Попробую немножко внести ясность этим небольшим руководством. Оно ни в коей мере не претендует на всеобъемлющий справочник, но вкратце объясняет этапы семейной иммиграции, и чего ждать от каждого из них. Оно слегка упрощено, и некоторые нюансы не описаны, чтобы сохранить ясность описания.
ВведениеСледует понимать, что в семейной иммиграции (впрочем, как и в практически любой другой) существует четкое разделение на два этапа - этап подтверждения права на иммиграцию, и этап получения документов, требующихся для иммиграции. (В некоторых случаях эти два этапа могут быть физически совмещены, но логически они все равно отдельные). На первом этапе ключевую роль играет так называемый спонсор, а на втором - собственно потенциальный иммигрант. Описание далее намеренно пропускает очень важный сценарий, в целях сохранения ясности изложения. О нем будет сказано позже.
Первый этап - форма I-130На первом этапе спонсор - т.е. гражданин или постоянный резидент Соединенных Штатов - отправляет в USCIS форму I-130, Petition for Alien Relative (ходатайство о зарубежном родственнике). Это обязательная процедура, через которую проходят все иммигранты по семейной линии, за исключением невест, приехавших по визе К1 и их зависимых спутников. Виза К1 - это весьма специальная категория, и останавливаться на ней я не буду. После того, как спонсор заполнит и отправит эту форму, приложив к ней все необходимые документы, USCIS принимает форму к рассмотрению. Не все формы принимаются, иногда их отвергают (Reject). Как правило, это связано с техническими ошибками в заполнении формы, неправильной оплатой, не поставленной подписью и т.д. Если форма отвергнута, то ошибки надо исправить и послать форму заново. Если же форма была прнията (Accepted), то спонсор (еще его называют petitioner) получает из USCIS форму I-797, которая содержит номер ходатайста и так называемую дату приоритета (priority date). Это важная форма, и рекомендуется ее не терять, еще лучше - сделать на всякий случай копию. Кроме того, I-797 содержит информацию о том, в каком сервисном центре эту форму будут обрабатывать.
На сайте USCIS доступна статистика по времени обработки всех форм, по всем сервисным центрам. Следует помнить, что устав - не догма, а руководство к действию, в том смысле, что из того, что статистическое время обработки составляет Х месяцев не следует, что вашу форму действительно рассмотрят в течении этого времени. Во-первых, времена обработки имеют свойство изменяться (в обе стороны), во-вторых, конкретно ваша форма вполне может выбиться из статистики. Вообще, с практической точки зрения, пользы в этом времени не очень много. Форму будут обрабатывать столько, сколько будут. Единственное, на что этот срок годится - если ответ по форме не пришел в указанный срок (актуальный, то есть тот, который указан на сайте сейчас, а не тот, который был указан там в момент отправки формы) то можно, например, открыть Service Request (сервисное требование), позвонить в USCIS, написать своему сенатору, и т.д. Проку в этом, как правило, немного - но хоть какое-то развлечение.
После того, как форма одобрена, потенциальный иммигрант переходит на следующий уровень.
Промежуточный этап - ожидание даты приоритетаСемейные иммигранты делятся на тех, кому положено ожидать иммиграционный номер, и кому его ожидать не надо.
Иммиграционный номер (раньше его назвали визовым номером) это просто ограничитель количества иммигрантов в год. Ежегодно разным категориям иммигрантов выделяют разное количество визовых номеров, и когда они все кончаются, больше в этом году иммигранты по данной категории иммигрировать не смогут. USCIS разбивает номера так, чтобы они планомерно расходовались в течении года. При этом, визовые номера не нужны (иными словами, количество этих иммигрантов в год не ограничено) так называемым прямым родственникам (immediate relatives) - с точки иммиграционного законодательства, таковыми являются супруги, несовершеннолетние неженатые дети и родители. Эти иммигранты сразу прыгают на следующий этап (второй).
Всем прочим предстоит подружится с визовым бюллетенем (visa bulletin). Визовый бюллетень публикуется раз в месяц, и содержит даты приоритетов (по каждой категории), начиная с которых можно переходить к следующему этапу. Например, прямо сейчас по адресу
https://travel.state.gov/content/travel ... -2018.html опубликован бюллетень на сентябрь 2018 года. В разделе FAMILY-SPONSORED PREFERENCES приведены две таблицы - одна для тех, кто получает иммиграционный статус путем формы I-485, другая для тех, кто получает визу за пределами США, кроме специальных случаев (о специальных случаях я писать не буду). Первая таблица называется FINAL ACTION DATES FOR FAMILY-SPONSORED PREFERENCE CASES, вторая - DATES FOR FILING FAMILY-SPONSORED VISA APPLICATIONS. В принципе, даты зависят от страны, но для тех, кто читает это руководство это неважно (все русскоязычные страны входят в общую группу стран). Соотвественно, в этом бюллетене категория F1 (неженатые взрослые дети граждан США) в первой таблице содержит дату 8 апреля 2011 года. Это значит, что в сентябре посылать форму i-485 могут те, у кого дата приорета меньше, чем 8 апреля 2011 года. То есть, мы может предположить, что срок ожидания по этой категории составляет 7 лет и 5 месяцев. Это только предположение, потому что никто не может сказать, что произойдет за следующие 7 лет. Очередь может резко ускориться (например, если будет мало спроса на номера этой категории), может замедлиться (если будет много спроса), может случайно прыгнуть из-за технической ошибки USCIS (такое случилось больше 10 лет назад, но легенды об этом живы до сих пор), в конце-концов может просто поменяться законодательство. Следует помнить, что дата приоритета - это дата принятия, а не одобрения I-130, так что в известном смысле срок обработки I-130 маскируется сроком ожидания даты приоритета. С технической точки зрения, вместо даты в графе может стоять буква C - означающая current. Это значит, что в этом месяце перейти на второй этап могут все иммигранты данной категории вне зависимости от даты приоритета. Для семейной иммиграции - что-то из разряда фантастики в настоящий момент, хотя я и не исключаю, что в какой-то момент туда могут прописать С для всех категорий, если это будет выгодно администрации с политической точки зрения. Впрочем, сейчас я теоретиизировать на эту тему не буду.
Второй этап - получение иммиграционных документовИтак, дата приоритета подошла (или ее и ждать было не надо). И вот сейчас я вернусь к одному важному сценарию, о котором я упомянул в самом начале. Способа получения иммиграционных документов два - первый - это получение иммиграционной визы, второй - смена статуса (Adjustment of Status) внутри США. Так вот, если на момент отправки формы I-130 предполагаемая категория иммигранта не требует визового номера (или категория Current), и будущий иммигрант находится с США, и данному иммигранту разрешена смена статуса внутри США (она разрешена не всем), то разрешается послать форму I-485 одновременно с формой I-130. Это называется Concurrent Filing (одноврменная подача) и безусловно, весьма полезная вещь.
Все же прочие ждут даты приоритета. По наступлении этой даты, иммигранты, находящиеся в США (но не все, а только те, которым можно) посылают форму I-485 в соответствии с первой таблицей. После одобрения этой формы, иммигрант получает грин-карту.
Тем же, кто получает иммиграционную визу, из NVC приходит письмо (в соответствии со второй таблицей) с дальнейшими указаниям, после чего будущий иммигрант обращается в консульство и получает иммиграционную визу. По иммиграционной визе следует въехать в течении ограниченного времени (как правило, она действительна полгода), после пересечения границы иммигрант получает грин-карту.
Вкратце, это все. Я готов отвечать на дополнительные вопросы, и дописывать руководство, если возникнет интерес.