Гораздо более частое явление, хотя и кратковременное снег и морозы в Апалачах, а точнее в их южной части, которая носит название Большие Дымчатые Горы (Great Smoky Mountains) в штатах Северная и Южная Каролайна. Так вот регулярно этой зимой я пытался отслеживать погоду и там. И все как то не то, что снега там не было, но и температура ниже 10-15 градусов по Цельсию там не опускалась...
И вот 2-е января 2014, утро. Смотрю прогноз погоды в горах Северной Каролайны и вижу, что в северных районах на границе с Теннесси и чуть южнее Вирджинии прямо сейчас идет снег. Причем пишут, что это heavy snowstorm, который должен закончится в ночь со 2-го на 3-е января, после чего там установится солнечная морозная погода с десяти-пятнадцати градусными морозами в течение 2-3 дней. Это, кстати, был тот самый снегопад, который накрыл северо-восток США, закрыв аэропорты от Бостона до НЙ и своим южным "крылом" частично укрывшим белым "высокогорья" Северной Каролайны. Уже через пару часов я в машине и через 8 часов дороги - я на месте и 2 дня провожу в горах в первом не очень большом и глубоком, но снегу возле городка Линвилл (Linville) возле знаменитого Blue Ridge Parkway.
Yellow Branch Falls.
Летом побывал на очень красивом водопаде Yellow Branch Falls в Южной Каролайне - не очень много воды, которая очень "объемно" стекает со скалы тысячами мелких струй. Специально в эту мою зимнюю поездку сделал суммарный крюк в 100 миль на машине + 3 мили трейла, чтобы заснять весь водопад на рассвете в сосульках - всю ночь температура там была где то -10-15 по Цельсию. Поэтому выехав из дома около 10 вечера, я подъехал к паркингу перед началом трейла в начале 7-го утра в предрассветных сумерках.... Холодина в горах стояла та еще...
Трейл к этому водопаду я уже описывал ранее, поэтому просто сам себя "процитирую"
От центра Walhalla (пересечение дорог SC 28 и SC 183 едем по SC 28 на север 5,3 мили, сворачиваем налево возле знака Yellow Branch Picnic Ground, пропускаем первый поворот (ответвление дороги) справа и продолжаем двигаться по главной дороге 0,2 мили. GPS паркинга N34 48.335 W83 07.731
Полуторамильный трейл (3 мили туда и обратно) начинается возле информационного щита парковой службы. Трейл сам по себе очень легкий и приятный. По некскольким аккуратным деревянным мостикам нужно проходить над неглубокими оврагами и ручьями. При этом весь путь идет почти что по равнине без особо ощутимых перепадов высот. Нет есть конечно какие то подъемы и спуски, но если мы говорим о горной местности и горном ландшафте, то можно сказать, что в целом дорога ровная. А также эта тропа очень хорошо оборудована, очищена от лесного мусора и пр...
Могу сказать, что Yellow Branch Falls - это самый необычный и наверное самый красивый из всех водопадов, которые я когда либо видел. Нет, я не видел в живую Игуасу или Викторию, но я бывал на Ниагаре. Здесь же нечто совершенно другое никак не связанное с мощью или размером...
За счет довольно небольшого объема воды и малой мощности потока, вода как бы обволакивает выпуклую скалу и создает очень объемный водопад, или как модно сейчас говорить 3-D, тонкие ажурные струи которого разнесены в разных вертикальных плоскостях.
Вот так выглядел водопад летом
Зимой же даже после очень морозной ночи практически прямо на рассвете в промозглом сыром холоде с сольками, скажу откровенно, как то не очень сложилось. В общем то сосульки были, и если присмотреться, то их можно даже различить на фотографии (на полном размере они видны лучше )... Но зато получилось два кадра, описывающие 2 сезона: лето и... нет, не зиму, а скорее все же раннюю весну, снятую 3-го января...
GPS Latitude: 34.7949717, Longitude: -83.1339533
Отсюда я уже окончательно "взял курс" на заснеженные горы вблизи Blue Ridge Parkway...
Для наглядности я нанес на карту точки начала трейлов к водопадам, которые я посетил, чтобы было понятно насколько все эти водопады расположены по близости друг от друга. И стоит заметить. что там есть еще, как минимум, полтора-два десятка водопадов по близости
Linville Falls
Этот водопад стоял у меня в списке "к посещению" очень давно - судя по описаниям это очень большой, мощный и зрелищный водопад с т.н. рейтингами красоты 10 (максимум), возле которого Национальная Парковая Служба США разбила целый парк (пусть и не очень большой), а в ближайшем к водопаду поселке под тем же названием Linville Falls находится с добрый десяток отелей и несколько ресторанчиков - не самое частое явление в этих несколько диковатых удаленных от "цивилизации" местах.
К трейлу можно добраться двумя путями. Первый - съехать в парк с Blue Ridge Parkway в районе милевого указателя 316,5. Это примерно 1 милю на север от пересечения с дорогой №221. Этот путь для меня был закрыт в связи с полным закрытием парквея из-за снега и обледенения дороги. Да и сам парк с визитор-центром и туалетами в зимнее время тоже закрыт. Поэтому я воспользовался второй дорогой: от пересечения 221-й дороги с Blue Ridge Parkway (317,5 милевой указатель) едем 0,6 миль на юг по 221-й дороги; затем сворачиваем налево на дорогу №183 и опять через 0,6 мили сворачиваем направо на грунтовую дорогу Kistler Memorial Highway (там будет указатель к водопаду); через 0,1 милю слева будет паркинг с началом трейла.
GPS паркинга: N35° 57.023 W081° 56.015
От этого "второстепенного" паркинга вниз к реке идет короткий трейл, который через 0,3 мили соединяется с основным трейлом парка, идущим вдоль правого берега реки, ведущим к 3-м смотровым площадкам. Поворачиваем направо и почти прямо возле нашего перектрестка по указателю отходим от основной тропы на 0,1 - 0,2 мили чтобы подойти к т.н. Верхнему водопаду и к верхней кромке самого Linville Falls. Правда отсюда сверху сам большой водопад не виден. А верхний водопад - вот он
Возвращаемся обратно и движемся дальше по тропе вниз по течению реки, хотя в нашем случае мы идемм вверх в гору - оставшиеся две смотровые площадки находятся гораздо выше самого водопада на скале. Через 0,3-0,4 мили мы доходим до Chimney View - шикарно оборудованной смотровой площадке, к которой по склону ведет деревянная лестница.
Возвращаемся на тропу и еще через 0,-2-0,3 мили попадаем на последнюю с этой стороны реки смотровую площадку Erwin View
Теперь можно возвращаться обратно, чтобы по тропе через чуть менее мили перейти по мосту реку, добраться к визитор-центру и пройтись по другому берегу реки, чтобы постараться подойти к водопаду чуть по ближе и по ниже. От Визитор-центра по левому западному берегу реки до Plunge Basin Overlook идти чуть более полумили. И в этот послеобеденный час солнце, пробиваясь сквозь все еще зеленые ветви родедендронов, укрытых тонким полутора-двухсантиметровым слоем снега "рисовало" чудесную картину, как нельзя лучше отражающую мое отношение к проблеме глобального потепления (мне почему то кажется, что эта проблема надумана и я больше верю в глобальное похолодание, которое может наступить с 2014 по 2022 год)
Ну а сам Linville Falls с самой близкой к нему точки, куда можно подобраться и не сломать себе шею - с Plunge Basin Overlook выглядит вот так
Что ж, я увидел еще один из "самых красивых" и посещаемых водопадов в Северной Каролайне. Кавычки здесь не совсем случайны. За последний год я "прошелся" по доброй полусотне водопадов (а может и больше) в тех местах и заметил интересную "штуковину": как только водопад в различных путеводителях имеет "рейтинг 10", так сразу к этому водопаду и близко не подойдешь и будешь им любоваться с расстояния в лучшем случае в 200-300 метров, а то и добрый километр. Правда будешь стоять на шикарной смотровой площадке (спасибо национальной парковой службе и местным штатным паркам). Причем не то, чтобы было запрещено подходить ближе - хрен подойдешь без риска сломать себе шею .
Короче говоря поймал себя на мысли, что больше не очень хочется ехать к этим "десяткам" и самым-самым-самым. Как по мне, так те водопады и водопадики с рейтингами "6-8" гораздо более живописны, да и просто более живые что ли...