В этом году я прошёл с 21 апреля по 12 июня 580 миль от горы Спрингер в Джорджии до посёлка Бланд в Вирджинии. Гора Спрингер является официальным началом Аппалачинской тропы. Ежегодно около 2 тысяч хайкеров /туристов-походников/ с конца февраля по май отправляются отсюда в эпическое путешествие по горам Аппалачи вдоль всего восточного побережья Северной Америки, чтобы к середине октября дойти до горы Катадин в штате Мэйн на крайнем северо-востоке США.
Карта похода.
Многие хайкеры начинают свой поход от Amicalola state park, где прямо с вершины горы вниз течёт река, образуя водопад. От парка до горы Спрингер около 9 миль.
На вершине горы Спрингер находится вот такая табличка, обозначающая, что это начало тропы. Здесь же есть тетрадка, куда можно записать своё имя и день начала похода. Также чуть дальше стоит первый шелтер, домик, где можно переночевать под крышей.
Южные Аппалачи особенно красивы. Высоты до 4-5 тысяч футов и разнообразие рельефа.
Вид с горы Blood mountain. Кровавая гора – самая высокая точка Джорджии. Считается, что здесь была битва между индейскими племенами Чероки и Кри. Оба народа в 1830-х будут насильно депортированы американским правительством в Оклахому. Сейчас в районе, где проходит тропа, живут около 13 тысяч чероки. Некоторые из них тоже ходят по Аппалачинской тропе. Я встретил двух девушек чероки, одна из которых сказала мне самое сладкое good morning, которое я слышал в своей жизни. Черноволосые, круглолицые и белозубые индейцы теперь свободно живут на своих родных землях.
Рассвет на горе Blue mountain. Утренний туман, а вершины гор, как острова, возвышающиеся посреди этого океана.
Вид с горы Альберт, первые 100 миль пройдены.
Большие Дымные горы встретили меня дождливой и туманной погодой. Это самый высокий участок Аппалачей, поэтому это место притягивает влагу, испарения от которой создают иллюзию дыма. Горы как будто парят одна над другой.
Вечером в шелтере.
Лучшие ходоки на длинные дистанции, способные пройти до 40 миль в день, обычно очень худые. Адаптация организма в походе включает потерю лишнего веса, укрепление связок на коленях. Поход – лучшая профилактика простатита, геммороя и запоров. Организм начинает работать в своём естественном природном режиме. Аппетит повышается до уровня «всегда голодный». За день хайкер сжигает 4-6 тысяч каллорий.
Южная часть Дымных гор производит впечатление умирающего леса. Кривые, поросшие мхами деревья. Эта часть Аппалачей притягивает к себе вместе с осадками большое количество загрязненного воздуха. Кислотные дожди ослабляют деревья.
Северная часть Дымных гор гораздо красивее. Вершины гор покрыты эндемичной елью Фрезера. Внизу под деревьями толстый слой мха.
Многие ели Фрезера засыхают. Гибель деревьев связана с их беззащитностью против микроскопического насекомого, которое было случайно завезено сюда из Европы или Китая. Заражённое дерево засыхает в течении 5 лет.
Участок в 70 миль проходит по штату Теннесси, где есть вот такой водопад Jones waterfall.
Река Лаурел образует водопад.
Озеро Ватаюга. Образовано плотиной на одноименной реке. Во время Великой депрессии правительство США реализовало свой план ГОЭЛРО по электрификации этих слабоосвоенных в то впемя мест. Многие реки были перегорожены плотинами и теперь дают электроэнергию, водохранилища притягивают к себе многих любителей поплавать на лодке или катере.
Вирджиния. После того, как здесь в 1920-х была прекращена вырубка леса, в местных речках снова водится лосось.