Путешествие состоялось с 27 сентября по 17 октября 2014 года.
Его участники – Ольга и Александр из Киева.
Путешествие объединило 3 цели: воплотить давнюю мечту посещения природных достопримечательностей/ национальных парков на Западе США, посетить свадьбу наших американских друзей в г. Вашингтон, навестить родственников в штате Северная Каролина.
В данном отчете мы опишем первую часть нашей поездки – двухнедельное путешествие по Калифорнии и небольшой части Невады.
Сразу хотим оговориться о следующем:
• У этого рассказа две цели – (1) самим еще раз насладиться воспоминаниями и (2) помочь другим путешественникам в планировании их поездок либо просто дать возможность всем желающим почитать об интересном путешествии. Других целей, в том числе цели узнать критические замечания по возможному улучшению , у данного рассказа нет.
• Мы не считали общую стоимость поездки.
Готовиться к путешествию мы начали примерно за полгода до предполагаемого вылета: в дополнение к намеченным нами предварительно достопримечательностям были изучены списки наиболее интересных для посещения мест в Калифорнии, советы путешественников, сайты национальных парков, составлен примерный маршрут путешествия, изучены транспортные возможности и т.п.
Визы мы оформили в июле 2014 года, сразу после чего приобрели билеты на следующие рейсы: Киев – Франкфурт – Сиэтл – Сан-Франциско, Сан-Франциско – Вашингтон, Вашингтон – Шарлотт, Шарлотт – Чикаго – Мюнхен – Киев.
Мы составили следующий маршрут путешествия:
27 сентября – перелет Киев – Сан-Франциско
28-29 сентября – Сан-Франциско, Monterey
30 сентября – Побережье Калифорнии/Coastal Drive (Big Sur, от Monterey до Morro Bay)
1 октября – переезд из Morro Bay в Национальный парк Секвойя (Sequoia National Park)
2 октября – Sequoia National Park, переезд в Valencia, CA
3 октября – Six Flags Magic Mountain Amusement Park
4 октября – Desert Hills Premium Outlet (Cabazon, CA), переезд в направлении Долины Смерти
5-6 октября – Долина смерти (Death Valley)
7 октября – Поездка из Долины смерти в Национальный парк Йосемити (Yosemite National Park)
8 октября – Yosemite National Park
9 октября – Yosemite National Park
10 октября – вылет из Сан-Франциско
11-13 октября – Вашингтон, DC
14-17 октября – Шарлотт, Северная Каролина
Вот как наш маршрут выглядел на карте -
Одна лишь поправка – отрезок между точками B и C (Monterey and Morro Bay) пролегал по побережью, а не по главному шоссе, как показано на карте.
День вылета
Первым нашим впечатлением стал перелет над Гренландией и созерцание снежных просторов острова. Хотя самолет пролетал на высоте около 10 тыс. метров, создавалось впечатление, что земля находится намного ближе, прямо под нами.
Очень впечатлили виды из самолета при приближении к Сиэтлу – заливы, леса, горы, реки/озера с лодками/яхтами. В принципе, Сиэтл был просто аэропортом пересадки для нас. Но, увидев такие виды из окна, мы решили, что когда-нибудь туда наведаемся более основательно.
Сан Франциско
По прибытии в аэропорт Сан-Франциско и получении багажа мы отправились на поиски станции поездов BART (Bay Area Rapid Transit). На поезде BART мы быстро доехали до станции Монтгомери в центре Сан Франциско, от которой было рукой подать до забронированного нами отеля. Park Hotel, в котором нам предстояло провести 2 ночи, очень удобно расположен возле Union Square. Сам отель даже с большой натяжкой не соответствовал полученной на booking.com оценке 7. Мы оценили его на уровне 3 из 10.
Оказавшись в отеле и определив время в Киеве на тот момент, мы приняли решение отказаться от идеи вечерней прогулки по городу и позднего ужина в пользу долгожданного отдыха и сна. Нас ожидал очень насыщенный, распланированный «по минутам», следующий день.
Благодаря 10-часовой разнице во времени с Украиной на следующее утро мы проснулись очень рано. Вооружившись картой города, заранее подготовленными описаниями достопримечательностей, истории города и разных его районов, рекомендациями в отношении «things to do and see in San Francisco», мы отправились в путь.
Первая точка нашего маршрута – Union Square – одна из главных центральных площадей Сан Франциско, окруженная отелями, арт-галереями, магазинами, театрами, барами и ресторанами.
Далее наш маршрут проходил через China Town – самый старый китайский квартал Северной Америки и самый крупный китайский квартал за пределами Азии.
Уже здесь наше внимание привлекли традиционные для города трамвайчики cable cars:
Для позднего завтрака мы выбрали кафе в районе North Beach/Little Italy. Little Italy – совсем небольшой квартал, в котором расположены очаровательные красочные домики, здесь можно найти множество итальянских заведений, кафе и ресторанов. Капучино в кафе, в котором мы завтракали, однако все-таки отличался не в лучшую сторону от своего итальянского аналога .
Первая половина дня была посвящена посещению известной изогнутой улицы Ломбард-стрит, прогулке по набережной, площади Жирардели и бывшему портовому району “Рыбацкая пристань” (Fishermen's Wharf).
На этот же день у нас были куплены билеты на бейсбольную игру между командами San Francisco Giants и San Diego Padres.
Людям из Европы, привыкшим к футболу и прочим популярным у нас спортивным занятиям, бейсбол можем показаться достаточно унылым видом спорта. Отчасти с этим сложно не согласиться – игра действительно не из самых скоростных и зрелищных. Но когда находишься в Северной Америке, хочешь увидеть что-то местное, североамериканское. Еще момент – когда понимаешь правила бейсбола (а они довольно сложные и запутанные) и смотришь не один, игра смотрится гораздо интереснее. Мы правила понимали (т.к. это был не первый Сашин визит на “ballpark”) и были вдвоем и в окружении веселых американцев – в итоге, нам очень понравилось.
По самой игре – местные Giants, очевидно воодушевленные нашим появлением на стадионе , довольно уверенно переиграли Padres, сделав по ходу игры несколько хоум-ранов (homeruns).
Еще интересно отметить, что с наших мест открывался хороший вид не только на стадион, но и на залив Сан-Франциско, прямо на берегу которого и находится арена AT&T Park. Хорошо видны яхты и катера, на которых пожаловали состоятельные болельщики Giants.
После игры, уже вечером, мы отправились на прогулку по знаменитому гей-кварталу Кастро, после чего прошли пешком по тихим и уютным жилым улочкам Сан-Франциско к скверу Аламо. Там мы оказались на холме, с которого нам открылся потрясающий предзакатный вид на городские кварталы, а также на «6 сестер» (Painted ladies) – ансамбль из шести викторианских жилых домов. Данная достопримечательность появлялась во множестве фильмов и ТВ-программ, нас она также не оставила равнодушными.
В тот день было пройдено много километров, накоплено много впечатлений, сделано много фотографий. Не помним, как мы добрались до отеля в тот вечер, где ужинали, однако в памяти осталось воспоминание о пролистывании сделанных фотографий и составлении планов на следующей день.
Благодаря разнице во времени следующим утром мы опять проснулись очень рано. Быстро собравшись, сделав фото утреннего Сан-Франциско в тумане из окна номера, мы спустились на ресепшен, чтобы сдать ключи от номера и оставить вещи до вечера.
С самого утра начали чувствоваться икроножные мышцы – сказывается огромное количество проделанных подъемов и спусков в городе, где очень немного ровных улиц.
В этот раз наш путь лежал к пирсу 33, от которого отчаливал паром с экскурсией на остров-бывшую тюрьму Алькатрас. Билеты на экскурсию-круиз мы приобрели за несколько недель до поездки через интернет. По прибытии на остров, мы поднялись от причала ко входу в здание тюрьмы, где получили аудио-гиды. Необходимо сразу отметить, что нас очень впечатлила судьба острова, а также истории людей, связанных с ним, которые мы услышали через аудио-гиды. Предполагающаяся для самостоятельного обхода экскурсия была очень информативной и хорошо построенной. Хорошим бонусом были потрясающие виды со смотровой площадки острова на город Сан-Франциско.
После круиза мы направились к культовому пирсу 39. Пройдя среди множества магазинчиков, ресторанов, аттракционов, стоек уличных торговцев, мы наконец увидели знаменитую «тусовку» морских львов, обитающих в заливе Сан-Франциско. Мы долго их рассматривали и пытались визуально запомнить, как они выглядят, чтобы позже сравнить с тюленями (они же - морские котики), с которыми нам предстояло еще встретиться в путешествии по побережью.
Одним из наших планов в поездке было отведать качественных морепродуктов, которыми, как мы читали, так славятся рестораны Сан-Франциско и калифорнийского побережья. Поэтому еще в Киеве в процессе подготовки к путешествию с помощью tripadvisor мы выбрали несколько подходящих для этой цели заведений с достаточно высоким рейтингом. Наш путь обратно к отелю проходил через район North Beach, где мы и остановились пообедать в итальянском ресторане Sotto Mare, специализирующемся на приготовлении блюд из рыбы и морепродуктов. Должны сказать, что никогда ранее мы не пробовали настолько вкусных морских гребешков в восхитительном лимонно-чесночном соусе.
Затем мы арендовали машину (в Alamo) – остановились на Mazda CX5. Сразу скажем, что машина показала себя превосходно, и ни одной проблемы с ней на протяжении всего путешествия не возникло.
После этого быстро съездили к мосту «Золотые ворота» (Golden Gate Bridge) и направились в Монтерей, чтобы утром начать поездку по калифорнийскому побережью.
Сан Франциско впечатлил разнообразием жизненного уклада:
• Это и самобытный островок иммигрантской жизни в Китайском квартале
• И впечатляющие деловые кварталы со спешащими на бизнес-встречи людьми
• И не ограниченные условностями жители (мы с улыбкой вспоминаем афроамериканскую девушку, сидевшую рядом с нами в автобусе, громко разговаривавшую по телефону с подругой и обсуждавшую какого-то парня с использованием откровенного нецензурного жаргона, которая впоследствии поинтересовалась, не подслушиваем ли мы ее разговор )
• И неожиданно большое для США количество бомжей
• И преданные спортивные болельщики
• И климат, позволяющий в течение дня сменить одежду с куртки на шорты/футболку, увидеть туманный город и насладиться солнечной погодой
• И, конечно же, уникальные холмы, которые делают город не похожим ни на какой другой.
Побережье Калифорнии
Следующей частью нашего путешествия стала поездка по знаменитому Big Sur.
Big Sur – знаменитый живописными видами район вдоль береговой линии Центральной Калифорнии между городами Carmel на севере и San Simeon на юге. На его территории находится ряд природных заповедников/парков, а также других примечательных мест для остановок с потрясающими видами. Наиболее удобным способом посещения Big Sur считается путешествие по трассе 1 (Highway 1), при этом желательно с севера на юг.
Мы начали путешествие по Big Sur из городка Монтерей, который находится к югу от Сан Франциско и куда приехали после остановки у моста «Золотые ворота».
В Монтерее мы остановились на ночь в El Castell Motel – удобном для дальнейшего путешествия по Highway 1 вдоль калифорнийского побережья.
Утром следующего дня после весьма приличного завтрака, входящего в стоимость проживания, мы отправились на небольшой шоппинг для приобретения некоторых необходимых для дальнейшего путешествия продуктов и вещей. Мы уже знали о том, что во многих местах в США, в т.ч. в парках, для посетителей на свежем воздухе оборудованы места для пикников (picniс areas), которые и мы решили не обходить стороной. В дополнение к приятному времяпрепровождению, это оказалось хорошей возможностью наиболее рационально использовать светлое время суток и не терять время в кафе/ресторанах. Полезной для данной цели оказалась небольшая сумка-холодильник.
Первой остановкой нашей поездки по побережью стал Point Lobos State Natural Reserve – государственный заповедник, расположенный на берегу океана, в котором сохранены сотни видов растений, проживает большое количество видов птиц и животных. Однако самым большим зрелищем в заповеднике для нас стала колония калифорнийских морских львов и морских котиков, проживающих на живописном мысе Point Lobos. Их громкое лаянье все отчетливее становится слышным по мере движения по тропинке, которая ведет через лес от парковки к мысу. Подойдя к Sea Lion Point, мы увидели сотни морских львов и котиков, греющихся на солнце на маленьких скалистых островках у мыса. Здесь нам очень пригодился бинокль, который мы привезли с собой из дома.
Также заповедник является замечательным местом для совершения пеших прогулок по проложенным тропинкам и пешеходным маршрутам, с которых открываются захватывающие дух виды.
Въезд машины на территорию заповедника Point Lobos – 10 долл. Действие полученного билета распространяется на въезд в этот же день в три других заповедника Big Sur, находящиеся под управлением штата - Andrew Molera State Park, Pfeiffer Big Sur State Park и Julia Pfeiffer Burns State Park.
По мере дальнейшего путешествия по Highway 1 сперва мы довольно часто останавливались у обочины дороги, так как просто не могли проехать мимо открывавшихся нам видов и не сфотографировать их. Мы забирались на холмы, утесы, прислушивались к лаянью морских львов и котиков, разглядывали окрестности в бинокль, спускались к пляжам, где ходили босиком по песку и прибрежным волнам, а по пути делились друг с другом впечатлениями от увиденного и старались не пропустить заранее намеченные нами vantage points (точки обзора). Кстати, на трассе очень удобно расставлены знаки, сообщающие об удачных местах для фотографирования, точках, с которых открываются красивые виды, и проложенных пешеходных маршрутах.
Одной из заранее намеченных нами остановок стала площадка с эффектным видом на мост Bixby Creek Bridge (21 км к югу от города Carmel). Мост был построен в 1932 г., впоследствии запечатлен в ряде фильмов, сериалов, рекламных проспектов и даже на марке американского почтового сервиса )) В наши дни этот мост - одна из самых фотографируемых достопримечательностей на тихоокеанском побережье Калифорнии.
Водопад McWay Falls в Julia Pfeiffer Burns State Park
На пути трассы 1, примерно в 60 километрах к югу от городка Carmel, находится парк Julia Pfeiffer Burns State Park. Его основная достопримечательность и, пожалуй, одно из самых знаковых мест Big Sur – водопад McWay Falls высотой 24 метра, ниспадающий на окруженный скалами песчаный пляж.
C помощью полученного ранее в заповеднике Point Lobos пропуска для машины мы смогли бесплатно припарковаться на территории Julia Pfeiffer Burns State Park. С парковки берут начало 2 пешеходных маршрута, которые мы планировали проделать.
Первый из них – километровая прогулка к смотровой площадке водопада McWay Falls и далее к руинам «дома у водопада», который был построен семьей конгрессмена из Нью Йорка в 1940-х гг. и впоследствии снесен в 1960-х гг. Возле руин дома находится живописная смотровая площадка с милой лавочкой в тени деревьев, откуда открываются красивые виды на тихоокеанское побережье. Здесь же на информационных стендах можно прочитать подробнее об этом месте. Запомнилось то, что дом был построен таким образом, чтобы из окон хозяйской спальни открывался панорамный вид на знаменитый водопад.
Второй маршрут, на который мы вышли в этом парке, - Ewoldsen Trail – имеет более высокий уровень сложности и длину более 7 км. Так как приближался вечер, было решено проделать только часть маршрута. Следуя данному маршруту, мы поднимались вверх по одному из склонов ручья McWay через густые рощи красных деревьев (redwoods), переходили ручей в нескольких местах по милым деревянным мостикам и стволам упавших деревьев. Мы наслаждались тишиной и уединением, так как были единственными туристами в этом месте.
Следует отметить, что нам очень понравилось то, как организована система маршрутов (trails) во всех посещенных нами парках: в основном все крупные маршруты оснащены необходимыми указателями, информационными стендами, скамейками, уборными, местами для пикников и т.п.
Для любителей пеших прогулок различных уровней сложности можем порекомендовать сайт, который мы использовали в процессе подготовки к поездке, с описанием пешеходных маршрутов Big Sur – http://www.hikinginbigsur.com
Где-то по пути из Julia Pfeiffer Burns State Park мы сделали остановку для наблюдения заката солнца над Тихим океаном, который, к слову, опять же сопровождался звуками, которые издавали уже знакомые нам прибрежные обитатели – калифорнийские морские львы и морские котики.
По пути к нашему отелю в Morro Bay мы сделали последнюю в тот день остановку для того, чтобы проследовать еще по одному зрелищному маршруту – Pacific Valley Bluff Trail. Данный километровый маршрут начинается возле рейнджерской станции возде Los Padres National Forest. Следуя по тропинке, мы пересекли большое поле и оказались у крутого обрыва над океаном, где уже в сумерках насладились завораживающим видом побережья.
Мы прибыли в заранее забронированный нами Fireside Inn в Morro Bay очень поздно, уставшие, однако наполненные непередаваемыми впечатлениями от всего увиденного в тот день. Едва заселившись в гостиницу, мы отправились на поиски позднего ужина. В большинстве заведений на тот момент кухня была уже закрыта, но нам все-таки удалось убедить сотрудников одного из прибрежных ресторанов продать нам по порции clam chowder, традиционного американского супа из моллюсков. Наконец-то мы его попробовали!
