Примерно в 13:15 мы выехали из Фортуны и, трижды перемахнув по пути через реку Eel River, за полчаса добрались до нашей цели - парка штата Humboldt Redwoods.
дорога
Въезжаем в заповедник секвойи совершенно бесплатно. Деньги взимаются только с тех, кто решает здесь заночевать в палатке. Впечатления начинаются ещё с парковки.
парковка
Мы находимся в самом большом лесном массиве прибрежных секвой из уцелевших на Земле (напомню, когда-то это был один сплошной лес вдоль всего побережья). Здесь деревья беспрепятственно росли, не слыша стук топора, на протяжении тысяч лет. Когда в начале XX века неутомимые лесорубы добрались и сюда, новорожденная Лига Спасения Секвой (Save the Redwoods League) бросилась на собранные повсюду пожертвования скупать рощу за рощей, чтобы сохранить их от вырубки. В результате, площадь парка вдвое превысила территорию Сан-Франциско. Почти 70 кв.км. из этой площади заняты рощами красного дерева. А всего Лига сохранила для потомком 765 кв.км. древних лесов - примерно 10% их былой площади.
Мы остановились возле Founders Grove (Роща Основателей, в честь трёх друзей, создавших Лигу). Красные секвойи - не такие древние, как их гигантские тёзки в горах. В среднем они живут 500-700 лет, а самым старым деревьям в этих краях "всего лишь" около 2000 лет. :) Зато они считаются самыми высокими на Земле.
Как и в случае с гигантскими секвойями Сьерра Невада, самые выдающиеся деревья здесь поименованы и снабжены табличками с характеристиками. Дерево Основателей (Founders Tree), растущее неподалёку от парковки, где мы с нашими провожатыми высадились из машины, с 1931 по 1957 слыло рекордсменом. Потом по соседству нашли несколько ещё более высоких деревьев, да и первоначальные измерения поставили под сомнение. Но и сейчас высота дерева в 105.5 метра и 12 метров окружности ствола внушают трепет.
Обратной стороной этой гигантомании является неизбежная неустойчивость исполинской колонны. Её корневая система совершенно не соответствует огромному росту. Редвуды периодически просто валятся наземь от сильного ветра или землетрясения, круша всё вокруг. Затем "мёртвое" дерево постепенно превращается в питательную почву для новых секвой, растущих на его месте.
Что-то подобное произошло с ещё одной местной знаменитостью: Dyerville Giant. Эту секвойю обнаружили в 1966 году, но так и не собрались измерить, пока она не рухнула в 1991 (грохот был слышен далеко за пределами парка). Вот тогда-то и выяснилось, что это, по видимому, был абсолютный рекордсмен среди известных на тот момент секвой и вообще земных деревьев, высотой 113 метров. Чтобы закончить тему рекордсменов, самым высоким на данный момент растущим деревом считается секвойя Hyperion, открытая в 2006 году. Её высота - 116 метров. Но местоположение этого дерева (и ещё пары высочайших секвой) хранится в строгой тайне от туристов. Учёные пытаются сохранить естественную среду обитания этих гигантов от вытаптывания ордами любопытных. Впрочем, лёжа, исполин Dyerville Giant производит не менее сильное впечатление.
phpBB [media]
павший гигант
Рухнувшие деревья не только позволяют нагляднее оценить толщину их ствола...
...но и понять, почему прибрежные секвойи, собственно, прозвали красным деревом:
red wood
Их устойчивая к насекомым и огню древесина ценится и по сей день. Специально для промышленности секвойи выращивают в питомниках. А вот "старые" секвойи не то что рубить - их шишки категорически запрещено выносить из леса. Хотя эти деревья отличаются поразительной живучестью. Не зря их научное название переводится как "секвойя вечноживущая". Нередко можно обнаружить ствол с "тоннелем" от серьёзного пожара, который при этом продолжает, как ни в чем не бывало зеленеть вверху.
дырявое дерево
Красные секвойи могут достигать большей высоты, чем гигантские секвойи, с которыми мы знакомились в Йосемити. Зато те бывают куда больше в диаметре. Так что не слишком просто решить вечный спор, какая из этих разновидностей должна считаться "самыми большими деревьями на Земле". Но если оставить в стороне вычисления, прибрежные и горные исполины производят совершенно разное впечатление на неискушенного туриста. Гигантские секвойи - воины-одиночки. Это инопланетный десант, высаженный в хвойные леса Земли. Помните, наши писатели сравнили их с птеродактилем в курятнике? А редвуды растут рощами, без подлеска и конкурентов, да и ветви выпускают на большой высоте. Это колоннады, между которыми хочется ходить молча, затаив дыхание.
Founders Grove
Не то, чтобы у меня это получалось...
Впрочем, завтра мы побываем в ещё одной роще секвой, и там это впечатление, будет, пожалуй, даже сильнее. А пока нам пора вернуться к парковке.
Но наше знакомство с редвудами ещё не закончено. Потратив на Рощу Основателей чуть меньше часа, мы, погрузившись в автомобиль, в 14:40 отправились прокатиться по небольшой части невероятно живописной дороги, проложенной прямо среди колоссальных деревьев - Avenue of Giants.
phpBB [media]
Avenue of Giants
Шоссе вьётся по секвойным рощам на протяжении более 50 км, но мы проехали лишь 10-15 минут до Big Tree Area. Ох уж эти бездны фантазии топографов... типа, остальные деревья нельзя назвать большими? Хотя тут показывают не только Big Tree (большое дерево), но и Tall Tree (высокое дерево). Главное, их не перепутать. :)
Впрочем, мы к тому времени уже подустали от деревьев-рекордсменов и не пошли по тропе высматривать очередные звёзды среди секвой. Зато с удовольствием полюбовались ручьём Bull Creek и удачно рухнувшим стволом, который образовал очень привлекательный мостик через этот ручей.
у ручья
Для первого свидания - более чем достаточно. Мы впечатлены и в восторге. В 15:10 трогаемся в обратный путь, сначала по лесу...
... а потом по шоссе, в сторону Фортуны.
Вернувшись в город к 15:45, мы заскочили в небольшую семейную кафешку, где жена пастора Крэга - Тэми - угостила всех вкуснейшими замороженными йогуртами.
А потом поехали домой к нашим хозяевам. Но день ещё не закончился. Не дома же нам "разгружаться"? ;) Нет, мы слегка отдохнули, даже, возможно, подремали часик. Но когда к 18:00 вернулись хозяева и предложили съездить к океану, мы без тени сомнений проголосовали за. Так что погрузившись в две машины, наша большая компания рванула в сторону берега.
Минут за 10 доезжаем до городка Ferndale. Это поселение родилось раньше, чем Фортуна. Два брата в 1850 году отправились на каноэ по Eel river, потом прошли по её притоку Salt river и, высадившись на редком в этих краях плоском месте, стали расчищать плодородные пашни среди почти двухметровых зарослей папоротников. Один из них позже, поднакопив деньжат, вернулся в Сан-Франциско и стал художником. А другой построил усадьбу и назвал её Долина Папоротников - Fern Dale. Художественный вкус, похоже, был и у него - дом и по сей день бережно сохраняют как архитектурную достопримечательность. А принесенные волнами золотой лихорадки многочисленные иммигранты из Европы, вдохновившись таким примером, принялись строить вокруг коттеджи в викторианском стиле. Поскольку зарабатывали они в это время, в основном, производством молочной продукции, их дома прозвали "сливочными дворцами" (Butterfat Palaces). Позже, транспортные пути ушли в сторону, река обмелела, и городок погрузился в дремоту. Благодаря чему и сохранил своё "викторианское" очарование и привлекательность для редких туристов.
Ferndale
Мы едем в первой машине, и хотя замечаем каких-то мелькнувших за окном животных, проскакиваем их без остановки. Но второй экипаж звонит нам вдогонку и предлагает вернуться, полюбоваться гостями из леса. Оказывается, на чей-то аккуратный участок в Ферндейле забрались олени. Они кокетливо и на удивление симметрично присели на лужайке, и я, выскочив на улицу, снова и снова щёлкаю камерой.
олени
Местные жители смотрят на меня с некоторым недоумением. В отличие от невнимательного русского гостя, они сразу поняли, что грациозные животные... эмм... в общем, удобряют газон. =/ И теперь удивляются такому назойливому вниманию туриста к их естественным нуждам. В смысле, люди удивляются. Впрочем, олени тоже несколько смущались. Они так же синхронно закончили свои дела...
И, покосившись на папарацци, слиняли подальше, в поисках хоть какой-то приватности. Впрочем, без особой спешки.
сбежал
Снова в путь, и минут через 10 мы подъезжаем к Centerville Beach.
дорога на пляж
Это часть так называемого Затерянного Побережья - пустынной полоски пляжей вдоль Тихого океана. От вчерашней солнечной погоды не осталось и следа. Хорошо, что мы сделали ту безрассудную вылазку к берегу накануне. Но, конечно, зрелище всё равно величественное и привлекательное.
Centerville Beach
А на этот вот холм Крэг заставляет взбегать на время футбольную команду, которую тренирует:
Впрочем, не успели мы возмутиться жестоким обращением с молодежью, как Крэг рассказал, что сначала бегал вверх-вниз сам - проверял, справится ли, и стоит ли давать такое упражнение молодым спортсменам? Кстати, раньше холм был ближе к воде. Часть склона обрушилась вниз некоторое время назад.
И если это не заставило нас занервничать, то другая история пастора прозвучала куда более грозно. Он рассказал, почему не купается в океане даже в хорошую погоду. Здесь очень коварные течения и нередки так называемые sneaker waves - волны-убийцы, внезапно и непредсказуемо возникающие среди вроде бы ровного прибоя. Несколько лет назад после тренировки четверо ребят из их молодежной группы пошли охладиться в океане. Двое самых высоких парней зашли глубже остальных. Внезапной волной обоих утащило в море. Один выплыл, другой нет. :( По словам Крэга, в таких случаях и профессиональные спасатели ничего сделать не могут, если вертолёт не прилетит вытаскивать тонущего. Течение такое сильное, что и взрослому не справиться.
Не то, чтобы мы планировали искупаться в бурном океане, но после таких рассказов как-то резко захотелось покинуть пляж. Да и замерзли мы уже. Хозяева не возражали. Они лишь предложили глянуть на симпатичное место неподалёку, куда можно было добраться по грунтовке. Проехав между прибрежными холмами, мы вскоре вырулили к холму, с которого открывался замечательный вид на берег и фермы вдоль него.
А чуть в стороне можно с обрыва полюбоваться хищным, но таким завораживающим в своих бесконечных изменениях океаном.
Уже восьмой час, пора домой. Проезжая Ферндейл, обнаруживаем ещё одну оленью семью. На этот раз, они мило позируют без всяких отягчающих обстоятельств. :)
снова олени
И вскоре мы ужинаем с нашими хозяевами в уютной Фортуне. Кстати, для любопытных, отвечаю на заданный ранее вопрос. Птичек к той диковинной стеклянной штуковине подманивают, наливая в неё воду с сахаром. Настолько просто. :)
На самом деле, рассказывать (и, наверное, читать) про этот день было куда утомительнее, чем получать удовольствие от него. Мы отдохнули и восстановили силы. Завтра наш экипаж покинет штат Калифорния и направится в Орегон, к потрясающей красоты озеру в кальдере вулкана. А по дороге нас ждут обещанные дворцы лесопромышленников, туманный берег океана. И ещё немного секвой. Надо же нам сквозь дерево-то на машине проехать, в конце концов! Верный Ниссан это вполне заслужил.
