них все в порядке.
Дальше по количеству идут в порядке убывания немцы, японцы, русские, бразильцы, украинцы, швейцарцы, испанцы, французы, белорусы, исландцы, турки, чехи, корейцы, ливийцы.
Из скандинавских стран и Прибалтики вообще никого не видел.
Возраст у всех абсолютно разный. Некоторым японцам было под 60. Видел даже монашку среднего возраста.
Чем больше уровень (upper-intermediate или advanced) тем больше русскоязычных в группе.
Многие приезжают проходить практику. Работают за еду и жилье на ресепшене или за компьютером в офисе.
В кампусе останавливались в основном те, кто учился в школе. Кроме них была большая компания американцев которые приехали на Мальту учить Библию.
В понедельник была ознакомительная прогулка по городу (Слиме) вечером. Дальше все завалились в бар. Пиво местное разливное стоит около 3,5 евро, по качеству не хуже чешского или немецкого.
На следующий день была вечерняя экскурсия в Валетту, дальше опять в бар.
Распорядок дня обычно был такой, в 7-45 на завтрак, в 8-45 обучение, потом перевыв 30 минут и снова занятие до 12:15. Потом на обед, свободное время, дальше днем или вечером экскурсия и поход в бар, обратно домой ближе к 00:00. Некоторые идут потом в Пачевиль, потом на следующий день на занятие не приходят или приходят с ватной головой.
В субботу была поездка в Гозо на целый день. В очереди на паром пришлось прождать почти час. Гозо однозначно стоит посетить. Удивительные и красивые места.
Мальту я бы не порекомендовал любителям пляжного отдыха. Что бы найти хорошее место искупаться и отдохнуть нужно ехать далеко на автобусе.
Автобусы ходят не часто, зато часто битком набитые. Никаких коралов и разнообразия рыб нет.
Вода очень соленая, можно просто лежать на воде не двигаясь. В октябре несмотря на температуру всего 25 градусов очень жарко, высокая влажность. Летом на Мальту я бы не поехал.
Отличное место для купания находится рядом с деревней Папай.
Потом предстоял перелет в Швецию, (билеты с остановкой в Стокгольме были дешевле на 4 тыс. рублей). Автобус от аэропорта (Арланда) до центра города стоил 1200 рублей в обе стороны. Хостел на острове Gamla Stan 1000 рублей.
Итого бюджет на 14 дней:
14 т.р. перелет
14 т.р. проживание
15 т.р. учеба
8 т.р. еда, пиво, экскурсии на Мальте
+ 1,2 т.р. автобус до аэропорта
+ 1 т.р. хостел