Этот хайвей входит в целых два scenic drive'а, но нам не повезло, досталась его "несценичная" часть:
Prineville - приятный городок с вкусным Subway и неожиданно роскошным зданием окружного суда:
После Ochoco Reservour - красивого искусственного озера, дорога стала подниматься в горы. Здесь же был поворот на местную достопримечательность - Steins Pillar, 100-метровый скалистый столб, похожий на кусок Smith Rock'а, выросший прямо в девственной чаще.
Леса Ochoco Mountains, самой западной части большой горной цепи Blue Mountains, в основном состоят из сосны желтой, или орегонской (Ponderosa Pine). Занятно, что это дерево, несмотря на название, является символом штата Монтана, а не Орегон (местный символ - Douglas Fir, Дугласова пихта).
Мы неслись по пустынной дороге через темнеющий лес. Солнце безжалостно закатывалось на западе, и я выжимал из Компасса и из себя последние силы. Места поражали дикостью и удаленностью от цивилизации - куда мы вообще едем?.. Лес стал желтым, затем коричневым. На Ochoco Pass пейзаж напоминал уже глубокую осень:
Спустившись с Ochocos, мы свернули на маленькую сельскую дорогу Burnt Ranch Road. Естественно, тоже совсем не scenic:
Еще за несколько миль до цели хотелось закричать: да вы издеваетесь, это все специально раскрашено для туристов!
Но основной запас краски был потрачен позже.
PAINTED HILLS
Сайт: http://www.nps.gov/joda/index.htm
Карта: http://www.nps.gov/joda/planyourvisit/u ... s-2015.pdf
Геология: http://www.nps.gov/joda/learn/nature/up ... ersion.pdf
Painted Hills, геологическое чудо Орегона - самый красивый из трех юнитов John Day Fossil Beds National Monument.
40 миллионов лет назад на месте долины Вилламет, где сейчас живет большая часть населения штата, был огромный морской залив, как Puget Sound в Сиэттле. Каскадные горы были ниже и находились почти у берега, а регион John Day был озерным краем с влажными тропическими лесами. Но извержения древних вулканов Каскадов поднимали в воздух миллионы тонн пепла, который ветрами переносился на восток и вулканическими дождями оседал на поверхности. В эпоху последующего глобального похолодания поднявшийся Каскадный хребет ограничил доступ влаги - влажные леса уступили место саваннам, в которых древние хищники, предки современных собак и кошачьих, охотились на тапиров и карликовых лошадей. А отложения пепла в течение миллионов лет раскрасили холмы в разные цвета. Дождь, как искусный скульптор, завершил начатое.
Пять трейлов юнита - каждый со своим назначением. Overlook trail идеален для быстрого знакомства с классическими видами, Rim Rock trail - для обзора с высоты, а Painted Cove trail - для того, чтобы увидеть породы вблизи. Red Hill - большой красный холм, а Leaf Hill - холм с разноцветными, включая белые, отложениями. Лучшее время года для Painted Hills - весна, когда в ложбинках между красных холмов золотыми нитями цветут wildflowers.
К парковке Painted Hills мы приехали, когда солнце окончательно село. Выбежали из машины, а там:
Усталость того длинного дня испарилась мгновенно. То чувство, когда в конце долгого и авантюрного пути наступает катарсис.
Впечатления даже при таком освещении были абсолютно инопланетными:
Добавляло эмоций то, что мы были последними посетителями и ходили по Overlook trail в полном одиночестве. Еще нигде за поездку мы не ощущали такой гармонии красоты и уединенности:
Ступать на пористую поверхность холмов строго запрещено - следы могут "заживать" годами. Мы осторожно потрогали пальчиком. Мягонько.
Для ученых и рейнджеров есть специальные тропы, почти незаметные даже на крупных планах:
Немного местных марсианских окраин:
Единственные люди, возвращавшиеся с какого-то дальнего трейла:
До полной темноты оставалось около получаса, но расставаться с волшебными холмами решительно не хотелось.
Немногим более мили отделяли нас от Painted Cove trail:
Эта часть Painted Hills известна темно-красными и золотистыми отложениями бентонита, пористой породы, которая похожа на губку:
Дощатый настил позволяет ходить по холмам на расстоянии вытянутой руки. Для тех, кто не успел потрогать их раньше:
Взобрались на импровизированный оверлук. С него метрах в двуста за парковкой виднелось озеро. С противоположной стороны этого озера находится секретный вьюпойнт с шикарным видом на красно-желтые холмы Painted Cove.
Уже когда совсем стемнело, мы решили во что бы то ни стало отыскать Red Hill. Следующие двадцать минут мы ездили по гравийным дорогам и всматривались в окружающую мглу - безрезультатно. Наконец, придумали know-how: съехать с дороги, нащупать передними колесами бугор и включить дальний свет как прожектор. И хоть и не красный, но оранжевый с белым - нашли! (как потом оказалось, это был Leaf Hill). Конечно, жаль, что до Red Hill не добрались. Но хорошо, что нас не обнаружили рейнджеры =)
До Бенда было 85 миль в обратную сторону, и спешить было некуда. Буфер впечатлений был переполнен, настолько богатым выдался день. Совершенно не верилось, что прошлый вечер мы встречали на берегу океана, да что там, даже лодочная прогулка по Clear Lake казалась событием недельной давности. Painted Hills нам очень понравились и мы долго спорили, не отправиться ли туда завтра повторно.
Где то перед Редмондом начались дорожные работы, и было решено поехать в объезд. Заблудившись на узких фермерских дорогах, мы остановились передохнуть прямо посреди полей. Выйдя из машины, подумалось, что заночуем прямо там - какими же невероятными там были запахи!
Но в Бенде нас ждал замечательный отель Three Sisters Inn, где уже за полночь мы и отметили наш первый день в "настоящем" Орегоне.
