Почему Бенилюкс?
Мысль о путешествии на новогодние праздники возникла давно. Как и многим русским людям, хотелось провести Новый год где-то, где тепло, море, солнце, пляж. Но в это время сезон в тех местах, куда выгоднее ехать по путёвке, а в турфирмах по случаю праздников цены повышают раза в 2, а то и в 3. Поэтому вариант пляжного отдыха отпал сразу. Тогда мы начали думать, куда можно было бы поехать ещё. В Европу хотелось много куда, но хотелось побывать там весной или летом, когда погода хорошая. Тогда вспомнили про Бенилюкс, где и летом не всегда с погодой везёт. А вот зимой погода +1...+7 казалась очень даже хорошей. Таким образом, решено было поехать именно в Бенилюкс.
Планирование и подготовка к поездке.
Готовиться к поездке мы начали ещё в сентябре. Первым делом открыли форум Винского, наткнулись на отчёт "Новогодний трип по Бенилюксу", очень вдохновились фотографиями и утвердились в мысли, что поедем именно в Бенилюкс. Огромное спасибо автору за воодушевляющие фото и полезную информацию! Перемещаться решено было на машине.
Первым делом мы начали искать билеты на momondo из Москвы до Амстердама или Брюсселя. Билеты дешевле были до Брюсселя, причём нашли прямой самолёт от Аэрофлота по приемлемой цене. Сразу же и взяли их по стоимости примерно 20 тыс. рублей за билет (за 2 билета заплатили 909,68$). Так определились даты поездки: вылет 30.12.2014, обратно 8.01.2015.
Далее был составлен список городов, которые мы бы хотели посетить. Он получился таким:
- • Брюссель
• Брюгге
• Гент
• Антверпен
• Роттердам
• Гаага
• Лейден
• Амстердам
• Zaanse Schans
• Утрехт
• Маастрихт
• Льеж
• Люксембург
Вот и маршрут:
Затем оформили самую простую страховку в "Альфа страхование" за 700 рублей через интернет.
Самый недорогой вариант в плане аренды автомобиля предлагала фирма enterprise, где мы и забронировали Opel Corsa с 31.12 по 8.01. Заранее скажу, что за машину в итоге мы заплатили раза в 1,5-2 больше, чем изначально планировали. Но об этом позже.
Несколько дней занял поиск и подбор гостиниц. Оказалось, что в Бенилюксе не так уж много хорошего и недорогого жилья, а уж тем более с парковкой.
Итак, гостиницы.
Все гостиницы были забронированы на booking.
В Брюсселе был выбран отель The Moon. Про этот отель могу сказать так: советский профилакторий в центре Брюсселя. Если подробнее, то отель небольшой, расположен в самом центре города. Внутри всё старенькое, пошарпанное, потрёпанное, прожжённое, повидавшее виды. Номер маленький, со старой мебелью и с видом на кухню соседней кафешки, где темнокожие повара что-то готовят. На кровати старый плед с дырками. В комнате мало света, вечером достаточно темно. Ванная маленькая, вещи повесить некуда, горячая вода есть. В стоимость включён завтрак, представляющий из себя пару булочек и кофе. На ресепшен средней приветливости персонал: темнокожие и индусы. Вариант только на 1 ночь, второй раз туда бы не поехала. Стоимость - 60€.
В новогоднюю ночь в Брюгге мы решили поселиться в необычном месте, поэтому выбор пал на баржу, к тому же в то время была хорошая скидка. Итак, в Брюгге мы жили в B&B Barge Johanna и ни разу об этом не пожалели. Очень приятные хозяева баржи - семейная пара. Номер приготовили сразу, положили шоколадки в качестве сувениров. Сам номер (а точнее каюта) небольшой, но светлый и уютный, вся необходимая мебель есть. Душ тоже маленький, но очень современный. В стоимость включён завтрак: выпечка, хлопья, кофе, сок, колбаса, сыр, джемы. Из недостатков: слабый интернет, в каюте совсем не ловит. Хорошее месторасположение баржи: совсем недалеко от исторического центра. Баржа хорошо оборудована: вся мебель и техника очень современные. В общем, уезжать оттуда совсем не хотелось. Стоимость - 95€.
Для ночёвки в Генте мы выбрали сетевой отель Ibis Gent Kathedraal, расположенный в самом центре города рядом со всеми достопримечательностями. Номер был стандартный, на последнем этаже. В номере есть всё необходимое, достаточно современная обстановка. Только шкаф маловат, зато огромная удобная кровать! Красивый вид из окна: на колокольню Гента. Из минусов - дорогая парковка, завтрак не включён в стоимость. Персонал приветливый, всё рассказали и показали на карте. Wi-Fi работал хорошо. Стоимость - 77€ за номер, 16€ за парковку и 6€ налоги (ох уж эти бельгийские налоги!).
В Антверпене мы также выбрали сетевой отель Tulip Inn. Его единственный минус - отель расположен далеко от центра города. Жили в стандартном номере, окна выходили на трассу. Отель недорогой, с бесплатной парковкой и завтраком. Завтрак стандартный и достаточно разнообразный: колбасы, сыры, выпечка, овощи, фрукты, чай, кофе, соки, омлет, бекон, хлопья, варенье. Обстановка в отеле современная, везде чисто. В номере есть всё необходимое, большая кровать, шкаф маловат. Wi-Fi работал хорошо. Персонал дружелюбный, дают бесплатную карту города. Неплохой вариант для нескольких дней, если не напрягает удалённость от центра города. Стоимость - 44,5€.
Среди всех отелей Роттердама нами был выбран Ibis Rotterdam. Этот отель был очень похож на отель в Генте (всё-таки одна сеть), он тоже расположен в центре города. Только мебель была ещё современней, чем в Генте. А в душе была душевая кабина. Из окна вид на соседние современные высотки. Из минусов всё также дорогая парковка и завтрак. Wi-Fi работал хорошо. Стоимость - 61,5€ за номер, 24€ за парковку.
Выбор отеля в Амстердаме был особо тяжёлым. Нам хотелось жить как можно ближе ко всем достопримечательностям, но в центре города просто безумные цены на парковку. Пришлось смириться и искать отель на окраине. Самым близким и подходящим по всем параметрам оказался отель New West Inn. Отель далеко от центра города, зато с бесплатной парковкой. Внутреннее убранство и мебель уже потёртые, старенькие. Номер был стандартный, на первом этаже. В номере просторно, всё необходимое было: стол, шкаф, телевизор, кровать, кресло. Душ небольшой, со шторкой. Маловато света в номере. Сначала замерзали, потом выяснили, что батарея была не включена в розетку, а кондиционер дул холодом. Ночевали две ночи, на второй день в номере убрали мусор, заправили аккуратно постель, сложили полотенца. Завтрак не включен в стоимость. Wi-Fi работал нормально. На ресепшене приятные люди работают, заселили сразу, дали карту города и карту с обозначенными остановками общественного транспорта. В целом вариант неплохой для тех, кому нужна бесплатная парковка и не напрягает жить в получасе езды от центра. Стоимость - 96,8€ за 2 ночи.
Не менее сложно было найти отель в Льеже. Город небольшой и совсем не туристический. Остановились на отель с советским названием Eurotel. Находится он недалеко от центра города, рядом есть бесплатная парковка. Хозяйка почти не говорит по-английски, только по-французски. Отель небольшой с тесной тёмной лестницей. Есть маленький лифт для чемоданов. Стандартный номер оказался достаточно просторным и интересным по оформлению: во французском стиле. В номере тепло и светло. Был даже халат, правда, почему-то один. Полотенец было достаточно, также было мыло и шампунь в ванной. Wi-Fi платный, завтрак тоже. Вариант неплохой, но немного дороговато. Стоимость - 75€.
В Люксембурге был забронирован отель Parc Belle-Vue. Это тоже сетевой отель, имеет общую территорию с другими отелями, расположен недалеко от основных достопримечательностей Люксембурга. Территория немного запутанная, не сразу разобрались, что где. Двери в корпуса, на этажи и в номер открываются карточкой, которая срабатывает не всегда почему-то. Жили в стандартном номере. В нём было просторно, достаточно света и тепла, большой шкаф, вся необходимая мебель. Смутило, что в номере были 2 кровати, сдвинутые вместе. В ванной некуда вешать вещи, душ старенький. Wi-Fi работал превосходно, скорость никак не ограничивают, можно даже фильмы скачивать! Многие надписи только на французском языке. На ресепшен вежливые и доброжелательные сотрудницы, при заселении можно выбрать этаж. Завтрак не включён в стоимость и стоит 18,5 евро с человека! Парковка тоже платная. Стоимость номера - 79€, парковки - 20€.
Следующий пункт в подготовке - поиск достопримечательностей. В этом мне помогали форум Винского, сайты rutraveller и tourister и передача "Орёл и решка".
Мы были готовы к путешествию, вперёд!
Перелёт Москва-Брюссель прошёл без задержек, обслуживание на хорошем уровне, только еда была на троечку, всем выдавали пледы. Посадка прошла мягко. Три с половиной часа полёта и вот мы в Брюсселе!
День 1. Брюссель.
Брюссель встретил нас совсем весенней погодой: ярко светило солнце, снега нигде не было, только зелёная трава, из-за чего совсем пропало новогоднее настроение. В аэропорту ничего особенного, всё как и везде. Примерно в одно время с нами прилетел самолёт из Африки с темнокожими людьми, в очереди на паспортный контроль мы чувствовали себя белыми воронами
Долго искали автобусную остановку возле аэропорта, еле нашли и дождались свой автобус, на котором, к слову сказать, кроме нас ехали только местные. За небольшой промежуток времени доехали до города, спустились в метро и совершили свою первую ошибку: купили проездной на день. В итоге использовали его 2 раза.
Жили мы возле памятника Шарлю Бюльсу, совсем недалеко от Гранд-Пляс. К отелю пробирались с чемоданами сквозь толпы туристов, что не очень нас радовало.
Заселившись в отеле и вернув себе свежий вид, мы пошли изучать достопримечательности Брюсселя. Первым делом мы направились на Гранд-Пляс, где нас ждало разочарование: половина домов гильдий на реконструкции.
Сделав несколько фото и полюбовавшись на то, что не было на ремонте, мы двинули дальше. А дальше был "Писающий мальчик". Увидели мы его благодаря толпе людей, которая его окружала. Скажу, что не зря он считается одним из самых разочаровывающих памятников. Хотя лично я была готова к тому, что он такой маленький и неприметный. Лично мне больше понравился другой "Писающий мальчик" - граффити на стене одного из домов недалеко от настоящего "Писающего мальчика".
Неспешным шагом, разглядывая по пути бельгийскую архитектуру, мы дошли до Горы искусств. Зимой гора выглядит не так впечатляюще, как на летних фото, но вид с неё тоже неплох. Расстроили дорожки - кругом насыпана какая-то смесь песка с щебнем, которые после дождя превратились в грязь. На горе же впервые попробовали бельгийские вафли. Вафли как вафли, только много сахара в них на мой вкус. Кстати, одна вафля везде в лоточках стоит 2-2,5€.
Недалеко от горы набрели на открытые ворота в небольшой парк фигур, где сразу же захотелось скрыться от толп туристов.
В поисках церкви Богоматери на Саблоне натолкнулись на ещё один приятный парк, прямо напротив вышеупомянутой церкви.
К самой церкви тоже дошли, и даже внутри побывали.
А внутри очень понравились витражи и какая-то немного средневековая атмосфера.
Ещё немного погуляли по городу, полюбовались архитектурой и новогодней иллюминацией города.
Когда стемнело, вновь направились на Гранд-Пляс, чтобы посмотреть на неё при вечернем освещении. Там всё так же много туристов, даже ещё больше, чем днём. Как мы узнали позже, вечером было световое представление, на которое мы уже не попали.
Также прогулялись по Королевским галереям: очень красиво оформлены витрины, но цены не для нашего кошелька.
В целом Брюссель произвёл положительное впечатление. В историческом центре милая архитектура: маленькие домики, брусчатка, узкие улицы. В глаза сразу бросились бесчисленные паркоматы.
В магазинах и кафе осознали, какая дорогая еда в Бельгии. В первый вечер поели в какой-то местной забегаловке со старой грязной мебелью и мусором на полу. Заказали по тарелке горячего (что-то типа специального предложения) и по бокалу пива, всё вместе вышло на 26€.
Из особенностей Брюсселя можно отметить большое количество темнокожих людей, особенно среди обслуживающего персонала, и то, что основной язык - французский. В кафе, где мы ужинали, не знали английского.
В Брюсселе не успели посмотреть Европарламент, Берлемон, парк 50-летия и триумфальную арку. Надеюсь, представится возможность когда-нибудь ещё всё это увидеть.
В первый же день в Брюсселе купили первые сувениры: штопор в виде писающего мальчика и кружевные платки.
День 2. Прокат автомобиля, Атомиум и Брюгге.
На второй день мы уже знакомым путём отправились в аэропорт за машиной. Немного запутались с расположением прокатной конторы: сначала пришли туда, где уже выдают машины, простояли там в очереди, выяснили, что нам нужно подойти в другое место для оформления бумаг, а уже потом подходить сюда. Нашли отдел, где оформляли бумаги, а там снова очередь. Простояли со всеми чемоданами - сумками примерно час. В итоге заплатили за машину намного больше, чем планировали. Большая часть переплаты - страховка, плюс горячо любимые в Бельгии налоги. После оформления всех бумаг вновь пришли туда, где были с самого начала и получили нашу машинку.
Загрузили чемоданы и поехали посмотреть Атомиум. Само по себе сооружение впечатляет, особенно при ярком солнечном свете. Желающих попасть внутрь было несметное количество, а нас ждал средневековый Брюгге, так что мы сделали пару фото и поехали дальше!
Дороги в Бельгии лучше, чем в России, но совсем не идеальны. Знаки и правила почти такие же, как в России. Пейзажи за окнами совсем не зимние! По пути было много ветряков, очень необычно для нас было их видеть. Поток машин на дорогах не плотный, пробок не было. В пути пользовались купленными заранее картами от Navitel.
Примерно к часу дня мы добрались до нашей баржи в Брюгге. На дворе было 31 декабря, в нашем городе люди уже вовсю нарезали оливье, а мы даже понятия не имели, что будет у нас на ужин.
Хозяева баржи очень радушно приняли нас, дали карту, отметили все места, посоветовали, как лучше идти, чтобы всё посмотреть, разместили нас в каюте.
Мы брали из России баночку красной икры для новогоднего стола. Ещё дома было принято решение не ходить никуда, а встретить Новый год именно на барже: нам это показалось очень романтичным. Так что при заселении мы сразу уточнили у хозяев баржи, можем ли мы воспользоваться их кухней для приготовления новогоднего ужина. Они разрешили.
Итак, мы заселились в каюту, освежились и отправились осматривать средневековый Брюгге. Совсем недалеко от баржи находился Минневатерпарк с озером любви:
а за ними и Бегинаж. Там мы натолкнулись на группу русских туристов с автобусной экскурсией, немного послушали рассказы гида. Но несмотря на это, после Брюсселя Минневатерпарк и Бегинаж показались островком спокойствия и средневековой романтики. Погода тоже радовала: было тепло и светило солнышко.
При выходе из Бегинажа очутились над каналами с лебедями, очень романтичная атмосфера!
Неспешным шагом, наслаждаясь солнцем и средневековой архитектурой города, которая лично меня привлекала и навевала романтичное настроение, мы гуляли по узким улочкам Брюгге, на которых то и дело слышался шум от лошадиных подков. Вся эта атмосфера была так непривычна для меня, что хотелось фотографировать каждый дом и каждую улицу Брюгге.
И вот среди этих маленьких домиков показалась башня Беффруа, на которую так хотелось подняться и увидеть весь Брюгге!
Сквозь узкие и маленькие улочки мы вышли к самому фотографируемому месту Брюгге (улица Rozenhoedkaai), где уже было много туристов, но мы пробились сквозь толпу и сделали несколько фото при свете уходящего солнца.
Продолжая восхищаться архитектурой Брюгге, мы оказались возле ратуши и базилики Святой Крови. Посещать базилику мы с самого начала не планировали, так что сделали пару фото снаружи и снова в путь!
Мы подошли к башне Беффруа, с трепетом ожидания шикарного вида прошли сквозь её ворота и... увидели надпись, что кассы только-только закрылись и что 1 января башня тоже будет закрыта.
Расстроившись, но в очередной раз сказав друг другу, что есть ещё одно место, куда надо будет обязательно вернуться, мы вышли на Гроте-Маркт.
Здесь в самом центре был каток, возле него много ярмарочных лотков, в одном из которых мы купили бельгийский картофель фри. По вкусу не очень отличается от нашего, разве что нарезают картофель крупнее, масло меняют чаще и картофель чуточку вкуснее. Кстати, на новогодних ярмарках у них почему-то продают всё подряд, даже лоток с матрёшками и прочей русской атрибутикой был.
Гуляя по Брюгге мы всё время искали супермаркет, где могли бы купить продуктов для приготовления новогоднего ужина. И вот в 16:45 мы нашли супермаркет, табличка у входа которого гласила, что 31 декабря супермаркет работает до 17:00. В панике мы зашли, но т.к. у нас даже не было представления, что покупать, мы вышли оттуда с пустыми руками через пару минут. Осознав ситуацию, мы решили, что надо возвращаться на баржу и просить совета хозяев. И тут снова хочется упомянуть, какие замечательные Крис и Пэтси! Когда мы объяснили им свою ситуацию, они судорожно стали вспоминать все магазины в округе, а затем Крис на своей машине повёз нас в супермаркет. К нашему счастью, тот ещё работал. Мы все втроём ходили по супермаркету с тележкой, причём тележку возил Крис, он же говорил нам, что где находится и помогал выбирать продукты. В итоге в супермаркете мы купили всё необходимое и Крис привёз нас обратно на баржу.
К слову о времени работы магазинов. Мы привыкли думать, что в Европе всё цивилизованно, а у нас магазины отсталые. А выяснилось, что тут даже супермаркеты крупные работают часов до 5-6 вечера. А 1 января многие не работают вовсе. И в выходные многие заведения открываются поздно. А у нас в Новый год и в 8 вечера, и в 10 можно найти работающий магазин недалеко от дома.
Новый год в Бельгии
Пэтси начала готовить часов в 7 вечера. Блюда готовят постепенно и в небольших количествах. Сначала Пэтси приготовила суп с рыбой и овощами, налила его в 2 тарелочки, красиво украсила и подала на стол. После того, как они поели суп, Пэтси приступила к приготовлению второго блюда, также разложила его по тарелочкам, красиво украсила и подала на стол. Они не спеша ели, пили вино и беседовали. Часов в 10 вечера Пэтси сделала десерт и налила всем кофе.
Мы начали готовить тоже часов в 7 вечера. Приготовили тазик оливье, тазик овощного салата и большую тарелку бутербродов с икрой. Русские люди и в Бельгии русские люди!
За десертом мы общались с Пэтси и Крисом об их стране, о нашей стране и о жизни в целом. Они не представляли, на сколько огромна Россия! И когда пролистывали наши бескрайние просторы на картах Гугл, из их уст вырывалось только: "Oh my God!".
В полночь на одной из площадей должен был быть салют и мы, конечно, отправились его смотреть. Крис объяснил нам, как дойти до нужного места. Когда мы добрались туда, там уже было очень много людей, многие с алкоголем. В принципе салют как и у нас проходит: кто-то выбрасывает бутылки прямо под ноги, куча людей, ор, толкотня, все фоткаются, пьют, поют, прыгают. Сам салют тоже как и у нас, только ниже. Всё же непривычно встречать Новый год, когда вокруг нет снега.
После праздника улицы ничем не лучше наших: те же бумажки от хлопушек, фантики, бутылки, банки. Про то, как много раздавленных выброшенных жвачек на улицах, я вообще молчу.
День 3. Утренний Брюгге, первоянварский Гент.
Утром 1 января мы проснулись в каюте часов в 9 утра, позавтракали и собрали вещи. Попрощались с хозяевами, поблагодарили их за всё, загрузили чемоданы в машину, а сами отправились гулять по утреннему Брюгге.
Снова прошли через Минневатерпарк и Бегинаж, полюбовались лебедями.
Утром 1 января улицы Брюгге пусты и тихи, но так очаровательны! Ещё и с погодой повезло: светило солнце и было где-то +5.
Мы вновь дошли по узким средневековым улочкам до самого фотографируемого места, которое утром было ещё прекрасней.
По пути нашли работающий магазин шоколада, где купили 1,5 кг ассорти бельгийского шоколада. А сами шоколад так и не попробовали. Даже не знаем, какой на вкус шоколад с перцем или имбирём. Это вторая вещь, о которой я пожалела. Ну зато есть повод вернуться!
А затем вновь вышли к Беффруа и Гроте-Маркт в надежде, что вдруг Беффруа будет открыта. Но нет, ворота были плотно закрыты...
Вернуться к машине мы решили через площадь, на которой был салют. По пути нашли фестиваль ледяных скульптур, о котором читали в журнале ещё дома. Но стоимость входных билетов нас не обрадовала. И решив, что вряд ли бельгийцы умеют делать ледяные скульптуры лучше русских, мы не пошли туда.
Нам пора было покидать Брюгге и двигаться в Гент. Брюгге мне очень понравился, я бы хотела ещё раз там побывать. Но думаю, что дольше 2-3 дней там всё же делать нечего.
До Гента мы доехали быстро, где-то за час-полтора. По пути увидели очень интересную машинку.
Долго искали парковку возле отеля, встали ненадолго в не совсем разрешённом месте. В отель нас заселили сразу, так что мы перепарковали машину, устроились, пообедали и отправились на осмотр местных красот.
Наш отель располагался в самом центре города, возле собора Сен-Баво, который полностью находился на ремонте. Возле него было установлено колесо и ярмарка.
Мы двинули в сторону колокольни Гента, которая по случаю 1 января была закрыта. Полюбовались видами снаружи.
Затем прошли мимо церкви Святого Николая и здания почты Гента.
Так мы оказались на мосту Святого Михаила. Обернулись назад, полюбовались средневековой архитектурой.
Посмотрели на канал, а там люди на каяках рассекают.
Посмотрели вперёд, а там церковь Святого Михаила.
Неспешным шагом прогуливаясь по городу, нырнули во дворик университета Гента.
Оттуда по узким улочкам вышли на набережную Граслей. Очень красивые домики, мост и людей немного.
Полюбовались видами и отправились на поиски замка Гравенстеен. Замок оказался тоже на ремонте и закрыт по случаю 1 января. Полюбовались снаружи, пошли дальше.
Незаметно для себя прошлись по кварталу Патерсхол и вышли к пушке "Безумная Грета".
Другим путём, ориентируюсь с помощью бесплатной бумажной карты, выданной в отеле, дошли до ратуши Гента, а затем и Епископского дворца.
Оттуда двинули вглубь, чтобы посмотреть на замок Жерара Дьявола. Обошли его со всех сторон.
Привычным путём прошли через собор Сен-Баво, который был весь в строительных лесах, и вышли на ярмарку. В этот день в Генте дул пронзительный и холодный ветер, так что мы решили согреться кофе с вафлями. Не понравилось, что не дают вилочки-ножички для вафель. Ладно, если покупаешь обычную вафлю, но в этот раз мы взяли со сливками и шоколадом. Так что есть её руками было совсем неудобно. Руки потом все липкие, а на улице зима, ветер. Руки замерзают моментально! В общем, не уверена, что эта вафля стоит своих 2€., особенно по текущему курсу. Замёрзшие мы вернулись в отель и созерцали колокольню Гента из своего окна.
День 4. Виды с колокольни Гента, Антверпен.
Ночью с 1 на 2 января в Генте шёл дождь. Утром же погода улучшилась, вышло солнышко и на душе совсем наступила весна. Это утро мы всё-таки решили посвятить осмотру Гента с колокольни. К нашей радости, 2 января колокольня заработала. Мы купили билеты и пошли на осмотр колокольни. Помимо обзорной площадки, которая, к слову сказать, находится далеко не на самом верху, в колокольне есть несколько так сказать залов с историей колокольни. При входе нам даже выдали бумажный гид по колокольне на русском языке. Но честно сказать, всё это не запомнилось и было не очень интересно. Мне запомнились 2 вещи: вид с обзорной площадки и комната с барабанной установкой, благодаря которой каждые 15 минут с колокольни звучит звон.
Из минусов колокольни: обзорная площадка круговая, там очень узко, чтобы выйти туда, приходится ждать очередь. А ещё вход на площадку является также и выходом. Т.е. сначала надо стоять в очереди, чтобы туда зайти, а потом чтобы выйти.
Но виды стоят того:
В целом впечатления от Гента тоже остались тёплые, город со средневековой архитектурой. Но если выбирать между Брюгге и Гентом, я бы выбрала Брюгге. Хотя всё же считаю, что лучше посетить оба города.
В Антверпен мы приехали через тоннель под рекой Шельдой часов в 12. Отель был далеко от центра, заселение там по правилам было после 15 и заселить раньше нас отказались. Так что мы оставили все вещи в машине и на общественном транспорте отправились в центр. Погода в Антверпене была ещё лучше, чем в Генте: даже без шапки можно было ходить. Всё-таки лучше город воспринимается в солнечную погоду.
Первым делом пообедали в итальянском кафе, где никто не говорил по-английски (обед вышел на 15€), и довольные отправились на Гроте-Маркт и к ратуше.
Сквозь дома гильдий на Гроте-Маркт виднеется собор Нотр-Дам. Он огромный, но больше напоминает колокольню.
Пройдя через собор Нотр-Дам, мы вышли к набережной. Прогулялись по ней до замка Стен, входа в музей мореплавания так и не нашли и просто погуляли вокруг.
Гуляя вдоль набережной мы дошли до музея MAS. Ещё дома я читала, что обзорная площадка этого музея бесплатна, так что мы смело пошли наверх. По пути виды открываются тоже очень даже ничего, я бы сказала, даже лучше, чем с самой обзорной площадки. Антверпен - портовый город, архитектура у него достаточно обычная, только в центре есть несколько старинных зданий и красивых площадей.
Обратно в отель мы решили пойти пешком. По пути набрели на Бегинаж. Он, как и в других городах, оказался островком полнейшей тишины и умиротворения.
Затем мы прошли через театр и так называемую башню Антверпена (просто высокое здание) и через Центральный вокзал, возле которого было много магазинов/кафе/кинотеатров и прочего.
За эти дни в Бельгии мы так намёрзлись! Это нам дома казалось, что +2...+5 - это тепло, а на самом деле там эта погода совсем по-другому ощущается. Во всём виноваты ветер и сырость. Гуляли мы много и подолгу. Единственное, чего хотелось, когда мы возвращались в отель - это горячего чая. А у них чая толком нигде и нет, а если есть, то стоит от 2€ за стакан. Нам было как-то жалко отдавать такие деньги за стакан кипятка и пакетик дешёвого чая. И в голову нам пришла мысль купить чайник. Возле вокзала в Антверпене мы нашли вывеску сетевого магазина электроники "MediaMarket". Там-то мы и купили наш чайник за 17€ (это был самый дешёвый чайник). И на самом деле в дальнейшем мы ни разу не пожалели о покупке. Так что совет всем бюджетным путешественникам: берите с собой чайник или кипятильник, особенно если едете в Бенилюкс зимой.
День 5. Переезд в Нидерланды. Роттердам.
Утром 3его января нас ждал достаточно вкусный и разнообразный бесплатный завтрак в отеле Антверпена, а затем предстоял переезд в Нидерланды. Отель располагался недалеко от трассы, так что мы сразу выехали на неё и отправились в путь. Чем ближе мы были к Роттердаму, тем сильнее портилась погода: начался дождь, всё небо было затянуто тучами и никакого просвета.
Границу мы пересекли незаметно для себя. Сначала мы заметили, что дороги стали чуть лучше, а развязки сложнее. И уже потом, глядя на карту, мы поняли, что мы уже в Нидерландах. Достаточно быстро мы подъехали к Роттердаму. Лично я перед поездкой почему-то очень хотела именно сюда, возлагала большие надежды на этот город. Конечно, сразу же город поражает своей современностью, огромными запутанными развязками, все дороги делятся на 3 части: для машин, для велосипедов и для пешеходов. Самая широкая часть, естественно, для машин. Дорога для велосипедов красного цвета и уже, чем для машин, но тянется вдоль всех автомобильных дорог. А вот зона для пешеходов совсем узкая, даже для одного человека. Для перехода велосипедной дороги существует свой светофор, а для автомобильной - свой.
Отель наш располагался в центре города. И как оказалось, навигатор вёл нас к нему по односторонней дороге. Нам пришлось покружить вокруг отеля, чтобы понять, как к нему проехать. Когда мы всё-таки нашли верную дорогу, мы осознали, что недорогую парковку возле отеля нам точно не найти. Оставили машину возле отеля, оплатив полчаса остановки и отправились заселяться.
В отеле нас заселили сразу и как обычно, с приветливой улыбкой всё рассказали и объяснили. Номер оказался совершенно таким, каким был на картинках. Приятным моментом оказалась современная и просторная душевая кабина. На ресепшен мы оплатили парковку в отеле и перепарковали машину.
Оставив вещи и прихватив с собой зонт, мы отправились изучать Роттердам. Весь этот день небо Роттердама было серое и хмурое, почти постоянно шёл мелкий противный дождик и дул ветер. Лично для меня такая погода омрачала восприятие города. Хотя многочисленные современные здания ярких цветов всё-таки поднимали настроение.
Первым делом мы отправились на площадь, на которой сосредоточено наибольшее количество самых невероятных зданий: здесь тебе и дом-кубики, и дом-ангар, и дом-карандаш, и дом-люк, и много ещё интересных домов.
В этот день на этой площади располагалась ярмарка, на которой было огромное количество овощей и фруктов, рыбы и морепродуктов, цветов, одежды, обуви, сумок и вообще всего, чего только пожелаешь.
Пройдя сквозь всю эту ярмарку мы вышли к самой известной достопримечательности Роттердама - кубическим домам! Я видела много фото этого места, но так никогда не могла понять, как же это в реальности! А в реальности выглядит это так же здорово, как на фотографиях! По площади дома занимают достаточно много места, можно пройти во дворики этих домов, там много магазинов и всяких прочих заведений, также есть хостел. В общем, дома нам очень понравились.
Из двора кубических домов мы вышли к каналу, а затем пошли вдоль набережной к мосту Эразма. Этот мост ещё называют мост-лебедь за его сходство с лебедем. Мост красивый, а в хорошую погоду, наверно просто очарователен.
Дальше мы направились в сторону Евромачты. По пути прошли через улицы с менее современной архитектурой, с узкими улочками и старыми симпатичными домиками. Повстречались мы и с заряжающейся Теслой.
Также наш путь к Евромачте прошёл через Het Park. По сравнению с остальной частью Роттердама этот парк показался островком умиротворения и спокойствия. Правда, в этом парке мы повстречали мужчину, делающего свои грязные дела прямо на улице, нисколько не скрываясь. Для меня это было шоком. Даже русские мужчины хоть как-то стараются укрыться за кустиками в подобной ситуации. А этот встал, сделал свои дела и как ни в чём не бывало прошёл мимо нас.
И вот мы вышли в Евромачте. Купили билеты и отправились на обзорную площадку. В этот день весь Роттердам был в небольшом тумане, но всё равно с обзорной площадки Евромачты открывались прекрасные виды на этот современный город, на порт и на запутанные развязки, а также на Het Park.
Мы сначала даже не знали, что на Евромачте есть кабинка с прозрачными стёклами, которая медленно едет по шпилю и крутится вокруг него. Таким образом, можно увидеть город со всех сторон и с разной высоты. А во время этой поездки ещё рассказывают о городе на английском. В общем, мы остались под большим впечатлением от этой экскурсии.
Как я уже говорила, погода в тот день была наипротивнейшая. Так что после осмотра Евромачты мы отправились на поиски тёплого кафе, но по пути нам не встречалось ни одного такого места. Долго мы шли, в итоге нашли супермаркет, закупились там готовыми салатами, гамбургерами и прочей подобной продукцией и отправились греться в отель.
Пока мы кушали, солнце ушло и наступил вечер. Одевшись потеплее, мы отправились гулять в то место, которое на карте отметила девушка с ресепшен при заселении, сказав, что там много магазинов, кафе и вообще это центр всего.
Вечерний Роттердам всё так же современен, как и днём. Мы дошли до отмеченного девушкой места, а там оказалась просто улица торговых центров, бутиков, кафе, магазинов, там же был кинотеатр, в который я вдруг очень захотела сходить. Мы зашли внутрь, прошли к доске цен и почти тут же вышли из кинотеатра. А всё потому, что для нас цена на билет порядка 10 евро - это очень много.
Гуляя по этой улице всевозможных магазинов и кафе, я осознала, что город похож на наш. Что есть в нём несколько необычных домов, пара достопримечательностей, но в целом он совершенно похож на любой другой город, в частности на наш. Ещё и этот дождь усугублял впечатление о городе. И как-то я даже пожалела, что мы под этот город отвели целый день. Может быть, летом при солнечной погоде здесь больше развлечений и виды симпатичней, но вот зимой можно смело осмотреть всё за полдня и ехать дальше. С этими мыслями мы вернулись в отель, посмотрели по телевизору "Волшебник страны Оз" на английском языке и заснули.
