Мы одни в этом мире.
(по мотивам песни БГ)
У всех есть свои традиции – кто-то ходит с друзьями в баню под Новый год, а кто-то зимой совершает путешествия по любимой ЮВА. Не буду оригинальным, сказав, что в далеком 2012 году, совершая свою первую самостоятельную поездку, был очарован и покорен этим удивительным миром. С тех пор утекло много времени, но осталось главное – желание раз в год (увы, больше не получается) получить новый заряд бодрости, чтобы пережить нашу короткую полугодовую зиму.
Последние два года меня интересуют удивительные природные памятники (по другому и не скажешь), которые пока еще можно увидеть (такие как природный парк Мулу или гора Коту Кинабала в Малайзии). Из иллюминатора самолета видно, как быстро идет вырубка лесов и посадка плантаций пальм для получения пальмового масла.
О Gibbon Experience я узнал еще года три назад, загорелся идеей поездки, стал изучать варианты, но как-то все не складывалось. Год же назад я понял, что если я буду продолжать медлить, то могу не попасть вообще – цены на тур у ребят растут так быстро, что рост моих доходов за ними не поспевает.
Часть 1. Общение по переписке.
Написал им письмо с желанием забронировать классический тур. Тут же пришел ответ следующего содержания.
Dear ***,
Thanks for your mail and your interest in our conservation activities. Your request to join the Gibbon Experience is under process.
• Option : Classic (3 days, departure every other day)
• Date of preferred departure: 12/01/2017
• Number of adults: 1
• Number of children:
Booking process
1. If your preferred date is available, you will receive within 24 hours a Paypal money request so you can proceed to online payment and secure your booking.
2. If you are offered another date, please let us know whether our date suits you so we can go on with the booking process.
Online payment
When the Paypal money request reaches your mailbox, please follow the link and proceed to online payment to the Gibbon Experience within 5 days to confirm your booking - you just need a valid credit card or a Paypal account. Should you fail to proceed to this on line payment within 5 days, your booking will be cancelled.
Change your booking
Please note that to change your trip dates upon availabilities, you should give us as much notice as possible. In case you were to cancel your trip, please refer to the last paragraph at the end of this e-mail.
Your booking is now secured
Come to our office in Houayxay the day before departure (we close at 5pm) to sign in. If you are coming from Louang Namtha by road transportation and prefer to sleep in Ban Donchai instead to save some bus time, please mention it in your e-mail and refer to the FAQ section of our website.
Please read the following information relative to the Gibbon Experience trips.
Detailed programmes and prices
The Gibbon Experience 3-day 2-night programs (depart on alternate days)
The Classic Gibbon Experience is relaxing and peaceful, with only an hour of essential walking. You choose how you want to spend your time, there is no strict schedule; food will come when you are hungry, and the guides will escort you to your tree house and around. This option usually enables gibbon encounters with little effort. Up to three groups of eight people depart on alternate days at 8 am for three days and two nights in tree houses scattered within the Nam Kan National Park.
The Waterfall Gibbon Experience takes you deeper into the Park, trekking for two to three hours per day along the Nam Nga River and through a fresh-water swimming pool and a charming waterfall. One tree house overlooks the river while the other shows sunsets overlooking several valleys. To join this option you should be in a reasonably good shape. Two groups of 8 people depart on alternate days as of 8 am for two nights in Bokeo reserve, swapping tree houses on the second night.
The Gibbon Express 2-day 1-night program (departs daily)
Road access is one-hour only and initial walk takes one a half hour for good trekkers aged from 12 to 50 years old. A series of very long zip-lines then fly you from mountain to mountain to the heart of the Nam Kan National Park and to the most giant tree living now in the Lao PDR. However, only one gibbon family lives in that area so your chances to meet gibbons are low in this program featuring more zip lines and less wildlife.
The Gibbon Experience and Gibbon Express programmes include:
• Exclusive access to the Bokeo Nam Kan National Park
• Transportation to and from the National Park
• Accommodation in a canopy-level tree house complete with running water, semi-private comfortable bedrooms, and a spectacular view
• Fire-cooked meals
• Unlimited access to an extensive canopy cable-gliding network for exploring the treetops
• Local guides with a good knowledge of the forest and basic English
• Harnesses (guests should have waist perimeter < 120 cm and thigh perimeter < 80cm)
For the 3-day programs, please consider the use of cables only as a smart way to access the canopy: making it the main purpose of your visit, you would lose out most of the experience. I have attached more information below. Please read all the information carefully before you make a booking. Looking forward to hearing from you.
Typical trip description (3-day – 2night)
Travel time from Houayxay to the village of Baan Toup is about 2 hrs. It is a difficult, 83 km trip that is either dusty or muddy depending on the time of year. In the last village local guides will welcome you and take care of you from there. From the village, it is a one-hour, mostly uphill hike to get to the canopy infrastructure. When you arrive, you will put on a harness and glide across a cable to enter the first tree house. There you will be informed about important things to know in and around the tree houses. You will split up in smaller groups and reach your other tree houses scattered in the National Park. (1 to 3 hours of cabling and trekking depending on your tree house). We offer a more private tree house for two people, which you can reserve when booking.
On the first afternoon the guides will take you on a two-hour hike to become familiar with the cable network. On the second day you can use the cables, relax in your tree house or go for short hikes on your own. Dawn, on day two and day three, is the best time for wildlife encounters. The project received its name because the black gibbons (Nomascus concolor lu) sing on most days and hearing them is an
experience unlike many others; however, The Gibbon Experience is not a wildlife park. We are visitors in their territory, which is very extensive, so we cannot guarantee gibbon sightings. On the third day you will leave from the first tree house at approximately 10:00 am. Our driver will then take you from Baan Toup to Houayxay unless you prefer to wait for the bus to Louang Namtha from the National Park Gate, in which case you will generally arrive in Louang Namtha the same evening.
Take only the essentials to your tree house, in other words, only those items you are willing to carry for at least an hour. These should include a flashlight, gloves or old socks and mosquito repellent. Towels, mosquito net and bedding are provided in your tree house. You may leave your large backpack in the office in Houayxay or in the village of Baan Donchai if you plan to travel on to Louang Namtha. Don't forget to charge your camera batteries ahead of time!
The Gibbon Experience is truly unique. We take great pride in the fact that, as far as we know, there is nothing else like it in the world, and we love to see our guests experiencing the magic that lasting memories are made of. We look forward to sharing it with you!
Travelling information
You can find our office in Houayxay (pronounced "way sigh") on the Mekong side of the main road, just upstream from the stairway to the central temple. Make sure you pop in our office the day before the car leaves to the forest, to arrange the last details. Thank you!
Please refer to our website FAQ section if you travel from:
- LOUANG PHRABANG
- LOUANG NAMTHA
- VIENTIANE
- CHIANG MAI
- CHIANG RAI
You need to be in Houayxay the day before you depart for the Gibbon Experience.
Reimbursement in case of cancellation
For obvious booking reasons, we value early cancellations as opposed to late cancellations. At the end of each month, we will refund any cancelled booking according to the following rates:
• If cancellation occurs more than 7 days before departure date, you will receive a 90% pay back through Paypal.
• If cancellation occurs between 7 to 2 days before departure date, you will receive a 50% pay back.
• If cancellation occurs later (or never), you will not be reimbursed.
После моего ответа о согласии я получил по электронной почте ссылку на оплату по PayPal 295 евро.
Hello,
Thank you for your email detailed and confirmed booking.
I have made a booking for you on the classic tour starting on Jan 12th 2017 and sent you a Paypal link with 295 EUR for your online payment already.
To complete your payment or confirm a booking, please proceed through the link via Paypal indicate the name of participant and inform us after completed.
Best regards,
LA
Оплатил, пришло письмо:
Hello,
Thank you for your email confirming.
And thank you for your payment and your trustworthiness to choosing our activities to be your choice of traveling. I would like to confirm that we have received your payment for the classic trip starting on Jan 12 and your booking has been confirmed or secured already. Please come to our office a day before for completing checking in to be participant of the tour.
Our office opens from 8 A.M to 5 P.M.
The Useful stuff to take out to the jungle.
- Mosquito repellent with high DEET
- Water for the first day hike
- Good shoes (trekking shoes or other with good grip)
- Flash light
- Camera with full battery
- Money 100.000 kip
- Toilet paper
- Rain coat
Забегая вперед скажу, что из всего списка необходимого не понадобились только средства от комаров ввиду их отсутствия.
Еще в процессе подготовки я понял, что мне нужен Classic Trip. Третий вариант я отмел сразу, ибо ехать в такую даль, чтобы провести несколько часов в лесу, слишком накладно. По отзывам склонился именно к классическому варианту.
Был также выбор с датой поездки – январь или март. Не стал выбирать март, так как прочитал где-то, что в это время в Лаосе жгут стебли после уборки риса и стоит гарь в воздухе. Решил, что поеду в сухой сезон. Если бы я знал, как я ошибался насчет сухого сезона.
Больше до января мы с организаторами не общались.
Часть 2. Как добраться до места.
Существует несколько способов добраться до места – городка Houayxay рядом с лаосско-тайской границей. Путешествие по Лаосу не входило в мои планы, поэтому решил совместить поездку с посещением севера Таиланда. Принял решение разбить свой базовый лагерь в Чианг Рае.
Добирался до него тремя перелетами – Москва – Сингапур, Сингапур – Бангкок, Бангкок – Чианг Рай. Вылетев из Москвы в три часа дня, оказался на месте на следующий день в 7 вечера по местному времени.
На пути в ЮВА время летит незаметно, поэтому пережил полеты хорошо. В Бангкоке переезжал на бесплатном шатле (если есть билет на самолет) в Don Mueang. Летел лоукостером Nok Air, впечатления самые хорошие (в этой поездке летал ими 4 раза, все строго по расписанию, бесплатный багаж 15 кг, дают кекс с водичкой во время часового перелета). Билет обошелся в 2269.55 THB (туда-обратно). К сожалению, в 2018 году и они испортились – теперь по самому дешевому билету багаж не полагается, нельзя выбрать место, хорошо еще не приходится толкать самолет до взлетно-посадочной полосы самим.
Что всё идет не так как обычно я стал понимать за неделю до поездки, когда стал мониторить погоду. Все погодные сайты обещали всемирный потоп там, куда я еду. «Да не может быть», - подумал я. Так не бывает. В своих поездках я привык, что у нас с природной канцелярией есть негласный договор – когда я куда-то приезжаю, то дождь заканчивается, следующий день может быть пасмурным, а потом обязательно будет солнце.
Бангкок был пасмурным и дождливым. Когда ехал в автобусе в аэропорт Дон Муэнг, настроение стало ухудшаться. Низкие плотные тучи без просвета, моросящий дождь создавали печальный настрой, также как и траурные плакаты, посвященные смерти короля.
Весь полет в Чианг Рай серое свинцовое небо в иллюминаторе заставляло задуматься. В сам город из аэропорта до гостиницы добрался на такси за 200 THB (общественный транспорт из аэропорта отсутствует как класс). Выбрал отель за углом от старого автовокзала, от которого завтра и должен начаться мой путь в Лаос.
Вышел в город. Видно, что шли дожди, но сейчас небо вроде бы развеялось, тепло, после нашей зимы все кажется позитивным. Дошел до Ночного рынка, а там поют, пляшут, едят разные вкусности. Желудок радостно заурчал в предчувствии… А жизнь-то налаживается!
Перед сном решил посмотреть позитивных тайских новостей по телевизору. М-да, а там как сводки с фронта – в этой провинции потоп, там залило, здесь погиб урожай, там эвакуировали людей. Во всем виноват циклон. Неприятные мысли стали подкрадываться и ко мне.
Ладно, об этом я подумаю завтра, как говаривала Скарлетт, решил я и провалился в сон.
Утром проснулся от монотонного шума за окном. Так и есть, дождь.
- Солнечный Таиланд, - саркастически заметил англичанин за завтраком.
- Да уж! – ответил я с интонацией Ипполита Матвеича Воробьянинова.
Сидеть пережидать бессмысленно, надо добираться в Лаос, до 5 вечера надо дать о себе знать в офисе Гиббонов. Попросил хозяина отеля оставить часть вещей в камере хранения, после возвращения решил еще на две ночи остановиться в этой гостинице. Рассказав ему, что я собираюсь делать в Лаосе, вызвал жалость к сумасшедшему туристу. Предложил отвезти меня бесплатно на автовокзал. Пока он пошел за машиной, встретил двух девушек из Самары, рассказавших о погоде в последние дни. Мрак и ужас. Рассказал и им о том, что меня ожидает. И они посмотрели на меня, хочется верить, с жалостью.
Аутентичный автобус с деревянными сиденьями и вручную закрывающимися дверями с помощью веревочки кондуктором повез меня за 65 THB в город Chiang Khong, находящийся на противоположном берегу Меконга от нужного нам лаосского городка Houayxay. Через 2 часа пути под дождем мы добрались до места. Кондуктор спросил у каждого фаранга в автобусе «To Lao Border?». Не доезжая до конечного пункта, нас высадили.
Далее отработанная схема зарабатывания денежки на богатых туристах. Сначала на тук-туке за 50 THB до тайского пограничного пункта, далее надо купить билет на автобус, чтобы за 5 минут и 25 THB доехать до лаосских пограничников. Быстро прошел границу, хотя бы здесь для нас бесплатно и без виз. И опять тук-тук за 100 THB уже в сам городок.
Добрался до гостиницы Riverside Huayxay (бронировал на букинге). На ресепшене никого. Кричал, кричал «Ау! Ау! Где вы, люди?». Никого. Думал уже использовать страшное оружие огромной разрушающей силы в виде песен Баскова, но бог миловал, появился из какой-то каморки заспанный и недовольный служащий, долго искал мою бронь, но нашел.
Кажется, мы забыли про дождь? А он есть!
Вышел посмотреть на Меконг
Зародилась надежда, что может быть отменят поездку в связи с такой погодой. Отправился в офис, благо он был рядом. Спрашиваю у девушки: «А будет завтра поездка?»
- Будет! – радостно отвечает девушка. Все места заняты. Поездка обязательно состоится.
- А вот здесь и здесь распишитесь, что в случае вашей смерти, вы сами виноваты, мы ответственности не несем.
Как это всё добавляет оптимизма!
- Встретимся завтра в 8!
Желание изучать красоты ВэйСэя под дождем так и не возникло, отправился спать в гостиницу. Вечером пошел ужинать в ресторан на площадку у реки (конечно же с крышей). Оказалось бойкое место, как выяснилось позже я видел там 5 (со мной 6) членов нашей будущей группы. Расплачивался батами, не стал менять на лаосские кипы. Без проблем везде берут баты. Утро вечера мудренее, отправился спать.
Часть 3. В путь!
Утром проснулся от странной тишины. Неужели дождь закончился? Ура! После завтрака собираемся в офисе, смотрим рекламный фильм, о том, какие они замечательные ребята, потом учебный о том, как пользоваться снаряжением, выдают каждому перчатки и бутылку воды. Выходим на улицу, а там снова дождь!
Примечание: в феврале их офис сгорел, как сейчас обстоят дела не знаю, но думаю, что восстановили.
Залезаем в кузов, садимся на деревянные лавки, над головами тент, отправляемся в путь. Ехать 1,5-2 часа по асфальту (первая часть пути). При скорости 80 км/ч дождь имеет приятную особенность, залетая в пространство между кабиной водителя и нашим тентом, лупить по нам в качестве душа Шарко. Все быстренько надели куртки, а затем и капюшоны. Радуюсь, что сижу не с краю.
Краткая передышка перед второй частью пути. Выгружаемся, ходим разминаем ноги, дождь почти не идет. Вокруг такие пейзажи.
Какие-то смутные мысли стали рождаться, когда я увидел, что стали менять колеса на наших машинах. Но пока ничего не предвещало остального…
Снова в путь! Бодро форсируем речку!
Выезжаем на глинисто-грязевую дорогу и экстрим начинается. Мотор ревет, нас бросает из стороны в сторону, шум, гам, веселье. Долго оно не продолжалось, потому что мы просто застряли. После попыток выехать прозвучала команда вылезать, попробуют выехать без людей.
И новые попытки были безуспешными. Гид сказал, что надо брать свои рюкзаки и в путь!
- Далеко ли идти? – спросил я.
- Да нет, километров сорок.
- Это шутка? – Да нет, без тени эмоций ответил он.
Конечно, это была шутка, но по ощущениям мы прошли не меньше пятидесяти . Снова начал моросить дождь.
Идти в горку оказалось даже ничего. Хуже было на участках, где нужно было как-то идти вниз. С килограммами грязи на ногах по скользкой дороге с рюкзаками за спиной. Многие падали, поднимались и шли дальше. Через минут 50 стали приходить мысли «Какого черта ты-то поперся, старый дурак? Они молодые, но тебе-то скоро 50».
Чисто физически это было на самом деле нелегко, напомнило мне трехчасовое карабканье по ступенькам на пик Адама на Шри Ланке.
Часа через полтора привал. Кто куда мог привалился. Подошел гид, который всю дорогу помогал тем, кому было тяжело.
- Лезем вверх!
- Зачем? – стонет народ. Там увидите. Очередные карабканья по склону вверх. А там… Умопомрачительная картина просторов, открывающихся сверху, передать которую фотоаппарат не в силах.
Скоро подоспели наши машины, сели и продолжили в них путь.
Не доезжая до деревни, встретили собратьев по несчастью – туристов, которых должны были забрать сегодня в город. Мы вылезли и пошли пешком, они погрузились и поехали.
Далее нас ждал приятный сюрприз. Оказывается, мы везли с собой наш обед – еще теплую шаурму (шаверму) и пиво! Один из самых вкусных обедов в жизни!
Поплелись в деревню. Она последний пункт перед дорогой в джунгли. Да, это еще не всё!
Краткая передышка и снова в путь! Кажется, и дождь закончился.
Деревенская жизнь