То, что рассказали очевидцы, в общем так и оказалось. Мы были только на острове Лузон - в основном в Багио. Оттуда ездили в Сагаду на пару дней (хотя там много чего можно посмотреть, но в праздники всё забито и автобусы переполнены) и в Виган на день. Манилу посмотреть толком не удалось, т.к. оказалось, что самолёты (а, точнее, самолёт - Asian Spirit) из Багио в Манилу 1-го января не летают. Поэтому поехали автобусом и на место прибыли только к обеду. Но не думаю, что я сильно от этого потерял - как и сказали форумские аксакалы, исторические аттракции на Филиппинах действительно "сакс". Или испанцы строили не очень, или климат здания не щадит (15-20 тайфунов ежегодно) - но старинных зданий очень мало, а те, которые есть, производят удручающее впечатление.
Но сама страна очень интересная, и самое интересное в ней - люди.
Филиппины - это не совсем Азия. Больше эта страна похожа на Южную Америку. Иногда филиппинцев даже называют "латиноазиаты". Горячий темперамент, ревностный католицизм, фиесты и фестивали, мясная кухня, любовь к внешним эффектам, тотальная коррупция (по некоторым данным разворовывается 20% НВП), жизнь в стиле мыльных опер, пропасть между имущими и неимущими, светлые метисы, считающиеся эталоном красоты (mestizos), испанизмы в речи - это и многое другое как-то не похоже на Азию.
300 лет страна была под Испанией - это многое объясняет. До Испании Филиппины не были страной, а просто группой островов, на которых жили малайские племена, в основном язычники. Южане исповедовали ислам и были объединены в султанаты.
Испанцы крестили бОльшую часть Филиппин, как водится - огнём и мечом. Филиппинцы сотрудничали с завоевателями по-разному. Визайцы не особенно сопротивлялись. Тагалоги, которые считаются самыми предприимчивыми и трудолюбивыми, сочли цивилизацию за благо; неудивительно, что столица была построена именно в их регионе. На мусульманском юге в Минданао и Сулу, однако, испанцев не ждал такой тёплый приём и войны не прекращались там до середины 19 века. Также испанцам не удалось договориться с горцами-игорот в Лузоне (кстати, среди них я провёл бОльшую часть времени, поэтому рассказ о них будет более развёрнутым). Игорот - это аналог американских индейцев, только вместе со скальпом некоторые прихватывают целую голову как трофей. Горная Провинция (Mountain Province) была диким местом, пока не пришли американцы.
В конце 19 века Америка отвоевала Кубу у Испании, а вместе с Кубой - Филиппины. В общем, американцы сделали несколько неплохих вещей - например, создали систему образования и английский язык, а также принесли цивилизацию в горные районы Лузона.