Предупреждение читателям форума Винского: изначально отчет предназначался немногочисленному, пока немногочисленному, кругу любителей американского футбола в России. И уже потом я разбавил его полезными прикладными данными о путешествии. Поэтому если вас вводят в смятение понятия “сэк”, “фамбл”, “3-и-много”, вы не знаете, сколько даунов дается на прохождение десяти ярдов и чем тайтэнд отличается от лайнбекера, то вам помогут разобраться на сайте NFLRUS.ru
Предупреждение читателям NFLRUS: парни, очень многа букаф! Аффтора откровенно понесло!!! Если вам неинтересно читать про то, как перелететь из Орландо в Чикаго, то сразу перелистывайте на главу “Interstate 43”. Именно там начинается рассказ о футболе и атмосфере вокруг него.
Подготовка
Мысль о том, что в этом году есть шанс попасть на футбол, не покидала меня с мая, когда я увидел даты проведения конференции BMC Engage 2014. Были заявлены даты в середине октября, то есть в самый разгар сезона в НФЛ. Но детальных планов я не строил. Сперва надо было свозить семью на море, вернуться, посчитать финансы, привычно ужаснуться курсу конвертации в евро (после моря). Но в середине июля незаметно подкрался дедлайн принятия решения. По календарю выходило, что я или прилетаю во Флориду на день раньше и иду в Майями на матч Packers@Dolphins, или же я остаюсь после конференции, перелетаю на другой конец страны и посещаю Panthers@Packers. Очевидно, что второй вариант несколько дороже по накладным расходам, но зато я попадаю на домашний матч своей любимой команды. Плюс увижу легендарный Lambeau Field в народе более известный как “Frozen Tundra”. Плюс прокачусь по двум штатам, Иллинойс и Висконсин на машине. Плюс закупаюсь мерчендайзом своей команды. Плюс пообедаю в стейкхаусе Бретта Фарва. Понятно, что болельщик будет недолго мучаться выбором. Ситуацию немного облегчал тот факт, что ехать планировал я один. Жена решила воздержаться от посещения мест скопления 80600 болельщиков и дать мужу 10 дней отдохнуть от семьи.
- Загружается GPS трек...
- track_991443
Виза
Последнюю визу в США на два года я получил в 2012 и не откатал по ней ни дня. Так уж получилось. Но плюсом в этой ситуации было то, что мне не пришлось снова посещать консульство США. Согласно их правилам я мог претендовать на упрощенный вариант повторного получения визы, чем и воспользовался. Заплатить консульский сбор на портале банка “Русский стандарт”, заполнить электронную анкету, сфотографироваться на фоне белой стены и обрезать фотографию, прикрепить фото к анкете – на все это ушло не более суток, причем самым долгим было ожидание проведения платежа банком. На следующий день паспорта на всю семью (папа, мама, годовалая дочка; так проще получить визу, да и планы покатать своих девчонок по США у меня есть, но на будущее) были в Пони Экспресс… и тут началось ожидание. Это были 20-е числа июля, когда система выдачи виз в США дала сбой. На четвертый день выпустили мой паспорт, еще через сутки отдали паспорт жены, а документы ребенка попали в Пони только через неделю.
Билет на самолет или Как потерять мозг и не заметить этого
Как умудренный опытом путешественник я засел за поиск билетов, имея перед собой таблицу из 24 клеток, которые надо было заполнить. Тута входили шесть поисковых систем по билетам и четыре варианта маршрута. Плюс ко всему каждый вариант дополнительно пробивался напрямую на сайте авиакомпании. Адова работа, отнявшая у меня более двух часов свободного времени, но по итогам ее я стал обладателем Open Jaw перелетов SVO–JFK–MCO (туда) и ORD–AMS–SVO (обратно). Билеты покупались напрямую на сайте KLM. Это был не самый дешевый вариант, но самый комфортный как по времени вылета-прилета, так и по временам пересадок. Более того, это мне сэкономило один полет по США. Из Орландо в Чикаго я запланировал попасть самолетом как бы бюджетной компании Southwest, так как у них оказались “честными” цены на полет в одну сторону – ровно половина тарифа от “туда-обратно”. Все здорово, все сошлось, заплатил, получил выписанные билеты, пробил номера броней, лег спать в ожидании билетов на футбол (о них чуть ниже)…
Утро субботы, конечно же, началось с проверки почты и тут меня ждал очень неприятный сюрприз! В футбол в НФЛ играют три дня в неделю: по одной игре вечером в четверг и понедельник, и основная масса игр на протяжении всего воскресенья. Как, почему, что сподвигло меня решить, что я иду на игру в субботу?? Я ответить не мог, но факт налицо: игра в Грин Бее начиналась ровно за 10 минут до открытия стоек регистрации на мой обратный рейс, вылетавший в 200 милях южнее из О’Хары. Выхода не было, надо менять билеты. Иду на сайт KLM – русскоязычная поддержка пользователей работает только по будням. Звонить в Голландию в мои планы не входило. А ведь зудит, ждать два дня совсем не хочется. Немного от отчаяния, немного по приколу пишу @KLM в Твиттер, так мол и так, ошибся, хочу обменять обратный билет с воскресенья на понедельник. Где-то через час приходит ответ “Михаил, не вопрос, сообщите рейсы и дату, когда вы хотите лететь”. Отвечаю. Еще через десять минут: “Михаил, вот вам ссылка, пройдите по ней, заплатите 100 евро штрафа за переоформление и будет вам счастье”. Кликаю, провожу платеж, через три минуты на почту и в твиттер падают новые билеты, выписанные KLM SOCIAL MEDIA NL. XXI век на дворе, билеты через социальную сеть меняю! Лепота!
Билет на игру
Русскому путешественнику билеты на матчи североамериканских профессиональных лиг удобнее и безопаснее всего покупать на Ticketmaster’e. Да, StubHub дешевле, но закрыт для пользователей из России после многочисленных случаев мошенничества из нашей страны, это во-первых, и нет гарантий легальности билетов, это во-вторых. Все остальные сайты по перепродаже также не дадут главного – гарантии попадания на игру. Вот об этом чуть подробнее, чтобы не возникало вопросов и страхов. Защита электронных (и не только) билетов на массовые события в США строится на уникальности штрих-кода, а защита оного от копирования возлагается на владельца билета. Другими словами, контролеру пофигу, пришли ли вы с красиво распечатанным цветным билетом или с третьей ксерокопией, главное, чтобы код считывался. Сразу после того, как первый посетитель засветит данный штрих-код на контроле, он мгновенно удаляется из базы и остальные его обладатели просто не смогут попасть на событие. Другими словами, перепродажа билетов с рук становится крайне рискованным делом, так как ни один “жучок” не даст гарантий того, что билет валиден к проходу. Только официальная биржа билетов, для НФЛ это ticketmaster.com, может и проделывает следующий трюк: в момент перепродажи она аннулирует код старого продавца в базе и выпускает билет с новым штрих-кодом на нового владельца. Да, за это берется процент с продажи и немаленький, в моем случае это 10%, но зато ты точно знаешь: это твой официальный билет на игру!
В самом процессе выбора, заказа, оплаты и получения билета на сайте нет ничего необычного. Российские карты принимаются к оплате, на схеме стадиона наглядно видно все свободные места. Несколько билетов за один раз купить можно, но одновременно закупиться сразу у нескольких продавцов нельзя, придется проводить несколько транзакций. Билет падает на почту не сразу, а через некоторый интервал времени, от 15 минут до пары часов. Переплата конкретно в случае с Lambeau Field существенная, в 4–5 раз. К сожалению, это цена попадания на стадион, где все аншлаг случается каждую игру вот уже на протяжении тридцати с лишним лет. К цене надо добавить около 10% сбора за перевыпуск плюс налоги.
И еще раз: если вы потеряете билет, допустите, что его кто-то скопирует, каким-то еще образом засветите штрих-код, у вас останется только один шанс попасть на игру – первым пройти контроль на входе.
Гостиницы
В Орландо за меня все решили организаторы конференции. Walt Disney World Swan&Dolphin – шикарный старорежимный отель, расположенный между нескольких парков развлечений. Очень приятное, очень семейное место с мощнейшим конференс-центром внутри. Пожаловаться не на что.
Гостиницы в Чикаго и Грин Бее я подбирал исходя из моего участия в программе лояльности IHG. Выбор пал на Holiday Inn Chicago Midway Airport и Holiday Inn Express and Suites Green Bay East.
Чикагский отель расположен в совершенно чумовом гостиничном квартале посреди весьма “веселого” района, близкого к трущобам, окружающего второй по величине аэропорт Чикаго. В этой дыре делать абсолютно нечего, кроме как провести ночь в ожидании следующего рейса. Но сама гостиница очень хорошая, чистая, уютная с приветливым персоналом и замечательным спортбаром на первом этаже.
Холидей Инн в Грин Бее пугает ценой за сутки в день перед игрой. Вообще, это конечно жесть просить за номер 300-400 процентов от его нормальной цены, но рынок диктует условия. За 3 месяца до нужной мне даты в Грин Бее и его окрестностях было уже распродано более 70% всего номерного фонда (данные booking.com). Соотвественно оставшиеся койко-места продавались втридорога. В остальном это очень домашнее место с отличными завтраками, стоящее несколько на отшибе, но зато прямо у дороги на стадион. Правда, в восьми милях от него. Общественного транспорта нет, наличие автомобиля настоятельно рекомендуется.
Последнюю ночь в Чикаго перед вылетом я не бронировал, хотел протестировать несколько приложений, позволяющих со значительными скидками забукировать стей “день в день”. В итоге в 6 вечера скидка на Crowne Plaza Chicago O’Hare Airport была более 50%, на что я и купился. Оказалось, что зря. Последний раз в столь зачуханном номере я останавливался в конце 90-х в городе Жирновск Волгоградской области. Это не Кроун Плаза, это ужас начала 80-х, летящий на крыльях безразличия ко всему. Абсолютно не рекомендую! Гостиница в целом выбесила меня настолько, что пришлось оставлять разгромный отзыв на Трипадвайзоре, чего я не делал уже много лет.
Телефон
Коротко о том, как получить американскую симку с подключенным тарифным планом в России и иметь доступ к звонкам, СМС и интернету сразу по приземлении.
Во-первых, убедитесь, что ваш телефон будет работать с американскими GSM-сетями. Моя резервная Нокия, например, с корпоративной и личной российскими симками так и не завелась ни во Флориде, ни в Иллинойс и Висконсине (роуминг, естественно, был подключен). iPhone 4s работал как часы.
Во-вторых, купите на eBay “пустую” симкарту американского провайдера. Я воспользовалсявот этим предложением, рядом поиск выдавал еще два десятка подобных лотов. Пересылка в Россию возможна несколькими путями: в конверте обычной почтой непосредственно продавцом; грузовым консолидатором, например, Shopfans, вместе с другими заказами из Америки; почтой по США на адрес знакомых. Выбираете тот, который удобен лично вам.
За день-два до поездки заходите в Центр регистрации AT&T, выбираете "GoPhone wireless phone", вводите номер симкарты, затем индекс (рекомендую ввести индекс в безналоговом штате, например, Делавере), потом данные своей карты, выбираете тариф и указываете, что списание будет разовое. В конце вас попросят ввести свой почтовый адрес, честно можно написать, что вы живете outside USA. Как это матчится с введенным ранее американским индексом я так и не понял. C карты списывают стоимость тарифного плана, симка активируется, у вас появляется американский номер телефона.
Я выбрал AT&T и припейд тариф за 60 долларов в месяц, потому что мне было важно покрытие по трассам и большой объем трафика, при этом мне нужны были звонки по США, чтобы найти и встретиться с коллегой в Милуоки.
