Китай - Малайзия - Сингапур - Камбоджа - Лаос - Таиланд

[KookSpook]

Большое летнее путешествие в Юго-Восточную Азию: Китай - Малайзия - Сингапур - Камбоджа - Лаос - Таиланд (август 2010 г.)
Авторы текста: Ильдар Ахметов, Олеся Шульга
Фотографии: Олеся Шульга
Более крупные фотографии в ЖЖ:
Oт merial. Промодерировано.
1. Не надо писать огромным шрифтом.
2. Красный цвет оставьте модераторам.
3. Ссылки на ЖЖ запрещены.


День 1-4. Китай (Манчжурия, Чинхуандао)

Началось новое путешествие! Планов громадье, общее направление прежнее - юго-восточная Азия. График озвучивать не буду, плохая это примета

Итак, выехали мы 28 июля из Читы, поездом номер 650 в Забайкальск, перешли автобусом в Манчжурию. Тут ждала первая задачка - уехать в Пекин. Тут же лето, огромные толпы туристов едут в Бэйдайхэ как раз на том поезде, который нужен был нам. Купить билеты из Читы каким-либо образом оказалось совершенно нереально, поэтому был разработан мега-план выезда из Манчжурии:

1. Как только оказались в Манчжурии, сразу же на такси полетели на вокзал, на всякий случай спросили, есть ли лежачие билеты до Пекина - разумеется, нет. Купили сидячие билеты на ночной поезд в Харбин (15 часов в пути). Это был наш "Вариант Б" - доехать сидя до Харбина, поспать там день и следующей ночью ехать в Пекин. Благо, из Харбина поездов идет на порядок больше и уехать уже гораздо проще.
2. Уже имея страховку (в виде билетов в Харбин), пошли обходить манчжурские турфирмы в надежде ухватить билетик в Пекин. Как известно, турфирмы выкупают все возможные билеты оптом и держат их до последнего - чтобы продать вместе с туром. Расчет сработал!! В первой же турфирме двум туристам не дали визу, и у них осталось как раз 2 билета на ближайший поезд! Переплатили, конечно, юаней по 100 ("комиссия"), но билеты с огромной радостью взяли!
3. Имея хорошие, лежачие билеты до Пекина, поехали на вокзал и сдали страховочные харбинские сидячие. Все

Уже возле поезда выяснилось, что билеты-то нам дали не до Пекина, а до Чинхуандао (проще говоря, до Бейдайхэ). Их можно было легко продлить у проводника, доплатив небольшую разницу за лишние 3 часа пути. Но вдруг пришла идея не торчать два дня в душной столице, а искупаться в Желтом море, раз уж и билеты как раз туда ) Так и сделали.

Отдельная история - поиск гостиницы. Место тут такое, курортное.. да еще и выходные некстати подвернулись - недорогие гостиницы (которых и так немного) все заняты, а свободные начинаются от 500-700 юаней, что как-то нереально. Встретили на улице двух молодых китайских ребят-студентов, говорящих по-английски. Они нам и посоветовали ехать в район университета и искать людей с табличками формата А4 с кучей иероглифов. Это - люди, которые сдают комнаты в своих квартирах. Так и сделали - заселились в отличную большую омнату на 19-м этаже новостройки с видом на море )) Цена - 180 юаней в сутки. Выходные.. в будние дни можно было бы сторговаться и за 100. В одной комнате квартиры живет хозяин, остальные три - заняты постояльцами. Все комфортно и уютно.


Вид с 19-го этажа

Рано утром купались, потом купили на завтрак по лепешке у уличного торговца.. сейчас - обязательный сеанс работы на пару часов и, наверное, смотреть Стену.

Завтра утром - на поезде в Тянцзинь, оттуда самолет дальше.

День 4-5. Китай (Чинхуандао, Тянцзинь), Малайзия (Куала-Лумпур)

Малайзия. Аэропорт Куала-Лумпура. Макдональдс. Половина второго ночи. Несколько часов назад прилетели из Тянцзиня. В 6 утра - автобус в Сингапур. Сидим и оттягиваемся кофе и кока-колой, юзаем халявный WiFi - ждем. Связываться с гостиницей ради жалких трех часов сна сочли нецелесообразным Часа в четыре поедем на шаттле в центр, оттуда на такси к месту отправления сингапурских автобусов - и еще часов 5-6 в дороге. Вот примерно такая сейчас диспозиция )

А теперь по порядку.

Вчера рано утром выдвинулись на море - Желтое. От нашей съемной комнаты в Чинхуандао до городского пляжа - всего 4 минуты пешком, через стройку, через две трассы и железную дорогу. Напрямик то есть. Искупались хорошо - видели симпатичную белую медузу, несколько водорослей и кучу лодок. Позавтракали лепешкой прямо на улице, сидя на каких-то ступеньках. Лепешки обалденные совершенно, с мясом и стоят всего 2 юаня штука.



Зашли в знакомое Интернет-кафе. После двухчасовой работы к нам подошел администратор, почему-то выключил наш компьютер. Более того, вернул все деньги за оба проведенных там часа. Странно как-то.. видимо, вызвали какие-то подозрения - учитывая трепетное отношение к доступу в Инет в Китае - объяснимо. Был открыт Контакт - может, это ему не понравилось..

Потом сразу же выдвинулись смотреть Стену. В смысле, Великую Китайскую. Доехали на автобусе до вокзала, пересели на другой автобус и поехали в соседний городок Шанхайгуань. Выбрали по путеводителю ближайшую туристическую часть стены и стали ловить такси. Подъехал веселый китаец на трехколесной машинке ) Договорились о цене в 15 юаней и поехали. По пути он умело нас соблазнил более удаленным участком стены - за 60 юаней. Согласились - и не пожалели! Шикарные виды! И главное впечатление - дотопали до того места, где заканчивается "новодел" - отреставрированный участок стены - и начинается та самая, древняя Стена. Идти становится довольно опасно - все заросло травой, изрядно завалено землей и песком. Прошли до места, дальше которого идти уже совсем опасно для жизни. Великолепные ощущения - настоящее чувство истории.




Эта часть стены не восстановлена. Дух истории...

Уставшие и довольные вернулись "домой", немного поспали - и уже в 5 утра выехали на вокзал. До Тянцзиня были стоячие билеты (такие продают, когда заканчиваются сидячие). Но повезло - все-таки сели и все 3 часа до Тянцзиня общались с проводником ) Общение было, конечно, сильным - все те слова на китайском, которые я знаю, были произнесены в самом начале, пошли в дело жесты, а когда и они не помогали - рисовали картинки на клочках бумаги и выискивали нужные фотографии в старых мятых газетах ))

Тянцзинь - мега-современный, очень красивый город. Течет река Хай, на берегу сидят рыбаки и ловят какую-то крошечную кильку. А на берегах - блестящие небоскребы. Китай - страна контрастов... Побродили вдоль реки пару часов и на такси уехали в аэропорт. Оттуда улетели в Куала-Лумпур.. вот здесь и сидим. Уже почти два часа ночи, значит еще пару часов тут - и на автобус в Сингапур


Тянцзинь. Река Хай

[KookSpook]

День 6. Сингапур

Даа, а время мы почему-то все же перепутали )) Торчали в аэропорту до 4 утра. Я полчасика полспал на тротуаре среди индусов, положив голову на рюкзак. Леся потом полчаса поспала на скамейке в зале ожидания.. В общем, ничего так, нормально переночевали. И вот в 4 утра поехали в жутком морозильнике - он же автобус SkyBus - в KL Sentral. Свернувшись немыслимым калачиком на сиденьях, удалось поспать еще полчаса. Возле KL Sentral сразу же пересели в такси и поехали к тому месту, откуда отправляются автобусы в Сингапур - Corus Hotel. И вот едем в такси, индус везет по пустым ночным улицам Куала-Лумпура, и я замечаю, что часы в машине показывают 4, а не 5 утра!! Спросил таксиста, правильные ли у него часы - да, говорит, правильные... Вот так мы неправильно перевели часы, когда прилетели!.. И вот, после бессонной ночи в аэропорту, в 4 утра оказались на улице возле этого безумно дорогого отеля.. ни лавочки, ну туалета.. ну ничего. Не буду утомлять подробностями - 6 утра мы дождались, в автобус сели, в Сингапур поехали.



Автобус шикарный, кстати. Уровень бизнес-класса самолета, однако. Двухэтажный, на первом этаже - lounge и туалет, на втором - всего лишь 30 мест. Сиденья огромные, раскладываются практически в горизонталь, есть подушки, одеяла, дырка для наушников с 5 каналами музыки, еда и напитки.. в общем, хорошо доехали. Много пугают сингапурскими пограничниками и таможенниками. Что обратные билеты показать требуют, целью поездки многократно интересуются и т.д. Никаких проблем на границе не возникло. Быстренько считали штрих-код с наших распечатанных электронных виз (делаются заранее через Интернет), поставили въездные штампы.

Сингапур - страна поразительная, конечно. Остров всего около 40 км в поперечнике, расположенный почти на самом экваторе. Климат шикарный. Благодаря тому, что вокруг везде море - не очень жарко, а очень мягко и приятно. Все безумно дорого. Уровень жизни очень и очень высокий - это сразу бросается в глаза. Такое ощущение, что это не Азия, а настоящая Европа. Похоже на Британию (я ее не видел, но по моим представлением там как-то так и есть). Потрясающая чистота и дисциплина. Здесь за все установлены штрафы. Перешел улицу в неположенном месте - 300 долларов. Бросил мусор на тротуар - 100 долларов. И так далее. Поэтому никто ничего не нарушает. Хотя пару раз видели нарушителей (маленькую улочку перебегали) - так воровато озираются и быстро-быстро перебегают. Говорят, среди прохожих куча переодетых полицейских. Сразу же и штрафуют.

Такси тоже поразило. После раздолбанного такси Куала-Лумпура с алчным водителем-индусом, не желающим включать счетчик... Стоит сенсорный экран с интерфейсом водителя (во сколько вышел на смену, где сейчас пробки и т.д.). Терминал для пластиковых карт. Терминал для местных RFID-карт оплаты. Подробная инструкция о том, как счетчик расчитывает стоимость (пунктов 8-10 о разных видах наценок - в зависимости от времени дня, района, дня недели и т.д.)...

Погуляли вечером по городу. Очень красиво. Особенно когда темнеет.. очень много людей на улицах, речь в основном английская. Куча ресторанов, баров, клубов. Играет мягкий джаз, гитаристы в открытых ресторанах поют баллады Брайана Адамса, по реке медленно плывут большие лодки... Замечательное место. Не зря сюда заехали.

[KookSpook]

День 7. Сингапур. Зоопарк

Вот уж никогда бы не подумали, что можно провести весь день в зоопарке! Нам довелось побывать в самом лучшем (крупном) зоопарке в мире - в Singapore Zoo. На десерт было Ночное сафари - примерно там же. Таким образом, 3 августа с 10 часов утра до 10 часов вечера мы наслаждались видами диких животных, которые живут практически на свободе. У них нет клеток - зоопарк находится на огромной естественной территории. Это настоящий тропический лес, в пределах этой территории организованы пастбища и уголки для животных. К примеру тигры и львы огорожены лишь рвом, который умело замаскирован живыми кустами так, что вам все время кажется, что это животное при желании с вами познакомиться, с легкостью кошачьего хищника осуществит этот план. Змеи, конечно же, содержатся в специальном серпентинарии, причем называется все это романтично: House of Snake, Primate Kingdom, Butterfly Walk, Elephants of Asia, Tropical Crops Plantation и прочее, прочее. Тематические зоны с животными оснащены всякого рода информацией - экспозиции по теме, картины, антураж или просто витрины с атрибутикой касаемо представленного животного - яйца страусов либо поделки из скорлупы яиц страуса.

На входе предлагают бесплатную карту - очень красивую и очень понятную - хвала местному верстальщику, что делал ее. Сингапур - страна вообще очень удобная для существования. В самом зоопарке рядом с табличками названий зверей есть специальные таблички для слепых (!!!), а также куча юморной и фольклорной информации по теме - к примеру, откуда есть пошло такое странное животное тапир. Возле каждого зверя висит табличка с расписанием часов кормлений. Можно специально прийти и посмотреть. А некоторых - и самим покормить. Вы, к примеру, когда-нибудь видели вот такой вот туалет? Это не отхожее место, а настоящий живописный зеленый уголок!



Ознакомиться с территорией зоопарка можно сначала на специальном трамвайчике - обычно билеты продают с включенной стоимостью проезда на таком трамвае, а оставшуюся часть времени - пешком. У трамвая - три остановки, полный круг этот транспорт совершает примерно за 30-40 минут.

Два раза в день на четырех площадках зоопарка идут представления с животными, на которых, как правило, полный аншлаг. Расписание удобное, длительность показа - полчаса, представления идут друг за другом, т.е. посмотрев одно, можно тут же успеть на следующее и т.д. Ведущие очень живые, рассказывают громко, весело и с юмором - скучать не приходится. Заряд позитива обеспечен!



Отдельно хочется сказать про специальную детскую зону. Красивое место для детей - тоже еть амфитеатр для представлений с животными - актерами выступают собаки и кошки, а также на редкость симпатичные и умные крысы. Всевозможные живые скульптуры животных, красивые яркие таблички-указатели и аквапарк, в котором можно резвиться и взрослым. К недостаткам этой территории можно отнести довольно дорогие магазины игрушек и сувениров.



Любопытно - в день нашего посещения было много школьников, они носили специальные листы- анкеты, в которых было написано All About Animal. Дети заполняли специально отведенные поля сведениями, почерпнутыми в результате экскурсии по зоопарку - что едят животные, где они спят и т.д. Можно только позавидовать сингапурским школьникам, имеющим такой наглядный методический материал!

Туристов множество со всех частей света. Все обнаруженные там русские - москвичи и летят с Бали, тур предусматривает пару дней в Сингапуре по пути домой (в случае транзита 96 часов в стране можно находиться без визы).


примерно так выглядели многие дети к вечеру)))

Night Safari - прилегающая к зоопарку территория. Там находятся другие животные, другие экспозиции. Пока не стемнело, вы можете разогреться любопытным представлением, которое показывают смуглые полуобнаженные дяденьки с факелами. Они глотают огонь, выдувают пламя по два метра длиной, строят настоящую пирамиду из тел и еще и поют! С заходом солнца, часов в восемь вечера, на трамвайчике вы отправляетесь на экскурсию по ночным джунглям. Длится путешествие примерно час. Животные освещены тусклым светом фонарей, кричат ночные птицы, становится заметно прохладнее и волнительная дрожь пробегает по телу. Хороший эксперимент.

[KookSpook]

День 8. Сингапур. Большая прогулка по городу

Последний день в Сингапуре нужно было потратить максимально эффективно. С другой стороны - чуть менее насыщенно, чем вчерашний, т.к. впечатления от зоопарка были просто перенасыщены эмоциями. Лучшим вариантом была бы неторопливая пешая прогулка по городу. Поэтому с утра пораньше мы взяли карту и наметили районы, которые нужно посетить - Арабский квартал, Маленькая Индия, Орчард роуд и Чайнатаун. Сингапур очень хорошо приспобослен для пешеходов (хотя для кого он не приспособлен!) - тротуары удобные, пешеходные переходы везде (на, над и под землей), водители вежливо останавливаются, позволяя пройти. За собственную жизнь и кошелек тем более волноваться не приходится.

Арабский квартал - узкие торговые улицы с продавцами-арабами. Пестрые, разноцветные платья, ткани, ковры, благовония, ресторанчики с кебабами, мечети. Little India - развалы поддельных часов и пиратских дисков, множество ювелирных магазинов с ярко-желтым золотом, колоритные индусы, женщины в сари, со всех сторон - индийская музыка. Orchard Road - настоящий рай для шоппера. Вся улица (длиной километра в два, не меньше), а также все прилегающие - застроены огромными блестящими торговыми центрами в множество этажей каждый. Тут можно купить самые настоящие бренды - какую-нибудь там Дольче Габбану, Ролекс, Гуччи или Луис Виттон. Подделки исключены - качество европейское. Цены тоже европейские (если не выше). Поэтому не купили ничего, разумеется. Иначе пришлось бы писать "Мама, вышли срочно денег" и лететь обратно домой. Ну и Chinatown - он везде такой. Родные китайцы, вкусная недорогая еда

На Orchard были в одном из самых крупных книжных магазинов в мире - Borders. Наконец-то купили настоящий Lonely Planet! Вобще, с книгами для путешественников (Lonelу Planet на первом месте) там полок восемь, не меньше, причем страны поделены по континентам и регионам. Нашли удобный формат - описания нескольких стран Восточной Азии в одном переплете - Southeast Asia on a Shoestring.До этого всегда ездили с распечатками из PDF, а тут - настоящая книжка с цветными фотографиями.

[KookSpook]

День 9. Малайзия. Малакка

Вернувшись в Малайзию, встретились с друзьями Сашей и Дашей, которые выехали из Читы на пару дней позже. После Малакки продолжаем путешествие вчетвером

Малакка - город с многовековой историей, сохранивший руины древних португальских крепостей. Около 2 часов езды на автобусе от Куала-Лумпура. В 15-17 веках - крупный порт. Сначала здесь хозяйничали португальцы, потом их выбили голландцы, а потом - британцы. Все что-то строили - крепости, церкви, пушки, корабли и т.д. Теперь это историческое разнообразие показывают туристам. Значимость порта подтверждает тот факт, что в свое время тут говорили на 84 языках! Кроме участия колонизаторов, в городе есть еще одна любопытная особенность. В результате смешения браков между малайцами и китайцами, возникла особая антропологическая ветвь под названием Baba Nyonya (Baba - мужчина, Nyonya - женщина). Это красивые люди - и они одновременно похожи и на китайцев, и на малайцев. У них свои традиции - свадебные и др., своя собственная культура. Много любопытных сведений о жизни этих людей рассказывает местный музей.

Согласие на полуторачасовую экскурсию с рикшей обернулось наиприятнейшей поездкой - харизматичный старичок (кстати, внешностью похожий на тех самых "бабаньёня") провез по всем достопримечательностям, дал отличные комментарии, а напоследок подарил талисманы из буддийского храма. Если бы не наш гид, вряд ли мы обратили бы внимание на красивых игуан, что плавали по реке. Скорее всего, мы бы просто прошли мимо. Через весь город течет река, красиво оформленная гранитными берегами, так что город здорово похож на Венецию, он яркий по-азиатски и красивый по-европейски. В таком месте начинаешь по-настоящему любить эту разноцветную и удивительную Азию.

[KookSpook]

День 10. Камбоджа. Сием-Реап, храмы Ангкора

После Малакки путешествие началось вчетвером: 2:30 подъем, 6 часов утра - необременительная таможня, 9:00 - Камбоджа. Аэропорт маленький, восхитила дюжина камбоджийских пограничников, что сидят за круглым столом и делают вам визу по прибытии. Ваш паспорт проходит путь от первого до последнего таможенника в ряду - выглядит как некий магический ритуал. Впрочем, в Манчжурии, в Китае есть что-то подобное. Виза стоит 20 долларов, причем нужно иметь свою фотографию либо платить долларовый штраф.

Таким незамысловатым образом, из звездного Сингапура и очень благополучной Малайзии мы попали в беднейшую (после Восточного Тимора и Филиппин) страну региона. Уже с самолета, при приземлении видны не красивые кубики домов, прямые, гладкие дороги и прочие транспортные коммуникации, а залитые рисовые поля, зеленые островки да оранжево-серые безжизненные лоскутки глины. И люди здесь другие, это сразу бросается в глаза. Затаенная внутренняя злоба. Улыбка на поверхности и злоба изнутри. И если одни порой широко улыбаются, кланяются и благодарят за какую-нибудь покупку, то другие не скрывают своего негативного отношения. Ты - белый и ты - богатый. Ты приехал отдать нам свои деньги, чтобы мы могли наконец-то поесть. Просить - не наш случай, но вот навязать никчемный товар по неприемлимой долларовой цене - это мы можем. Причем, в ход идёт манипуляция чувством жалости: большая семья, нечего есть, нужно получить образование, а оно платное и т.д. Если заговоришь, не отстанут - после ответа на невинный вопрос "Where are you from?" обычно получишь - "купи браслет" - предложение, которое до сих пор тебе монотонно навязывали по-английски. А песню "one dollar, lady (mister)" - вы вынуждены слышать на протяжении всей туристической Камбоджи - в Ангкоре, в Сиануквилле, в столице Пном Пене и даже на food-стопах при переездах из города в город.

Запомнился один случай, произощедший с нашей мини-тургруппой буквально через пару часов после приземления в стране. Наш водитель (тук-тук - мотоцикл с прицепом-коляской, в которой могут ехать 4 человека, местная форма такси) повез в какое-то отдаленное от города место - покататься по глиняной грязной реке на катере в деревню, стоящую на сваях. По дороге остановил на обочине - справа вид на водяное зеркало рисовых полей и заросли цветущего лотоса, слева - беднейшие хибары местных жителей. Пока мы наслаждались природой, что справа, к нам подбежали трое грязных детей с розовыми цветами лотоса. One dollar, one dollar!.. Они толкали друг друга и просто напирали на нас, жадно ожидая денег. Мужчины купили свои дамам по цветку. Но детей трое! Две девочки, словно два голодных зверька, бросились друг на друга, буквально раздирая эту долларовую бумажку. Мы были в шоке! В итоге та, что осталась ни с чем, тут же разревелась. Отдали еще один доллар, а всю оставшуюся дорогу обсуждали произошедший инцидент. Жалели, что не захватили заранее конфет и т.д. После Агкора поняли, что этих детей конфетами вряд ли обрадуешь. Народ испорчен зеленой валютой.

Десять веков назад здесь было мощное государство, которое захватывало всех подряд, активно торговало и вообще рулило местным регионом. Тогда и Ангкор построили - это была столица. Ничто не вечно под луной - и эти монументальные строения поглотили время и джунгли. Ангкор раскапывают только сейчас, силами Юнеско. Страну стали колонизировать. Во время Второй мировой еще и японцы захватили. А когда наконец избавились и от французов, и от японцев и получили свободу - так вообще жуть началась. Красные кхмеры во главе с Пол Потом убили около 2 миллионов человек (из 17 миллионов населения). Хотели сделать из страны единый совхоз - чтобы каждый работал на полях и всем было хорошо. Отстреливали умных, а потому потенциально опасных - знание иностранного языка или очки на носу - практически смертный приговор.

К счастью, весь этот Освенцим в прошлом, но плохо то, что своей жалостью к истории, к истреблению предков, Камбоджа оперирует и по сей день - всё с той же благой для страны целью - отнять у туриста деньги. Страна развивается исключительно на деньги туристов и за счет когда-то давным-давно построенного Ангкора. Хорошо, позаботились предки о будущем своей нации, теперь нация и в ус не дует - бездельничает да побирается, благо Восьмое чудо света стоит себе практически невредимое в джунглях. И турист нынче хорошо идет!

Впечатления от Великого Ангкора забиты беднотой-торговцами, что бесконечно - на каждом твоем шагу - предлагают тук-туки, браслеты, бусы, панамки, шарфы, воду, книжки, магниты - в общем, всё, без чего ты здесь якобы не обойдешься. Несмотря на наличие в стране местной валюты - риэлей - цены исчисляются долларами! Обедали в окружении десятка детей, которые в течение часа пытались что-нибудь продать. Это был сущий ад! Представьте, что вы присели наконец-то в тенистое местечко, раскрыли меню и задумались о рисе с курицей, как вам тут же в лицо тычут набором открыток с бесконечно льющейся жалобой: "Two dollars, please. One dollar, please" и т.д. Если ты купил шарф и на твоей руке висит уже с десяток браслетов, у твоего друга глянцевая книжка про Ангкор и вы вместе силами двоих значительно удлучшили экономику Камбоджи, тебе будут всё также продолжать тыкать в лицо магнитами, шарфами и браслетами. Это обстоятельство сводит удовольствие от созерцания древнейшей архитектуры к нулю. Впервые оказавшись в стране ты просто не можешь быть безучастным, а оставаться эмоционально вовлеченным в атаку местных чревато потерей нервов. Понравилось позже на пляже в Сиануквилле, как один из способов борьбы с навязчивостью камбоджийских промоутеров. Европейского вида чувак зашел в местное кафе, расположенное на берегу моря - по тому, как он раздал оплеухи пацанам-аборигенам со связками бус и браслетов для продажи, по приветствию официантов - было понятно, что он здесь старожил. И даже, несмотря на это обстоятельство, за ним увязался малолетний продавец фейерверков: "Buy please five dollars" - и стандартный ответ - "No, thank you" - а вот здесь внимание! Пацан заныл: "Why not?", чувак совершенно в тон ему ответил - "Why yes?" - "Why not?" - "Why yes?".. etc., так началась своеобразная игра, победитель которой заранее известен. Безо всякого эмоционального конфликта и напряжения. Забавно - даже, если ты едешь на тук-туке, проезжающий мимо другой тук-тук также будет предлагать тебе тук-тук, как-будто существует вообще возможность, что ты вдруг выпрыгнешь с уже обслуживающего тебя транспортного средства и полезешь в новое! Unreal! Тут у камбоджийца, как и у собаки Павлова, срабатывает рефлекс - белый турист, моё предложение. Так что, вполне можете представить себе частоту местного предложения!

Всё-таки пару слов о храмах. Огромная территория, обойти которую пешком возможно минимум за месяц, объехать полностью, тщательно осматривая каждый храм - не меньше, чем за неделю. У нас было полтора дня - для краткого знакомства их хватило. Очень внушительные строения. Поразительно, как люди смогли построить все это без всякой техники! В 60 километрах находится одиноко возвышающася над равнинами гора - оттуда на слонах через непроходимые джунгли везли огромные каменные блоки для строительства. Сейчас на всех блоках можно видеть аккуратные отверстия разного диаметра, которые чем-то сверлили, чтобы вставлять туда бамбуковые палки и вести поклажу на слоне. Ужасает масштабность всех этих действий! Это попробуй выпили столько блоков, насверли в них вручную дырок и доставь куда следует. Поразило то, что часть блоков точь-в-точь из той же породы (однозначно, того же возраста), что и португальские крепости, оставленные в наследство Малакке португальцами. Местный гид, что восхитил нас хорошим знанием английского и содравший впоследствии за это аж 2 доллара, называл эту породу iron rock, наши геологические познания позволяют считать её андезитом. Таким образом, часть блоков представлена андезитом, часть гранитом, а тонкие барельефы выполнены, как правило, на сером песчанике. Некоторые храмы хорошо восстановлены, многие же до сих пор лежат в руинах или покоятся в зарослях джуглей.

Стыдно признаться, но после двух комплексов, а также жутко палящего солнца (и толпы местных, зудящих словно слепни), однообразие храмов утомило. Держались только за счет того, что вечером приготовились встретить закат на вершине одного из строений - к сожалению, за полчаса до заката небо затянуло тучами и начался дождь. Элементарное невезение - сезон дождей! Сумасшедший подъем в 5 часов утра и бесцельное ожидание рассвета со стороны Ангкор Вата укрепили в нас желание раз и навсегда плюнуть на романтические виды покидающего
и возникающего солнца. Небо было затянуто тучами, мы только зря мерзли и пялились красными от недосыпа глазами на темнеющие силуэты основных пирамид храма. Зато представили масштабность посещения сего места туристами - в это время на территории комплекса яблоку негде было упасть, так что розовое зарево восходящего солнца позади Величайшего из Храмов не могли оценить по крайней мере еще несколько сотен придурков. Небо сплошь в серых дождливых облаках, поэтому поняли только то, что сначала оно было темное, а потом вдруг стало светлым. В качестве бонуса за неудавшийся рассвет, с западной стороны, куда мы понуро возвращались, запустили огромный настоящий желтый воздушный шар с гондолой. С большой натяжкой его можно было принять за привычное светило

[KookSpook]

День 12. Камбоджа. Пном-Пень

Вы можете себе представить, вспомнив как на уроках географии заучивали названия столиц, что когда-нибудь окажетесь в городе со смешным названием Пном-Пень? А может даже вспомните обычную по этому поводу шутку - Пном Пень - "пень пнём"? Вот и мы не могли себе этого вообразить. Но - вот так бывает, волею случая оказались. Приехали к обеду на автобусе, за полдня бегло осмотрели центр. Необходимо пояснить, почему лишь бегло. Хозяин гестхауза, добродушный англичанин средних лет, возившийся с маленьким приемным - камбоджийской внешности - сыном, сразу предупредил - будьте осторожны. В общем, ничего страшного здесь нет, не убьют и не ограбят - но сумки держите крепко, потому что их срывают. Без фотоаппарата прогулка уже не та, а терять свою камеру ой как не хочется. Поэтому прогулка превратилась в напряженное ожидание. И правда, обстановочка в столице еще та. Шли по набережной реки, Саша нес полупустую бутылку воды. К нему подбежали два мальчика, один стал хватать и тянуть бутылку из рук, а второй упал прямо под ноги, чтобы отвлечь внимание. Трюк удался - оба тут же убежали куда-то с нашей бутылкой. Позже обнаружили во внешнем кармане почти вытянутую пустую бутылку - видимо, воришки не позарились и оставили. Нашего друга-пингвина в срочном порядке перебазировали во внутреннее отделение рюкзака - от греха подальше.

Вообще-то в центральных местах постоянно курсируют полицейские в красивой форме баклажанового цвета. Они почему-то все очень тощие - в высоких зашнурованных берцах, которые придают им еще больший анорексичный вид. В зоне их видимости можно чувствовать себя относительно спокойно, но полиция здесь жутко коррумпирована - случись что, не угадаешь, на чью сторону встанет этот дядя. По окраинам мы не ходили, инстинкт самосохранения обострился. Темнеет в Камбодже рано, часов в шесть, поэтому с наступлением сумерек расположились на террасе гестхауза - в плетеном кресле на крыльце чувствуешь себя колонизатором. В безопасной зоне можно и понаблюдать, что происходит снаружи. Архитектурные строения и колорит кварталов-улиц дали оценку одной из мировых столиц следующую - "ну ничего так городок"! Кстати, здесь широкую экспансию ведет наш Билайн, любопытно.

В целом, Пном Пень - место довольно напряженное. Смотреть особенно нечего. Так что столица - только транзитный пункт с целью ночевки.

[KookSpook]

День 11. Камбоджа. Сием-Реап

После обеда уделили внимание самому городу Сием-Реапу, который находится от Ангкора буквально в 5 километрах и в котором останавливаются все приезжающие к восьмому чуду света туристы. Старый рынок неплох - красивые сувениры и вполне достойные продавцы (уж после детей в Ангкоре - точно). Неприятное удивление вызвало то, что даже здесь многие продавцы выучили пару слов по-русски! К сожалению, наш брат оставляет следы лишь на рынках да в кафе-ресторанах.

[KookSpook]

День 13-15. Камбоджа. Сиануквилль


Нас ждали!

Сиануквилль сдвинул мнение о стране в лучшую сторону. Приятный городок на берегу моря, точнее - Сиамского залива Индийского океана. Классные пляжи - мелкий, невероятно чистый желто-белесый песок (стократ лучше побережья Желтого моря, но немного уступающий побережьям Бали), берег без ракушек, шикарная расслабленная атмосфера - правда, чреватая открытым употреблением слабых наркотических веществ в некоторых ресторанчиках. Дорогих отелей тут нет (по крайней мере, в нашем районе) - есть небольшие гостиницы от 3 до 20 долларов. У нас были забронированы две комнаты. Когда мы увидели первую из них, долго не могли понять, куда нас ведут еще! Номер был больше нашей однокомнатной квартиры! Во любом случае, там можно было разместиться четвером - на двоих это слишком шикарно! Но правила гестхауза запрещают подобные размещения, поэтому каждой паре достались комнаты размером с футбольное поле и с такими же огроменными кроватями! Стоимость одного номера с кондиционером - 16 долларов.





Фотоаппарат искренне пытался передать размеры комнаты!

Волны сильные, плавать практически нереально без опыта, но развлекаться в воде с волнами классно. Весь берег - в маленьких ресторанчиках под соломенными крышами, в которых жарят барбекю из всяких морских тварей. Попробовали барракуду и кальмаров. Очень вкусно, но с уклоном от местной кулинарии - подстраивание под европейский вкус. Вечером в каждом ресторане играет негромкая и приятная музыка, в мягких креслах вокруг столиков сидят/лежат отдыхающие. Торговцев браслетами меньше не стало, однако иммунитет против них у вас заметно вырос, возможно дополнительный эффект создал доксициклин, что регулярно принимаем по утрам.











Встретили здесь нескольких русских дауншифтеров. Обитают здесь уже лет по 5-10, держат маленькие бары, не напрягаются и радуются жизни. Бегло говорят по-русски и по-кхмерски. Общение без запинок на русском удивляет - вероятно, здесь есть русская община, иначе язык за это время быстро бы забылся. Как правило, люди, прижившиеся в чужой стране, с трудом строят фразы в разговоре с соотечественниками.

В Сианкувилле же был поставлен личный рекорд группы - умудрились поесть на 1 доллар за человека, в сумме - 4 доллара. Впрочем, поесть на ту же цену, что и местному, никогда не удастся, здесь четкая ценовая иерархия - в какую бы глубинку ты не сунулся - цвет твоей кожи увеличивает прайсы.

Много писать про Сиануквилль не получится: в основном, расслаблялись - купались в море, спали в кондиционированном номере, а по вечерам неторопливо ужинали, выбирая ресторанчики, которые находились прямо-прямо на берегу залива - в 15 метрах облизывались волны. Море шумело, играла музыка - в основном, старая классика типа Элвиса или Боба Марли, и счастью не было предела. Есть в музыке волн что-то особенное - хочется сидеть и слушать море до бесконечности. Если ничто этому не мешает.



В фойе есть бильярдный стол - в один из вечеров учили Олесю играть в пул.

Из достопримечательностей Ocean Walking Inn нужно отметить милого камбоджийца, который с удовольствием учил русский. Познакомились мы с ним, когда он подал нам завтрак, вдруг сказав: "М-м-м, ням-ням"! С тех пор мы его так и называли - Ммм ням-ням. Он выучил как называется Камбоджа по-русски и даже научился писать это слово. В свою очередь рассказал нам о тонкостях кхмерского языка: оказывается, слоги образуются за счет одной согласной, которую со всех сторон - он даже показал это на себе - облепляют гласные. Кхмерская согласная подобна кхмерской женщине, что несет ребенка - на спине, на животе, сбоку или на шее. Вот такое вот наглядное слогообразование. Мы подарили ему открытку, он был так растроган, что через 10 минут тоже вернулся с открыткой - виды Сиануквилля, на обратной стороне которой было накорябано русское слово "камбоджа". А потом Ммм ням-ням с гордостью показал нам свою трехмесячную дочь - маленькую камбоджийскую принцессу.







В полдень мы поехали обратно в Пном-пень, откуда планировался переезд в Лаос.


традиционный вид из окна

[KookSpook]

День 16. Камбоджа-Лаос. Переход границы

Вернувшись из Сиануквилля в транзитный Пном Пень, ранним утром следующего дня двинулись в Лаос. Пограничный переход из камбоджи в Лаос находится на самом севере страны - в глухих местах, где кроме джунглей и очень редких деревенек вообще ничего нет. Поэтому ехать было немного скучновато - все больше пальмы, отдельные рисовые поля, лужи, грязь да красная глина. Равнинная Камбоджа и Лаос в сезон дождей - зрелище постепенно утомляющее. Однако, после тренировочной июньской поездки в Монголию 12-часовой автобусный переезд воспринимается совершенно спокойно. На всякий случай, правда, мы купили 4 подушки в поездку - вещицы, надеваемые на шею, чтобы голова в дороге не болталась. Вещь удобная, скрасившая долгий переезд.

Пограничный пункт впечатляет! Деревянная будка со стороны Камбоджи, метров 50 ничейной полосы и пара вагончиков со стороны Лаоса. Вот и вся государственная погранзона! В камбоджийской будке попросили 1 доллар за штамп, в лаосском вагончике - 2 доллара. Разумеется, это совершенно незаконно, но выбора практически нет. Откажешься платить - штамп по какой-нибудь выдуманной причине не поставят. И торчи в этих джунглях себе на здоровье. Так что все туристы покорно доставали долларовые бумажки.

Наконец-то испытали настоящую гордость за свои красные паспорта с двуглавыми орлами! Большинство туристов из автобуса ехали с визами, полученными заранее, некоторые получили визы прямо на границе (похоже, Лаос все-таки начал давать visa on arrival на этом переходе!). Для не-россиян виза обходится долларов в 30-40, для россиян - Лаос безвизовый Так что пограничник посмотрел наши паспорта, сверился с бумагами - "Russia - no visa!" - и поставил въездной штамп. Мы - крутые!

По лаосской стороне проехали еще пару часов и уже затемно выгрузились в Паксе. Ночной рынок, грязь, куча тук-туков. В первые минуты Лаос встретил безрадостно. Отказавшись от наемного транспорта, решили поискать жилье пешком. Буквально через полчаса, недалеко от автобусной станции нашли гестхаус с приятнейшей пожилой хозяйкой, которая в совершенстве владеет французским, а английский начала учить совсем недавно. Быстро нашли общий англо-франко-рисуночный язык. Чтобы устранить недопонимание в оплате номера, нарисовали комнату и четырех человек в ней, уточнив таким образом, 80 000 кипов за номер или же с каждого человека. Улыбаясь нашим схемам, она поняв наконец, что мы хотим, замахала на нас руками - как мы могли такое подумать - конечно же за номер! Merci beaucoup! - De rien, de rien!

Спали исключительно хорошо - это первый номер (за многие ночи) с почти настоящим одеялом, а не каким-то утепленным полотенцем или же обычной простынью. Плюс подушки. Кое-где их нет. Все-таки привыкли русские и к подушкам, и к одеялам - независимо от того, жарко на улице или холодно. Одеяло - это одеяло.

[KookSpook]

День 17-18. Лаос. Плато Боловен. Деревня Тат Ло.

Недалеко от Паксе расположено плато Боловен. Там прохладнее, чем в долине, есть красивые водопады и кофейные плантации. Туда мы и направились с намерением переночевать в деревне Тат Ло, расположенной рядом с одноименным водопадом.

Поехали на местном автобусе. Мега-приключение само по себе! Древнее чудовище, практически сгнившее - но едет!! На крыше огромные тюки, коробки, даже мотоциклы, которые туда затаскивают каким-то невероятным образом. Автобус останавливается в каждой крошечной деревушке - вдруг кто-то сядет или выйдет. Один раз даже сломался, но водитель еще очень быстро починил, буквально минут за 15. В общем, 86 километров мы проехали всего лишь за 3 часа Вот это по-настоящему, по-лаосски - никто никуда не спешит, никого не подгоняет, все тихо-мирно едут и даже и не думают возмущаться. Остановился автобус, все вышли - постояли, покурили, пофотографировали, посидели - кому что, но определенно никому даже в голову не приходит, возмущаться и кричать, а почему это мы тут встали посреди банановых зарослей? Кстати, на таких переездах "сходить в туалет" останавливают в совершенно непредсказуемых местах, т.е. леса может и не быть, и местные садятся справлять нужду чуть поодаль от автобуса. Повезет, если будут какие-то кусты, обычно лишь высокая и редкая трава. При длительных переездах автобус раза два-три кроме обычной кромки дороги останавливается на специальных фаст-фудах, там есть туалеты с множеством кабинок, кафе и магазины, так что не все так грустно, как может показаться поначалу.

Лаос - страна поразительно дружелюбных людей. Идешь по улице - все улыбаются, здороваются. Причем совершенно искренне и открыто - просто рады тебя видеть, почему бы не поздороваться? Дети машут руками и тоже улыбаются. Когда ты им в ответ помашешь и улыбнешься - улыбаются еще больше. От Камбоджи отличие разительное - там люди хоть и добрые внутри, но изрядно угрюмые снаружи. А тут - прямо страна улыбок. Лаосцы бесхитростны как дети. Они совершенно не чураются своего зачастую чумазого вида или бедноты своей одежды, они прямо и открыто разглядывают туристов и в этом разглядывании нет ничего оскорбительного, нет скрытой зависти или недовольства.

Вылезши из ржавого, но веселого автобуса, мы перекусили у дороги и двинули в сторону водопадов. 1.8 км пути пешком пролетели почти незаметно - мы шли по настоящей лаосской деревне (до этого весь деревенский быт можно было разглядывать лишь из окон автобусов), ступали по свежим лужам и удивлялись количеству милых и забавных черных свинок. Не дойдя до Тат Ло, нас поймал местный лаосец, который предлагал поселиться в своем уютном guesthouse, попутно сетуя о том, что про него еще пока не написал Lonely Planet. Кстати, здесь не избежать небольшого лирического отступления. Дело в том, что нынешнее путешествие несколько скучновато в том плане, что практически ничем не отличается от обычного пакетного тура, которые продают туристические фирмы. Повсюду толпы туристов с книжками ланли плэнет под мышкой и в руках, вы с ними пересекаетесь буквально во всех значимых пунктах Азии, которые описаны. На ресепшенах хостелов и гестхаусов предлагаются всевозможные билеты по всем направлениям - вам достаточно подойти и назвать нужное место. Плюс поразительный факт - белых туристов в некоторых местах больше, чем местных! Я имею в виду улицы и районы города. Так что, в настоящее время самостоятельное путешествие по загадочной Азии - проще простого, а переход границы Камбоджа-Лаос проще, чем переход Забайкальск-Манчжурия. Обратная сторона популярности путешествий в стиле Lonely Planet - наглость тех мест, что получили публичную огласку: допустим, если какое-либо заведение попало в путеводитель, то менеджмент сего места понимает, что можно впредь не заморачиваться качеством обслуживания - комнаты убираются реже, а цены повышаются, т.е. напрямую страдают сервис и качество. Если ланли плэнет советует, значит, аншлаг обеспечен, можно не беспокоиться.

Поэтому, приняв предложение местного зазывалы, мы не прогадали - его хижина Palimei Bamboo Hut - отличное место для проживания! Там были номера с душем и кондиционером, но мы целенаправленно выбрали natural place to stay. Хижина оказалась просторной, расставаться друг с другом даже на ночь не хотелось, поэтому договорились о съеме одной комнаты на четверых. Хозяин принес дополнительные матрасы и ночевать можно было на веранде, на свежем воздухе.

После продолжительной прогулки по водопадам купили свежих яиц (хотелось омлет, но молока в деревне не оказалось, т.к. лаосцы держат коров только на мясо, и молоко выпивают телята), овощей и на огне приготовили настоящую яичницу! Ужинали на террасе с видом на настоящее рисовое поле, под навесом хижины. Комаров, кстати, почти нет - ни простых, ни малярийных. Поэтому вечер получился вполне томным))))). Удалось по-лаосски расслабиться, вести ленивую беседу и погрузиться в настоящее ничегонеделание, никакой гнус от релакса не отвлекал.

В отличие от того же Китая, утренняя жизнь в Лаосе начинается не с рассветом, а чуть позже. Поутру удивила громкая речь, доносившаяся откуда-то из деревни, с соседней улицы. Было похоже на речевку. Возможно, какой-то утренний местный совет, настраивавший лаосцев на хороший день .

На следующий день посетили кофейную плантацию - лил непрерывно дождь, фотографий мало, да и те из-под зонтика)). Сначала нам предлагали арендовать два мотоцикла для поездки на дальние дистанции - что-то около 30 км, но мы не рискнули. Разобраться с управлением двухколесного транспорта смогли, но выезжать на большую трассу не стали, и правильно сделали - грустное зрелище представляли туристы на мотоциклах под проливным дождем. Взяли обычного тук-тука с постоянно улыбающимся водителем.



На кофейной плантации можно выпить свежего кофе, его же и купить, но продают втридорога, на специальной "стойке для туристов", точно такой же можно в два раза дешевле купить в обычном супермаркете в Паксе. Что мы, собственно, и сделали. Даже не в Паксе, а в Луангпрабанге - чтобы меньше носить его с собой.

Также по пути заехали в этническую деревню, чтобы посмотреть на детей, которые курят большие бамбуковые трубки. Курящих детей не увидели - может быть, они спрятались от дождя. Зато посмотрели, пока не промокли, на деревню - бедные хижины, неунывающие лаосцы и жизнерадостные хрюшки и куры, снующие туда-сюда.

[KookSpook]

День 19. Лаос. Вьентьян

Вернувшись вечером из деревни в Паксе, сразу же выехали в столицу Лаоса - Вьентян. По маршруту Паксе-Вьентян ходят чудо-автобусы - спальные! Полки практически как в поезде, только двухспальные. То есть если едешь один - то возникают вопросы, с кем окажешься. Либо с симпатичной туристкой из Швеции, либо с храпящим местным мужиком Но вроде есть и с одноместными, стоят подороже. А так - нормально, выспались даже.

Вьентьян - город сандалового дерева. Вьентьян - самая расслабленная столица в мире, говорит путеводитель. Так и есть! Население - всего 200 тысяч, но и их не видно. В центре вообще иностранных туристов (бэкпакеров преимущественно), похоже, больше чем местных. Улочки узкие, машин и мотоциклов мало, а те, что есть - едут медленно. Большая часть надписей - на французском, по утрам продают французские батоны - багеты. Получается этакий маленький, сонный и расслабленный французский городок на азиатский манер. В центре города множество настоящих французских ресторанов - красивые подсвеченные столики под пальмами и меню с непонятными названиями по-французски, от таких экзотичных словосочетаний сразу же бегут слюнки! Меню можно полистать на улице, не заходя в ресторан, и если понравится, то потом и зайти. Удивила в одном меню целая страница названий сыров (fromage), что можно отведать. Это истинно по-французски. Цены по-азиатски низкие, а повара - настоящие профессионалы.

Во Вьентьяне наша компания снова разделилась на пары. Саша с Дашей решили побольше времени провести на белых пляжах Андаманского залива, взяв курс на Таиланд (переход границы - по Мосту Дружбы), мы же двинулись дальше, вглубь Лаоса. В край неизведанный, но таящий в себе настоящие красоты. В Лаосе на дорогах везде стоят щиты – Have a good trip! – по-английски и на местном. Bon voyage вот тоже. У нас вы где-нибудь видели пожелание хорошего пути?








Кое-кто из нас уже мечтает о Таиланде (он на другом берегу реки), а кто-то всей душой в Лаосе

[KookSpook]

День 20-22. Лаос. Луангпрабанг

От Паксе до Вьентьяна автобус идет 10 часов, проезжая почти 700 километров. От Вьентьяна до Луангпрабанга - тоже 10 часов пути, но расстояние между городами всего лишь 350 километров. Едва отъехав 20 км по привычному равнинному пейзажу с его затопленными рисовыми полями да ветхими хижинами в глиняной грязи у обочин, мы нежданно-негаданно попадаем в лес. Дорога постепенно начинает подниматься, становится очень резкой и извилистой, она по-прежнему узка, поэтому все движение впредь напоминает катание на американских горках. В облегченном варианте))). Дорога - это непрерывный божественно красивый горный серпантин! Особую красоту путь набирает, когда начинаются высокие известняковые горные кряжи, поросшие деревьями практически до вершины. Автобус едет, а вы видите струящуюся дорогу внизу, по которой только что проехали и дорогу вверху, на которую предстоит забраться; асфальтовая змейка петляет и образует полукольца, а над ней красиво возвышаются высокие-высокие серые, белые, желтые, полосатые скалы. Именно такая природа - горы, покрытые туманом и заросшие густым тропическим лесом, маленькие ручьи и водопады, струящиеся по склонам, редкие красивые деревни на склонах, дикие банановые заросли да кукурузные полянки - и есть настоящий Лаос. И мы до него добрались!

В путеводителе написано, что эту дорогу могут осилить лишь те, кого вообще никогда не укачивает в транспорте. И практически в подтверждение этого проводник автобуса сразу же раздал всем маленькие пластиковые пакетики. Надо заметить, не было ни малейшего намека на какой-то приступ тошноты, о пакетиках мы так ни разу и не вспомнили и в пути почти не спали - пропустить подобный завораживающий пейзаж было бы непростительно. Удивительно, почти на всем протяжении этого пути, по бокам дороги, встречались хижины лаосцев – они стояли на высоких сваях, бетонных, чаще просто деревянных, при этом задняя часть хижины уходила прямиком в пропасть! Т.е. такая отдельная деревня ютилась только на расчищенном участке вдоль дороги, бамбуковые хижины были выстроены по траектории пути, и вглубь от дороги домов не было. Местные продают, в основном, кукурузу, причем сваренную прямо в листьях, и арахисовые орехи. Женщины носят на спине огромные плетеные корзины с дровами или урожаем, а сшитые полотняные сумки они надевают на голову, так что руки при переноске чего-либо остаются свободными. Точно такие же сумки носят оранжевые монахи Луангпрабанга, но как обычно - через плечо. Жизнь гор удивительна, кто-то любит шум моря, а кто-то - таинственные и магические, уходящие за облака, гордые вершины...

К вечеру приехали в Луангпрабанг. С размещением на месте проблем не возникло: автобус встречал скромный молодой лаосец, который предлагал разместиться в его гестхаузе. Узнали цены и условия (free wifi - практически единственное наше требование ) и сразу же согласились. Быстро скинули запрошенные тук-туком 10000 кип до реальных 5000 и поехали. Не ошиблись - отличное расположение в самом центре города - на полуострове, образованном слиянием двух рек - великий Меконг с одной стороны, маленький Нам Кхан с другой. Правда, во время пути от вокзала до гестхауза номер с кондиционером вырос на 20 тысяч кип, и стал не 80, а 100, но переночевав, от кондиционера отказались – с вентилятором жизнь была гораздо проще и приятнее.

Луангпрабанг - город особенный. Это один из очень немногих городов мира, целиком признанный объектом исторического наследия Юнеско. Буквально в каждом квартале - действующий храм. По улицам ходят монахи в оранжевых одеждах и почему-то почти всегда с черными зонтами, независимо от того, идет дождь или нет. На ногах – обычные флип-флопы. То есть, несмотря на все запреты, каноны и заповеди монашеской жизни они не запираются от мирской жизни, они живут как бы параллельно ей. Приветливо здороваются с туристами, особенно юные монахи. Учатся в школе, изучают английский. Можно подойти и поговорить с ними о чем-нибудь - о том, как они живут, чем занимаются. Или даже о более сложных вещах - о буддизме или медитации.

С наступлением темноты в центре Луангпрабанга закрывается движение на большой длинной улице и она целиком превращается в чудесный ночной рынок. Такого приятного, расслабленного и красивого базара мы не встречали нигде. Практически все вещи сделаны своими руками - набитые ватой мягкие разноцветные игрушки, подушки и наволочки с узорами, расшитые шарфы, детские книжки со страницами из ткани, текст и рисунки в которых аккуратно вышиты нитками... Чего там только нет! Никто не пристает и за руку не хватает - в Лаосе никакой наглости даже представить себе невозможно! Просто сидят спокойно, что-нибудь вышивают тут же, играют с детьми. Подойдешь посмотреть - улыбнутся и поздороваются: "Сабайдии!". Торговаться можно, но по-лаосски - спокойно, тихо и обязательно с улыбкой. Хотя особенно скидывать цену и не хочется - ведь вещь сделал своими руками тот самый человек, который ее продает, и деньги пойдут не перекупщику, а самому мастеру. Это настраивает покупателя на совершенно другой лад.

Провели в Луангпрабанге мы целых 3 дня, нигде не были больше. Просто насыщались прекрасной энергетикой этого места, раскрывая свои чакры. Успели объехать город на велосипедах (самая классная часть пути - в сильнейший ливень!). Успели поужинать домашним супом с лапшой практически у лаосского семейного очага - так получилось, что когда мы присели вечером съесть по тарелке лапши в маленькое местное кафе с двумя столами, собралась ужинать вся семья, которая это заведение и держит и в нем же живет. Нам жестами объясняли, какие приправы и соусы нужно есть, во что макать поданную тарелку с зеленью, мы в ответ улыбались и с удовольствием пробовали.

Несмотря на особый уют и расслабленность того места, нужно было продолжать путешествие. Покупая билеты на медленную лодку, втайне думали, что когда-нибудь обязательно сюда вернемся. Очень уж атмосферное место – лаосский город Луангпрабанг. Следующий пункт следования - пограничный Хуайсай, расположенный на самом севере Лаоса, через него осуществляется один из переходов в Таиланд. Добраться можно только по реке – такой дороги, как от Вьентьяна до Луангпрабанга туда нет, есть более чумовое лишь направление, неасфальтированное – где на автобусе, где на слоне по джунглям. А Меконг очень развит как транспортная артерия Лаоса и всех тех стран, сквозь которые проложил он путь. Так от Луангпрабанга до Хуайсая ходят так называемые быстрые лодки – один день пути (около 6 часов), типа небольшого катера без верха – они считаются опасными, т.к. частенько переворачиваются. Эти лодки без крыши, пассажиры сидят в касках и спасательных жилетах, но жутко счастливые, т.к. лодка идет быстро. Быстрая лодка мчится со скоростью 50 километров в час, обходя торчащие из воды скалы, водовороты и всякие бревна, которые в сезон дождей в изобилии плывут по Меконгу. Медленная же лодка идет 2 дня, проходя примерно по 9 часов каждый день (путь против течения). Идет тихо и основательно, в ней не качает и она не переворачивается. Там есть туалет и крыша. Медленная лодка - это длинная посудина, в которой спокойно размещаются 80 человек. Она преодолевает тот же маршрут за два дня, с ночевкой по дороге в деревне Пак Бенг. Времени у нас было достаточно, уезжать из Лаоса на день раньше не хотелось, поэтому выбрали медленную лодку и двухдневный круиз по Меконгу.

[KookSpook]

День 23-24. Лаос. Путешествие на лодке по Меконгу

Путешествие по воде, конечно, в какой-то степени утомительно - лодка плывет медленно, дизель довольно шумный, к тому же никакую еду на лодке не продают, и остановок по пути нет. При покупке билета можно выбрать вид сидений – мягкие или обычные деревянные скамьи. Разница в цене небольшая, мы выбрали мягкие. Однако, после ночевки в Пак Бенге, придя утром на пристань, обнаружили, что единственная лодка, уходящая в Хуайсай, располагает лишь деревянными скамьями. Делать нечего, ехать надо. Виды Меконга компенсируют весь тот дискомфорт, что может встретить вас на лодке. Оказывается, на эту широкую, неторопливо несущую свои желтые воды реку можно смотреть вечно. По берегам - горы, заросшие густыми джунглями. Изредка попадаются отдельные маленькие деревушки. Если лодка причаливала к ним, чтобы кого-то высадить, удивительно было смотреть на самого прибывшего – он вдруг начинал улыбаться во все 32 зуба, широко и от души, радуясь как ребенок конфете – а я приехал! И улыбка шире плеч! Смешные они, лаосцы))).

Присутствие людей по берегам практически и незаметно, а обнаруживается лишь по привязанным к берегу узким длинным лодкам рыбако
в. Всё ждали появления хоть одного крокодила – так и не попался. Наверно, их осталось совсем мало и оставшиеся хорошо прячутся))). Для сведения – в районе Паксе водится даже особый вид речных дельфинов.

Ночевка в Пак Бенге не разочаровала. Несмотря на то, что эта деревня - практически монополист, потому что находится ровно посередине между Луангпрабангом и Хуайсаем, то есть медленные лодки всегда останавливаются на ночь именно там, - цены, что на гестхаузы (40 000 кип ночь), что на еду, - по-деревенски низкие. После проведенного дня в лодке жизненно необходим расслабляющий лаосский традиционный массаж, который мы сразу же после обустройства и нашли. Массаж в большей степени аккупунктурный, девушки очень красивые и приятные. Чувствуешь себя заново родившимся! Не повезло с рестораном – индийско-лаосская кухня – наш привычный noodle soup подавали рекордно долго – ждали чуть более часа. Плюс обсчитали. Ну и ладно. Зато в этом ресторане удалось сфотографировать огромного мохнатого паука – вместо привычно снующих по потолку ящериц это приятное фаунистическое разнообразие!

[KookSpook]

День 25. Лаос-Таиланд. Переход границы

Хуайсай – довольно милое место, однако не лаосское почти. Архитектура тайская, душевности и расслабленности лаосцев уже и нет, обычный пограничный пункт – смешение культур и некая доля безответственности.

С утра долго и упорно искали открытый в воскресенье банк, чтобы обменять лаосские кипы. Кип - валюта неконвертируемая, и обменять их где-либо за пределами Лаоса - задача практически не решаемая. Как обычно, оказалось, что банк был совсем рядом - нужно было пройти по улице 10 метров влево вместо 2 километров вправо.

Граница - привычно расслабленная, читай – к перевозимой контрабанде равнодушная. Рюкзаки-сумки не смотрят, полный пофигизм и доверие туристам. Стоит будка на лаосской стороне Меконга, в которой за штамп просят небольшую мзду в 40 бат. Затем длиннохвостая лодка, что за 10000 кип и 5 минут переправит на другой берег. Городок Чианг Конг и тайская будка, в которой пограничник очень долго искал в своих бумагах Россию. Когда нашел, поставил штамп на 30 дней. Снова приятное отличие от американцев и европейцев, которые на сухопутных границах Таиланда (в смысле не в аэропортах) получают лишь 15-дневный штамп.

Сразу же возле будки продают билеты на микроавтобус в ближайший крупный город, Чианг Май. Пока ждали отправления, к нам присоединились туристы, с которыми плыли вместе на лодке. Маршруты Lonely Planet объединяют

Дороги в Таиланде, конечно, хороши. Идеальная разметка, знаки, качественное покрытие - такие же дороги мы видели в Малайзии. Заметные желтые таблички: «Sharp curve», «City limit» и т.д. После Лаоса и Камбоджи бросается в глаза достаток страны. Напоминает Китай. Без китайской суеты. Пока ждали микроавтобуса, нас завезли в местный гестхауз. Там становится понятно, почему русские так любят Таиланд. Потому что русским, выросшим в грязи, хочется цивилизации, красивых мест и сервиса. В Таиланде все это есть. Чистый туалет, приятные гостиничные комплексы, внутренние дворики, пруды и фонтанчики.

За 5 часов доехали до Чианг Мая. После прочтения путеводителя были уверены, что нас привезут в какой-нибудь гестхауз и будут настаивать, чтобы мы размещались именно в нем. Ничего подобного! Женщина, встречавшая наш минивэн, подходила к каждому, спрашивала, где он хочет жить и объясняла, как к нему пройти. У нас никаких броней не было, поэтому нам она показала лишь направление – уже через 5 минут мы скинули рюкзаки и потопали в душ. Счастье – оно возможно).

[KookSpook]

День 26. Таиланд. Чианг Май

Чианг Май – жемчужина северного Таиланда. Вокруг горы, по горам множество треков. Треки по горам в сезон дождей – не самое правильное занятие – тропы скользкие, регулярно поливает, поэтому удовольствия мало. В общем, мы на треки и не рассчитывали в этот раз. Поэтому выделили день на краткий осмотр Чианг Мая.

Город красивый. Особенно центр, окруженный древними стенами. Улочки узкие, практически в каждом квартале – яркие красивые храмы, построенные уникальном стиле Золотого треугольника – смешении стилей Таиланда, Мьянмы и китайской провинции Юньнань. Все храмы гостеприимно открыты для туристов, монахи улыбчивы и приветливы.

За день осмотрели практически весь центр, отдохнули в прекрасном маленьком парке и перекусив свежими ананасами с фирменной местной приправой – смесью сахара, соли и перца – поехали на вокзал. Нас ждал ночной поезд в Бангкок.

[KookSpook]

День 27-29. Таиланд. Ко Самет

Поезда в Таиланде – интересная штука. Если у нас есть пассажирские, скорые и фирменные, то в Таиланде классов поездов штук 6 или 7. Из названий непонятно, какие лучше, а какие хуже – Rapid Train, Express Train, Special Train, Special Express Diesel Railcar… Выбрали наиболее удобный по времени. С классами вагонов попроще – есть первый, второй и третий класс. Первый – шикарные двухместные купе, покруче нашего СВ. Третий – деревянные лавки и вагоны-развалюхи без окон. Второй класс – оптимальный, его и взяли. Вагоны очень любопытной конструкции. Днем – удобные сиденья, с наступлением темноты проводник проходит и раскладывает спальные места – верхние и нижние, расположенные вдоль вагона. Четкими и выверенными движениями раздвигает и застилает полки и вешает занавески. Получается здорово – каждая полка закрыта от прохода плотной шторкой, никто не мешает спать. Удобно и уютно.

На подъезде к Бангкоку оценили масштабы этого мегаполиса и особенно масштабы его пробок, в которые умудрился попасть даже поезд! Вместо запланированных 7 часов утра мы доехали до вокзала только к 10. Три часа поезд протискивался по Бангкоку! Железнодорожные мосты и развязки еще не достроены, поэтому пересечения железной дороги с обычными улицами регулируются, похоже, обычными светофорами – мы пережидали поток, ехали, опять останавливались и снова пережидали… Французы, ехавшие по соседству, вынуждены были спрыгнуть где-то на городском полустанке и поймать такси, чтобы успеть на самолет. Мы же никуда не торопились, поэтому, пропитанные лаосским спокойствием, рассматривали жизнь города из окна вагона.

С вокзала перебрались на автобусную станцию и купили билеты на ближайший автобус к ближайшему острову – Ко Самет. Всего 3 часа от Бангкока – и мы уже на причале городка Бан Пхе, от которого каждый час уходят лодки к острову. Пока ждали лодку, тут же, возле причала, забронировали бунгало на острове – сервис в Азии поразительный, для удобства путешественников предусмотрено все, что можно придумать.

На острове, возле самого моря провели 3 дня. Отличное место!

[KookSpook]

День 30-31. Таиланд. Бангкок

Последние два дня Таиланда оставили, разумеется, на поразительный Бангкок. Мега-мегаполис! Расстояние в 10 километров от автобусной станции до улицы Каосан, бэкпакерского гетто, мы ехали на такси полтора часа! Пробки вызывают чувство полной безысходности – когда вокруг тебя в 8 полосах стоят неподвижно машины и не едет вообще ничего, да еще на счетчике весело тикают деньги за минуты простоя – что делать?! Пешком с рюкзаками, конечно, дойти можно – но смысл этого в загазованном Бангкоке как бы тоже не вполне ясен… Бедные-бедные москвичи – ведь они живут так же!

Улица Каосан – это, конечно, нечто. Оживает она только вечером, с наступлением темноты. Огромное количество гестхаузов, баров, магазинчиков, уличных торговцев, продающих все на свете – от сувениров, футболок и горячих шашлычков до поддельных водительских прав штата Техас!

Вообще, Бангкок – очень харизматичный город. Современные западные черты здесь совершенно причудливым образом переплетаются с традиционными азиатскими. Модный торговый центр, на одном этаже дорогая брендовая одежда, на другом – блестящие фирменные салоны мобильной связи и тут же – лотки с подержанными телефонами, где нет никаких ценников и нужно торговаться. Высоченный небоскреб с множеством офисов международных корпораций – а на улице, практически возле выхода, продают обычную уличную рисовую лапшу. Едут новенькие такси, оборудованные счетчиками и кондиционерами – а между ними весело рассекают бесшабашные тук-туки. Вот он – настоящий город контрастов! И есть какой-то скрытый смысл в том, что обратная дорога началась именно здесь, в Бангкоке.

[KookSpook]

День 32-38. Обратная дорога

Дорога домой – как отдельное путешествие. Все чаще вспоминались родные края, и даже снился снег, хрустящий зимой под сапогами…

Из Бангкока прилетели в знаменитый южный китайский город Гуанчжоу. Билетов на поезд до Пекина в кассах не было вообще никаких – даже сидячих. Выход был единственный – лететь. Спасибо http://www.elong.net – улетели совсем недорого, всего в полтора раза дороже поезда. Правда, не из самого Гуанчжоу, а из соседнего (небольшого совсем, миллиона четыре население) городка Фошань.

В Пекине тоже ждал сюрприз – вместо лежачих нам смогли купить только сидячие билеты до Манчжурии. Но что делать – дом уже совсем рядом, сидеть – не стоять, поэтому сели и поехали. В итоге в переполненном сидячем вагоне провели 20 часов, до Харбина. Там удалось доплатить за освободившиеся лежачие места, на которых и спали оставшиеся 12 часов пути.

Манчжурия, ужин в любимом ресторанчике, гостиница «Интурист», рейсовый автобус – и «Здравствуй, Россия! Мы вернулись!!!».

[Dimonstric]

Надо же так, пятеро читинцев в одно время и в одном месте черт знает, как далеко от дома (мы в тех же краях в то же время ехали, летели или щли)