Это настоящее царство Снежной Королевы. Здесь не представишь нашего весёлого Деда Мороза с красным носом и внучкой, которая его регулярно где-то теряет и вынуждена просить детишек «позвать дедушку». Или добрячка Йелупукки, или Санту Клауса, рассекающего по миру на санях, в которых запряжены олени. Нет, здесь всё серьезно. И очень холодно. Может быть, именно рассказы датских моряков о далёкой земле, где царят льды и вечный холод, и вдохновили Андерсена придумать Снежную Королеву и её королевство?
Основная масса гренландского льда образуется из осадков, выпадающих в центральной части острова, которая за счёт этой ледяной шапки выше, чем береговая часть. Из центральных возвышенных частей лед медленно растекается к краям. По троговым долинам ледники достигают океана. Сползая в море, они порождают айсберги, достигающие иногда стометровой высоты.
Ледяные громады айсбергов достигают атлантического побережья Канады, нередко угрожая грузовым судам, рыболовецким сейнерам и нефтяным вышкам на гигантских платформах, с помощью которых ведется разведка нефти в зоне океанического шельфа.
В канун 1983 г. огромный айсберг приблизился к одной из таких платформ на расстояние 12 км, вследствие чего пришлось срочно эвакуировать весь его персонал.
Один ледник Якобсхавн (Jakobshavn Glacier) сбрасывает в море миллионы тонн льда ежедневно, продвигаясь со скоростью примерно 1 м/час.
Подобное расположение Гренландии сказалось на истории ее коренного населения - эскимосов. Придя на остров с запада, они не смогли (или не стремились) преодолеть проливы, преградившие им дальнейшее продвижение на восток, - ни в Исландии, ни на Шпицбергене следов их пребывания не обнаружено.
Фьорды Западной Гренландии врезаются в берег до 300 км. Здесь уже живут люди, здесь находится столица острова город Нук, в котором проживает более ¼ населения острова - около 14 тыс. человек. Коренное население острова - эскимосы-инуиты (более 50 тыс. человек) и датчане (около 10 тыс.). Гренландия была датской колонией многие годы, с 1979 г. получила самоуправление, оставаясь фактически заморской территорией Датского королевства.
Гренландия проводит ежегодно 9 значительных мероприятий «арктического» масштаба, которые собирают массу участников со всего мира, включая Новую Зеландию и Антарктиду. Российские экстремалы стали в 2003 г. в Гренландии мировыми рекордсменами, покорив вершину Nalumasortoq и совершив первый на острове BASE-прыжок.
Первый европейский поселенец на острове исландец Эрик Торвальдссен дал ему в 982 г. название Гренландия (Зеленая земля). Трудно сказать, почему открывшийся перед ним ландшафт неведомого, почти сплошь покрытого льдом острова принял в его глазах преобладающе зеленую окраску. Одни историки находят причину в том, что климат тысячу лет назад был мягче, а зелени на острове было побольше. Другие считают, что название это Эрик, заинтересованный в переселении на остров исландцев, попросту придумал, рассчитывая таким образом привлечь людей, т.е. выдал желаемое за действительное с рекламными целями.
Как бы то ни было, но в наше время бoльшая часть территории "Зеленой земли" (1802 тыс. из 2176 тыс. км2) из-за снежного покрова постоянно бела. Остальная часть суши бывает зеленой, бурой или белой в зависимости от времени года, но ее немного, чуть больше седьмой части острова.
Забавный парадокс - в Гренландии (Зелёной земле) льда гораздо больше, чем в Исландии (Ледяной земле), в которой, в свою очередь, намного больше зелени, чем в Гренландии.
2.1. Северная Гренландия
Самолёт пересёк Гренландию с Востока на Запад и начал снижаться, заходя на посадку в аэропорту города Илулиссат. Под нами бы Дэвисов пролив, по которому плыли айсберги. Даже сверху было видно, насколько они огромны, а когда самолёт немного снизился, уже можно было по достоинству оценить их размеры.
Айсберги безраздельно владеют всем западным побережьем Гренландии. Они сползают в воды фьорда Илулиссат с ледника Якобсхавн со скоростью примерно 20 метров в день. Ледяной поток является одним из самых быстрых и активных в мире. В 2001 году Якобсхавн получил звание самого быстрого ледника в мире – он продвигался к океану со скоростью 7 километров в год. К июлю 2010-го он ускорился примерно до 15 километров в год.
Площадь фьорда, а это 40,24 км², заполнена айсбергами самых различных форм и размеров. В мире нет лучшего места для наблюдения за ледяными исполинами, и самые большие в северном полушарии айсберги можно встретить только здесь.
