Итак – 7 апреля перелет в Баку. После холодного и только начинавшего просыпаться от зимы Питера попадаешь на месяц вперед. Погода была теплая и располагающая для длительных прогулок. Заселился в небольшой хостел Сth HOSTEL, в 200 метрах от метро Низами. Само место и хостел супер удобны, но комнатка похожа на коморку Раскольникова. Меня это не смущало, а даже наоборот, забавляло. Впрочем, все чисто, большой холл с чайником и холодильником и очень вкусные завтраки. Деньги я менял в Питере, и с этим проблемы не было. Из аэропорта ходит аэроэкспресс за 1.7 маната (100 рублей). Вообще, если что-то и дешево в Баку, так это городской транспорт. Метро и автобусы городские 0.5 маната (30 рублей), а такси в пределах Баку, вызываемые с помощью приложения, не больше 5 манат (300 рублей).
Этот город и страна в целом располагают сразу. Несмотря на диаметральные различия в религии, в самом бытовом укладе жизни, по отношению к русским здесь работают законы восточного гостеприимства и память об общем советском прошлом. С агрессией или нарочитым обманом я не встретился ни разу и даже не слышал об этом, в отличии от Турции. Случайные люди предлагают со своего телефона вызвать такси, что в Питере трудно представить. Эти мелкие, но о многом говорящие моменты, очень импонируют.
Первый ужин разрушил иллюзию о дешевизне всего в Баку, хотя это было небольшое кафе. За все время пребывания было вычислено, что на хороший обед, с национальной кухней – ну так, чтобы еле встать из-за стола – надо от 25 манат (1500 рублей) на человека. В общем-то в Питере, в сетевых ресторанах, ненамного дороже. И это все без алкоголя.
Немного отвлекусь на эту тему. Азербайджан – шиитская, мусульманская страна и потребление алкоголя, по меркам России, очень низкое. Но продаётся он всюду, и время продажи не ограничено. Очень показательно, что в довольно большом отеле не оказалось ни у кого штопора. Лично я решил отрываться по гранатовому винишку, оно очень дешёвое и вкусное от 5 до 10 манат (300-500 рублей) в любом магазине.
Весь следующий день был посвящен Старому городу и набережной. Вечером экскурсия по ночному Баку. Все не мог подобрать слова для характеристики этого города. Наконец нашел – *понты*, очень точно попадает. Все в них. Если колесо, обозрение-то как в Лондоне, небоскребы как в Дубае и Сиднее, флагшток один из самых больших в мире с флагом в 400 килограмм и т.д. и т.п. Это без уничижительной коннотации, наоборот – очень мило и понятно. Денег они ввалили немерено в реставрацию старого и создание нового образа своей столицы. Погода была – песня. На солнце было жарко. Где-то 25-30 градусов.
На следующий день была запланирована экскурсия по Апшеронскому полуострову. Выбор экскурсий был не плохой, но эта показалась самая оптимальная. Начали на окраине Баку с первой в мире нефтяной вышки, она работает до сих пор. После Габустанский заповедник. Там много интересного, но петроглифы времен раннего неолита впечатлили больше всего. Грешным делом, подумалось, что они там сами нахимичили – но нет, там и интерактивный музей, и наследие Юнеско. В общем такие корявенькие, бесталанные картинки))), но настоящие. Очень впечатляет и заставляет задуматься. И закончили древним зороастрийский храмом. Еще поразила горящая гора Янырдах. Там газ, вырывающийся наружу, горит несколько тысяч лет. По деньгам так: с билетами во все музеи 110 манат(6500), но это того стоило.
На следующий день резко похолодало, и был очень сильный ветер. Погода здесь меняется резко и быстро. Баку в переводе с древнеперсидского «город, обдуваемый ветром». Ветер и правда не хуже питерского. Все располагало к походу в хаммам. Их в Баку десятки, и они очень укоренились в местной культуре. Выбрал старейший хаммам, старше Питера в разы, в старом городе «Ага Микаил». Он находится в самом начале Старого города Ичеришехер. Рядом находятся развалины караван-сарая и, руководствуясь санитарными соображениями, все купцы проходили через него. Обстановка очень аутентичная и цена гуманная. В будни народу совсем немного, и дружелюбная беседа с местными была очень познавательна. Я стараюсь, по возможности, в каждой новой стране ходить в баню. Так получилось, что был в Европе, Японии, Грузии. Одно могу сказать, что лучше русской бани никто ничего не придумал. Это и была основная тема разговоров с местными любителями хаммама. Помятую мудрое правило – не разговаривать с малознакомыми о политике и религии, а эта тема оказалась неожиданно чувствительная.
Последний день – неторопливая прогулка по набережной и трата последних денег.
На этом можно закончить и резюмировать: Азербайджан, и в частности Баку, – очень дружелюбный, безопасный, интересный и относительно дешевый город. На освоение нужно не больше 3-4 дней. И если удешевить путешествие, то есть куда.
Всем удачных путешествий, и позвольте поделиться одной китайской мудростью: *у человека можно отнять все, кроме того, что он видел*.