В отзвуке колоколов, оглашавших пределы Гиона,
Бренность деяний земных обрела непреложность закона.
Разом поблекла листва на деревьях сяра в час успенья,
Неотвратимо грядет увяданье, сменяя цветенье.
Так же недолог был век закосневших во зле и гордыне,
Снам быстротечных ночей уподобились многие ныне.
Сколько могучих владык, беспощадных, не ведавших страха,
Ныне ушло без следа, горстка ветром влекомого праха!
Итак, Ближний Восток. Сколько различных ассоциаций возникает в голове при произнесении этого словосочетания. Земля библейского «сотворения мира», Адама и Евы, Эдемского сада и всех событий описанных в Ветхом Завете; земля богов всех времен и народов, населяющих этот огромный регион; земля мифов, легенд и сказок «Тысячи и одной ночи»... Но это всегда земля раздора, за которую сражались все великие правители и народы нашей части мира: хеттские племена и цари первых в человеческой истории городов-государств Междуречья, ассирийские правители и великие египетские фараоны, финикийцы и «народы моря», Александр Великий и его преемники, императоры Рима и персидские шахи, великие исламские династии омейядов, аббасидов, фатимидов и рыцари-крестоносцы, монгольские орды Чингисхана и воины Тамерлана, Оттоманская империя и английские экспедиционные корпуса, все оставили свой след и могилы своих солдат и полководцев на этой земле. На этом небольшом участке земли в сражениях и битвах рождались цивилизации, поражавшие весь мир своим великолепием в зените своей славы, и здесь же они рассыпались в прах, оставляя лишь покинутые города, занесенные песками времени. Сегодня Ближний Восток все так же является синонимом напряженности, опасности и неспокойствия, потому как сражения за эти земли все еще не закончены, да и будут ли когда-то закончены?
Так зачем же туда ехать, спросите вы? А затем, чтобы оказаться в окружении героев мифов и легенд, а также в живом учебнике истории, где напечатанные на бумаге слова, прочитанные в пятом классе, вдруг превращаются в нагретые солнцем каменные и глиняные стены домов Угарита и Мари, где зарождалась наша Цивилизация, был изобретен первый на земле алфавит и были заложены основы общественных отношений; в колодец древнего дворца в Библосе, у которого великая египетская богиня Изида смиренно ждала, когда ей отдадут тело её убитого мужа Осириса (что было еще задолго до того, как Осирис стал богом-повелителем подземного мира Древнего Египта); в «Город Солнца» - Баальбек, где поражающий размахом римский комплекс храмов, посвященный Юпитеру, когда-то был построен на уже готовом основании настолько древнем, что сегодня уже никто не может сказать, кто и когда построил это основание, и что именно было построено там до того, как началась наша История; в обжигающе-жаркий ветер над дорогой посреди бескрайней сирийской пустыни, по которой еще почти вчера маршировал I Иллирийский легион под командованием римского императора Аврелиана, направляясь в Пальмиру, усмирить мятежный пыл царицы Зенобии; в освежающую воду Евфрата, реки, с чьей помощью на плодородных равнинах Междуречья возникли первые города-государства, положившие начало всей известной нам истории; в прохладу огромных залов замков крестоносцев, переживших множество осад, штурмов и землетрясений, но выстоявших до наших дней; в вечный город Дамаск – «Жемчужину Востока», который пророк Мухаммед, глядя на цветущие сады оазиса Гута, назвал «Раем земным» (и по преданию не пошел в него, сказав о том, что человеку обещано Аллахом войти лишь в один Рай, и он хочет войти в Рай небесный); в верблюжьи караваны, груженные товарами из Индии и Китая, проходящие по узким каньонам к вырубленному в скалах городу-призраку Петре; в землю, по которой ходили Авраам, Ной, Моисей, а также Иисус и пророк Мухаммед, основавшие две величайшие религии мира…
Продолжать можно практически бесконечно, потому что почти вся история нашего мира написана на этой земле, здесь её истоки и здесь она самая настоящая, а не глянцево-туристическая и не скучно-школьная. Присев на камень у дороги, вы можете (если знаете латынь) с интересом прочитать на нём, что этот камень является очередным «километровым столбом» на Страта Диоклетиана, дороге Дамаск-Пальмира-Евфрат, построенной по приказу римского императора Диоклетиана в 298 г. Нашей эры, а отклонившись от современной дороги, можно найти и плохо сохранившиеся до наших дней и занесенные песком остатки римских фортов, сигнальных площадок и прочих сооружений, обеспечивавших работу этой дороги. Это история не в музее, а прямо под ногами.
Маршрут «от Каира до Стамбула» (или наоборот), захватывающий несколько стран так называемого «Плодородного Полумесяца» (Fertile Crescent), называемого еще, как в древности, Левант, является одним из классических маршрутов европейских путешественников последних веков. Вопрос зачем для меня даже не поднимался, основным вопросом был когда. Я планировал похожий маршрут в 2007 в качестве альтернативы поездке в США (в случае неудачи с визой), но объективно понимаю сейчас, что в 2007 я был еще не готов к нему. Кроме того, реальный по времени наезмный маршрут Каир – Стамбул требует как минимум 5 недель, а по хорошему и 3 месяца, чтобы посетить все наиболее значимые места и успеть подышать воздухом Истории в полной мере. Ограниченное тремя неделями время не дало возможности полноценно исследовать Египет и уже тем более Турцию, поэтому в этот раз мы сократили классический маршрут до Ливана, Сирии, Иордании и Египта (частично), зато успели посмотреть очень многое в этих странах, но при этом очень многое осталось за бортом.
(продолжение следует)
