Идея состояла в том, чтобы подняться от побережья со стороны Карона в горы, пройти по джунглям и выйти на дорогу-серпантин к Будде. Так вот: это реально, дорога есть.
на картах (Google, Яндекс) прямой (и вообще любой) дороги туда просто нет, но на карте MapsMe я увидел чуть севернее Будды грунтовую тропу, всего 1-2 км, соединяющую улицу Patak Soy 12 и горный серпантин.
Решение было принято.
Выдвинулся от середины Карона (PGS Hotel Bauman Casa), прошел до улицы, затем до 2й линии (Patak road), где от нее в сторону гор отходит улица Soi 12. По этой маленькой улочке углубляемся в сторону гор. Уклон сразу становится довольно большим, до 35-40-45 град. Дорога сначала идет асфальтированная, затем асфальто-бетон, затем бетон, а по джунглям - грунтовая.
В гористой местности неожиданно плотная застройка небольшими "островками" из бунгало, проведено электричество (стоят столбы освещения), на земле журчат шланги водопровода.
От основной дороги отходит несколько переулков, ведущих к жилым домикам - туда не сворачивать.
Вот здесь, увидев эту конструкцию, решил, что дорога ведет к храму, но нет... нам налево.
Кстати, дорогу к Большому Будде указывают несколько табличек со стрелками.
Цивилизация заканчивается в конце улицы Kuanbangla road.
Дальше по джунглям идет горная грунтовая дорога, нехило изрытая канавами. Проехать по ней можно только на квадроцикле (имеются следы шин).
В некоторых местах дорогу бетонируют кустарным способом (на землю кладут крупную плетенку из бамбука, свеху грубо заливают бетоном).
Подъем не очень сложный, идешь легко, только нужна закрытая обувь, в сланцах можно пораниться.
В джунглях тихо, только звуки природы. Гнуса нет. Шастает много живности - ящерки, змейки, крысы, куры, козы.
В самом лесу тоже встречаются одинокие домишки; видно, как народ трудится на земле и на вездесущих плантациях гевеи.
Дорога выводит к слоновой ферме.
Несколько взрослых слонов и один слоненок. На взрослых слонах катаются. Слонов можно покормить, сфотографироваться с ними (на табличке просьба помочь слонам - 100 бат).
Слоненок прикольный, глупый, как щенок, тянет хобот ко всему, что видит.
Здесь же можно взять напрокат квадроцикл.
Идем дальше. Выходим на собственно серпантин, ведущий к вершине горы и к Будде. Нам направо, вверх еще пару км.
Встречаются кафешки, можно передохнуть. Со склонов горы открываются действительно красивые виды на пляжи Карон и Ката.
Вот и храмовый комплекс.
Вся дорога от пляжа Карон до Будды с остановками на отдых и фотографирование - заняла 1 час 50 мин.
О храме.
Будда здоровенный, сделан из бетона, облицован мраморной плиткой.
Строительство храма в разгаре, но стройка туристам не мешает, все огорожено.
Комплекс расположен в 3 яруса:
Самый нижний - парковка, места для отдыха, кафе-лотки, сувениры.
Выше - музей, магазин сувениров, туалеты.
На самом верху - сам Будда, смотровые площадки.
Интересности:
на нижнем и верхнем уровне установлены большие металлические гонги. Стучать нельзя, но можно потереть. Поверие: если потрет хороший человек - гонг будет издавать низкий гул.
На среднем уровне сидит классический буддистский монах, благословляет желающих, вяжет цветные веревочки, кропит святой водой, можно загадать желание. Положите ему денежку, сколько не жалко.
В основании Будды храм, пока почти пустой, идет облицовка стен и колонн мраморной плиткой. Можно поучаствовать - оплатить плитку (300-1000 бат), на ней написать что хочешь, хоть имя, хоть желание. Эта плитка пойдет на облицовку, некоторые элементы уже готовы.
Также можно купить бронзовый колокольчик (150-400 бат), их тоже повесят в храме.
Те, что уже висят по окружности храма - на ветру и от рук и голов туристов - издают красивый, немного печальный звон.
Наверху, в стороне от Будды, со смотровой площадки вид на Чалонг.
Маленькая сеть тропинок, лестниц, площадок со статуями, и отпечаток ступни Будды (Buddha Footprint).
На осмотр ушло 40 мин.
Все, можно идти обратно, тем же путем. Думаете, вниз идти легче? По асфальту - да. А по горам - сложнее, тело тянет вперед и вниз, ноги сами ускоряются, готовы перейти на бег, что чревато падением и переломами. Просто подвернуть ногу - тоже на раз. Начинает болеть спина и поясница, т.к. смещается центр тяжести тела (людям с хондрозом такие прогулки противопоказаны).
Путь вниз до Карона занял те же 1 час 50 мин.