Более того, и сейчас на первом месте в списке "Must see" находится Гранд Каньон, нац.парки западной части, LA и Сан-Франциско.
Но, оказавшись на ПМЖ в Richmond, VA я был приятно удивлен, что и в таком малораскрученном для международных туристов регионе есть много мест, которые заслуживают того, чтобы их посетить.
Одна из самых главных природных достопримечательностей Вирджинии – это, конечно, Shenandoah National Park, а так же проходящая через него по хребту гор, переваливающаяся с одного склона на другой, Skyline drive.
Въезд в парк, как и в большинство национальных парков США платный: 15 долларов с машины. Зато все сделано для беспрепятственного любования красотами – чуть ли не через каждую милю Скайлайн драйва оборудован overlook с достаточно просторной парковкой, и задумываться, где бы на обочине приткнуться, чтобы сфотографировать шикарный вид, вообще не приходится.
Для любителей прогуляться у каждого интересного места вне дороги организована парковка, и протоптана тропинка до озерца, водопадика, мостика, горы и т.д.
Плюс, нас очень порадовали организованные зоны для пикника – столики, мангалы (или как они тут называются), краник с водой, туалеты (блин, как может туалет типа «дырка в полу» посреди леса быть настолько чистым – не представляю).
Нет, сами мы не обедали на природе, но видели целые американские семьи (естественно, человек в 7, на огромных джипах) на выезде, которые оккупировали отдельные полянки, и устроили пикник с собаками, барбекю, фрисби и перекидыванием мяча.
Решили, что по возможности обязательно попробуем пожарить стейки или колбаски в лесу в горах.
Для совсем уж городских жителей у дороге организованы несколько достаточно крупных зон, где есть кафешки, магазины и даже отели.
Зачем отель? Мы за один день, только останавливаясь на обзорных площадках вдоль дороги, не уходя с дороги, одолели только 40 миль из 106, и для полной программы (с барбекю, рассветами и закатами) желательно выделить пару-тройку дней.
Но можно останавливаться и в машине, кемпинги для этого тоже есть.
Лучшая пора для посещения парка - это золотая осень, по крайней мере многие ресурсы это подчеркивают. Дело в том, что осенью здесь действительно потрясающе, широчайшая палитра цветов: зеленая, желтая, оранжевая, красная, бардовая листва,
Разнообразные скалы
добавить к этому кристально чистое синее небо,
и гладкую асфальтовую дорогу с яркой разметкой, голова кружится...
Но это совершенно не значит, что в другое время тут нечего делать. Мы были здесь и в декабре, когда сервисные стоянки в парке уже не работают, листва с деревьев уже практически вся облетела, а снег еще не выпал.
И ничуть не пожалели:
Во-первых, въезд в это время парк бесплатный.
Во-вторых, практически никого нет.
Все смотровые площадки пустые, да и по дороге ехать можно совершенно свободно, притормаживая на интересных местах, не заморачиваясь, что создашь затор для остального транспорта.
Потому мы позволили себе немного нагло устроить фотосессию прямо по середине дороги.
И в-третьих, здесь все равно очень красиво.
Мы сюда еще вернемся, возможно зимой, когда выпадет снег, но обязательно весной, когда снег сойдет и распустится листва.
p.s. Skyline drive южнее переходит в Blue ridge parkway, о которой очень хорошо поведал Alex 55 (надеюсь, что он не обидится, на то что я его упомянул) :
Осень в Great Smoky Mountains или 70 миль по Blue Ridge Parkway в середине октября
