Биг Бенд, Техас: Пасхальные каникулы в пустыне (Обновлено: Январь 2026)

[Geofox]

"Калифорния уже погибла, значит - в Техас!" - Андрей Круз "Я еду домой".

С национальным парком “Big Bend”, который расположился в техасском «кармане» на границе с Мексикой, мы были знакомы очень давно, с начала 2000-х. Даже знакомством это уже нельзя было назвать – изучили парк довольно неплохо, исходили в нем много троп, и в горах, и по пустыне Чиуауа.



В свое время, я делала по парку несколько фоторепортажей, в том числе и во время цветения кактусов. Но всё это было в до-детский период жизни, больше 15-ти лет назад. Настало время познакомить ребенка с местами, где мама с папой шастали без неё :)

Место хоть и было «наезженное», но повторяться не хотелось. Поэтому решили сделать всё по-новому, начиная прямо с дороги. В Биг Бенд не поехали по обыкновению на машине из Хьюстона, а полетели.

Тут имеются варианты. С недавних пор, гольф-курорт Lajitas на западной границе парка, наладил авиасообщение с Хьюстоном, Далласом и Остином. Они используют небольшие, 30-местные самолеты Embraer, которые за полтора часа доставят на место, вместо того, чтобы тащиться 10 часов на машине через весь штат.

Flight schedule >>



Или можно воспользоваться коммерческим рейсом United airlines, как в нашем случае, который прилетает в городок Midland. Оттуда до Биг Бенда всё равно придется ехать на машине, но хоть не 10 часов, а всего три.

[Geofox]

В качестве базы для исследования парка выбрали городок Terlingua, где на две ночи заказали простой мотель Chisos Mining по $100 за ночь, что по нынешним временам с конскими ценами на гостиницы было очень неплохо.



Есть еще вариант с кемпингами в самом парке, самый центральный из которых - Chisos Basin Campground – открыли буквально на днях после масштабной переделки.
Обязательно нужно заказывать заранее. Но в кемпинге сейчас совсем не весело, т.к. по всем парку действует «Extreme Heat Warning» (предупреждение об экстремальной жаре), когда даже на тропы не рекомендуют выходить во второй половине дня.


Tipi Rest Stop - место для пикника

Как уже знали по опыту, лучшее время для посещения Биг Бенда – это весна, когда цветет пустыня.
Если сезон удачный, то можно увидеть настоящие цветочные ковры, раскинувшиеся от одной горной гряды до другой.
К тому же, цветущая пустыня переполнена ни с чем не сравнимыми запахами от горячей земли, нагретых за день камней, бутонов, тяжелых от пыльцы…

[Geofox]

В этом году сезон цветения вышел довольно посредственным. Нет, мы конечно нашли отдельные группы цветущих кактусов, но ни о каком «ковре» речи не шло.



Даже окотильо – мои любимые растения пустыни – решили, что в этом году не будут выпускать листья, т.к. слишком сухо, а лучше все силы потратят на цветы. Так и стояли они по склонам каньонов, серые, колючие, но все с красными яркими кисточками на концах.


Blooming Ocotillo

Несмотря на суровую пустынную среду, Биг Бенд насчитывает более 1200 видов растений, из которых 60 видов - кактусы.


Cholla (Цилиндропунция) с птичьим гнездом

[Geofox]

Самое «жирное» цветение грушевидных кактусов-опунций (Prickly pear cactus) было замечено в районе Dugout Wells, к югу от главного инфо-центра Panther Junction.

Карта парка >>



До того, как в 1944 году был основан парк Big Bend, здесь на ранчо жило несколько семей фермеров, которые занимались разведением скота. В 40-х годах прошлого века они все разъехались, а название места, куда приходили на водопой животные, осталось (dugout – землянка, wells – колодцы).



Таких бывших поселений на территории парка несколько. Вот, например, землянка Luna's Jacal. Luna – это фамилия, а джакал - исторически сложившееся глинобитное жильё, распространённое повсюду на юго-западе США и в Мексике. Этот тип жилища использовался некоторыми коренными жителями Северной и Южной Америки до европейской колонизации, а позже - поселенцами в Техасе и других местах.

[Geofox]

Как правило, джакал состоял из тонких, близко расположенных столбов, соединённых вместе и заполненных глиной и травой. Плетённая часть джакала покрывалась слоем глины, иногда между ними добавлялся средний слой сухих трав или ветвей кустарников в качестве изоляции.



Несмотря на суровые условия жизни, мистер Gilberto Luna вырастил в этом джакале 15 детей, мирно сосуществовал с враждебными команчи, у которых по здешним местам проходила “war trail” («военная тропа»), а сам прожил 108 лет (до 1947-го). Железные были люди.



Возвращаясь к кактусам, неожиданно порадовал двоюродный брат зеленого грушевидного кактуса – фиолетовый (Purple prickly pear cactus). Но не цветами, которые совершенно такие же, как и у зеленого родственника, а «внутренностями».


Blind prickly pear буквально переводится как «слепая опунция»

[Geofox]

Сами-то мы кактусы давно не трогаем, т.к. хорошо знаем все их приколы с невидимыми иголками, а тут заметили, что половина чебурашьего уха откушена. По отпечаткам зубов больше всего походило на укус хрюнделя-пекари (javelina), с глубокими клыковыми выемками на фоне мелких резцов. Но главное-то – каков кактус оказался внутри! Мякоть сочная, великолепного салатного оттенка. Настоящая печенька-орео.



Strawberry hedgehog cactus (Клубничный эхиноцереус) встретился всего два раза, и оба – на подходах к каньону Closed canyon.



В здешних местах мы ни разу не бывали, т.к. формально это уже не национальный парк Big Bend, а Big Bend Ranch State Park, хотя и расположены они плечом к плечу.


Closed canyon

[Geofox]

Closed canyon относится к так называемым «щелевым каньонам» (slot canyon), самым известным примером которых можно назвать каньон Антилопы в Аризоне. Обычно это узкие, извилистые ущелья, пробитые древними реками в песчанике. Даже в середине дня солнце редко достигает дна, поэтому и в жаркий день прогулка по каньону совсем не напрягает. Идти там недолго, мили полторы на туда-обратно. Заканчивается каньон на большой высоте над речкой Рио-Гранде, с видом на Мексику, но спуститься нельзя без специального оборудования.



Однако, в Мексику можно спокойно уйти привычным старым путем – через Рио-Гранде в каньоне Святой Елены. Что и проделывают многочисленные туристы, стоя одной ногой в Мексике, а другой – в США. Это тропа одна из самых популярных в парке, поэтому в одиночестве побыть не удастся.


Слева - Мексика, справа - США

Рио Гранде, которая делает здесь поворот на 90 градусов (см. название парка Биг Бенд – «большой изгиб»), обмелела так, что стали видны следы на дне.

[Geofox]

На тропе встретили женщину, которая поделилась воспоминаниями из 70-х, когда реку она переходила по шею в воде. В 2000-х мы видели максимальный уровень чуть выше колена (в июле), ну а сейчас совсем мелко, по щиколотку. Туры на каяках испытывают реальные проблемы.



Зато козам полное раздолье. На тропе по каньону Св. Елены увидели целую группу, разлёгшуюся на большой высоте под кактусами. Эти козы – мексиканские нелегалы, которые сбежали от своих хозяев с той стороны, да так и прижились в парке. Рейнджеры их не трогают, а вот mountain lions (пума, или кугуар) и black bears (черные медведи) очень даже.



За последние годы, популяция черных медведей в парке значительно увеличилась. Из-за пожаров в окрестностях, медведики стали мигрировать в центральную часть парка, так что, если стоять в кемпинге, то шанс на вечернюю встречу довольно высок. Анти-меджедьими сейфами, куда складывают продукты, теперь оборудовано каждое место.




Трусишка зайка серенький под кактусом сидел...

[Geofox]

Из живности на тропах мы встретили лишь небольшого зайчишку, похожего на боязливого кота, который пережидал жару под юкками; стадо одичавших коз, и несколько видов птиц – от резвых дорожных кукушек-roadrunners до ярко-синих мексиканских соек (Mexican jay). Обитали они в самом конце тропы The Windows, где люди делают привал перед тем, как идти обратно. И, видимо, привыкли, что остаются какие-то крохи еды.



В основном, птица питается орехами и семенами, поэтому наш миндаль, взятый на перекус, пришелся ей очень по вкусу. Сойка подлетала совсем близко, хватала ядрышко чуть ли не с ладони, и отлетала на безопасное расстояние на ближайшее дерево. Когда она наелась, стала таскать и запихивать миндаль в какую-то щель высоко на скале. Потом прочитали, что этот вид умеет делать запасы, так что сойке в тот день достался джек-пот :)



В целом, если в парке у вас времени не много, то тропа «к окну» (The Window trail) будет очевидным выбором.

[Geofox]

Начинать лучше не от парковки возле магазина и ресторана, а из кемпинга чуть ниже. Тогда на обратном пути не так трудно подниматься. Сама тропа умеренной сложности, 5,5 миль (8 км) туда-обратно, но с «приколом». Обратный путь намного тяжелее, чем дорога туда, так как набирает высоту примерно метров 300, и занимает больше времени.


На тропе The Window trail



По сторонам встречается много интересных растений – от агавы с мясистыми и колючими листьями, до галлюциногенного мексиканского конского каштана (Mexican Buckeye) с ядовитыми семенами.


Листья Harvard Agave толстые, мясистые, сине-серые или голубовато-зеленые. Края листьев вооружены тёмными зубцами. На конце каждого листа — жёсткий, острый шип


Mexican Buckeye

[Geofox]

И еще можно порекомендовать необычное забавное место – Contrabando movie set site. Было бы странно, если бы пустынная фактура Биг Бенда не использовалась в вестернах.



Контрабандо – это город-призрак на берегу Рио-Гранде, где для нескольких фильмов была построена церковь и салун. Что еще ковбоям надо… В качестве декораций это место использовалось в девяти фильмах. В том числе в «Dead Man’s Walk» и «Streets of Laredo», которые были частью мини-сериала «Lonesome Dove» с оскаро-носным Томми Ли Джонсом.



Сейчас осталось лишь одна глинобитная постройка, остальное было снесено во время наводнения 2008-го года. Но место по-прежнему колоритное. Расположено примерно в 10 милях от городка Лахитас, в сторону Мексики по 170-му шоссе.

[Geofox]

В этом репортаже я специально собрала новые для нас места в Биг Бенде. А кому хочется почитать больше – см. предыдущие отчеты:

1. Ernst Tinaja trail

“Эрнста тоже застрелили мексиканцы-бандиты, во время очередного почтового рейда. Почтальон сумел доползти до дверей своего дома и написать записку, где называл имя убийцы: “Am shot, I expect by one of Solis at gate. First shot hit, two more missed”.”



2. Dagger Flats auto trail

“Гигантские растения заполняют собой все горные склоны. Весной юкки выпускают такие же гигантские свечки белых цветов, похожие издалека на фонтаны.”



3. Chimneys trail и Pine Canyon trail

«Живность в эту поездку как с ума посходила – гремучки вовсю ползали, а также змеи red racers (“красные гонщики”). В заключительный вечер устроили просто слалом по дороге – уворачивались от зайцев, которые как горох сыпались на дорогу из кустов.»

[Geofox]

4. Grapevine Hills trail (Balanced Rock)

“С трех сторон долина окружена очень красивыми оранжевыми скалами (даже чем-то напоминающими Брайс каньон в Юте), над которыми периодически летают хищные грифы, а у подножия суетятся юркие ящерки.”



5. Lost mine trail

“Уже почти добравшись до вершины, и слегка свернув в сторону с тропы (уж не помню, зачем меня туда понесло, поручикам Ржевским молчать :), я чуть не наступила на семейку алых кактусов.”



На этом поездка выходного дня в Биг Бенд завершилась. Домой мы опять вернулись самолетом из Мидленда, изрядно сэкономив время на дороге.
Жаль, что в этом году большого цветения пустыни застать не удалось. Тем ценнее стали привезенные фото-трофеи.



Место съемки: Big Bend National Park, Texas.
Апрель, 2022.

[VolodyaMV]

Замечательно, как всегда.

Слева - Мексика, справа - США

А где Карацупа и его верный пес Индус?

[Geofox]

А где Карацупа и его верный пес Индус?

Если бы у всех были Карацупы, не было бы такого хаоса на границе, который сейчас творится.

[Geofox]

Update за Январь 2026: Выложены новые фотографии к этому очету.

Парк Big Bend Ranch State Park расположен вдоль реки Рио-Гранде, рядом с мексиканской границей. Он находится по соседству с Big Bend National Park, но это два разных парка с разным управлением и правилами.


Big Bend Ranch State Park — это дикая пустыня, каньоны, река, минимум цивилизации, и ощущение, что ты один на краю света.


Strawberry hedgehog cactus (Клубничный эхиноцереус) — это дикий родственник питахайи (dragon fruit): пустынный кактус с яркими цветами и красными съедобными плодами, которые местные сравнивают с клубникой.

[Geofox]

Closed Canyon образовался миллионы лет назад, когда вода протачивала путь через скалу. Теперь это узкий щелевой каньон с высокими стенами, иногда более 30–45 метров.



Маршрут по дну каньона туда-обратно составляет 1,4 мили (примерно 2,2 км), и часто описывается как очень легкий/умеренный поход, подходящий для подавляющего большинства туристов.



Погодные условия: после дождя в каньоне возможны опасные потоки воды и скользкие участки, а также flash-flood (внезапные потоки); в таких условиях вход не рекомендуется.

[Geofox]

Стены каньона вырезаны и отполированы водой, с характерными формами эрозии, и узкими проходами, напоминающими каньоны юга-запада США.



Русло в основном прямое, с небольшими изгибами примерно каждые 50 метров.



Окончание тропы по дну каньона. За поворотом русло обрывается, и для дальнейшего продвижения необходима веревка.

[Geofox]

Дно каньона в основном гладкое, голое, лишь изредка встречаются песчаные отмели, кусты или участки гальки.



Опасность внезапных наводнений реальна во время сильных дождей, и после входа в каньон путей отступления нет.



Характерный для пустыни Чиуауа пейзаж — суровый, открытый, с вулканическими скалами и редкой, но выразительной растительностью.

[Geofox]

Живописная дорога River Road (FM 170), проходящая через парк Big Bend Ranch State Park, с видами на Рио-Гранде и Мексику.



Пикниковые навесы в виде tepee (вигвамов). Конструкции построены службой парков штата Техас (Texas Parks & Wildlife Department) как часть инфраструктуры Big Bend Ranch State Park. Это не исторические жилища и не реконструкция быта конкретного племени. Это архитектурная стилизация под форму традиционных типи — для тени, отдыха и как визуальный символ региона.



Участок для пикников с вигвамами вдоль дороги River Road (FM 170).

[Geofox]

На той стороне - Мексика.



Contrabando Movie Set — это заброшенная кинодекорация в пустыне Big Bend Ranch State Park, прямо вдоль живописной дороги River Road (FM 170) между Lajitas и Presidio. Изначально это был декорационный посёлок, построенный в 1980-х годах для съёмок фильмов и рекламы в жанре "вестерн" на границе США и Мексики. Место выглядит как призрачный «пограничный городок», выстроенный среди камней и кактусов.



Само название Contrabando переводится как «контрабанда» — отсылка к пограничной теме и сюжетам о бандитах и рейнджерах. После завершения съёмок декорации не были разобраны, постепенно начали разрушаться ветром, солнцем и дождями, и превратились в атмосферную «руину в пустыне».

[Geofox]

Хорошие дороги в районе Биг Бенда, Техас.



Парковка перед рестораном Starlight Theatre в городке Terlingua.



Старая пыльная дорога Old Maverick Rd к каньону Св. Елены. Слева Мексика, справа - США.

[Geofox]

Обмелевшая Рио-Гранде и Большой Изгиб (Big Bend).



Рио-Гранде в каньоне Св. Елены перестаёт быть просто рекой и становится линией между мирами — не только географической границей между США и Мексикой, но и границей между пустынной равниной и каменной вертикалью. Высота стен в каньоне Святой Елены достигает 450–460 метров.



Mule Ears Viewpoint. Название Mule Ears переводится как «уши мула». Так называют две острые скальные вершины, которые торчат из пустынного плато и действительно напоминают пару поднятых ушей.

[Geofox]

Mule Ears видны издалека и давно служат визуальным ориентиром для путешественников по этому району Биг Бенда.



Lower Burro Mesa Pouroff — сухой водосброс (pouroff) в пустынном каньоне, где во время редких ливней вода обрывается со скального уступа, как мини-водопад.



Естественный водосброс в сухом каньоне большую часть времени выглядит как каменный амфитеатр, а после дождей ненадолго оживает.

[Geofox]

Soaptree yucca (Yucca elata) — юкка мыльная, или древовидная. Хорошо заметна издалека. Очень характерное растение для пустыни Чиуауа.



Ocotillo (Fouquieria splendens) — одно из самых узнаваемых растений пустыни Чиуауа и всего юго-запада США. Это не кактус, а «пустынный выживальщик». После дождя окотильо быстро выпускает маленькие зелёные листья. Пока в почве есть влага, он фотосинтезирует и накапливает ресурсы. Как только становится сухо — листья сбрасывает, чтобы не терять воду. То есть листья у него временные, сезонные, почти «одноразовые».


Огненные цветы на «сухих палках» — это нормальное и даже идеальное состояние растения окотильо.

[Geofox]

Ocotillo — это пустынный парадокс: растение, которое может быть абсолютно голым и при этом цвести.



Пустыня Чиуауа — это каменистые равнины, редкие кусты, кактусы, ocotillo. Южный Техас.



Все юкки опыляются специальной юкковой молью — это один из самых известных примеров взаимной эволюции в природе. Без этой моли юкка не даст семян, а моль не сможет размножаться без цветков юкки.

[Geofox]

The Window Trail — одна из самых выразительных и запоминающихся троп Big Bend National Park.



Тропа начинается в Basin (Chisos Mountains) — редком для Big Bend «острове» более прохладного климата и зелени.



Подавляющее большинство камней вдоль тропы — вулканического происхождения. Горы Chisos сформировались около 30–35 миллионов лет назад в результате мощной вулканической активности. Хотя Big Bend кажется сухим, вода здесь — главный скульптор. The Window Trail идёт по dry wash — руслу временного потока.

[Geofox]

Тропа проходит по высохшему руслу с постоянным спуском и подъёмом.



Harvard Agave (Agave havardiana) — один из самых эффектных обитателей пустынь Big Bend и горных районов Западного Техаса. Крупная розеточная агава, названная в честь ботаника Уильяма Харварда (не университета). Диаметр розетки: до 1–1,5 метра.



Как и многие агавы, Agave havardiana — монокарпическое растение: цветёт один-единственный раз за жизнь, после чего погибает.

[Geofox]

Мексиканская сойка (Mexican Jay, Aphelocoma wollweberi) — это серо-голубая птица из семейства вороновых, обитающая в лесах Техаса, Аризоны и Нью-Мексико. Мексиканские сойки всеядные. Зимой основной рацион — желуди и сосновые орехи (которые запасают), в другое время едят насекомых (кузнечиков, жуков, гусениц), ящериц, мелких амфибий, яйца и птенцов других птиц, иногда даже мышей.



Мексиканские сойки отличаются социальным поведением, для которого характерны семейные группы, иногда до 25 особей.



Sam Nail Ranch Trail — короткая историко-природная тропа в Big Bend National Park, которая неожиданно выбивается из привычного образа суровой пустыни. Здесь Big Bend показывает себя не как «дикий край», а как место, где люди пытались жить и хозяйничать — и на какое-то время у них даже получалось. Ранчо принадлежало Сэму Нейлу, афроамериканцу, который поселился здесь в начале 1900-х годов. Это важный момент, т.к. в изолированном, пограничном и далеко не простом Техасе того времени Сам Нейл сумел получить землю, завести хозяйство, наладить водоснабжение, выращивать фрукты и держать скот. Для начала XX века — особенно для чёрного фермера — это была редкая и непростая история успеха.



Тропа через ранчо Сэма Нейла.

[Geofox]

Открытое солнечное плато через которое проходит тропа Chihuahuan Desert Nature Trail.



Blind prickly pear буквально переводится как «слепая опунция». Она "слепая" не потому, что «ничего не видит», а потому что у неё почти нет длинных колючек. Вместо них — глохидии: микроскопические, почти невидимые щетинки.



"Слепая опунция" кажется безопасной именно из-за отсутствия заметных шипов — и в этом её коварство. Глохидии очень мелкие, легко ломаются, входят в кожу при малейшем касании, почти не видны, вызывают раздражение и зуд. Их сложнее удалить, чем крупные шипы. Поэтому blind prickly pear — классический «кактус-ловушка для туристов».

[Geofox]

Цветы Blind Prickly Pear неожиданно изящные и совсем не «колючие».



Опунции обычно цветут весной (март–апрель), иногда — повторно после хороших дождей.



Главную работу по опылению делают одиночные пустынные пчёлы (native solitary bees). Ярко-жёлтый цвет хорошо заметен, а широко открытая форма позволяет легко садиться. Пчёлы буквально купаются в пыльце, перенося её между цветками. Поскольку каждый цветок живёт всего 1–2 дня, опылители должны появиться быстро и вовремя — и местные пчёлы справляются с этим идеально.

[Geofox]

Цветки опунции формируются по краям сегментов (pads), чаще всего на верхних или хорошо освещённых частях растения. Это создаёт эффект «венца» над плоскими зелёными пластинами.



Purple Prickly Pear. Фиолетовый цвет — не постоянный, а адаптивный. Он появляется из-за накопления пигментов антоцианов, которые защищают ткани от холодных ночей, уменьшают стресс от яркого солнца, помогают переживать засуху.



Зимой и в засуху сегменты кактуса Purple Prickly Pear становятся насыщенно пурпурными, бордовыми, сливовыми. После дождей и в период активного роста они снова зеленеют.

[Geofox]

Контраст между темными сегментами Фиолетовой опунции и яркими цветами особенно выразителен.



Пустыня Chihuahuan desert на границе Техаса и Мексики, США.



Классический вид цветущей пустыни в Биг Бенде, Техас.




/The End/

Место съемки: Big Bend National Park, Техас, США.