В 1945 г. для Французского Индокитая в обращение была запущена купюра в 100 пиастров (рис. 1). На ее лицевой стороне увековечен занимательный сюжет: каменные идолы, вереницей выстроившись один за другим, держат на своих коленях гигантскую семиглавую змею. Речь идет о каменных скульптурах, украшающих перила моста у южного входа в древний каменный город Ангкор-Тхом (Большой город) в Камбодже. Его строительство было начато в XII в. Изображенные каменные идолы -- буддийские божества, которым поклонялись древние кхмеры. Всего на мосту 54 фигуры богов. А напротив расположилось столько же демонов. Они тоже держат на коленях змеиное тело. В этих странных на первый взгляд композициях скрывается древний индуистский миф, повествующий о пахтанье Молочного океана. Этот эпизод довольно ярко описан в Рамаяне. Однажды боги и демоны объединились для того, чтобы заполучить напиток бессмертия. С этой целью они стали взбивать океан вселенной. А в качестве мутовки использовали гигантского змея Нагу. Изображение моста со скульптурами богов и демонов можно встретить и на современной банкноте Камбоджи номиналом в 1000 риелей (рис. 2).
Рис. 1. Французский Индокитай -- 100 пиастров 1945 г.
Рис. 2. Камбоджа -- 1000 риелей 2007 г.
Рис. 3. Лаос - 100 кипов 1957 г.
Часто на бумажных деньгах Юго-Восточной Азии можно увидеть божественного брата Гаруды -- многоголового змея Нагу (рис. 3). В мифах древнего Индостана ему отводилась роль мудрого правителя подземного царства. Этот Нага в виде семиглавой кобры охранял покой медитирующего Будды. К тому же он считается символом воды. Поэтому скаты и коньки крыш буддийских храмов часто украшают скульптурами змей. Таким образом верующие надеются спасти свои святыни от наводнений и других ненастий. Изображения Наги нередко присутствуют на деньгах Таиланда, Камбоджи, Лаоса. В том числе на лицевой стороне тайской боны в 20 батов середины 70-х гг. прошлого века (рис. 4).
Рис. 4. Таиланд -- 20 батов 1971--1981 гг.
А вот на лицевой стороне купюры в 100 батов 1955 г. (рис. 5) имеется рисунок демона Якши. Огромные статуи этого чудовища обычно охраняют буддийские храмы. Самые красивые из скульптур замерли у входов в храмовый комплекс Ват Пракео в Бангкоке. Первоначально их относили к полубогам, внукам создателя Брахмы. Со временем их характер здорово изменился, и Якши превратились в кровожадных бестий. Но вблизи тайских святынь их налитые злобой глазищи и оскаленные пасти с жуткими кабаньими клыками должны отпугивать остальную нечисть.
Рис. 5. Таиланд -- 100 батов 1955 г.
Чудные существа из азиатских эпосов облюбовали для себя и оборотную сторону бирманского денежного знака в 50 кьятов 1979 г. (рис. 6). Это полубог Киннара (Киннари). Его образ овеян многочисленными легендами. Верхняя божественная половина Киннары имела человеческий вид, в то время как нижняя с длинными тонкими ногами, остроконечными крыльями и высоко задранным петушиным хвостом напоминала птицу. Киннары обитали по склонам горы, на вершине которой стоял трон Шивы. Если верить сказаниям, эти полубоги время от времени крали девушек и молодых женщин из окрестных деревень и делали их своими женами.
Рис. 6. Бирма -- 50 кьятов 1979 г.
