Страну и город для первого большого самостоятельного путешествия мы с мужем выбрали почти мгновенно. Лондон неуловимо сопровождает любого русского человека с ранних лет – смотрит с обложек учебников английского языка, выглядывает со страниц книг о Шерлоке Холмсе и шепчет на ухо сладкими голосами британских актёров. К тому же я, как фанат Гарри Поттера, не могла упустить шанс залить слезами радости музей имени мальчика-который-выжил на студии Warner Brothers.
Готовилась я основательно, с благородным оттенком безумия. Турфирмы отпали сразу – переплачивать не хотелось, да и планировать я люблю почти так же сильно, как смотреть кино с Камбербетчем. Не без помощи форума подготовилась и получила визы, изучила карту центрального Лондона, регулярно мониторила авиабилеты, скидки на отели и акции на London Pass. London Pass – это пропуск в большинство музеев и прочих интересных мест города. Удобный, если вы капельку музейный маньяк и готовы за ограниченное время посетить максимальное количество мест. В итоге звезды сошлись на наиболее выгодных покупках, мы составили подробнейший план поездки, собрали чемоданы и отправились в путь.
День 1. Прилетели!
Самолёт Астрахань-Москва, бессонная ночь в аэропорту (по возможности избегайте долгих московских стыковок), самолёт Москва-Лондон – и вот мы в Хитроу. Прямо в аэропорту есть станция метро, там же можно (нужно) купить проездной Oyster. Пополняем карту на любую сумму, и билеты на общественный транспорт обходятся примерно в два раза дешевле. Гостиницу мы выбрали в Сохо, чтобы можно было пешком дойти до основных точек интереса. Выходили на станции Лестер-сквер, практически в самом сердце города. Ощущение было сумасшедшее, вышли из-под земли и оказались в центре Лондона! Мы волочили за собой чемоданы и огромными блестящими глазами смотрели по сторонам – театры, красные автобусы, кэбы, телефонные будки, аааааааАнглия!!!
После заселения я потащила вяло упирающегося мужа гулять по центру города. Посидели на Трафальгарской площади, зашли в Национальную галерею, в благоговейном молчании посмотрели на полотна Ван Гога, Да Винчи и Веласкеса, почувствовали себя ничтожными крупицами в неумолимом потоке вечности и пошли есть фиш-энд-чипс.
Трафальгарская площадь
В местных ресторанчиках в ходу скидочные купоны, оформить можно на сайтах самих заведений или найти на упаковках в супермаркетах (нам выдали прямо на ресепшене отеля). Строго обязательно к использованию, если бюджет ограничен, а кушать хочется. Фиш-энд-чипс, кстати, пища богов, изумительно вкусно.
У входа в королевские конюшни
День 2. Студия Warner Brothers
Билет на студию я купила заранее на сайте, на самый ранний доступный временной слот. Имейте в виду, на месте билеты не продаются. От ж/д станции Euston на электричке мы добрались до станции Watford Junction (с Oyster в два раза дешевле), а оттуда до студии – на автобусе с картинками из «Узника Азкабана». Двухэтажном, конечно же. Сама студия… Ребята, если вы фанаты, это станет одним из самых ярких впечатлений в вашей жизни. Декорации, костюмы, реквизит со съёмок, секреты и хитрости кинопроизводства – все в одном флаконе.
Класс зельеварения
Дом Дурслей
Аниматронная Чудовищная книга о Чудовищах
Косой переулок
Модель Хогвартса, которую использовали на общих планах съемок
Фоном играют самые душераздирающие мелодии кинофраншизы, с экранов приветливые актёры рассказывают о съёмках, вокруг творится всамделишная магия. В общем, на подходе к сувенирной лавке, которая стратегически хитро расположена в самом конце тура, тепленький и размякший ты готов охапками сгребать мантии и пластиковые палочки и кидать последние деньги в невозмутимые лица продавцов. После стольких лет? Всегда!
День 3. Тауэр, Тауэрский мост, The Shard, London Bridge Experience
Следующие три дня мы активно пользовались London Pass. Скажу сразу – такой плотный график, как у нас, под силу не всем, да и времени на ознакомление с достопримечательностями при таком раскладе преступно мало. Начали мы с мини-экскурсии по Темзе - загрузились в кораблик у Вестминстерского моста, вышли у Тауэра.
Вид на Тауэрский мост с Темзы
Тауэр огромный и внушительный, история так и набрасывается на неподготовленного туриста из-под каждого монаршего балдахина. Активностей много, все интересные. Мы даже из лука и винтовки понарошку постреляли и с бифитерами (местная исторически сложившаяся охрана) пообнимались. Если сносно знаете английский – уйдёте с головой полной царственных биографий.
Внутренний двор Тауэра
Далее поднялись на Тауэрский мост, подивились на занятные подъёмные механизмы. Сам мост частично выкрашен в небесно-голубой цвет, механизмы в нем – ярко-салатовые. Кто бы подумал, что консервативные британцы падки на такие радостные цвета.
Вид на Тауэрский мост с Тауэрского моста
Те самые механизмы
Следующий пункт маршрута – The Shard, или Осколок, самый высокий небоскрёб в Лондоне. Миновали толпу белых воротничков, которые шли с работы, и поднялись на лифте на сааамый верх (к таким скоростям меня жизнь не готовила). Смотровая площадка хорошая, но чересчур л а к ш е р и, среди модных фотографов, бокалов на тонких ножках и дорогущих десертов мы чувствовали себя крестьянами в мешковине.
Обелиск из Dead Space (зачеркнуто) Осколок
Вид со смотровой площадки Осколка
Зато в следующем пункте маршрута, London Bridge Experience, мы вписались как свои. Полуподвальное помещение под мостом, кругом паутина (непонятно, правда, настоящая или реквизит), в общем, красотища! Сам «экспириенс» - это развлечение для туристов, мини-театрализованное представление, в котором актёры вели нас из комнаты в комнату, попутно рассказывая зловещую и полную городских легенд историю постройки Лондонского моста. После экскурса запустили в лабиринт ужасов и пугали уже более традиционно – зомби, маньяками и безумными учёными. Тоже актёры, разумеется. А может, и нет, и мы чудом спаслись.
День 4. Лондонский зоопарк, Abbey Road, Собор Святого Павла, Театр Глобус, Старый Чеширский Сыр
Лондонский зоопарк, пожалуй, не самый большой и не самый богатый в мире, но по изобретательности оформления и отношению к посетителям многим даст сто очков вперёд. Ну и ещё один неоспоримый плюс – именно здесь получил свою первую серьёзную работу прекрасный британский зоолог и писатель Джеральд Даррелл. Первым делом я помчалась в террариум, где с сожалением узнала, что удав, который играл в "Философском камне", давно умер, и его место обитания пустует. Зато других классных рептилий и амфибий там полным-полно!
В целом в зоопарке очень много интерактивных занятий, лекций, экспозиций - любителям животных рекомендуется выделять на это дивное место целый день.
Лекция о пингвинах. Пингвины резвятся в бассейне на заднем плане
Знаменитая студия звукозаписи Abbey Road и не менее знаменитый переход Abbey Road находятся недалеко от зоопарка, поэтому битломанам и сочувствующим вполне можно туда заглянуть и сделать самые оригинальные фото во Вселенной.
Пара станций метро – и вот мы уже в Соборе Святого Павла. Красивое, умиротворяющее место, отличный вариант для молчаливого отдыха и раздумий о вечном. Но мы не ищем лёгких путей, наша цель - смотровые площадки, да не абы какие, а Золотая галерея, опоясывающая шпиль собора. Не скажу, что это было легко, готовьтесь к одышке и мокрым пятнам на рубашке, но открывающиеся виды оправдывают все муки восхождения.
Собор Св. Павла
Вид с Золотой Галереи
По пути задержитесь в Галерее шепота, воистину занятная архитектурная загадка. Если шептать параллельно стене, то человек с другой стороны галереи услышит тебя так, будто ты шепчешь ему на ухо. Мурашки и налет потустороннего обеспечены.
Уже порядком уставшие, по мосту Миллениум мы поспешили в театр Глобус.
Туристам на заметку – для обзорных экскурсий приходить лучше утром, потому что вечером, во время представления, вы сможете максимум зайти в музей театра. Зато в аудиогидах есть русский язык (очень удобно, если вы голодны, устали и плохо воспринимаете чужеземную речь).
Поужинать мы решили в старейшем пабе города, Старом Чеширском Сыре. Тесное, тёмное и крайне многолюдное место, в общем, атмосфера британского паба выкручена на максимум. Традиционные английские блюда – в районе 10-15 фунтов. Представлять, что за вон тем столом сидел Киплинг, а вот за тем – сэр Конан Дойл – бесценно.
День 5 - Вестминстерское аббатство, Букингемский дворец, Музей науки, Hard Rock Cafe, театр Ее Величества
К пятому дню бесконечных пеших прогулок ноги просили пощады, и на этот раз по городу мы катались на втором этаже экскурсионного автобуса (входит в London Pass). Такая красивая туристическая жизнь была доступна в течение целого дня, поэтому накатались мы вдоволь.
В первый раз соизволили сойти у Вестминстерского аббатства, которое по сути своей является усыпальницей для британских монархов и знаменитых писателей/ученых/общественных деятелей. Готическая архитектура аббатства – потрясающей красоты зрелище, хотя атмосфера немного неуютная. Зато мы видели коронационный стул, тот самый, из фильма "Король говорит".
Вестминстерское аббатство
Далее мы направили стопы в сторону Букингемского дворца. Шли через Сент-Джеймс парк, чистый, уточки ходят, детишки пасторально играют с родителями в мяч и устраивают пикники. В такие моменты немного завидуешь местным дворникам. Совсем чуть-чуть. Дворец выглядит в точности как в кино, гвардейцы в медвежьих шапках ходят слаженным строем, тоже как в кино.
Букингемский дворец
Монаршие гости на настоящей карете
Ещё немного экскурсионного автобуса, и мы в музейном районе Лондона. Из-за недостатка времени не пошли ни в музей Виктории и Альберта, ни в музей Естественной истории (Британский музей, до которого три минуты от нашего отеля, тоже не посетили), зато музей Науки не смогли обойти вниманием. В таких местах поневоле проникаешься уважением к человеческому гению.
Стенд с бюстом Гагарина смотрелся особенно трогательно.
Перед вечерним походом в театр заглянули в Hard Rock Cafe перекусить, хотя само кафе (первое в знаменитой сети!) по своей сути – музей музыкальных артефактов. Не знаю, как вам, но шикарный пиджак Мика Джаггера украл моё сердечко.
В театр пошли на мюзикл "Призрак Оперы", театралам всех видов и мастей рекомендуется. Билеты брали одни из самых дешевых, на первый ряд балкона. Обзор отличный, да и знаменитое падение люстры смотрится куда эффектнее.
День 6. Музей Мадам Тюссо, London Eye (Coca-Cola Eye)
Кроме London Pass есть ещё пара способов сэкономить на билетах. Например, на сайтах достопримечательностей их можно покупать в наборах – 2, 3, 4 и далее по выгодным ценам. Я остановилась на варианте "Тюссо+London Eye" (по сравнению с другими днями нашего путешествия этот можно было назвать расслабленным). Преимущество заранее купленного билета – не нужно стоять в очереди. Музей не то чтобы поражает воображение качеством фигур – любой, кто хоть раз был на восковой выставке, меня поймёт. Но посещение на все сто окупается эмоционально, разглядывать знаменитостей и делать с ними дурацкие фото – супервесёлое занятие.
В музее есть интерактивы за дополнительную плату – что-то вроде London Bridge Experience – приятные актёры рассказывают небольшую историю в определенном антураже, немного вовлекая посетителей в действо. Посетили интерактивы по Чужому (который "Завет") и Шерлоку Холмсу (который Гая Ричи), оба классные.
Решаем сложнейшие детективные загадки (на самом деле, нет)
По поводу London Eye скажу две вещи: 1. Очень длинная очередь даже несмотря на билет на руках. 2. Другие смотровые площадки поприятнее, потому что не прижимает к стеклу толпа туристов.
Очередь
Колесо
Нет, пожалуй, три вещи. 3. Как один из главных символов Лондона посетить колесо все же можно.
А на седьмой день мы улетали. Если бы можно было отмотать время назад и что-то изменить, мы бы, наверное, пробыли в Лондоне подольше (всю жизнь, о мой бог, всю жизнь!!), чтобы немного разуплотнить программу, успеть охватить ещё пару театров и бесплатные музеи, просто бесцельно погулять, сходить на Camden Market, подышать лондонской жизнью и съесть ещё много-много восхитительно вредной уличной еды. Но в недочетах есть и важный плюс – мы обязательно вернёмся и проведём тщательную работу над ошибками. А еще увидим башню Елизаветы без лесов и услышим звон Большого Бена.
