Американский король тайского шелка
Создатель легендарной империи тайского шелка, светский лев и бывший разведчик, американский бизнесмен Джим Томпсон таинственно исчез, оставив после себя богатейшее наследие.
Андрей Шарапов
В пасхальное воскресенье 26 марта 1967 года на небольшом курорте Танах-Рата, расположенном посреди возвышенности Камерон, примерно в 150 км. от столи-цы Малайзии Куала-Лумпура, произошло загадочное происшествие, тайна которого не раскрыта до сих пор. Джим Томпсон, основатель всемирно известной компании по производству и сбыту тайского шелка, вышел за ворота виллы "Лунный свет" прогуляться и исчез. Он так спешил, что оставил даже сигареты, с которыми редко расставался. Встревоженные друзья обратились в полицию. Однако ни малейших следов загадочно пропавшего бизнесмена найти не удалось. Впрочем, таинственный финал оказался вполне в духе Томпсона - вся его жизнь была полна загадок.
Джим Томпсон в одной из комнат своего дома в Бангкоке
Сиамские связи
Крошечный американский штат Делавэр, прижатый штатами Мэриленд и Пен-сильвания к атлантическому побережью, в начале XX века оставался захолустьем, известным, пожалуй, лишь тем, что когда-то здесь построил первую фабрику по производству пороха Ирене Дюпон да зародилось американское консервное производство.
Большинство местных богачей сколачивали состояния в соседних штатах. Вот и Генри Томпсон трудился в Нью-Йорке, лишь по выходным навещая семью, в которой Джим, родившийся 21 марта 1906 года, был младшим из пяти детей. Возглавляя компанию, которой принадлежали текстильные фабрики в Нью-Йорке, на Лонг-Айленде и в Коннектикуте, Томпсон-старший увлекался к тому же архитектурой и ландшафтным дизайном. Унаследованный от отца интерес к текстильному производству и архитектуре во многом определил в дальнейшем судьбу Джима. От деда по материнской линии, героя Гражданской войны Джеймса Харрисона Уилсона, он получил в наследство "военную косточку", имя и... интерес к Сиаму (так до 1939 года называли Таиланд). В 1893 году, выполняя дипломатическую миссию в Лондоне, генерал Уилсон подружился с наследником сиамского престола принцем Вачиравудхом. А когда тот, став королем Рамой VI, прибыл с визитом в США, в Гринвилле, в доме Уилсонов, устроили прием в честь Его Величества. Памятные фотографии и семейные предания о тех событиях много лет будоражили воображение юного Джима. Похоже, молодой человек долго искал для себя ответ на традиционный вопрос золотой молодежи: что делать, когда все для тебя уже сделано? Окончив изучение архитектуры в Пенсильванском университете, Томпсон так и не сдал экзамена на сертификат архитектора, что не помешало ему поработать в нью-йоркской фирме Holden, McLaughlin and Associates, которая специализировалась на проек¬тировании общественных зданий, школ и больниц. Затем он какое-то время состоял в совете директоров "Русского балета Монте-Карло" - труппы, в которой танцевали Джордж Баланчин и Тамара Туманова.
В конце 1930-х годов Томпсон начал сторониться светской жизни, много читал. "Мы не могли понять, что случилось с Джимми", - вспоминала его сестра Элинор Дуглас. Перед войной он увлекся политикой, отступил от семейной традиции (его дед и отец были убежденными республиканцами) и перешел в стан демократа Рузвельта. Похоже, что окончательно определиться с выбором профессии ему помогла война. Сначала Джим пошел служить рядовым в Национальную гвардию Делавэра. Затем отправился на Курсы подготовки офицерского состава армии США и провел год в береговой артиллерии на атлантическом побережье.
1) Семья Томпсон возле своего дома в Делавэре в 1927 году. Студент Джим Томпсон стоит в центре
2) 37-летний Джим Томпсон в 1943 году, перед поступлением на службу в Office of Strategic Services