Этим летом после интенсивного курса CELTA (дает право преподавать английский язык в любой стране мира даже без соответствующего образования), было решено немного изменить привычкам и посмотреть Шотландию, в которую давно тянуло, но все никак не находилось времени.
Подготовка
Билеты на поезд
Сначала были приобретены билеты из Лондона с King’s Cross до Эдинбурга на http://www.eastcoast.co.uk/. Туда нас ехало трое, поэтому билеты взяли по групповому тарифу (действует для компании от 3-х человек и существенно экономит ваши кровно заработанные). Один билет обошелся в 26 фунтов. Для сравнения: в Лондон из Эдинбурга я возвращалась одна, и билет мне стоил уже 61.75 фунта (если бы возвращались втроем, билеты обошлись бы по 28 фунтов каждому – было проверено во время бронирования).
Бронь отеля
В Эдинбурге наше пребывание было запланировано на период с 30 июля по 4 августа и с 7 августа по 9 августа (в промежутке мы собирались посетить Highlands). Бронировать гест мы начали в начале июня, но запамятовали, что на наши даты приходится Edinburgh Festival – когда в город съезжаются толпы народа, в результате чего жилье резко дорожает, а мест свободных практически не остается. Попытавшись найти разумное соотношение цены и удаленности от Королевской Мили, был найден сайт http://www.visitscotland.com/accommodation/ . Там, в поисковике мы выбрали Guesthouses and B & Bs и из имеющихся вариантов (коих было достаточно много) начали выбирать. Сайт также дает ссылки на сайты самих гестов, где можно узнать более конкретную информацию. Мы написали в 3 геста, которые нам понравились, но получили один ответ: Sorry, fully booked. Тогда я разослала письмо следующего содержания:
Hello
We would like to book a room for 3 persons from July 30 to August 4 and from August 7 to August 9.
Looking forward to hearing from you
Best regards, Olga
примерно в 25 гестов, подходящих нам по цене, из них – только 2 могли предоставить нам комнату. Вот так вот…Думайте о жилье заранее, если ваша поездка выпадает на начало августа.
В результате был выбран http://www.capitalguethouse.com по цене £95/room/night с завтраком (трипл). Уже после оплаты я полезла в отзывы на tripadvisor. com . Сказать, что они меня разочаровали – ничего не сказать. Мы приготовились к самому ужасному, но на практике это оказался очень чистый, милый семейный гест, которым владеет семья индусов. Всем заправляет глава семьи, чье имя я ооочень смутно помню. Он безумно вежлив, с хорошим английским и стремится помочь вам везде и всюду. Номера очень просторные и чистые. Только завтрак подкачал, но опять же, для мужчины будет маловато, мы были с девочками, и нам вполне хватало. Завтрак - по типу шведского стола; предлагают хлопья с молоком, бананы, яблоки, йогурт, тосты с маслом, джемом, сыром, сок, кофе/чай и консервированные фрукты – ананасы и персики.
Хозяин поведал нам душещипательную историю об отзывах с tripadvisor.
(Лирическое отступление)
Однажды к нему приехали толи немцы, толи датчане и сняла номер на двоих. В реальности с ними жил еще один человек, которого они представляли другом, у которого есть квартира в Эдинбурге, но который, почему-то оставался ночевать с ними… Тогда наш бесстрашный хозяин геста попросил их либо доплачивать за 3-го человека, т.к. это означает больше электричества и т.д. или всем вместе съехать на квартиру к этому самому другу. Туристы были ооочень раздосадованы, но взяли трипл. После этого на просторах интернета появилось множество отзывов, порочащих честь и достоинство нашего доблестного индуса. Мораль: не все, что написано в отзывах есть правда, доверяй – но проверяй.
На время всего фестиваля нам оставили цену, о которой мы договорились в переписке. Он же предлагал скидку 10-15 % от цены, заявленной на сайте, на услуги турфирмы (название сейчас не помню), которая организовывает туры в Highlands (к сожалению одно- или двухдневные, а нас интересовали туры на 4 или 5 дней, поэтому не воспользовались). Вообще - очень душевное оказалось место. Хозяин сам тягал наши чемоданы, все организовал с такси, рассказал, где дешевле и вкуснее можно поесть – просто душка. До Королевской Мили мы шли примерно минут 30 медленным шагом. В конце, конечно, начало утомлять. Тогда мы просто купили билет (действует весь день на всех автобусах города – около 2.50 ф.), тем более что мы уже стали ездить на удаленные достопримы. Кстати, сидения в автобусах тоже в клетку, как и килты.
Экскурсии
Мы воспользовались услугами фирмы, неоднократно упоминаемой на сайте http://www.scotlinetours.co.uk и купили 4-хдневный автобусный тур в Хайлендс (the Best of the Highlands Tour) £375.00 per person (Sharing-triple). Никаких ваучеров вы не получаете. Просто переводите деньги – и все. Было немного боязно, но в день экскурсии нам у автобуса вручили план маршрута и все детали, необходимые нам в поездке.
Еще взяли Da Vinci Code and Scottish Borders Small Group Day Trip from Edinburgh на http://www.viator.com за 166.35 долларов за троих. Экскурсия была очень милая, но про сам фильм упомянули всего 3-4 раза. Резюме: завышенный ценник.
Поехали!
Немного о поездах
Поезд подали где-то за 10-15 минут до отправления и все с багажом ломанулись к платформе. Мест для багажа маловато, поэтому, если чемоданы большие (как у нас после Лондона), желательно быть пораньше, т.к. места для багажа находятся только по краям вагона, ну и над головой – но это для рюкзаков (небольших) скорее. Есть еще отдельный багажный вагон, но это только если вы едете до конечной.
В поезде есть вай-фай. Первые 15 минут – бесплатно (даже если вы попользовались 5 минут и отключились – спишет все 15), потом – сильно платно 4.95 ф. за час – по моему оборзели.
Вагон-ресторан продет бутеры (горячие – вкусные), кофе/чай/воду. За час до прибытия цена на бутерброды снижается на 50%, о чем сообщают по громкой связи. Мы дождались этого объявления, купили по огромному горячему бутеру и с удовольствием заточили.
На вокзале стоят тележки для багажа. Опускаешь 1 фунт в дырочку – и тележка готова к использованию. Фунт можно вернуть, если тележку ставите к другим сородичам, а если нет – это небольшой чай служащим вокзала – за беспокойство.
Если из вокзала выйти и завернуть налево (перед мостом и дорогой к лифтам) – там стоянка такси, но можно и наверху поймать машину. Путь до геста обошелся нам примерно в 6 – 7 фунтов по счетчику.
день 1
Начав общаться с таксистом, мы поняли одну вещь – что ни хрена не поняли… Потом он, конечно, замедлился, и стало все удобоваримо, но! Акцент – это пипец, особенно у мужчин, особенно ближе к low middle классу и ниже. Фееричные звуки. Представьте себе, что немец из старого немецкого порно пытается разговаривать на английском – примерно так и оооочень быстро. Когда понимают, что ты иностранец, замедляются и даже произносят нормально (т.е. слово почти целиком, а не первый звук и последний), а вообще, складывается впечатление, что им просто лень открывать рот и артикулировать. Как я уже заметила, у дам мы такого не наблюдали.
Мы решили перед осмотром города приобрести себе удобоваримую карту. На станции (Waverley) – туда вы приедете, если будете путешествовать поездом, и вообще, это одно из центральных мест города – есть information centre. Там куча разных карт (от карманных – до атласов)+ путеводителей (в основном, естественно, на английском) и там же можно приобрести билеты на разные экскурсии (в Хайлендс в том числе). Есть сувениры – но цены негуманные.
Приобретя карту, чтобы знать, на что мы смотрим, мы отправились бродить по городу.
До поездки в Эдинбург я прочла на форуме множество отчетов и все думала – почему же они в основном содержат фото, но не содержат особо координат, явок и паролей – по Эдинбургским достопримам. Все просто – почти все они сосредоточены на Королевской Миле и вокруг ее, поэтому мимо не проскочите. В своем отчете тоже поделюсь видами данного города, хотя мне он показался мрачноватым и достаточно скучным (я, правда, фанат Лондона, поэтому если вам Лондон не нравится, то вполне вероятно, что будете от Эдинбурга в диком восторге, не то чтобы мне город не понравился, но трепета умиления не вызвал (как и у моих попутчиков)).
фасад гостиницы украшен живыми цветами
музеи на Миле (бесплатные)
Внутри - описание жизни шотландцев начиная с 19 века с незатейливыми инсталяциями и вывесками из газет. На последнем этаже - 20-ти минутный фильм из жизни рабочего класса 20 века. Все на Английском.
жжжуууткий запах канализации, экспонатов очень мало (тарелочки, скляночки и т.д.), но если на улице дождь - можно и зайти
здесь тоже ажиотаж
можно купить или арендовать национальный наряд для свадьбы
Сувениры везде примерно одинаковые, правда есть и немного отличающиеся магазинчики, но в основном - килты, разные кашемировые вещицы (цена зависит от качества, все приличное - достаточно дорого), серебро, магниты-брелки-тарелки, виски - в общем все, что можно как-то ассоциировать с Шотландией. Много милых хендмэйд вещиц (но цены негуманные, хотя кто ищет...мы, например, нашли).
Набрели на местный дворик
К вечеру решили перекусить и зашли в один из пабов на Миле. Отличие от Англии в том, что есть официанты, собирающие заказы (не надо идти к стойке - возможно это только на миле, в силу чрезвычайной загруженности заведений). Ни в одном пабе мы не видели в меню стейков, зато везде есть хаггис - чтож, будем пробовать
приносят с пюре из репки и картохой - оооочень вкусно и порции огромные (правда не во всех местах - как мы убедились позже). Пюре из репки лично мне по вкусу напомнило жареную цветную капусту - вот так.
Как только вы поели официанты к вам подходят и вежливо интересуются, не хотите ли вы чего нибудь еще, намекая на то, что если поели и попили - пора и честь знать...(немного напрягало), но, возможно, все это из-за фестиваля - людей действительно было много и иногда нам самим (как и остальным посетителям) приходилось ждать пока освободятся места по 25 - 35 минут (попивая пиво у стойки), а пабы по размеру достаточно маленькие (по сравнению с Лондоном, опять же).
После сытного обеда, решили пойти на кладбище - к знаменитому Bobby.
Пока пытались найти могилу одного из великих писателей и мыслителей, набрели на группу пожилых фанатов Гарри Поттера (всем было за 60). Одна из них оказалась преподавателем литературы. Узнав, что, буквально, за день до этого мы были в Лондоне на сайте, где снимался сей шедевр, и просмотрев нам мильён фотографий на тему, в нас признали своих и показали все сокровенные места, где г-жа Роллингз черпала вдохновение для написания произведения.
Позаимствовала имя для того, чье имя нельзя произносить
и для одного из преподавателей магии
(фотографировать надо так, чтобы отражалась тень прототипа Хоггвардса) 
Пообщавшись с маглами и зарядившись позитивом, пошли спать и готовиться к следующему дню.
