В 19 веке, находясь под властью оманских арабов, Занзибар стал мировой столицей самой бесчеловечной и самой нелепой за всю историю человечества торговли – торговли людьми. Корабли со всех континентов шли на Занзибар, чтобы купить очень ценный товар – рабов. Стать рабом было несложно: арабы устраивали набеги на поселения в восточной и центральной Африке. Как правило, это происходило ночью: когда деревня засыпала, в дома тихо проникали люди и связывали спящую семью. Путь до побережья занимал несколько месяцев, а количество людей, которых теперь уже называли рабами, значительно сокращалось по дороге: тех, кто пытался бежать – убивали, и тех, кто был слаб здоровьем и не мог выдерживать каторгу перехода, постигала та же участь. Пунктом назначения был невольничий рынок в Стоун Тауне, столице Занзибара. Здесь были специально оборудованы подвальные помещения для хранения товара – две комнаты по 20 метров каждая, одна для мужчин, вторая – для женщин и детей. В каждую из этих комнат помещали 70 человек:
В определенные дни и часы к рынку стекались толпы людей – торговцы из разных стран, да и просто зеваки, а рабов выводили из подвала и привязывали цепями к дереву на площади. Прежде чем начать торг, мужчин, женщин и детей жестоко избивали палками и плетью – за тех, кто был способен это выдержать: не кричал и не плакал, назначали более высокую цену.
Дальнейшая история работорговли в Африке тесно связана с именем великого английского путешественника и миссионера: доктора Ливингстона. Но еще более великими были его человеческие качества и поступки: полюбив Африку всем сердцем, он ненавидел рабство и боролся за свободу каждого человека, вступая в открытые стычки с бурами, жестоко обращавшимися с чернокожим населением. Он писал сотни писем в правительство Англии, обращался к государственным деятелям с просьбой вмешаться и прекратить омерзительную торговлю живыми людьми, которая к тому времени имела статус легальной торговой деятельности. Власти Англии прислушивались к Ливингстону и вели переговоры с султаном, но – безрезультатно, арабы затягивали переговоры, делегации английских послов покидали Занзибар ни с чем. Но Ливингстона такие неудачи не остановили – там, где не смогла решить проблему великая Англия, смог изменить историю один отчаянный шотландец – Доктор Давид Ливингстон. Объединившись в своей борьбе с епископом Эдвардом Стиром и обладая серьезными связями, он смог собрать очень значительную сумму денег. Собрав огромный капитал и все свои сбережения, эти двое пришли к султану Занзибара и … выкупили невольничий рынок в Стоун Тауне, отпустив на свободу находившихся там рабов. Вскоре после этого султан признал соглашения об отмене торговли людьми.
То, что сделал Ливингстон для Африки, не осталось незамеченным – он пользовался огромным уважением и любовью среди большей части местного населения. В 1873 году, в возрасте 60 лет, он серьезно заболел малярией. Рядом были его верные чернокожие спутники: Чума и Сузи. Состояние Ливингстона ухудшалось с каждым днем, и, предчувствуя близкую смерть, он выразил им свою последнюю волю: «Я родился в Великобритании и являюсь подданным Соединенного Королевства, и потому хочу, чтобы мое тело было похоронено именно там. Но всю свою жизнь я беззаветно любил Африку, и буду любить ее всем сердцем до последнего вздоха. И я хочу, чтобы мое сердце оставалось с Африкой и после моей смерти. Похороните его здесь». Чума и Сузи выполнили обещание, данное Ливингстону: его сердце похоронили под деревом в окрестностях озера Бангвеулу, в Замбии, а тело мумифицировали. Чума и Сузи прошли 1.500 километров и через девять месяцев достигли побережья – они доставили на борт английского корабля прах человека, который прошел пешком по Африке гораздо больше – 50.000 километров. Позже жители Замбии срезали с этого дерева большую ветвь и вырезали из нее крест, который стал символом веры великого человека – доктора Ливингстона. Этот крест последовал за ним – до побережья, а затем был установлен в англиканской церкви, построенной епископом Эдвардом Стиром на том месте, где когда-то проходили аукционы по продаже человеческих душ.
Ливингстон был погребен с почестями в Вестминстерском аббатстве через год после своей смерти. На его могиле была установлена мраморная доска с надписью: «Перенесенный верными руками через сушу и море, покоится здесь ДАВИД ЛИВИНГСТОН, миссионер, путешественник и друг человечества».
Несмотря на то, что открытая торговля людьми прекратилась, использование рабского труда перестало существовать не сразу – рабовладельцы, купившие рабов до подписания соглашения, отказывались освобождать невольников, обосновывая это тем, что они заплатили за них большие деньги. Однако Великобритания не стала останавливаться на достигнутом – английские власти ассигновали приличный бюджет и, следуя примеру Ливингстона и Стира, развернули кампанию по выкупу людей из рабства: каждый рабовладелец, отказавшийся от труда невольников, получал денежную компенсацию за каждого освобожденного раба. Для исполнения этого контракта было отведено специальное место в центре Стоун Тауна, столицы Занзибара: бывший дворец главного казначея султаната, находящийся в нескольких сотнях метров от, теперь уже, бывшего рынка рабов. Этот дом получил свое название: Hurumzi (от Uhuru mzee – «освободи человека», суахили). Сюда приходили сотни и тысячи владельцев рабов, которые получали здесь свои деньги и подписывали документы об освобождении людей. Это дом пережил несколько веков уникальной истории и сохранился до наших дней – в 1996 году здание было отреставрировано итальянским архитектором и начало использоваться как гостиница.
В номерах Hurumzi – шикарные резные кровати, украшенные живыми цветами и вышитым балдахином, однако, у меня долго не получалось заснуть. Я думала о том, как в эти самые комнаты когда-то входили рабы, с которых здесь снимали цепи, и которые выходили отсюда свободными людьми. Сколько же чувств видели эти стены... И тысячи раз эти двери распахивались для человека, чтобы стать для него последней дверью на пути к свободе…
Самый недорогой номер в Hurumzi стоит 85 долларов, самый шикарный - $250 – не такие большие деньги за свободу? ;)
