Вильгельм родился в 1027 или 1028 году в нормандском городе Фалезе. Он был незаконным, но единственным сыном герцога Нормандии Роберта Великолепного и его официальной любовницы Герлевы, дочери Фулберта, зажиточного горожанина из Фалеза. Кроме Вильгельма возможно от этой связи родилась также дочь Аделаида, однако существуют сомнения в этом, учитывая прямое свидетельство Роберта де Ториньи, что Аделаида не являлась дочерью Герлевы. В 1034 году Роберт, отправляясь в паломничество, выдал Герлеву замуж за своего вассала — Герлуина, виконта Контевилля, желая, судя по всему, обеспечить её будущее. Этот брак закрепил за Герлевой статус любовницы. От этого брака родилось два сына, Одо и Роберт, ставшие верными соратниками своего сводного брата.
Незаконное происхождение не явилось препятствием тому, что Роберт объявил Вильгельма своим наследником. Нормандская знать в то время предпочитала избегать браков по христианскому обряду, предпочитая заключать браки христианского типа. Этот союз не имел благословения церкви и мог быть отменён в любой момент — если была государственная необходимость вступить в христианский брак. Многие нормандские герцоги и члены их семей имели официальных любовниц, а с церковной точки зрения законнорожденность многих представителей рода вызывала сомнение. Однако нормандская знать не относилась к детям Роберта с обычной терпимостью, благодаря чему за Вильгельмом прочно закрепилось прозвище Незаконнорожденный, Бастард (лат. Notus, Bastardus)
Нормандское герцогство, унаследованное Вильгельмом, отличалось, с одной стороны, достаточно централизованной системой управления, основанной на хорошо развитой военно-ленной системе и обширном герцогском домене, а с другой стороны, огромной массой мелких рыцарей, потомков скандинавских викингов, поселившихся в Нормандии в IX веке, чья энергия выплёскивалась в завоевательных походах в Южную Италию. Нормандия находилась в вассальной зависимости от короля Франции, однако зависимость во многом была формальной, поскольку первые короли Франции из династии Капетингов фактически правили только в своём домене. Формально Нормандия считалась графством, однако власть её правителей ничем не уступала королевской, поэтому в XI веке правители Нормандии присваивают себе герцогский титул. Гильом де Пуатье в «Деяниях герцога Вильгельма», написанной в 1073/1074 годах, называет Вильгельма то графом (лат. comes), то герцогом (лат. dux), то принцепсом (лат. princeps). Ордерик Виталий в написанной около 1141 года «Церковной истории» часто называет Вильгельма с титулом маркиз (лат. marchio).
На севере от Нормандии располагались графства Фландрия и Понтье, на востоке — Иль-де-Франс, входивший домен короля Франции, на юге — графства Шартр, принадлежавшее графам Блуа, и Мэн, за которое герцоги Нормандии постоянно спорили с графами Анжу, а на юго-западе — герцогство Бретань, на которое герцоги Нормандии не раз выдвигали претензии, сталкиваясь при этом с графами Анжу, также претендовавшими на влияние в Бретани.
На территории самой Нормандии в это время существовали владения как светских баронов, постоянно враждовавших между собой и с герцогами, так и церковные владения. Главным церковным иерархом был архиепископ Руана, кроме того существовало 6 епископств с центрами в Эврё, Лизьё, Байё, Кутансе, Авранше и Сеэзе. Кроме Сеэзской епархии, которая зависела от сеньоров Беллемских, остальные подчинялись непосредственно герцогу, назначавшему на кафедры своих родственников. Также в Нормандии существовало много монастырей
Кратко о Вильгельме:
Вильгельм I Завоеватель William I the Conqueror Wilhelm se Gehīersumiend Guillaume le Conquérant Gllâome lé Counqùéreus{Государственный деятель
19-й король Англии
25 декабря 1066 — 9 сентября 1087 Коронация: 25 декабря 1066 Предшественник: Гарольд II Годвинсон Преемник: Вильгельм II 7-й герцог Нормандии
22 июня 1035 — 9 сентября 1087 Предшественник: Роберт II Преемник: Роберт III Куртгёз
Рождение: ок. 1028 Фалез, Нормандия Смерть: 9 сентября 1087 Руан Династия: Нормандская династия Отец: Роберт II Мать: Херлева Супруга: Матильда Фландрская Дети: сыновья: Роберт III Куртгёз, Вильгельм II Руфус, Ричард, Генрих I Боклерк дочери: Алиса, Сесилия, Адела, Агата, Констанция, Матильда
Про статую: 1851 год - скульптор Луи Роше (Louis Rochet) 1875 году - добавлены статуи первых 6 герцогов Нормандии
6 герцогов Нормандии: - Ролло или Рольф (сын одного из трех Rognvald) (854-932) - Вильгельм I Длинный меч, граф Руана 927-17/12/942, убит по приказу графа Арнульфа - Ричард I Бесстрашный (932-996) - Ричард II Хороший (996-1027) - Ричард III (ок. 1001-6/8/1028) - Роберт I Великолепный (ок. 1003 - 22.07.1035
