А теперь - начинаю .
Планирование и бюджет
Так получилось что неоднократно бывая в США в разного рода командировках я раньше вовсе не рассматривала эту страну в качестве направления для поездки в отпуск. Однако побывавший в прошлом году в первый раз в Штатах муж по возвращению сказал "А почему бы и нет?", ну а полученная в сентябре прошлого года очередная рассылка от Люфтганзы с предложением "в Вашингтон за 5750 гривен" плюс накопившиеся к тому времени мили М&M перенаправили отвлеченные мечты во вполне практическое русло.
Первым делом были куплены три невозвратных авиабилета Киев-Вашингтон-Киев через Мюнхен (два акционных и один мильный), суммарно обошедшиеся в 11500 гривен (или 1460 USD по тогдашнему курсу), оставляющие полные 15 дней на исследование Америки.
Далее началось планирование-перепланирование, заказывание-перезаказывание в диапазоне от "да пропади они пропадом эти билеты и эта Америка" до "а не охватить ли нам все Восточное побережье от Ниагары до Ки Веста", сильно осложняющиеся двумя факторами: изменениями в стране и в нашей жизни и несовпадением интересов и взглядов на идеальный отдых у троих путешественников (фактически совпадали они только в части зоопарков-аквариумов и различных технических музеев). В итоге двое мужчин победили слабую женщину и моя идея о проехаться по местам гражданской войны была помножена на ноль .
Окончательный вариант еще в самолете выглядел как день в Вашингтоне - три дня в Атланте - Флорида в треугольнике Орландо - Форт Лодердейл - Сент Огастин, но жизнь внесла свои поправки и в эти планы - но об этом дальше.
А пока - короткое резюме бюджета путешествия троих взрослых людей (для удобства восприятия - в долларах США, все округлялось до доллара):
перелет - 1460
аренда машины (со ссылки с Форума Винского) Шевроле Импала, включая второго водителя, бак бензина и навигатор - 725
бензин - 283
парковки - 75
платные дороги, включая СанПасс и доприсланную Трифти оплату за незамеченную дорогу с их 15 баксами сверху - 61
отели (всегда либо две отдельные спальни либо два отдельных номера), включая во всех случаях завтрак, вайфай и стоянку, даже если они оплачивались отдельно - 2122
билеты на различные развлечения, включая видовые дороги в нацпарках - 853
еда, включая рестораны и закупки продуктов для приготовления в номере - 1449
итого - без сувениров и покупок - USD7028 или USD156 на человека в день, включая авиаперелет, но не учитывая личных покупок и сувениров
Кому-то это покажется нищебродством, кому-то расточительством, но мы в свой плановый бюджет вложились и удовольствие получили
Ну а теперь - собственно к путешествию.
Часть первая или погода против нас
В 6:20 утра 15 апреля мы помахали в окошко гуд-бай аэропорту Борисполь, с пользой для себя провели семь часов в моем любимом мюнхенском аэропорту и в 19:20 уже по вашингтонскому времени вышли из самолета на американскую землю, встретившую нас грозой и проливным дождем.
Очередь на паспортный контроль оказалась на удивление бойкой и уже через 40 минут мы обменялись улыбками с офицером, забрали багаж, отдали таможенную форму скучающему таможеннику и направились к басику с символом Трифти.
Оформление аренды заняло чуть больше получаса главным образом вследствие неуёмного желания молоденькой афроамериканочки втюхать нам за дополнительные деньги всякую чушь, которое не нашло вовсе никакого понимания с нашей стороны. В итоге нам досталась новенькая беленькая Импала с пробегом 1807 миль и массачусетскими номерами:
и мы направились в свой первый отель, забуканный исключительно исходя из дешевизны и отменяемости.
Радостно поселившись, мы расползлись по кроватям чтобы утром без никаких будильников вскочить ни свет ни заря - зато первыми на завтрак - и сразу после завтрака отправиться на короткое знакомство с Вашингтоном для того из нашей троицы, кто поехал в Штаты впервые.
Однако наши наполеоновские планы оптичить почти все мемориалы плюс Музей авиации и космонавтики и фото на фоне Капитолия столкнулись с коварством вашингтонской погоды... 1 градус тепла в 9 утра с потеплением до 9 к двум дня при практически штормовом ледяном ветре привели к тому что мы ограничились Мемориалом Джефферсона (где я пропечатала свой Пасс)
Музеем авиации и космонавтики
и наблюдением за подготовкой к какому-то мероприятию на Национальном Молле
после чего мы вернулись через разукрашенный мозаиками тоннель на Water Street, где оставляли свою машину на 8-долларовой стоянке у рыбного рынка.
Надо сказать что вашингтонский рыбный рынок, хотя и не дотягивает по масштабу и пафосности до токийского Цукидзи, и экскурсии на него не водят, но вполне достоин краткого визита дабы взглянуть на многообразие свежевыловленной рыбы и морепродуктов
и бессовестно низкие цены
или скупиться там как свежими морскими гадами (которые можно приготовить на кухне апартаментов), так и уже приготовленными - вкусными, ням-ням-ням, и вызывающе дешевыми.
Ну и после посещения местного ресторанчика, в котором не часто встретишь туристов, но зато морских гадов навалом и цены очень симпатичны, ввиду все той же мерзкой погоды мы решили досрочно направиться в сторону Атланты, остановившись по дороге на одном из съездов с 85-го интерстейта поближе к Атланте чем планировали ранее и немного исследовав провинциальную одноэтажную Америку.
Мелкие городки в Северной Каролине оказались вполне дружелюбными, в итоге вволю наобщавшись и душевно поужинав мы остановились в очень милом Сансет Инне за смешные деньги (набранные в визитор-центре купоны рулят, да!).
На следующее утро мы опять проснулись с первыми лучами солнца, позавтракали и вернулись на 85-й интерстейт, с которого по дороге в Атланту свернули только один раз дабы прикупить в Премиум Аутлете то, что не подумали захватить с собой. В итоге к вечеру мы добрались до Атланты, поселились в милом отеле в Бакхеде, прогулялись по Бакхеду и отпразновали прибытие маргаритами и мексиканским пивом с соответствующими закусками в ресторанчике On the Border http://www.ontheborder.com/?loc=buckhead-atlanta-ga, который по результату вполне рекомендую.
Впереди нас ожидали два полных дня в Атланте, на которые мы запланировали прогуляться по Олимпийскому парку, полностью оптичить Atlanta City Pass, провести пол дня и вечер, а также поучаствовать в утренней пасхальной службе в Stone Mountain и поужинать в Bacchanalia. Но и в эти планы совершенно бессовестно вмешалась погода...
Утро 18 апреля встретило нас легким дождем и порывистым ветром, но планам посетить Аквариум, Мир кока-колы и сходить на экскурсию в CNN это не особо мешало, ну и на прогулку по Олимпийскому парку мы наивно рассчитывали... Увы - но весь этот день парк был полностью закрыт - там готовились к пасхальным торжествам в воскресенье...
Остальные же пункты программы вполне удались.
Начали мы с Аквариума, где и купили свои сити-пассы, избежав очередей (главное - сразу сказать что вы хотите купить сити-пасс!). Я уже была в Аквариуме и в моём личном рейтинге он занимал 3-е место после Генуйского и Балтиморского, муж после посещения со мной согласился, а сын всё же поставил выше Лиссабонский (но в Балтиморском и Генуйском он как раз не был).
Немножко фото Аквариума:
Во многих местах дополнительным зрелищем были посетители и служащие, плавающие в аквалангах среди рыб
Самой привлекательной чертой атлантского аквариума является возможность наблюдать за миром рыб через огромные панорамные стены
или изнутри тоннеля
А вот что не понравилось - совершенно провинциальный уровень шоу дельфинов. По его завершению мы пришли к выводу что его не разрешают фотографировать исключительно чтобы не позориться .
На прощанье мы присели на лавочку, на которой вырезано мудрое высказывание о том, что историю пишут те, кто создаёт волну, но не те, кто её оседлывает, и не те, кто наблюдает за ней с берега на безопасном расстоянии:
Следующим номером нашей программы был Мир кока-колы - забавная экскурсия в мир культового американского напитка, который встретил нас угрожающе огромными бутылками
приветствовал неутомительной лекцией
ну а затем - после оптимистичной короткометражки - каждый в своё удовольствие изучал экспонаты
и дегустировал различные напитки - нам больше всего понравились африканские версии
Напившись вволю кока-колы, мы вдоль границы закрытого Олимпийского парка направились в студию CNN - и только там обнаружили как мы были неправы... Если кто-то последует нашему примеру - начинайте именно со студии - хотя бы забронируйте приемлемое время... Нам же пришлось ждать больше полутора часов, тупо гуляя по огромному холлу здания...
Сама экскурсия понравилась - наш сопровождающий оказался энтузиастом с очень четким произношением, который водил нас по зданию, рассказывая как оно было и демонстрируя как оно есть
По завершению этой экскурсии мы под проливным ливнем добрались до стоянки и вернулись в свой отель переодеться - вечером нас ожидал лучший атлантский ресторан Bacchanalia http://www.starprovisions.com/bacchanalia.php, в котором мы собирались отметить небольшое семейное торжество. Ресторан (столик в котором пришлось заказывать за месяц через OpenTable) мы нашли без труда, но дальше проследовал полный разрыв шаблонов - мы оказались в продуктовой лавке, где рядом с прилавком сиротливо приткнулись деревянные столы и лавки... Однако на прямой вопрос о том где мы тут столики занимали нас отвели в глубину зала где и оказался вожделенный вход в ресторан высокой кухни с сет-меню из 5 блюд (по каждой позиции - выбор из пяти вариантов) за 85 долларов на человека, не считая налогов и спиртного. Блюд на самом деле оказалось больше - каждому досталось еще 4 комплемента от шефа, но все они были миниатюрны и неимоверно вкусны (мы пробовали всё разное и только одно блюдо из 19 перепробованных не понравилось - последний комплимент к чаю). Надо сказать что подавались они с изыском и понять что именно перед тобой - закуска или десерт - можно было иногда только исходя из последовательности:
Последовав совету американских коллег вино побокально мы заказывать не стали - выбрали бутылочку отличного белого и не ошиблись. Всё в итоге обошлось в 380 баксов с чаевыми, но о потраченном не жалеем.
Суббота 19 апреля началась с переменных осадков, с которыми мы боролись в Зоопарке Атланты, встретившем нас фламинго
и удивлённым взглядом льва, не понимающего зачем мы туда припёрлись в такую гнусную погоду
В принципе зоопарк довольно миленький
с отличным террариумом
и гордостью зоопарка - игривыми пандами
и в более солнечную погоду там наверное было бы приятней прогуляться, хотя и народ бы толпился...
Затем мы заехали в Музей естественной истории Фернбанк
который оказался самым скучным из всех виденных такого рода музеев... Ну разве что выбор 3D-фильмов был неплох.
И направились за город в ожидании прекрасного времяпровождения в парке Stone Mountain - но были жестоко обмануты в своих ожиданиях, поскольку из-за резкого порывистого ветра и время от времени начинающегося дождя все пути в гору были отрезаны - так что мы просто полюбовались изображением героев армии конфедератов Робера Ли, Томаса "Каменной стены" Джексона и Джефферсона Дэвиса на массивной гранитной скале
местными белочками
и цветами
посмотрели экспозиции, накупили сувениров и направились в гостинницу не солоно хлебавши, завершив вечер парой бутылочек калифорнийского красного и закусками, купленными в местном Пабликсе. Вечер часть нашей компании посвятила джазу - Атланта всегда славилась хорошими джаз-клубами, и в этот раз не обманула ожиданий.
Нам, конечно, с погодой не повезло в этот раз, но я бывала в Атланте и раньше - и посещение Стоун Маунтин рекомендую как днем, так и вечером, когда можно полюбоваться фейерверками. Для детей там в принципе очень много интересного на целый день.
У нас ещё оставалась надежда встретить в этом парке пасхальный рассвет, но утром в воскресенье и её смыло ливнем... И в итоге плотно позавтракав и запасшись кофе на дорожку мы отправились по 75-й интерстейт в сторону Флориды в надежде наконец увидеть солнышко и понежиться под его лучами...